CAPÍTULO 14

GRANT

HABÍA METIDO LA PATA.

No había una versión más suave.

Ninguna explicación táctica.

Ninguna excusa relacionada con el miedo, la responsabilidad profesional o el hombre del aeropuerto.

Había estado enfadado.

Celoso.

Aterrorizado.

Y había usado la interpretación más fea de la situación de Levi porque sabía que le dolería.

Eso era inaceptable.

Me quedé en mi propia habitación mirando la puerta comunicante cerrada.

No podía dejar de temblar.

No me había sentido tan fuera de control en años.

No desde la recuperación.

No desde la época en que la ira era más fácil que admitir que tenía miedo.

Cogí el teléfono.

Mateo respondió al segundo tono.

—¿Qué pasa?

—Necesito un relevo.

Silencio.

Luego:

—Explícate.

—Necesito que otra persona se encargue de Levi.

—No.

—Mateo.

—Suenas enfadado, no incapacitado.

—Me pasé de la raya.

—¿Cómo?

Caminé hacia la ventana.

El Strip se extendía abajo bajo la luz del sol, brillante y ridículo.

—Le dije algo que no debería haberle dicho.

—Eso se llama una discusión.

—Esto es más que eso.

—¿Lo amenazaste?

—No.

—¿Le pusiste las manos encima?

—No.

—¿Consumiste?

—Joder, no.

—Entonces para el carro.

—No puedo ser objetivo.

Mateo guardó silencio.

Eso me dijo que lo entendía.

—Ahora es personal.

—Ha sido personal durante días.

—Lo besé.

Otra pausa.

Luego, irritantemente:

—Por fin.

—Mateo.

—¿Qué?

—¿Lo sabías?

—Todo el mundo lo sabía.

—Esa no es la cuestión.

—No. La cuestión es si todavía puedes mantenerlo a salvo.

Cerré los ojos.

—No lo sé.

—Eso es honesto.

—Me puse celoso.

—Lo supuse.

—Lo encontré en un salón con hombres que querían estar a solas con él.

El tono de Mateo se agudizó.

—¿De qué tipo?

—Compañía de pago.

—¿Aceptó?

—No.

—¿Resultó herido?

—No.

—Entonces, ¿qué pasó?

—Le pregunté si había consumido.

—Razonable dependiendo del contexto.

—Luego discutimos.

—¿Cómo de mal?

Se lo conté.

No palabra por palabra.

Lo suficiente.

Mateo maldijo.

—Sí.

—Le debes una disculpa.

—Lo sé.

—Eso no requiere reasignación.

—Le hice daño porque estaba celoso.

—Eso requiere autocontrol.

—No sé si tengo suficiente autocontrol cuando se trata de él.

—Entonces encuéntralo.

Mi frustración aumentó.

—No estás escuchando.

—Sí lo estoy.

La voz de Mateo se volvió más tranquila.

—Me estás pidiendo que resuelva un problema emocional sacándote de él.

Eso dio en el blanco.

—Tengo otro agente disponible mañana si realmente creo que no puedes hacer el trabajo. Pero ahora mismo, estás sobrio, alerta, entrenado, ya familiarizado con la amenaza, y Levi confía en ti más que en cualquier otra persona de mi equipo.

—Puede que ya no después de esto.

—Eso es entre Levi y tú.

Me senté en el borde de la cama.

—¿Y si estar cerca de mí es peor para él?

—Pregúntaselo.

—Soy su seguridad.

—Y él es un adulto.

Ahí estaba.

La lección que no terminaba de aprender.

Mateo continuó.

—Tampoco puedes decidir que lo proteges desapareciendo.

No dije nada.

—Habla con él.

—Me pidió que me fuera.

—Entonces respétalo hasta que esté listo.

—¿Y la seguridad?

—Haré que el personal del hotel ponga a alguien en el pasillo temporalmente. Tú quédate en la habitación de al lado.

Me froté la cara.

—Envía a alguien de todos modos.

—¿Para relevarte?

—De refuerzo.

—Eso sí puedo hacerlo.

Colgué.

Durante varios minutos, me quedé allí sentado escuchando el silencio a través de la puerta comunicante.

Levi estaba a menos de diez metros.

Era como si estuviera al otro lado del país.

Mi teléfono vibró de nuevo.

Confirmación de seguridad del hotel.

Luego Mateo reenvió la imagen del aeropuerto.

La miré fijamente.

Ahí estaba Levi.

Caminando hacia la terminal.

Yo a su lado.

Quienquiera que la hubiera tomado había estado lo suficientemente cerca para identificarnos sin problema.

El miedo volvió a surgir.

Ese era el verdadero problema.

Cada vez que alguien me importaba, mi cerebro empezaba a catalogar de inmediato las formas en que podían arrebatármelo.

La guerra había convertido ese hábito en algo permanente.

La adicción lo había agudizado.

Levi activaba todos mis peores instintos.

No porque fuera imprudente.

Porque me importaba.

Y no sabía cómo preocuparme por alguien sin intentar controlar las variables.

Salí de la habitación en cuanto llegó la seguridad del hotel.

No para abandonarlo.

Necesitaba aire.

Y algo práctico.

Había una farmacia en el centro comercial conectado al hotel.

Compré un test de drogas casero.

Luego me quedé mirando la caja mientras esperaba en la cola.

¿Qué demonios estaba haciendo?

Una prueba no arreglaría lo que había dicho.

Que Levi se hiciera el test no me haría digno de confianza.

Casi lo devolví.

Luego recordé su historial.

Si él elegía hacerse la prueba, aceptaría el resultado.

Pero no iba a forzar nada.

Añadí agua embotellada y pagué.

De vuelta arriba, encontré a dos agentes de seguridad apostados discretamente en el pasillo.

Uno asintió.

—Sin incidentes.

—Gracias.

Volví a mi habitación.

La puerta comunicante seguía cerrada.

Dejé la bolsa de la farmacia sobre la mesa.

No encontraba la cartera.

Claro.

La había dejado en la habitación de Levi durante la discusión, después de sacarla para coger la llave de mi habitación.

Daba igual.

Tenía otra tarjeta.

Me senté.

Pasaron diez minutos.

Luego veinte.

Pensé en llamar a la puerta.

No lo hice.

Mateo había dicho que respetara el límite.

Por una vez, iba a hacerlo.

Mi teléfono sonó.

Noah.

Casi no contesté.

Pero lo hice.

—Hola.

—¿Qué has hecho?

Por supuesto.

—¿Qué te ha dicho Levi?

—Nada. Suena raro.

Miré hacia la puerta comunicante.

—¿Has hablado con él?

—Ahora mismo.

—¿Está bien?

—Depende de por qué mi hermano suena como si le hubieran dado una paliza.

Me invadió la culpa.

—Discutimos.

—Eso pasa.

—Dije algo cruel.

Noah se quedó callado.

—¿El qué?

—No voy a repetirlo.

—Grant.

—Insinué que podría dejar que alguien comprara acceso a él.

Silencio.

Luego:

—Oh.

—Sí.

—Eso estuvo mal.

—Qué útil.

—Lo siento.

—No. Tienes razón.

Noah suspiró.

—¿Te disculpaste?

—Me dijo que me fuera.

—Dale un minuto.

—Llamé a Mateo para que me relevara.

—¿Qué?

—Pedí otro guardia.

—Grant.

—No creo que esté manejando esto bien.

—No me digas.

Eso casi me hizo reír.

Noah continuó.

—Pero irte no va a arreglarlo.

—No me voy esta noche.

—Sabes a qué me refiero.

Lo sabía.

—Le importas.

Se me hizo un nudo en la garganta.

—Eso es parte del problema.

—No. Por eso duele.

Cerré los ojos.

—Mucha gente lo ha dejado cuando las cosas se complicaron.

No me gustó la insinuación.

—No lo estoy abandonando.

—Entonces no actúes como si desaparecer fuera noble.

Parecido familiar.

Noah podía ser tan cortante como Levi cuando quería.

—Te escucho.

—Bien.

Vaciló.

—¿Grant?

—¿Sí?

—Si Levi te dice que no se acostó con esos hombres, créele.

—Le creo.

—Entonces díselo.

La llamada terminó.

Me quedé solo.