Capítulo 07

La ventisca afuera continuaba azotando los vidrios, un monstruo de hielo intentando invadir la mansión, pero allí dentro, acurrucado entre los suéteres de punto y las camisas negras de mi Alfa, el frío no me alcanzaba.

Yo estaba recostado sobre el pecho fuerte de Kaelen. El ritmo firme de su corazón latía contra mi mejilla, meciendo mis pensamientos en una calma que nunca había experimentado.

La respiración de él era larga y serena, acompañada por el ronroneo continuo que vibraba en la base de su garganta incluso mientras dormía.

El brazo fuerte de él estaba arrojado de forma protectora sobre mi cintura, sujetándome contra el calor de su cuerpo desnudo.

Levanté el rostro milimétricamente, observando los rasgos relajados de mi compañero. La mandíbula rígida, que siempre mostraba tanta autoridad para el mundo exterior, estaba suave.

Un mechón del cabello oscuro caía sobre la frente pálida. Era majestuoso. Una fuerza de la naturaleza que se había inclinado por completo para atender las necesidades de mi instinto.

Bajé la mirada hacia el abdomen de él, trazando visualmente las cicatrices plateadas que marcaban la piel clara. Marcas de batallas. Pruebas de que luchaba por lo que creía.

Un escalofrío espinoso subió por mi nuca, y no tuvo nada que ver con la temperatura del cuarto.

Mi mente, entrenada por años de negligencia en los territorios del este, comenzó a sabotear la paz del momento. El celo estaba en el intervalo entre los picos.

Mi culo aún palpitaba, inundado por la lubricación natural y por la semilla que él había dejado dentro de mí después de anudarse dos veces, pero la fiebre había bajado lo suficiente para devolver un poco de mi racionalidad humana.

Y la razón trajo el miedo.

¿Hasta cuándo duraría esto?

La pregunta venenosa resonó en mi cerebro. Los Garras de Hierro me habían enseñado desde niño que los Omegas eran herramientas.

Nos servíamos para sellar acuerdos, generar herederos y ofrecer alivio durante el celo de los Alfas. El afecto era una ilusión temporal.

Cuando la tormenta pasara y los caminos se limpiaran, cuando mis feromonas de miel silvestre perdieran la urgencia del ciclo reproductivo y yo volviera a ser solo Elian... ¿él aún me miraría con esa misma devoción?

¿O me convertiría solo en otra responsabilidad sentada en un rincón de la mansión?

Abrazé mis propias rodillas bajo las mantas, intentando contener el temblor que sacudió mis hombros.

El nudo en mi garganta se apretó. La tristeza, un eco de años de abandono y soledad, estrujó mi pecho.

En el mismo instante, el ambiente delató mi dolor. Mi olor cambió. La dulzura de la flor de naranjo se agrió con la acidez de la ansiedad, extendiéndose por el nido en una nube química de angustia.

Kaelen despertó antes incluso de abrir los ojos. El ronroneo suave se ahogó y se detuvo de forma abrupta. El brazo que reposaba suelto en mi cintura se apretó como un torno de acero.

Él inspiró hondo y los párpados se abrieron. El azul hielo estaba afilado, despierto y recorriendo el cuarto en busca de la amenaza.

Cuando se dio cuenta de que no había invasores y que el olor de miedo provenía de mí, rodó el cuerpo, llevándome debajo de él en un movimiento rápido y gentil.

—¿Qué pasa? —su voz cortó el silencio, grave y alerta, el rostro a pocos centímetros del mío. —¿Estás sintiendo dolor? ¿La fiebre regresó y no me di cuenta?

—No —murmuré, desviando la mirada hacia la curva del cuello de él, avergonzado por haber interrumpido el descanso de mi Alfa con mis inseguridades. —Estoy bien. Fue solo un pensamiento malo. Vuelve a dormir.

Kaelen no se movió.

Él sostuvo mi barbilla con el pulgar y el índice, obligándome a mirarlo. La intensidad de esa mirada era capaz de desarmar cualquier mentira.

—Tu olor está amargo, Elian. Tu lobo está lloriqueando dentro de tu cabeza. Somos compañeros predestinados. Siento cuando estás asustado. Dime qué te está acechando.

La dulzura en su tono, contrastando con la figura imponente del líder de la manada Blackwood, fue la chispa que derribó mis muros.

Las lágrimas que intentaba contener desbordaron, bajando calientes por mi rostro.

—Tengo miedo de lo que va a pasar cuando el celo termine —confesé en un sollozo patético.

—Los Garras de Hierro me criaron aislado.

Decían que solo tenía valor mientras exhalara feromonas para un acuerdo comercial.

Pasé toda la vida siendo un objeto en el estante de ellos, esperando ser entregado a alguien que ni siquiera sabía mi nombre.

Y ahora... tú me diste este nido. Me protegiste, me tomaste y te anudaste en mí.

Pero ¿qué pasa cuando la tormenta pare y mi lubricación se seque?

¿Y cuando mires hacia mí y te des cuenta de que soy solo un Omega roto, lleno de traumas, que no sabe vivir fuera del modo de supervivencia?

El silencio que siguió fue llenado solo por el aullido del viento afuera.

Kaelen no se enojó. No suspiró con impaciencia ante mi drama. La reacción de él fue pura biología en su forma más noble.

Él se inclinó hacia adelante y hundió el rostro en la curvatura de mi cuello. La nariz de él rozó mi glándula de olor, inhalando profundamente el aroma amargo de mi tristeza, tomando ese dolor para sí.

Luego, los labios de él dejaron besos lentos y devotos en cada centímetro de piel alrededor de mi pulso acelerado.

El ronroneo recomenzó.

No el sonido suave del sueño, sino una vibración fuerte, retumbante, diseñada por la naturaleza para anclar al compañero y ahuyentar los fantasmas de la mente.

—Esos cobardes del este no te destruyeron —susurró contra mi piel, el aliento caliente calmando los escalofríos de mi nuca.

—Solo no tuvieron la capacidad de ver el valor del alma que albergaban.

Tú no estás roto, Elian. Cruzaste un bosque en pleno invierno, sangrando y luchando contra tu propia biología, solo para no doblegarte ante un destino que no elegiste.

Eres la criatura más valiente que he conocido.

Él levantó el torso, apoyando el peso en los codos, creando una cúpula protectora a mi alrededor con su propio cuerpo. Los dedos grandes de él apartaron los mechones rubio-grisáceos que se pegaban a mis mejillas húmedas.

—No te quiero solo por tu celo. No pondría mis tierras en un conflicto diplomático solo por sexo, por más perfecto que sea tu cuerpo engullendo mi verga —habló con una sinceridad cruda, los ojos clavados en los míos.

—Te quiero porque mi lobo reconoció al tuyo.

Antes incluso de tocarte en la frontera, mi alma ya sabía que mi vida sería vacía si no caminabas a mi lado.

Las palabras de él cayeron sobre mis heridas antiguas como un bálsamo milagroso.

El olor ardiente de miedo comenzó a disiparse en el aire del cuarto, lentamente reemplazado por una dulzura tímida.

Kaelen notó el cambio y sonrió. Una sonrisa diminuta, pero que iluminó el rostro serio de él de una manera que hizo que mi corazón fallara una pulsación.

—La tormenta pasará y el celo terminará —continuó, la voz cayendo a un susurro conspiratorio.

—Y entonces, nos levantaremos de esta cama.

Te mostraré cada rincón del Valle Blackwood.

Te presentaré a la manada no como un protegido, sino como mi Omega.

Como mi igual. Y cada día que pasemos juntos, te probaré que tu lugar está aquí. Nunca más serás abandonado.

—Kaelen... —levanté las manos, trazando la mandíbula de él.

La certeza irrefutable en su voz desintegró mi pánico. Él no estaba mintiendo. El instinto de él no permitiría la mentira.

—Pero tu mente humana aún duda, y lo entiendo —concluyó, la expresión asumiendo una seriedad repentina.

—Los años de crueldad que sufriste crearon cicatrices.

Las palabras pueden no ser suficientes para silenciar ese miedo.

Entonces, quiero usar nuestra biología para arreglarlo de una vez por todas.

Él bajó la mirada hacia mi cuello, enfocándose exactamente en el punto pálido e inmaculado donde mi glándula de olor palpitaba.

La respiración de él se volvió entrecortada. El olor de él tomó el nido con una fuerza arrebatadora, mucho más concentrado que en las horas anteriores.

Era la energía cruda de un Alfa preparándose para el ritual más sagrado de nuestra especie.

—Quiero darte mi marca de apareamiento —declaró, cada sílaba resonando en el cuarto silencioso.

—Quiero clavar mis dientes en tu piel y sellar nuestro vínculo.

Si te marco, Elian, nuestras mentes se conectarán.

Podrás sentir lo que yo siento. El vínculo mental te permitirá escuchar la devoción de mi lobo todo el tiempo.

Nunca más tendrás que dudar si eres amado, porque esa certeza correrá por tus propias venas.

Y cualquier lobo que cruce tu camino sabrá, solo por el olor, que el Alfa mataría y moriría por ti.

Mi lobo interior aulló. Un sonido de pura euforia y sumisión que sacudió mi alma.

La marca de apareamiento era definitiva. Era la unión absoluta, algo que los matrimonios arreglados del este frecuentemente ignoraban, pues exigía una entrega emocional que líderes corruptos no poseían. Recibir la mordida durante el celo sellaría nuestras vidas.

—Sí —la respuesta escapó de mis labios antes incluso de pensarlo, bañada en una urgencia visceral. —Marca mi cuello. Hazme tuyo de verdad.

La autorización explícita activó el gatillo biológico de Kaelen. La paciencia y la gentileza del momento se evaporaron, engullidas por el hambre predatoria del compañero predestinado.

Las pupilas de él engulleron el iris azul de una vez. El ronroneo se duplicó en volumen, vibrando de forma arrebatadora y magnífica.

Él deslizó las manos bajo mi espalda y arqueó mi cuerpo hacia arriba, exponiendo completamente la extensión de mi garganta y la glándula que aguardaba los colmillos de él.

El calor entre mis piernas se reavivó como un incendio alimentado por gasolina.