CAPÍTULO 29

LEA

No recuerdo la mayoría de los golpes.

En mi cabeza he escapado. Le he abierto la garganta a Viktor Jansen al salir.

He salido de la mazmorra oscura hacia la luz, que me escocía en los ojos.

El aire olía fresco. A lavanda y lilas. Por primera vez en semanas oí pájaros, coches, aviones: todos esos sonidos a los que fuera uno se acostumbra tanto que solo comprende cuánto faltan cuando desaparecen.

Luego despierto.

Y la verdad me golpea como otro puño.

No he escapado.

Sigo aquí.

Todo sigue siendo real.

El dolor me roe cada segundo, sobre todo cuando intento moverme.

Por primera vez desde que me secuestraron agradezco estar muy bien atada.

Mis muñecas y tobillos están sujetos a los postes de la cama, así que apenas puedo hacer más que yacer boca arriba, mover los dedos de las manos o de los pies.

Un paño sucio descansa entre mis labios y ahoga mis gemidos.

No sé cuántos días me mantienen así.

Desde que maté a Ronald Degen, me alimentan con cuchara y de vez en cuando me lavan con una esponja.

Cuando me dejan ir al baño, mis ataduras llevan más metal que un criminal peligroso en un módulo de máxima seguridad.

Ya no se arriesgan conmigo. No sé por qué.

Si Ronald no hubiera traído una navaja, yo no habría podido hacerle nada.

Quizá creen que las ataduras extra son castigo.

No lo son.

Hasta que sane, agradezco no tener que moverme.

Viktor Jansen domina, al parecer, el arte de maltratar brutalmente a alguien sin dejar daños permanentes.

Repartió su rabia como un virtuoso. Ningún hueso roto.

Ninguna conmoción. Nada mortal. Dejó mi cara casi intacta, aparte de las dos sombras oscuras alrededor de los ojos, que pronto se desvanecerán.

Me recuperaré por completo.

Entonces probablemente lo hará otra vez.

—Lea —dice, abriendo la puerta de mi celda.

Viene todos los días, aunque a veces sus visitas son solo imaginarias. Parpadeo varias veces, intentando borrarlo de mi vista.

Esta vez es real.

—¿Cómo te sientes hoy? —pregunta con una sonrisa malvada.

Gruño y cierro los ojos.

Como una mierda, capullo.

Me besa la frente antes de quitarme el paño de la boca.

—¿Qué ha sido eso?

No respondo.

Nada de lo que hago importa. Desafío, obediencia: me golpea de todos modos. Si me hago la muerta, me tortura hasta que reacciono.

—Ay, no seas así —dice—. Tengo buenas noticias. ¿Puedes adivinar?

—No.

Se sienta a mi lado en la cama, me toma la mano y me la frota, como si quisiera calentarla.

—¿No lo notas? ¿En mi humor?

—No.

Suspira. —Ya no hay ira. Toda fuera.

Las lágrimas me corren por las mejillas. Después de unos segundos ya no puedo dejar de llorar. Pero no de alivio.

De lo contrario.

—¿Qué pasa, Lea?

Termina de soltar el paño y me seca con él las mejillas.

—¿Acaso le has cogido cariño a los golpes?

—Pensé que iba a matarme —dice con voz ronca.

Se ríe en voz baja y niega con la cabeza. —No. Por supuesto que no. Qué desperdicio. Soy muchas cosas, Lea, pero no mato chicas. Prefiero venderlas. Conozco a personas que donarían millones solo por exprimirte la vida. Y yo se lo permitiría.

—Entonces hágalo.

Se ríe. —No. Todavía no. Ni siquiera después de lo que le hiciste a Ronald. Aún no he conseguido llevarte a la sumisión. Siento decepcionarte, Lea, pero por ahora te quedas conmigo.

Toma el látigo que hay al pie de la cama.

—Que te jodan.

El látigo me alcanza con fuerza en el interior del muslo. Duele, pero sofoco cualquier reacción visible.

—¿Lo ves? Eres más dura de lo que pareces. No vas a romperte pronto. Lo reconozco. Pero soy paciente. Como alcanzar las puertas del cielo después de una vida llena de esfuerzos y dudas, tu entrega será un premio que habrá que ganarse.

Dos golpes más caen sobre piel sensible. Esta vez el dolor es demasiado agudo para tragarlo. Grito y me retuerzo, giro la cabeza para no ver la sonrisa de Viktor.

Por mucho que odie a este hombre, su sonrisa me hace estremecer el cuerpo. Me recuerda que nunca podré escapar del todo del placer que despierta en mí el dolor.

Siempre lucharé contra ello.

Pero no desaparecerá.

—Mi mujer quería que te matara —dice—. Kopp y Schäfer también. Creen que volverías a matar si tuvieras ocasión. Incluso estoy de acuerdo con ellos. Pero eso no es motivo para renunciar a ti. Solo tenemos que tomar las precauciones adecuadas. No te importa estar siempre atada, ¿verdad?

—Me da igual —gimo, intentando obligarme a desmayarme.

—Bien. Por primera vez, la respuesta correcta.

Vas por buen camino. La desesperación es como arena en un reloj.

Cae de forma constante hasta que solo queda vacío.

Ahora has llegado al otro lado de la miseria.

A la apatía. A la resignación. Pronto querrás llenar ese vacío. Y yo estaré ahí. Es inevitable, porque…

—¿Por qué? —lloro, interrumpiéndolo.

Se vuelve hacia mí. En vez de enfadarse, sonríe.

—¿Perdón?

—¿Por qué… siquiera? ¿Qué sentido tiene?

Viktor se apoya en la pared de mi celda. —Nunca lo he pensado. Pregunta interesante. Supongo que porque creo que sería satisfactorio. Pero ¿por qué, exactamente? Ni idea. ¿Qué opina usted, doctora?

Esta vez soy yo quien se ríe en voz baja. Una tos morbosa que aviva una pequeña chispa en mi pecho.

—Desde el punto de vista profesional… es usted un egómano.

Me da unas palmaditas en la cabeza. —Para eso no hace falta un puto Freud. ¿Crees que se trata de ser amado por todos?

—No.

Por primera vez en días, mis músculos se relajan. Respiro con más facilidad.

—Todos lo aman ya. Salvo algunas excepciones. Tiene miedo de perder lo que posee.

Viktor deja de apartarme el pelo de la cara y se inclina hasta poder mirarme a los ojos.

—Sigue. Quiero oír esto.

Me río. —¿Puede estar seguro al cien por cien de que su mundo no se derrumbará? ¿Puede confiar en todas y cada una de las personas que conocen sus secretos?

—Ninguno de ellos se atrevería a traicionarme.

Su voz es profunda y tranquila. Pero la cara le tiembla.

—No tendría que ser una traición. Alguien habla en sueños y la persona equivocada escucha. O alguien se emborracha y se va de la lengua.

—Muy improbable —murmura.

—¿Y si detienen a uno por otra cosa y lo ofrece a usted como moneda de cambio?

El látigo golpea mis muslos. Una y otra vez. Grito y tiro de las ataduras, intento esquivar los golpes. La rabia silba entre sus dientes apretados.

Sí.

Pierde el control.

Soporto el tormento, le doy los gritos que quiere oír y al mismo tiempo alimento las dudas que he sembrado. Cuando termina, jadea. Tiene las mejillas enrojecidas, el sudor le brilla en la frente.

—Yo controlo esta ciudad, Lea —dice, dejando caer el látigo—. Y si caigo yo, cae todo. Puedes estar segura de que cualquier acusación absurda contra mí se estrellará contra un muro de apoyo.

—Entonces más le vale esperar que sea realmente todo el mundo, pastor. Porque basta una sola grieta para volar todos los cimientos. Sabe que es verdad. Pero si lograra lo imposible —hacer que yo lo desee—, entonces sería capaz de cualquier cosa, ¿verdad?

—Para —dice, cerrando los puños.

—Entonces sería un dios y no tendría que…

—Lo digo en serio, zorra. ¡Cierra la boca!

—…tener miedo.

Su puño se hunde en mi vientre.

El aire me abandona los pulmones. Me encorvo, buscando respiración, cuando sus manos rodean mi cuello y aprietan.

La alarma explota en mi cabeza. Intento inhalar y no puedo.

—Escucha, cosa estúpida —dice Viktor—. Ronald Degen se creía el alfa. ¿Y adónde lo llevó eso? Murió a manos de una puta. Yo no necesito ser Dios.

La habitación se inclina mientras mi visión se oscurece. El pánico instintivo hace temblar mi cuerpo. Cada intento de respirar muere antes de empezar. La adrenalina me atraviesa. A pesar del peligro mortal, mi cuerpo registra ese estremecimiento morboso.

La falta de control.

La fuerza de sus manos posesivas.

El olor de mi propio miedo.

Todo está mal.

Y aun así una parte enferma de mí responde.

—Poseo esclavas desde hace años —dice—. Necesito más que una mujer rota esperando a que todo termine.

Suelta mi cuello.

El aire corta mis pulmones. Puntos brillantes parpadean ante mis ojos mientras me duele el cráneo. La garganta es como si alguien la hubiera raspado con pan quemado.

—Podría tomar a cualquier mujer de mi sótano cuando quisiera.

Pero eso solo satisface durante un tiempo.

A veces quiero más. Quiero moldear a una esclava según mi voluntad y poseer su cuerpo por completo.

Convertirte de una prisionera patética en una criada satisfecha sería más gratificante que cualquier otra cosa.

Ni siquiera mi mujer puede darme algo así.

Contengo el dolor en el pecho e intento sonreír como si no me afectara.

—Lo que tenga que… repetirse —dice con voz ronca.

Viktor se inclina para besarme.

Giro la cabeza y aprieto los labios.

—Ronald Degen yace ahora mismo en la tumba de otro hombre —dice Viktor con calma—.

Hice llevar su cadáver al cementerio y arrojarlo a una fosa que estaba abierta para un entierro al día siguiente.

El ataúd fue encima, tierra por encima, listo.

Para Ronald no hubo ceremonia. Ni embalsamamiento.

Su amado barco flota ahora en algún lugar. Todos creerán que se ahogó.

—Bien por usted —susurro, intentando recuperar la voz.

—Limpiar tu desastre ha sido caro, Lea. Por eso es tan importante que recupere mi inversión.

En sentido figurado y literal. En cuanto te haya vuelto dócil y me haya divertido, encontraré un comprador.

No será secretamente dulce y atento. Ni guapo.

Ni fascinante. Solo rico y acostumbrado a conseguirlo todo.

Baja la cabeza e inspira hondo.

—Tu cuerpo te traiciona, ¿lo sabes?

Parpadeo para apartar las lágrimas y gimo de desesperación. Noto el vergonzoso tirón dentro de mí, la reacción no deseada de mis músculos.

—Dilo, Lea. Di que lo quieres.

—No.

Suspira. —Cuanto más tiempo niegues la realidad, más tiempo te consumirás aquí abajo.

—Vete a la mierda.

No te someterás a él.

Sus manos vuelven a rodearme el cuello. Lo bastante fuerte para que cada respiración sea difícil, no tanto como para robármela del todo.

—Vamos —gimo—. Hazlo. Pedazo de mierda quejica.

La expresión en la cara de Viktor cambia. La frustración se convierte en satisfacción.

—Eso es lo tuyo, ¿verdad? La provocación. Ponerte caliente y dejarte sin alivio. Esa es la clave.

—No —protesto, pero no suena convincente—. No quiero nada de usted.

Se ríe en voz baja. —Ay, Lea. Esto ha sido esclarecedor. Gracias por decirme exactamente lo que necesitaba saber.