25. Nadine

Nadine

Los diez días siguientes al viaje se sintieron irreales. Después de que Jacob me dejó en casa el domingo, tuve un colapso mental.

Quizás las palabras de Alex me afectaron más de lo que quería admitir. Cuando dijo que no tenía nada que ofrecerle a Jacob, se me quedó grabado. Lo seguía reproduciendo en mi mente y, cuanto más pensaba en ello, más me preguntaba si tenía razón.

«¿Qué tenía yo realmente para aportarle a alguien que lo tiene todo?»

Me sentía como una chica inmadura sin un trabajo de verdad, cuyo único objetivo en la vida era ganar seguidores en redes sociales, mientras que él tenía todo un negocio y su vida resuelta.

Ese domingo me puse a revisar el teléfono y terminé viendo videos y fotos de Jacob y de mí en la ceremonia de premiación.

Los comentarios estaban llenos de gente diciendo que éramos perfectos el uno para el otro, que formábamos una pareja poderosa y que nuestra boda sería la más épica que jamás hubieran visto.

Y cuando vi la palabra «boda», entré en pánico.

Definitivamente no estaba preparada para ese tipo de compromiso y estaba segura de que Jacob tampoco. Al menos no conmigo. Ni siquiera había terminado la universidad. Él merecía a alguien que estuviera en la misma etapa de su vida.

«¿Y si veía esos comentarios y se asustaba porque pensaba que íbamos demasiado rápido? ¿Y si yo me enamoraba aún más de él? ¿Y si seguía conociéndome y, un día, se daba cuenta de que no era la indicada para él y se iba?»

Ya estaba sintiendo demasiado. No podía soportar la idea de que se fuera como lo había hecho Alex, de despertar un día y no saber cómo vivir sin él.

Todas esas dudas en mi mente me estaban volviendo loca, así que entré en pánico y simplemente dejé de contestarle como la tonta que era, porque no quería darle el poder de destruirme.

Y ahora que FableMaster finalmente me había dejado en paz, sentí que tenía que compensar todo el tiempo perdido y hacer todas las cosas que siempre había querido hacer pero de las que había tenido miedo por culpa del acosador. Así que hice una lista y la llevé a cabo durante los últimos días.

Fui sola a la playa de noche y conocí gente nueva sin temer que alguno de ellos fuera FableMaster. Viajé sola a otro estado, algo que nunca había hecho antes, sin entrar en pánico. Asistí a un concierto y me sentí cómoda rodeada de desconocidos. Incluso terminé borracha en un bar.

Me sentía como una persona completamente diferente.

Mis amigas estaban un poco preocupadas por mi cambio repentino, pero les aseguré que estaba bien y que pronto volvería a ser la misma Nadine de siempre.

No sabía cuándo acabaría este sentimiento, pero por el momento, esto era lo que parecía correcto hacer. Quería sentir que por fin podía disfrutar de mi juventud.

El miércoles por la noche, Lauren y yo fuimos invitadas a una fiesta en una fraternidad. Estábamos bailando, bebiendo y pasándola bien.

Me había perdido tantas experiencias universitarias que ahora intentaba divertirme al máximo, lo cual nos conseguía cada vez más invitaciones porque éramos el alma de las fiestas. Participaba en cada juego, en cada apuesta y en cada oportunidad de bailar sobre una mesa.

En esta fiesta en particular, Lauren y yo habíamos bailado tanto que, para las once de la noche, estábamos completamente agotadas.

—Voy a buscar algo de tomar —le dije a Lauren, que estaba sentada en el sofá con los ojos cerrados.

—Sí, amigaaaa, por favor —respondió.

Sonreí y me levanté. Me alegraba tener a alguien que me apoyara en cada etapa de mi vida.

Fui a la cocina y tomé algunos vasos plásticos de la mesa.

—¡No puede ser! Nadine Miller en una fiesta de fraternidad —dijo alguien detrás de mí.

Me di la vuelta y era Sander, uno de los chicos con los que había salido cuando empecé la universidad. Puse los ojos en blanco y fingí seguir preparando las bebidas.

Aunque ahora estaba soltera y viviendo mi vida tan intensamente como fuera posible, había rechazado a cada chico que se me había acercado en los últimos días.

Nadie era tan bueno como Jacob, nadie sonreía mejor, nadie me escuchaba como yo quería y nadie me hacía sentir nada. Sin importar cuánto me esforzara por disfrutar de mi nueva libertad, algo dentro de mí me hacía querer volver a él. Era como si no quisiera ser libre sin él en mi vida.

En esa fea cocina rodeada de muchos chicos borrachos, me di cuenta de que quizás no estaba lista para un gran compromiso, pero sí estaba lista para no buscar a nadie más. Jacob era todo lo que necesitaba, y todo lo que tenía que hacer era trabajar duro para ser la mujer que merecía.

—Sabes que vamos a la misma universidad, ¿verdad? No es raro que me inviten a actividades —le respondí a Sander, que seguía frente a mí, esperando una conversación.

—Bueno, pensé que la gente de la universidad ya estaba fuera de tu liga —bromeó.

—No sé de qué estás hablando. —Terminé de servir las bebidas y tomé un sorbo, intentando ignorarlo para ver si podía encontrar algo más con lo que entretenerse.

—¿Por qué nunca contestaste mis mensajes? He querido hablar contigo desde hace mucho tiempo—dijo, básicamente ignorando todas mis señales obvias de que no quería continuar la conversación.

—He estado ocupada. —Empecé a mirar a todos lados menos a él.

—¿Y ahora no estás ocupada?

Tomé las bebidas.

—En realidad sí.

Me moví hacia la puerta para salir cuando me llegó un mensaje, así que me detuve, volví a poner las bebidas en el mostrador y saqué el teléfono.

Abrí el último mensaje y no podía creer lo que leí:

He estado observándote durante los últimos días. ¿Jacob era solo una distracción o ya terminaron? ¿Eso significa que puedo volver a admirarte? Con todo el amor del mundo, FableMaster.

Tuve que leerlo dos veces para que mi mente lo procesara. Ni siquiera quise abrir los demás mensajes que me habían llegado.

«No puede ser. Esto no puede estar pasando. No de nuevo. No después de que finalmente había empezado a vivir.»

¿Cómo sabía FableMaster que no había estado con Jacob todos estos días? ¿Había estado en alguno de esos lugares? Creía que ya no quería seguir acosándome.

Mi visión se volvió borrosa y me sentí mareada. «¿Me habían drogado?»

Me alejé de Sander y empecé a buscar a Lauren por todas partes. Ya no estaba en el sofá y apenas podía ver lo que pasaba a mi alrededor. Cada vez que caminaba un poco, me sentía más mareada y con más sueño.

—¿Lauren? ¿Dónde estás?

Un chico medio borracho me atrapó cuando casi me caí.

—Oye, ¿qué te pasa?

—Nada —mentí. Lo último que quería era que media fiesta notara que estaba en problemas—. Estoy buscando a mi amiga. ¿La has visto?

—Sí, allá. —Señaló hacia la terraza, donde Lauren y algunos amigos estaban hablando.

—Gracias.

Caminé hacia ella lo más rápido que pude hasta que llegué a sus brazos, y luego cerré los ojos y no supe nada más de mí misma.

Cuando volví a abrir los ojos, estaba en el hospital.

—No te muevas hasta que un médico te vea. El mareo podría volver.

Giré la cabeza hacia la izquierda y vi a Jacob.

Estaba con ropa de trabajo, pero más casual.

Se había quitado el saco y llevaba una camisa blanca pálida enrollada hasta los codos.

El cabello perfectamente peinado hacia atrás y recién afeitado.

Dios, había extrañado ver a este hombre; siempre se veía tan perfecto.

También estaba completamente serio, como si no quisiera estar ahí. Ese pensamiento me causó una ligera incomodidad en el estómago.

«¿Pero entonces por qué estaba aquí?»

Estaba usando el teléfono, como si quisiera ignorarme lo más posible o como si estuviera muy ocupado trabajando. Quería pensar que era lo segundo, pero eran las dos de la mañana.

—¿Qué estás haciendo aquí? —Le pregunté.

—Lauren me llamó —dijo, sin dejar de usar el teléfono—. No sabía a quién más llamar, y ella estaba bastante mal para cuidarte en el hospital, así que no te enojes con ella por eso.

—No te preocupes. Me alegra que lo haya hecho —respondí—. ¿Y por qué estoy aquí? ¿Me drogaron?

—No, estás bien en ese sentido. Tuviste un ataque de pánico. Por eso te desmayaste. —Dejó de usar el teléfono y se acercó a la camilla. Se agachó un poco para mirarme directamente a los ojos.

Sentí que me faltaba el aire por los nervios.

—¿Alguien te hizo algo, Nadine? —Su voz era más profunda que nunca.

No sabía qué decirle. No quería contarle que había actuado imprudentemente porque había creído que FableMaster me había dejado.

Ahora me sentía como una completa estúpida por haberle creído. Había actuado con ingenuidad y podría haber sido peligroso.

—Sí, pero no directamente —respondí finalmente después de varios minutos de silencio.

—¿Puedes ser más específica? —No apartó la mirada de mí, lo cual me hacía sentir más intimidada por su pregunta. No quería que pensara que había sido una tonta.

—En realidad no quiero hablar de eso ahora. —Aparté la mirada para evitar mirarle a los ojos. Me sentía avergonzada por mis acciones de los últimos días, y las palabras de Alex del domingo volvieron a mi mente.

«Nadine, te estás haciendo daño a ti misma al enamorarte de él. Es un hombre hecho y derecho, y no tienes nada que ofrecerle. Te romperá el corazón cuando se dé cuenta de que no eres para él.»

—Nadine, mi Sunshine, me asustaste. —Jacob tomó mi mentón con la mano izquierda y giró suavemente mi cabeza hacia él de nuevo—. Sabes que puedes contar conmigo si necesitas a alguien.

—Lo sé. Solo no tengo energía ahora mismo —mentí.

La enfermera llegó justo a tiempo para terminar la conversación por ahora. Me sentí aliviada.

—Me alegra que se haya despertado, señorita Miller. Haremos algunos chequeos generales y, si todo está bien, puede irse —dijo—. Señor Walker, puede esperar afuera.

—Por supuesto. Iré a preparar los papeles de salida.

Cuando Jacob se fue, la enfermera empezó a revisarme y a hacerme preguntas. Todo parecía estar bien, así que quince minutos después, estaba lista para irme.

Jacob estaba en la sala de espera con mi bolso y, cuando me vio, se levantó y tomó mi mano para guiarme hacia su vehículo.

—¿Tienes llaves de tu casa? Olvidé preguntarle a Lauren si podía dejarme una copia —me dijo Jacob mientras subíamos a su carro.

—¿Jacob? —Lo miré directamente a los ojos.

Mis manos empezaron a temblar un poco por la adrenalina.

—¿Sí? —Me miró preocupado, como si fuera a decirle que me sentía mal de nuevo.

—No quiero ir a casa.