Capítulo 17 – Regalos y Miradas
Después del almuerzo, Alfredo me miró con esa sonrisita de medio lado que ya había aprendido a reconocer: la señal silenciosa de que algo se estaba tramando. Cruzó los brazos sobre su pecho ancho y dijo, con una voz demasiado casual para ser inocente:
— Ve a arreglarte. Hoy te voy a llevar al centro.
— ¿Para qué? —pregunté, desconfiado.
— Sorpresa.
Se encogió de hombros, fingiendo desinterés, pero el brillo en sus ojos lo delataba todo. Había una expectativa allí, algo caliente y peligroso que hacía que mi pulso se acelerara sin que pudiera controlarlo.
Suspiré, pero obedecí. Me duché, elegí una ropa ligera y, cuando volví a la sala, él me miró de arriba abajo, detenidamente, como si estuviera evaluando cada detalle.
— Estás demasiado guapo para un simple paseo —comentó, con voz baja.
— O eres tú el que me está encontrando demasiado guapo —lo provoqué, medio riendo, intentando disimular el calor que subía por mi rostro.
Él arqueó una ceja, disimulando la sonrisa.
— Tal vez las dos cosas.
En el auto, fuimos conversando sobre tonterías.
Alfredo siempre sabía hacerme reír, incluso cuando fingía ser serio.
El sonido de su voz grave mezclado con el viento que entraba por la ventana abierta creaba una sensación extraña de intimidad, como si el mundo allá afuera se hubiera vuelto más pequeño.
Cuando llegamos al centro, estacionó y, sin darme tiempo de preguntar nada, entró en una tienda de ropa. Lo seguí, curioso.
— ¿Qué estamos haciendo aquí? —pregunté, ya imaginando la respuesta.
— Elige lo que quieras —dijo, señalando los percheros—. Regalo de cumpleaños.
— No, Alfredo, no es necesario, en serio.
— Insisto —respondió, firme, pero con esa mirada dulce que siempre me desarmaba por dentro.
Respiré hondo y terminé cediendo. Empecé a elegir algunas prendas, y él… se posicionó justo detrás del probador. Podía sentir el peso de su mirada incluso con la cortina cerrada, como si estuviera imaginando cada movimiento mío.
Me probé la primera ropa y salí medio avergonzado.
— ¿Y? ¿Qué te parece?
Me miró de arriba abajo, detenidamente, como si estuviera analizando cada centímetro de mi cuerpo. Sus ojos recorrieron mis hombros, bajaron por mi cintura y se detuvieron un segundo más de lo necesario.
— Esta ropa ni siquiera merece que alguien tan guapo la use.
Fingí poner los ojos en blanco, pero no pude esconder la risa.
— Gracioso.
— Hablo en serio —respondió, todavía con la mirada fija en mí—. Este color resalta tus ojos.
Volví al probador intentando disimular el calor que me invadía el rostro. La segunda ropa era más ajustada al cuerpo, y cuando salí, soltó un silbido bajo.
— Esta la apruebo con honores.
— ¡Alfredo! —me quejé, riendo—. ¿Vas a quedarte mirándome así todo el tiempo?
— ¿Y hay otra forma? —respondió él, con esa sonrisa burlona que me contraía el estómago.
Cada vez que salía del probador, hacía algún comentario y nos reíamos, bromeábamos. Había una química ligera y al mismo tiempo cargada entre nosotros, como si cada mirada, cada palabra, estuviera llena de algo más grande que ninguno de los dos aún tenía el valor de nombrar.
Al final, elegí cinco prendas. Salimos de la tienda y caminamos por el centro. La conversación fluía naturalmente. Hablábamos de cualquier cosa: infancia, comida, música, hasta los pequeños dramas de la vida. Era ligero, divertido, como si estuviéramos conectados desde hacía años.
Entre risa y risa, vi una librería. Mis ojos brillaron.
— ¡Espera aquí! —dije, corriendo adelante.
— Allá va él… —dijo riendo, siguiéndome—. Ya sé, quieres otro regalo.
— ¡No! —reí, girándome hacia él—. Solo quiero mirar.
Pero yo sabía, y él también, que Alfredo jamás me dejaría salir de allí con las manos vacías.
Entramos y el olor a libro nuevo me abrazó como un viejo amigo. Él se quedó observándome mientras yo caminaba por los estantes, encantado.
— ¿Qué tipo de libros te gustan? —preguntó, con interés genuino.
— Romance. Y… —hice una pausa, mirándolo— romances LGBT.
Sonrió, esa sonrisa que empezaba en los labios pero terminaba en los ojos.
— Claro que te gustan. Tiene todo el sentido.
Fui hasta la sección y empecé a mostrarle algunos libros, entusiasmado.
— Este es precioso, cuenta la historia de dos chicos que se conocen en un campamento. Este otro es más intenso, lleno de giros, pero el final es increíble…
Mientras hablaba, percibí su mirada. No era solo admiración. Era pasión. Alfredo me miraba como si yo fuera una escena de película que no quería que terminara. Sus ojos recorrían mi rostro, deteniéndose un instante en mis labios, y por un momento olvidé completamente lo que estaba diciendo.
Fue entonces cuando me sorprendió:
— ¿Cuál de estos recomiendas para leer juntos?
Lo miré, sin poder creerlo.
— ¿Leer… juntos?
— Sí. —Sonrió—. Creo que estaría bueno, ¿no? Tú, que amas tanto leer, y yo intentando seguirte.
Le devolví la sonrisa, sintiendo que el corazón se me aceleraba.
— Está bien. Pero si lloro, la culpa es tuya.
— ¿Y si me enamoro del protagonista? —me provocó.
— Entonces el protagonista soy yo —respondí, guiñándole un ojo.
Elegimos el libro juntos, riendo e intercambiando miradas que duraban un segundo más de lo necesario. Al salir, me jaló suavemente por el brazo.
— Aún falta una parte del regalo.
Fuimos a una pequeña cafetería. El lugar olía a café fresco y pastel de chocolate. Nos sentamos cerca de la ventana y pidió dos postres.
— Hablas mucho, ¿sabías? —dijo riendo, después de escucharme contar otra historia.
— Alguien tiene que mantener la conversación viva —repliqué.
Rio de nuevo.
— No es que me importe. Me gusta escucharte.
Y así fue. Yo hablaba, él sonreía. Él preguntaba, yo reía. Pero de vez en cuando se quedaba en silencio, solo mirándome, con esa mirada intensa, como si estuviera intentando grabar cada detalle mío.
Y si él supiera lo que esa mirada me hacía…
Si supiera que cuando me miraba así, mi mundo entero se ponía de cabez