Capítulo 14 – La Noche en la Hamaca

Después de la cena, llevé los platos a la cocina y me quedé ayudando a Marta a lavar los trastos. El olor del jabón mezclado con el aroma residual del café aún flotaba en el aire, creando una sensación doméstica y acogedora que contrastaba con el torbellino que se agitaba dentro de mí.

Estaba distraído, frotando un plato con movimientos mecánicos, cuando oí las voces de Marta y Antônio viniendo de la sala, bajas, pero cargadas de sorpresa.

— ¿Lo puedes creer, Antônio? —decía Marta, casi en un susurro que no conseguía disimular la emoción—. ¡Los dos, Pedro y Alfredo, se agarraron a golpes!

Mi corazón se detuvo por un instante. Me congelé con el plato todavía en la mano, el agua escurriéndome por los dedos.

— ¿Cómo así, Marta? —preguntó Antônio, con una risa nerviosa—. Esos dos siempre han sido como hermanos. ¿Por qué pelearían ahora?

— Pues sí… yo tampoco sé. Nunca había visto algo parecido.

En ese momento, dejé el plato en la pileta con cuidado y me acerqué despacio a la puerta entreabierta, pisando con suavidad, como si temiera que el suelo me traicionara.

Mi corazón latía fuerte contra las costillas.

¿Sería por mi culpa? ¿Alfredo realmente había sentido celos suficientes como para perder el control con un amigo de toda la vida?

El sonido de la ducha viniendo del fondo de la casa me recordó que Alfredo todavía estaba bañándose. Volví rápido a la cocina, intentando parecer ocupado, frotando los trastos con más vigor del necesario, como si el movimiento pudiera calmar el torbellino en mi pecho.

Poco después, Marta apareció en la puerta de la cocina, con esa sonrisa de medio lado que siempre delataba que percibía más de lo que dejaba ver. Se acercó y preguntó, con voz suave:

— ¿Y entonces, Allan, cómo te fue el día?

Sonreí, intentando esconder el nerviosismo que aún vibraba bajo mi piel.

— Fue genial… me gustó mucho.

Y aproveché el momento para soltar al aire, medio casual:

— Hasta pensé en volver a la cascada… pero esta vez solo yo y Alfredo.

Ella arqueó una ceja, sorprendida, pero antes de que pudiera responder, Alfredo apareció en la puerta, ya seco y arreglado, y tomó la frase al vuelo.

— ¿Solo tú y yo? —dijo él, algo sorprendido, pero con una sonrisa contenida que no conseguía esconder el brillo en sus ojos—. Claro, va a ser un placer.

— Esta vez te voy a dar un caballo solo para ti —completó, como quien quiere marcar la diferencia.

Me encogí de hombros, fingiendo una indiferencia que no sentía.

— No me importa ir contigo.

Él entrecerró los ojos, curioso, y su voz salió más baja:

— ¿Y por qué?

Me mordí el labio y solté sin pensar mucho, con una sinceridad que me sorprendió:

— Porque me gusta andar contigo. Me siento seguro. Protegido.

En ese instante, percibí el silencio que cayó sobre la sala.

Marta, que aún estaba cerca, intercambió una mirada rápida con Antônio.

No dijeron nada, pero esa mirada lo decía todo: empezaban a darse cuenta de que había algo diferente entre Alfredo y yo, algo que iba más allá de simple amistad u obligación.

Alfredo se quedó en silencio un instante. Luego bajó la cabeza, esbozó una tímida sonrisa y apoyó su mano firme en mi hombro. El toque era caliente, seguro.

— Puedes estar seguro de una cosa, Allan: siempre voy a estar aquí para protegerte.

Apretó ligeramente y se alejó, como si hubiera dicho más de lo que pretendía, dejando en el aire una promesa que resonó dentro de mí durante mucho tiempo después.

Algunas horas después, Marta y Antônio se fueron a su casa. La hacienda se sumergió en un silencio profundo, acompañado solo por el canto lejano de los grillos y el viento ligero que atravesaba los árboles.

Cuando regresé a la galería, encontré a Alfredo acostado en la hamaca, con la mirada perdida en el cielo estrellado, como si buscara respuestas en las constelaciones.

Me apoyé en la puerta un momento, observándolo en silencio antes de preguntar:

— ¿Puedo hacerte compañía?

Giró el rostro hacia mí y abrió esa media sonrisa que siempre me desarmaba por dentro.

— Puedes.

Dio un suave golpecito en el lado de la hamaca, abriendo espacio para mí.

Me acosté despacio, acercando mi cuerpo al suyo. Nos quedamos allí, uno al lado del otro, escuchando solo el viento atravesar las hojas, como si ese silencio fuera un espacio solo nuestro. Hasta que Alfredo habló, con voz baja y pensativa:

— Y dime… ¿qué te imaginas para dentro de cinco años?

Parpadeé, sorprendido por la pregunta repentina.

— ¿Cinco años? Yo… ni siquiera sé qué quiero mañana —reí, medio avergonzado.

— Hablo en serio —dijo él, girando el rostro para mirarme con atención—. Quiero saber de ti. De lo que sueñas. De lo que realmente quieres.

Esa pregunta simple derrumbó lo que quedaba de distancia entre nosotros. Abrí mi pecho y conté cosas que rara vez me atrevía a compartir con alguien. Y Alfredo… Alfredo también se abrió. Habló de los sueños que dejó pasar, de las ganas secretas que guardaba, de los miedos que cargaba solo.

Era como si, en esa hamaca vieja y chirriante, hubiéramos encontrado un lugar seguro el uno en el otro, un refugio donde las palabras fluían con una facilidad que me sorprendía.

La noche avanzó, trayendo consigo el frío cortante del interior. Empecé a temblar levemente, a punto de levantarme a buscar una sudadera, cuando sentí la mano de Alfredo sujetándome con delicadeza.

— No hace falta. Ven aquí.

Me jaló despacio, envolviéndome en sus brazos.

El calor de su cuerpo contrastaba con el frío de la noche, y la firmeza de su pecho ancho sirvió de apoyo para mi cabeza.

Puse la mano sobre el centro de su pecho, acompañando el ritmo tranquilo de su respiración.

Nos quedamos así, en silencio, mirando el cielo salpicado de estrellas, hasta que mis ojos empezaron a pesarme sin darme cuenta.

Alfredo acomodó la hamaca, levantó los pies y me jaló de lado, acomodando mi cuerpo junto al suyo como quien protege algo precioso. Nos dormimos allí mismo, arrullados por la noche quieta, como si nada más que ese momento importara.

Desperté con el sol golpeando suavemente mi rostro.

Parpadeé varias veces, intentando entender dónde estaba, hasta que me di cuenta: seguía en la hamaca, envuelto en los brazos de Alfredo.

Él abrió los ojos despacio, todavía somnoliento, y por un segundo nos quedamos solo mirándonos, una mirada larga, silenciosa, cargada de algo nuevo y profundo.

Hasta que una risa suave cortó el silencio.

Era Marta, parada en la galería, con la mano en la cintura y una sonrisa pícara en el rostro.

— Buenos días, dormilones.

Dijo ella, riendo de la escena que debía parecer bastante íntima.

Alfredo abrió mucho los ojos y se sonrojó levemente.

Se enderezó en la hamaca como quien intenta recuperar la compostura, claramente incómodo.

Pero cuando me vio sonriendo despreocupado, tal vez incluso demasiado feliz, su semblante cambió.

El rubor desapareció, y simplemente volvió a ser él mismo: calmado, firme…

pero con un brillo nuevo en los ojos, un brillo que nunca había visto antes.

En ese instante, lo supe. Algo había cambiado de verdad entre nosotros. Y ya no había vuelta atrás.

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