La boda adelantada

Arturo confirmó oficialmente el adelanto de la boda.

La noticia llegó a las siete y doce de la mañana, mediante un mensaje enviado por la coordinadora del hotel a todos los proveedores. La solicitud que Arturo había hecho tres días antes quedaba confirmada: la ceremonia se celebraría dos días después, no en la fecha original.

Sería a la mañana del día trece.

La explicación oficial hablaba de una amenaza anónima contra la familia y de la necesidad de modificar el programa por razones de seguridad. Los invitados debían confirmar su asistencia antes del mediodía. El lugar no cambiaría, pero los accesos serían controlados por Seguridad Integral del Norte.

Por Esteban.

Leí el mensaje desde el departamento donde Camila y yo habíamos pasado la noche.

Estábamos en Mitras Centro, en el segundo piso de un edificio antiguo con comercios cerrados en la planta baja.

El lugar pertenecía a una pareja que vivía en Querétaro y que había permitido a Camila utilizarlo para proteger fuentes.

No tenía relación visible con ella.

Eso era lo que creíamos.

Valeria llamó desde un teléfono nuevo.

—Arturo dice que recibió información sobre una persona que intenta acercarse a Sofía —dijo.

—Habla de mí.

—No mencionó tu nombre. Pero cambió toda la seguridad y ordenó que Esteban esté presente desde esta noche.

Camila activó la grabación de la llamada.

—¿Daniel aceptó? —pregunté.

—No. Discutieron frente a dos empleados. Arturo le recordó que ya existía una amenaza contra la niña y dijo que cancelar la boda demostraría debilidad.

—¿Y tú qué dijiste?

Valeria tardó un instante.

—Que estaba de acuerdo con Arturo.

La respuesta me produjo una tensión inmediata.

—¿Por qué?

—Porque quiere mantenerme cerca de Sofía. Si me opongo ahora, puede apartarme de ella antes de la ceremonia.

—También puede creer que elegiste su lado.

—Eso necesito que crea.

Escuché pasos y una puerta cerrándose al otro extremo de la línea.

—Hay algo más —continuó Valeria—. Daniel encontró una orden de transporte médico.

—¿Para quién?

—Para Sofía.

Me levanté de la silla.

—¿Qué clase de transporte?

—Una ambulancia privada. Debe recogerla después de la ceremonia y llevarla a un centro de evaluación cerca de Nuevo Laredo.

—Sofía no está enferma.

—El documento habla de una crisis de ansiedad y de la necesidad de observación especializada.

—¿Quién lo firmó?

—Beltrán.

La orden médica convertía un secuestro en un traslado autorizado. Con un diagnóstico firmado, una ambulancia y el consentimiento provisional de un familiar, podían sacar a Sofía del hotel sin generar una escena.

—Daniel no lo permitirá —dijo Valeria.

—Daniel ha permitido muchas cosas cuando Arturo amenaza a su hija.

—Esta vez es diferente.

—Eso espero.

—Voy a fingir que acepto el traslado. Necesito que me dejen subir con ella.

—No la lleves cerca de la frontera.

—Si me niego ahora, Esteban irá solo.

No había una opción segura. Solo distintas maneras de permanecer cerca del peligro.

Le pedí que fotografiara la orden y consiguiera la matrícula del vehículo. Daniel debía continuar fingiendo que discutía únicamente los detalles médicos, no el destino.

—No le digas que conocemos el documento —añadí.

—Daniel debería saber qué planeamos.

—Daniel sabe lo suficiente para actuar asustado. Si Arturo lo presiona, no podrá entregar información que no tiene.

Valeria terminó la llamada sin despedirse.

Camila revisaba otro teléfono.

—Mi contacto de Laredo respondió.

El investigador que verificaba las sociedades nos había puesto en comunicación con una fuente llamada Andrés Calderón, antiguo supervisor de una bodega industrial. Andrés reconoció el nombre de una de las empresas de Espejo y prometió revisar sus registros personales.

Su último mensaje contenía coordenadas.

Al abrirlas, apareció una propiedad al sur de Nuevo Laredo, cerca de un corredor de almacenes y patios de carga. La fotografía satelital mostraba una construcción rectangular con un acceso lateral.

En una imagen tomada desde la calle podían verse tres ventanas verticales.

Las mismas del dibujo de Sofía.

Debajo de las coordenadas, Andrés había escrito:

Allí guardaban archivos, no mercancía. Vi cajas médicas y expedientes con fotos. Tengo más. Hablamos en una hora.

La hora pasó.

Andrés no respondió.

Camila llamó desde el sistema protegido. El número estaba desconectado.

Buscó su dirección. Un vecino confirmó que dos hombres habían llegado a su casa antes de las ocho. Andrés salió con ellos y no había regresado.

—Lo encontraron —dijo Camila.

—O trabajaba para ellos.

—Me envió la ubicación antes de desaparecer.

—Eso no demuestra que no quisieran que la recibiéramos.

Camila me miró con cansancio.

—No todos los que ayudan están tendiendo una trampa.

—Raúl fue vigilado después de que lo contactaste. Esteban encontró tu departamento. Ahora Andrés desaparece. Alguien está siguiendo nuestras búsquedas.

La computadora emitió una alerta.

No provenía de los archivos ni de los teléfonos. Era una señal instalada en el pasillo del edificio: un pequeño sensor de movimiento que habíamos colocado frente a las escaleras.

Alguien había entrado.

Apagamos las pantallas.

Camila tomó las memorias cifradas. Yo me acerqué a la ventana trasera y aparté apenas la cortina.

Una camioneta azul oscuro se detuvo junto al callejón.

La misma que habíamos rastreado hasta la clínica.

—Esteban —dije.

La puerta del edificio se cerró abajo.

No teníamos tiempo de utilizar las escaleras principales. El departamento contaba con una salida hacia un patio interior, pero debíamos cruzar una azotea baja y bajar por una escalera metálica hasta la calle paralela.

Yo había revisado la ruta la noche anterior.

También había preparado otra cosa.

Tres horas después de llegar al departamento, conecté brevemente un dispositivo a una red pública desde una ubicación distinta, a más de cuatro kilómetros. Realicé búsquedas sobre Espejo, Beltrán y Daniel, y dejé activas varias cuentas falsas dentro de un apartamento vacío cerca de la Alameda.

Si Arturo rastreaba nuestras consultas, encontraría dos escondites.

El verdadero y el señuelo.

La puerta de abajo recibió un golpe.

—Salimos ahora —dije.

Abrimos la ventana de la cocina y pasamos al patio. Desde allí subimos por una escalera fija hasta el techo del local contiguo.

Escuché la puerta del departamento romperse detrás de nosotras.

Cruzamos la azotea.

Camila saltó primero hacia una plataforma de concreto que quedaba unos sesenta centímetros más abajo. Al apoyar el pie, una parte del borde se desprendió.

Cayó de rodillas.

El sonido fue seco.

—¿Puedes moverte?

—Sí.

Intentó levantarse y tuvo que apoyarse en la pared. Se había cortado la palma y la rodilla derecha comenzaba a sangrar a través del pantalón.

—Déjame ver.

—Después.

Pasos golpearon el metal de la escalera detrás de nosotras.

La ayudé a llegar hasta la salida del edificio vecino. Bajamos un tramo, cruzamos un corredor y entramos en una lavandería abierta al público. Había tres clientes y una empleada doblando sábanas.

No corrimos.

Camila tomó un carrito de ropa vacío y caminó apoyándose en él. Yo mantuve la cabeza baja mientras avanzábamos hacia la puerta principal.

Una camioneta negra pasó frente al local.

No era la de Esteban.

El señuelo había funcionado solo a medias. Al menos dos equipos estaban buscando.

Al salir por la avenida, un hombre apareció desde el callejón. Era el acompañante joven que había entrado en el departamento de Camila. Llevaba una carpeta bajo el brazo y hablaba por teléfono.

No nos vio de inmediato.

Un autobús se detuvo entre nosotros.

Aprovechamos para cruzar detrás de él. Camila subió a un taxi mientras yo permanecía junto a la puerta hasta que pudo acomodar la pierna.

El hombre nos distinguió cuando el vehículo arrancaba.

Corrió hacia la calle.

Algo cayó de la carpeta que llevaba y quedó sobre el pavimento.

—Sigue —le ordené al conductor.

—¿A dónde?

Le di la dirección del apartamento señuelo.

El hombre subió a otro vehículo.

Nos estaban siguiendo.

A dos calles del destino, descendimos junto a un mercado cubierto y atravesamos el edificio por una salida trasera. Allí nos esperaba el auto que Camila había estacionado la noche anterior. El vehículo perseguidor continuó hacia el apartamento falso.

Esperamos dentro de un taller cerrado hasta que fue seguro alejarnos.

—Necesitas puntos —le dije al ver la herida de Camila.

—Necesito que recuperemos lo que se le cayó a ese hombre.

—Podían estar observándolo.

—También puede decirnos por qué vinieron.

Regresamos cuarenta minutos después en otro auto y con ropa distinta. La calle estaba despejada. El papel seguía junto a la banqueta, húmedo por el agua de un puesto de frutas.

Lo recogí con guantes.

Era una hoja impresa con cinco nombres y varias anotaciones.

Daniel Salgado — control parcial.

Valeria Cruz — cooperación no confirmada.

Camila Torres — localizar y contener.

Sofía Salgado Fuentes — recuperar objeto / traslado autorizado.

La última línea hizo que dejara de sentir el ruido del mercado.

Elena Fuentes Morales — estatus desconocido. Confirmar supervivencia.

Arturo ya no estaba intentando descubrir quién investigaba su operación.

Sabía que podía ser yo.

Al pie del documento aparecía una instrucción programada para las cuatro y treinta de la mañana del día de la boda:

Transferir a Sofía antes del amanecer. No esperar a la ceremonia si existe resistencia familiar.

La boda era una distracción.

Arturo no pensaba esperar hasta después de los votos.