Lobos en el Jardín

Marzio Sorrentino

La luz del atardecer entraba suavemente por el gran ventanal del dormitorio, tiñendo de oro el polvo que danzaba en el aire e iluminando a Mia, dormida a mi lado.

Estaba acostada de lado, de cara a mí, con el cabello oscuro desparramado rebeldemente sobre mi brazo.

El intenso rubor que había teñido sus mejillas mientras hacíamos el amor había desaparecido, dejando una palidez serena que la hacía parecer casi demasiado frágil.

Una fragilidad que me desgarraba el corazón y, al mismo tiempo, encendía un instinto depredador de protección tan feroz que dolía.

Levanté la mano con deliberada lentitud, temeroso de perturbar la paz que ella había encontrado en el sueño.

Mis dedos se deslizaron sobre la suave curva de su mejilla, un contacto tan ligero que apenas debería notarse.

No se movió; su respiración siguió siendo profunda y regular.

Se la veía cansada. De hecho, últimamente estaba agotada.

¿Y si su sospecha, que yo anhelaba que fuera cierta, se confirmaba?

Sé que las primeras semanas son de profundo agotamiento. Se me oprimió el pecho con un amor tan inmenso y, al mismo tiempo, con un miedo tan paralizante que tuve que contener la respiración para no gemir.

Estaba aquí, a salvo. Al menos por ahora.

Pero el fantasma de mis padres se cernía sobre nuestras cabezas como una niebla silenciosa y venenosa. La conversación con mi padre resonaba en mi mente, cada palabra un cuchillo clavado en la realidad que intentaba construir. «Todo estaba preparado para matar a Mia allí mismo».

La frialdad y la determinación... con las que sentenció a muerte a mi esposa. El hombre que me había enseñado a atarme los zapatos, y esto era lo que me desangraba el corazón.

Necesitaba gente. Gente de absoluta confianza.

Hombres y mujeres cuya lealtad me perteneciera a mí, no al apellido Sorrentino, no al imperio, no a mi padre. Gente dispuesta a proteger a Mia con su propia vida si fuera necesario, porque entenderían que ella era mi vida. La alternativa... la alternativa era impensable.

No podía dejarme arrastrar a ese abismo. No podía convertirme en el hijo que mata a sus propios padres. La maldición definitiva, que no tendría perdón ni siquiera en sus brazos.

Suspiré, un sonido ronco cargado con el peso de un mundo que parecía desmoronarse sobre mis hombros.

Giré la cabeza para mirar el techo y contemplé las vigas de madera oscura que parecían sostener aquella habitación, aquel momento, en una burbuja frágil.

Necesitaba actuar. Necesitaba un plan. Y, irónicamente, el primer nombre que me vino a la mente fue el de alguien tan atrapada en sus propios lazos familiares como yo: Faína.

Oskar Stepanov, su padre, era un oso ruso con el corazón blindado, pero con un punto ciego enorme: su hija.

La amaba, eso era incuestionable, pero su amor era opresivo y ciego.

Quería obligarla a un matrimonio concertado, un acuerdo de negocios para consolidar alianzas, ignorando lo que todos a su alrededor —yo, Henrique y cualquiera que la observara más de cinco minutos— podían ver: Faína no quería un marido.

Su atracción era sutil pero inconfundible para quienes sabían mirar: se sentía atraída por su propio sexo. Encerrarla en un matrimonio heterosexual la condenaría a una vida de infelicidad silenciosa, una prisión dorada tan cruel como cualquier otra.

Creo que puedo matar dos pájaros de un tiro.

Ofrecerle a Faína refugio aquí, lejos de las expectativas de su padre.

Le daría un papel, una misión: ayudar a proteger a Mia.

A cambio, ella tendría asilo y protección.

Y quizás eso calmaría el temperamento explosivo de Oskar.

Si supiera que su hija estaba bajo mi protección, involucrada en algo importante, lejos de influencias que no entendía pero que rechazaba visceralmente. .. creo que bajaría la guardia.

Y yo ganaría una aliada dentro de la casa, otra capa de defensa para la mujer que dormía a mi lado.

La idea fue cobrando fuerza en mi mente.

Pero no bastaba. Necesitaba músculo. Necesitaba hombres armados, leales, despiadados.

Y ninguno de los soldados de mi padre, ninguno de los matones de la familia, me serviría.

Su lealtad era una moneda de dos caras, y la otra siempre le sonreía a Francesco Sorrentino.

Extendí el brazo hacia el móvil en la mesita de noche. El movimiento fue cuidadoso, para no despertar a Mia. Marqué el número que, en cualquier circunstancia, era sinónimo de solución.

—¿Marzio? —la voz de Henrique al otro lado sonaba alerta, como siempre.

Nunca dormía. Parecía vivir a base de café y de resolver los problemas de los demás.

—¿Estáis bien? ¿Mia...?

—Todo bien. Por ahora —respondí en un susurro grave—. Henrique, te necesito. Necesito hombres. Hombres en los que pueda confiar, que no duden cuando reciban una orden mía. Hombres que no conozcan a mi padre.

Hubo una pausa al otro lado. Casi podía oír cómo giraban los engranajes en su mente.

—¿Es tan grave? —La pregunta era innecesaria. Él sabía que sí.

—Más grave que nunca. Se trata de Mia. Se trata de... —tragué saliva, la palabra aún era un fantasma aterrador—. Del futuro de mi familia.

—Entiendo. No te preocupes. Me encargo. Pero... —vaciló, lo cual era raro—. Deberías hablar con Zakhar.

Zakhar era una sugerencia peligrosa. Involucrarlo significaba traer una fuerza incontrolable al problema, aunque era uno de mis amigos. Y con Faína a mi lado, si ella aceptaba ayudarme...

Cabía la posibilidad de que Zakhar terminara obligando a su hermana a regresar a Rusia y aceptar el matrimonio impuesto por su padre. Pero si venía con ella, sabía que traería un ejército privado leal solo a él y, por extensión, a quien él eligiera proteger.

—Zakhar es... complicado, Henrique. Con todo lo que está pasando con Faína.

—Exactamente por eso —replicó rápidamente—.

Dale un enemigo claro, Marzio. Algo en lo que canalizar toda esa ira contenida.

Necesita proteger a su hermana, ¿verdad?

Dale la oportunidad de proteger algo más.

De proteger a Mia. Muéstrale que te enfrentas a un peligro real y que confías en él.

.. —oí a Henrique reír al otro lado de la línea—.

Nuestro amigo es brusco, pero no es estúpido.

Valora la lealtad por encima de todo. Si te muestras leal a él y a su hermana, será un muro de acero a tu alrededor.

La lógica era brutalmente simple y efectiva. Henrique, como siempre, veía el tablero de ajedrez con mucha más claridad.

—¿Puedes contactarlo? ¿Con discreción?

—Ya lo estoy haciendo. Quédate en la línea.

Oí algunos clics, el sonido de otra llamada al marcarse.

El corazón me latía con fuerza. Estaba a punto de abrir las puertas de mi infierno privado a uno de los hombres más peligrosos que conocía, que por suerte era uno de mis amigos, y sin embargo no quería involucrarlo en un asunto de familia. Lo hacía por ella, por ellos.

—Sorrentino —la voz de Zakhar retumbó en la línea, un trueno grave teñido de un marcado acento ruso—. Henrique me ha dicho que tienes un problema de ratas que quieres que aplaste.

Percibí un deje de diversión en su voz; no es de los que se andan con rodeos. Fue directo como un puñetazo al estómago.

—Algo así, Zakhar —confirmé, con la voz baja y firme—. Mis padres... se han convertido en una amenaza. Para Mia y para mi bebé.

—¿Tu esposa está embarazada? —La pregunta fue brusca.

Su tono cambió. Para hombres como Zakhar y Henrique, hay límites que no se traspasan. Y las mujeres embarazadas y los niños encabezan esa lista.

—Aún no lo hemos confirmado, pero... sí.

Estamos casi seguros —sonreí y miré a Mia, que seguía con los ojos cerrados—.

Han planeado... algo contra ella y aquí no tengo gente de confianza.

Necesito hombres que respondan solo ante mí.

Hombres que no le tengan miedo a mi padre si se acerca demasiado a Mia.

—Tu padre es un hombre de negocios. Los hombres de negocios no me dan miedo —Zakhar escupió las palabras con desdén—. Me dan miedo los hombres que no tienen nada que perder. ¿Te estás convirtiendo en uno de ellos, Marzio?

Volví a mirar a Mia, todavía dormida, ajena a las oscuras alianzas que se forjaban en su nombre.

—Me estoy convirtiendo en lo que haga falta para protegerla, amigo mío.

—Bien —un gruñido de aprobación—. Henrique también mencionó algo de mi hermana.

Ahí estaba el precio. Sabía que llegaría.

—Necesito a alguien en la casa. Alguien que se quede con Mia, que la proteja de amenazas internas. Tu hermana es inteligente, valiente y, sobre todo, una rusa entrenada para matar. Si estás de acuerdo, me gustaría tenerla al lado de Mia como protección adicional. Y lejos de... presiones indeseadas.

El silencio al otro lado de la línea era tan denso que casi podía tocarlo. Zakhar evaluaba. Sopesaba si tener a su hermana lejos de las garras de su padre era mejor que mantenerla en la enorme mansión del centro de Moscú.

—Faína no es soldado, Marzio.

—No necesito una soldado junto a mi esposa. Necesito un centinela, alguien que sé con certeza que la protegerá cuando yo no esté —suspiré—. Y creo que lo hará por mí. Y por ti, si se lo pides.

Otro gruñido.

—Lo hará porque quiere, no porque yo se lo pida. Es terca como una mula —una pausa—. De acuerdo. Llegaremos con algunos de mis hombres. No te preocupes por tus padres. No se acercarán a tu esposa. Tienes la palabra de un Stepanov.

Colgó y sonreí, aún con el móvil en la mano, escuchando el silencio mientras la magnitud de lo que había hecho empezaba a calarme. Había convocado un tornado para proteger a una flor negra. Ahora solo esperaba que mi flor no se asustara del viento.