Capítulo 6

Teodora

Siento cómo el aire entra y sale de mis pulmones con facilidad. Me doy cuenta de que el terror ha pasado e incluso oigo voces a mi alrededor.

—Dorinha, soy yo, Brenda. ¿Me oyes? —me llama una voz femenina y dulce.

Abro los ojos y el rostro tranquilo y amistoso de Brenda aparece frente a mí. Siento cómo me acaricia la cara con las manos, pero rápidamente el señor Daniel aparece en mi campo de visión.

—¿Cómo te sientes, Teodora?—Su voz preocupada y bellamente seductora me deja desconcertada.

Me siento en el sofá y me doy cuenta de que estoy en la oscura y lúgubre sala de mi jefe.

«Te traeré un vaso de agua», avisa Brenda, retirándose.

El señor Daniel coge una de las sillas de su mesa y se sienta frente a mí.

«¿Te sientes mejor?», pregunta preocupado, y yo asiento con la cabeza.

Mi jefe se pasa la mano por la cara, bajando por sus mechones negros y cortos, hasta que me confiesa.

«Me has dado un susto de muerte, Teodora».

Me quedo sin palabras ante su comentario, pero, por suerte, en ese momento Brenda entra con el vaso de agua y me lo entrega. Lo bebo en unos sorbos.

—Sé que no estás al 100 %, pero ¿puedes responderme por qué nunca nos dijiste que sufrías de claustrofobia? —pregunta Brenda.

Veo la preocupación latente en sus ojos y me siento mal por no haber dicho nada.

—Hice un tratamiento hace unos años —confieso sin mirarlos—. Después de un tiempo, conseguí trabajar sin problemas en lugares cerrados e incluso subir en ascensor acompañada. Pero... —empiezo a estremecerme al recordarlo y las lágrimas nublan mis ojos— quedarme atrapada por culpa de...

Antes de que termine, Brenda me abraza y me acaricia el pelo.

«Ya pasó, Dorinha», dice mientras me consuela, y yo dejo caer mi cabeza sobre sus hombros.

Me siento tan aliviada por la veracidad de sus palabras que unas lágrimas saladas resbalan por mi rostro. Después de un rato, me aparto, me seco la cara y recuerdo la presencia silenciosa de mi jefe, que está inclinado hacia delante observándonos atentamente.

—Creo que es mejor que nos vayamos —dice Brenda—. A estas horas, la fiesta debe estar terminando y... —levanta las cejas— han sido muchas emociones para una sola noche.

Asiento con la cabeza en señal de acuerdo.

«Estoy de acuerdo, hermana», dice la bonita voz del señor Daniel.

Estuvo tan callado todo este tiempo que parecía que estaba durmiendo con los ojos abiertos, sentado en su silla.

Brenda se levanta y me llama al baño privado de la sala, dejándome sola allí dentro.

Cierro la puerta con llave y me detengo frente al lavabo, observando mi rostro enrojecido por tanto llorar.

¡Qué vergüenza! Hacía años que no pasaba por una crisis, y todo tenía que suceder delante de mi jefe.

Nunca más podré mirarlo sin recordar lo que pasé delante de él. Si Dios quiere, no me despedirá.

Temerosa, abro la puerta y me encuentro con Brenda, que me tiende la mano y me invita a salir. Cuando estamos en la puerta, oímos:

—Teodora, ¿podrías quedarte un momento?

Brenda, en ese momento, se vuelve hacia su hermano.

—¿No hay otro momento para hablar de trabajo?—pregunta, indignada—. Ya es casi medianoche y Teodora no se encuentra bien. ¡Déjala descansar, Daniel!

Él no muestra ninguna reacción ante las preguntas indignadas de su hermana. Solo se estira, apoyándose en su silla, con la cabeza ligeramente inclinada hacia abajo y sus hermosos ojos oscuros fijos en mí, esperando mi respuesta.

No sé si es por la penumbra de su salón, pero esta vez se parece más a un ángel, solo que no tan angelical.

—¿Teodora?

—Sí, señor—respondo automáticamente.

«¡Daniel!» —se queja Brenda.

—Es solo por un momento —declara mientras se levanta, se dirige a la barra y toma un vaso de whisky—. Pero será una conversación privada, hermana.

La oigo resoplar, pero me mira fijamente.

—Dorinha, no tienes por qué trabajar a estas horas. No tengas miedo de decirle «no» a mi hermano mandón.

«Ya ha aceptado», le recuerda el señor Daniel.

—Pero puede decir que ha cambiado de opinión —replica ella en voz alta.

Respiro hondo pensando en el destino de la disputa entre los dos. Lo quiera o no, el señor Daniel es superior a Brenda. Y si me van a despedir, quiero saberlo ahora, porque no voy a poder soportar la ansiedad hasta el próximo lunes.

—Creo que es mejor que me quede y sepa qué quiere hacer conmigo —declaro, apretándole delicadamente la mano.

Ella pone los ojos en blanco, pero en unos instantes confirma:

—Entonces me voy. Pero si necesitas algo, llámame, Dorinha.—Me señala con el dedo, dejando muy claro que se refiere al señor Daniel.—He dicho «si necesitas algo».

Nos abrazamos para despedirnos y espero su partida hasta que se cierran las puertas del ascensor.

Vuelvo al salón y lo encuentro paseando de un lado a otro, rascándose la barba rala como si estuviera pensando en algo importante y también complicado.

Con la penumbra de su salón y él todavía vestido con su traje importado, todo exhala un aire de sensualidad en el ambiente. No puedo ver todos los detalles, pero siento algo inusual cuando se da cuenta de mi presencia.

Qué hombre tan guapo y perfecto, lástima que sea tan malo como el demonio.

—Entonces, señor...

Antes de que termine mi frase, levanta la mano y me callo inmediatamente.

El señor Daniel se dirige a la puerta, la abre para comprobar si hay algún curioso fuera y luego la cierra con llave.

A continuación, se dirige a su escritorio y se sienta en su sillón de presidente.

Su postura fría e imparcial da miedo. Parece el dueño del mundo. O quizá del inframundo.

Mi jefe estira los dedos, manteniendo su mirada penetrante en mí. Sé que es tarde, pero ¿aún puedo arrepentirme de haberme quedado aquí?

—Teodora, ¿puedes acercarte y sentarte?

Camino lentamente sintiendo su mirada sobre mí. No sé por qué, pero me siento como una presa ante un lobo hambriento. ¿Qué querrá de mí?

—Bueno, empecemos entonces. No soy muy dado a esto, pero... te agradezco que hayas mantenido la farsa sobre... Ya sabes. Con la desgraciada de Paula. Sin olvidar tampoco que no me delataste ante mi hermana...

—No hay de qué, señor.

—Pero como te dije abajo, esto no acaba aquí —declara, haciendo su voz más grave en cada sílaba que pronuncia—. Necesito tu ayuda para algunas cosas más —continúa.

—¿Qué...?—Intento preguntar, pero me interrumpe.

—Necesito que seas mi novia de verdad para los demás.

Frunzo el ceño sin entender lo que dice y desvío la mirada hacia los lados.

—No lo entiendo, señor...

—Hablando claramente, Teodora. —Sus dedos tiran de mi cara hacia él—. Una novia de fachada. Por un tiempo determinado, claro.

Su tacto me quema la piel, pero no de mala manera.

Es una sensación placentera, por eso me alejo.

Sin embargo, hay un problema peor. ¿Por qué YO tengo que ser la novia de mi jefe?

Que alguien me detenga y me explique los hechos, porque me he perdido en medio de esta locura.

Otra pregunta: ¿así es como se pide salir a alguien por ahí?

—No lo entiendo, señor. ¿Cómo podría...?

Se rasca la cabeza antes de empezar.

—Lo primero es que dejes de llamarme señor. Me llamo Daniel y quiero que me llames así.

Asiento con la cabeza, comprendiendo.

—Segundo: para que los demás lo crean, necesitaremos más contacto que antes.

Abro mucho los ojos, preocupada por lo que vendrá después.

—No es lo que estás pensando, Teodora —declara con una hermosa media sonrisa en los labios—. A menos que quieras.

La mirada depredadora vuelve a hacerme sonrojar, y me obligo a mirar hacia abajo, avergonzada.

—No soy el tipo de chica que le gusta —declaro en un susurro.

—Pero es el tipo adecuado para lo que yo quiero.

¿Qué está pasando? ¿En qué realidad paralela mi jefe, conocido como verdugo —por decirlo suavemente—, me diría algo así? « ». Estoy soñando. Tiene que ser eso. Dentro de un momento llegarán las cadenas que me llevarán al piso de abajo.

—Entonces, ¿aceptas? —pregunta de repente.

Mis ojos se abren un poco más.

—No sé...

—Te diré en qué va a ser necesario. Te necesito en eventos familiares, de trabajo y otros externos, como el simposio de ingeniería, la Navidad y la fiesta de Año Nuevo.

Si hay algo más, te lo diré por teléfono.

—Respira hondo y frunce los labios antes de decir—: También tendremos que crear un falso sentimiento entre nosotros.

Me levanto nerviosa y empiezo a caminar de un lado a otro pensando en sus palabras y en esa loca propuesta.

No puedo negarlo, aunque sea muy guapo, casi siempre me da miedo su actitud intimidante.

En muchos momentos del día, me siento como un conejo frente a un gran lobo.

Lo único que no sé es si eso es una buena o una mala señal.

Sobre todo si tengo en cuenta que me encanta sentir esa mezcla de emociones cuando veo películas de terror.

Se levanta y se sienta en el borde de la mesa, muy cerca de mí.

—Teodora, para que te quede más claro, eso incluiría... —suspira, mira hacia un lado como si estuviera pensando y vuelve a mirarme— besarte, abrazarte y acariciar tu cuerpo en situaciones en las que estaríamos en público.

Cada palabra que sale de su boca me hace querer cerrar más las piernas, sintiéndome humedecer. Esto no está bien. Intentando disimular, me muevo hacia los lados con más intensidad, pero él malinterpreta mi gesto.

—Por supuesto que también tendrá ventajas. A cambio, recibirá una buena suma, la cantidad que considere necesaria y adecuada. Podrá hacer lo que quiera con el dinero. Ayudar a sus padres, comprar algo grande, abrir su propio negocio, gastarlo todo... Usted decide.

Muevo la cabeza de un lado a otro tratando de deshacerme de la parte financiera, pero él no me deja continuar.

—Si aceptas, tendremos que estar juntos durante medio año. Eso es algo a lo que no puedo renunciar. En ese tiempo, conseguiré cerrar el trato con un gran lanzamiento, mi ex entenderá que no tiene ninguna oportunidad y Brenda y mis padres dejarán de intentar emparejarme con alguien.

Inmediatamente salto del suelo con el comentario, recordando mi plan con su hermana y mi mejor amiga.

—Claro que no debes saberlo —comienza a contar con pesar—, pero ella me organizó una cita muy extraña y loca. Menos mal que escapé a tiempo. —Me señala—. No conoces la obstinación de Brenda. Cuando mi hermana quiere algo, no hay nada que la detenga.

—¡Vaya!

Una sonrisa se escapa de sus labios. La primera que veo en el año que llevo aquí. Debería hacerlo más a menudo.

—Nadie imagina que ella es así. —El señor Daniel se levanta, se acerca a mí y me tiende la mano—. Entonces, ¿aceptas ser mi novia de fachada durante seis meses?

No sé si es su aire de villano o el embriagador aroma a madera sumado a su presencia arrebatadora, pero veo cómo mi mano se dirige hacia la suya.

En cuanto su gran mano envuelve mis dedos, vuelvo a sentir la energía inusual entre nosotros. Ahora, aunque alguien irrumpiera en la sala y me dijera que lo negara, mi respuesta seguiría siendo la misma.

—Sí.