35 Cass #2

El senador DeMaris vuelve a aparecer a nuestro lado.

Desde la última vez que lo vi, ha conseguido una dama de honor: una pelirroja delgada con un vestido de gasa lavanda que tiene veintitrés años como mucho.

Él le está susurrando algo al oído y ella se ríe de una forma que me da ganas de echármela al hombro y llevármela a la calle para darle un merecido castigo, seguido de una reprimenda de mujer a mujer.

—Ray. Ray, escucha esto. Escucha. —DeMaris atrae a Raymond hacia sí con un gesto amistoso, pasándole el brazo por el hombro—. Brittany trabaja para la fiscalía de Brooklyn. ¿A que es increíble? Brittany, cuéntale a Ray lo que me contaste sobre ese asunto…

La dama de honor se lanza a contar alguna anécdota, y de repente Raymond se muestra muy interesado en ella. El interés recíproco de Brittany por Raymond parece estar relacionado, al menos en parte, con el reluciente Patek Philippe que luce en la muñeca.

Mientras hablan, el senador me guiña un ojo por encima del hombro de Raymond.

Entonces, sin más preámbulos, me agarra el culo.

Me quedo paralizada. La palma del senador es caliente y húmeda a través de la seda, y me resulta más que repulsiva. Está jugando con el borde de encaje de mi ropa interior. —¿Lo estás llevando bien, cariño? —me susurra al oído—. Estas cosas pueden ser un rollo.

—Estoy bien, senador —Doy un paso estratégico hacia delante, alejándome de su mano—. Gracias.

—Cuando quieras —Seguro que sus dedos rozan la curva de mi trasero al bajar la mano—. Cuando quieras, Cassandra. Lo digo en serio.

—Es muy amable de su parte…

Alzo la vista y veo que Matvei me está mirando. Para un ojo inexperto, parece tan tranquilo como siempre.

Pero los nudillos con los que sujeta la copa están blancos.

Le lanzo un imperceptible movimiento de cabeza. No lo hagas. No por esto. Ahora no.

Le tiembla la mandíbula. Los nudillos siguen blancos. Pero al menos confía en mí lo suficiente como para dejar que me encargue de esto yo sola.

Asesinar a mi marido quizá esté más allá de mis capacidades. ¿Pero lidiar con tipos repulsivos que no paran de meter mano? Como cualquier otra mujer que conozco, llevo haciéndolo desde la pubertad.

Por suerte, mi primer intento de defensa es suficiente. Un primo se acerca con aire arrogante y borracho y se lleva al senador. A mi otro lado, Raymond y Brittany están besuqueándose muy pegados.

Una breve pausa en la música permite que un fragmento de su conversación llegue hasta mí. —Nunca se sabe, Brit —le está diciendo, igual que hizo cuando me fui por primera vez a rellenarle la copa—. De verdad, de verdad que nunca se sabe.

—¿Qué es lo que no se sabe, señor Snyder? —pregunta ella, pestañeando con unas pestañas tan tupidas que podrían espantar a una mosca.

—Lo que nos depara el mañana —Raymond agita su bourbon—.

Lo que nos depara el próximo minuto. La gente va por ahí actuando como si todo fuera permanente.

Pero nada lo es —Me lanza una mirada por encima del hombro de la dama de honor—.

Nada es permanente, cariño. Ni una sola cosa.

El mundo gira. La gente desaparece. Confía en mí. Lo he visto pasar muchas veces.

Brittany suelta una risita como si él acabara de decirle que tiene unos ojos bonitos.

Doy un paso atrás. No me encuentro muy bien. Sé que el bebé no puede estar dando patadas, todavía no, pero sigo sintiendo que algo se está descontrolando en lo más profundo de mi vientre.

Cuando la música vuelve a sonar, las parejas empiezan a acudir en masa a la pista de baile. ¿Suena más alto ahora, o es solo cosa mía? ¿Las luces son más brillantes, o me lo estoy imaginando? ¿Son lirios lo que huelo?

—Discúlpenme —digo sin dirigirme a nadie en concreto—. Es que… Eh, voy al baño. Discúlpenme.

Nadie se da cuenta de que me voy.

Bueno, no nadie.

Siento la mirada de Matvei clavada en mi espalda mientras cruzo el parqué, pero no lo miro.

Acelerando el paso a cada paso, me abro paso entre la multitud achispada que rodea la pista de baile.

Un camarero me ofrece un hojaldre de cangrejo y le hago un gesto para que se aleje.

Esquivo un cisne de hielo de tres metros y me cuelo por el hueco entre dos enormes columnas florales hacia el pasillo lateral que conduce, según el letrero con pan de oro, a BAÑOS / TELÉFONOS.

Por suerte, el pasillo está agradablemente en penumbra tras el resplandor del salón de baile. Las rosas dan paso a paneles de madera y a retratos al óleo de antiguos clientes del Plaza ya fallecidos, y con ello llega la tranquilidad.

Me llevo la mano a la cara. Me tiembla, pero no noto en absoluto los temblores. Es como si todo eso le perteneciera a un desconocido.

Quedan seis horas más en este capítulo de tu vida, me digo a mí misma. Quizá menos. Con suerte, muchas menos.

Solo tengo que superar esta noche. Tengo que dejar que Matvei haga lo que ha venido a hacer aquí, y no echarlo todo por tierra como casi eché todo por tierra en el bosque el fin de semana pasado. Tengo que ser la esposa en la boda. Tengo que ser la esposa en la boda.

Hasta que ya no sea la esposa.

Hasta que sea la viuda.

Hasta que vuelva a ser simplemente Cass.

El brazo surge de la oscuridad. Me rodea los hombros antes incluso de que haya asimilar que hay un brazo ahí, pesado, masculino, la lana de la manga de un esmoquin rozando mi piel desnuda y, de repente, una segunda mano me tapa la boca y me empujan de un tirón hacia un lado.

Me tiran al suelo, atraviesan una cortina de terciopelo y me meten en la sombra de un nicho cercano.

Una boca se acerca a mi oído.

—No grites todavía, cariño. Querrás reservarlo para cuando realmente valga la pena.