CAPÍTULO 18 PERSUASIÓN

Jason Limão

Thiago estaba hablando por teléfono cuando entré en su despacho. Estaba rojo, con la mejilla hinchada, y asentía con la cabeza cada cinco segundos. Me fijé en que jugaba con un bolígrafo en una mano.

Me senté frente a su mesa y esperé pacientemente mientras Natasha también se acercaba. Nos miramos y solo miramos al editor jefe cuando gritó por teléfono:

— ¡NEGATIVO! ¡ESTAMOS ESCASOS DE PERSONAL!

Suspiré, pensativo, y Natasha me miró con una media sonrisa. Estaba apostando a que no conseguiría vacaciones para los dos, lo que echaría por tierra todo mi plan tan bien estructurado.

Por supuesto, tenía un as en la manga, pero solo funcionaría si Thiago nos permitía irnos de vacaciones juntos.

—De acuerdo... —Thiago suspiró al teléfono—. Te llamo luego. ¡Adiós!

Colgó rápidamente y dejó de jugar con el bolígrafo. Juntó las manos sobre la mesa y preguntó:

— Dos de mis periodistas favoritos aquí... ¡Espero que no haya más problemas!

— ¿Ha pasado algo? —pregunté, tratando de mostrar empatía.

Thiago se recostó en la silla y puso las manos abiertas sobre la mesa.

— ¿Cuándo no pasa algo en este periódico? ¡Vivimos tiempos oscuros, Jason! Mira a tu alrededor. ¡Estamos volviendo a los amargos momentos de la censura!

Me levanté de la silla y golpeé la mesa, llamando la atención de Thiago y Natasha. Mi puño golpeó la madera y protesté:

— ¡Nunca, Thi! ¡Somos la resistencia y siempre lo seremos! Para eso nacimos en medio de la Revolución Francesa. ¡Viva la libertad de prensa! — Levanté el puño.

Los ojitos de Thiago brillaron. Él también levantó el brazo.

— ¡Viva la libertad de prensa!

Miramos a Natasha, que aún nos miraba con temor.

— ¡Natasha! —Thiago la miró fijamente, con el brazo aún levantado.

— ¡Viva la libertad de prensa... — Natasha levantó el puño en contra de su voluntad.

—¡Genial! —Thiago sonrió y asintió—. Me siento mejor, gracias, Jason.

Volví a sentarme y miré a Natasha, que parecía sorprendida.

— ¡No hay de qué, Thi! Yo te agradezco que te hayas mostrado como un verdadero editor jefe. Un muro contra la desinformación que asola nuestro mundo.

Thiago sonrió, cerró los ojos y asintió con la cabeza.

— Es difícil, pero me mantendré firme. Soy brasileño y nunca me rindo. — Nos miró y preguntó, poniendo las manos abiertas sobre la mesa: — Bueno, ¿a qué debo el honor de su presencia?

Fui directo al grano:

— Estamos aquí porque lo hemos hablado y hemos pensado en tomarnos unas vacaciones juntos el fin de semana, por sugerencia de la policía.

Natasha me miró fijamente, entrecerrando los ojos. Obviamente, estaba en contra de que mintiera, pero tenía que hacer que funcionara.

— ¿Cómo es eso? —Thiago se llevó las manos a la cabeza—. ¿Ha vuelto el asesino del concejal?

— Es solo una especulación, pero parece que viene tras nosotros.

— ¿Qué? —Thiago casi gritó.

Natasha intervino.

— Espera, Jason, no es así como...

La interrumpí y cogí la mano de Thiago.

— Por favor, Thi, Natasha y yo necesitamos tomarnos unas vacaciones juntos. Solo un fin de semana fuera de la ciudad. Estamos pensando en ir a la boda de un primo mío como coartada, pero estaré trabajando con la policía para traer la noticia de primera mano.

Thiago me miró con los ojos muy abiertos.

— ¿Qué idea es esa? ¿Entonces están en peligro?

Natasha estuvo a punto de hablar, pero yo me adelanté:

— En cierto modo, sí. Por eso pensé en estas vacaciones juntos.

— ¿Los dos? Sois los mejores en vuestras secciones. Creo que el periódico no puede permitirse el lujo de prescindir de vosotros... ¿Por qué no lleváis a otra persona?

Natasha me miró y esbozó una sonrisa.

Puse las manos sobre la silla y bajé la mirada.

— No quiero ser el único que esté a salvo. —Me levanté, fingiendo luchar por mi vida—. Ese día en el hotel, vimos cadáveres por el suelo. Amontonados, con sangre salpicando incluso la pared. Los ojos perturbados del asesino nos encontraron, justo delante de la puerta. Nos apuntó y...

Gesticulé con un arma en la mano y apunté a la frente de Thiago, que abrió mucho los ojos. Hice una pequeña pausa y grité:

— ¡BANG!

Thiago dio un salto en la silla y yo continué contando la historia:

— Por poco, Natasha no muere con una bala alojada en el cráneo.

¿Te imaginas si eso hubiera pasado, Thi?

No llevaba chaleco y ni siquiera es periodista policial.

Eso no solo podría haberle costado la vida, sino también un juicio costoso para el periódico, y ahora...

—Levanté la cara y miré fijamente a los ojos de Thiago—.

Me temo que ella puede correr el mismo riesgo.

Thiago se pasó la mano por la frente y se secó el sudor. Sus ojos se fijaron en Natasha, luego en mí y luego otra vez en Natasha.

— Mira... —Su voz sonaba temblorosa—. Entonces, las vacaciones parecen una buena opción. La única que veo...

Intenté ocultar mi sonrisa mientras Natasha se inclinaba hacia delante en la silla.

— Thi, nunca pensé...

Interrumpí a Natasha antes de que dijera demasiado:

— ¡Tranquilo, Thi! Natasha y yo estaremos juntos todo el tiempo, y dudo que nos busque en una boda familiar. Tengo muchos tíos policías, ¿sabes?

— ¡Perfecto! —Thiago sonrió y juntó las manos—. Se lo diré a Recursos Humanos y ustedes lo arreglan todo después, ¿trato hecho?

Me levanté y Natasha hizo lo mismo inmediatamente después.

— Gracias por tu comprensión, Thi... Nunca he tenido un jefe tan legal como tú en toda mi vida.

— ¡No hay de qué! —Thi sonrió y se ajustó el cuello de la camisa.

Cuando estábamos a punto de salir, nos llamó.

— Chicos, sentaos de nuevo. Necesito vuestra ayuda.

Suspiré profundamente y me giré, esbozando una amplia sonrisa.

— ¡Claro, Thi!

Natasha volvió a su silla y yo la seguí.

— ¿Qué necesitas, Thi? —preguntó Natasha.

— ¿Habéis oído hablar de un tal Mister N?

Miré a Natasha, que me miró a mí.

— Sí... ¿Por qué? —le pregunté con mucha curiosidad.

— Al parecer, es uno de nuestros periodistas. ¡Quiero descubrir su verdadera identidad para publicarlo en la sección de entretenimiento! ¡Va a ser sensacional!

— ¡Oye! —Natasha se inclinó hacia delante—. ¡No voy a dejar que lo ataques de esa manera! Pero espera un momento... ¿Por qué crees que es un periodista de aquí?

— Sí... — Levanté una ceja.

Thiago sonrió y juntó las manos sobre la mesa.

— Porque encontré pruebas de él por aquí.