CAPÍTULO 24

TESSA

Lea se mete puñados de palomitas en la boca.

—¿Qué? —dice cuando la miro—. Tengo hambre.

Siempre ha comido las palomitas así. La bolsa entera solía estar vacía antes de que terminaran los tráileres. Después salía corriendo al puesto de aperitivos y se perdía, sin falta, los primeros minutos de la película.

—Lo digo en serio, Tessa. Tengo hambre de verdad.

Su rostro está pálido como el de una muerta, casi luminoso en la oscuridad de la sala de cine.

—Apenas me dan de comer, ¿sabes?

El miedo me agarra cuando miro hacia la pantalla.

Lea está allí. Atada a una silla eléctrica, con correas de cuero en brazos y piernas y una capucha metálica en la cabeza.

—Odio esta película —dice, negando con la cabeza.

No puedo apartar la mirada. Veo cómo Lea lucha. Un hombre se acerca a ella, con el rostro en sombras. Comprueba las correas, tira de ellas, luego va hacia la gran palanca de la pared.

Cuando su cara entra en la luz, baja el interruptor.

¡Marius, no!

Me incorporo de golpe y me giro boca arriba. Bajo mí, las sábanas están húmedas y frías contra la piel. Busco aire mientras la pesadilla aún relampaguea por mi cabeza.

Maldita sea.

Se me llenan los ojos de lágrimas y sorbo por la nariz. No hace falta ser psicóloga para interpretar ese sueño. Lea está muerta o encerrada en alguna parte, y yo estoy aquí, dejándome envolver, dejándome usar, disfrutándolo.

Quizá mi subconsciente ha decidido que aún no me siento lo bastante culpable.

Pasé mi noche en el Abismo en la galería sobre el escenario, donde observé cada demostración.

Marius estaba a mi lado cuando no anunciaba escenas nuevas.

Una y otra vez comprobaba a través de mi ropa interior lo excitada que estaba, me provocaba, me mantenía en ese estado dulce.

Cuando el espectáculo terminó y la multitud se marchó, tenía toda una lista de cosas que me gustaría probar.

Solo ahora comprendo que en todas esas horas no pensé ni una sola vez en Lea.

—¿Todo bien? —pregunta Marius al entrar con una bandeja de desayuno.

—Sí. —Asiento—. Solo un mal sueño. ¿Todo eso es para mí?

El olor a café, bacon y huevos hace rugir mi estómago.

—Lo es. Come.

Obedezco. La comida está deliciosa, pero me recuerda a Lea, que quizá en este mismo momento está pasando hambre. No puedo ordenar mi cabeza si no avanzo en el caso.

—¿Marius? ¿Cuál es el plan para hoy?

Me acaricia la cabeza y me arregla el pelo. —Tengo algo especial planeado para mi mascota esta noche. —Sonríe—. Si quieres ser mi Elevada, también tendrás que parecerlo.

—¿Qué significa eso?

—Ya lo verás. Nada loco, lo prometo.

—¿Y hasta entonces?

Se sienta a mi lado y me sube a su regazo. —¿Por qué? ¿Hay algo que quieras?

Me encojo de hombros, esforzándome por parecer casual. —Quizá podrías enseñarme el resto del club. Aún no lo he visto todo.

Marius se ríe en voz baja. —¿Ah, sí? ¿Por qué?

—Porque sí. Siempre me han gustado las miradas entre bastidores.

Lo piensa un momento y me frota el hombro. —Sí. Claro.

Después de comer y asearme, Marius me deja vestirme.

Esta vez me ha dejado preparado otro conjunto: un catsuit de látex ajustadísimo que me cubre del cuello a los pies.

El material se pega suavemente a mí y realza mi figura de una forma a la que podría acostumbrarme.

Luego me pone un collar pequeño y bonito.

—¿Es para mí? —pregunto cuando lo cierra.

Sé que los collares tienen significado en el mundo BDSM. Sören nunca me dio uno. Tal vez habría sido bueno que entonces hubiera sabido que eso significaba algo.

—Solo un collar de entrenamiento, pequeña. El auténtico, el que merece una Elevada, será más bonito. Este lo llevas por otra razón.

Antes de que pueda preguntar, Marius engancha a él una larga correa de cuero. Cae entre mis pechos.

—¿Qué es eso?

No responde. En su lugar, me pone las manos detrás de la espalda y me las esposa, un poco más ajustadas de lo necesario. Luego toma la correa y tira suavemente.

—Ven, pequeña.

Oh, Dios mío.

Una correa.

Que me lleven como a un animal es increíblemente excitante. Dentro de mí late la expectación. Intento pensar en Lea mientras Marius me pasea, pero cuesta concentrarse cuando miro habitaciones llenas de equipo y juguetes BDSM.

El Abismo tiene una docena de salas de juego, de distintos tamaños y con distinto mobiliario. Algunas tienen zonas donde pueden sentarse espectadores. Otras apenas son más grandes que un armario de escobas.

Veo su despacho. Aparte de pequeñas esculturas de diablos y láminas de Hieronymus Bosch, podría ser un lugar de trabajo corriente. La investigadora que hay en mí advierte de inmediato que su ordenador está encendido. Escritorio abierto. Sin contraseña.

¿Es ese el comportamiento de un hombre que no tiene nada que esconder?

¿O el de un hombre que cree que nunca lo pillarán?

He construido mi carrera observando a hombres que se volvían descuidados porque se creían intocables.

La mayoría piensa que está tan fuera de toda sospecha que la cautela es innecesaria.

Pero Marius está bajo los focos. La policía ha estado aquí.

¿Y aun así ignora una medida de seguridad tan sencilla?

Eso no encaja con Marius-el-secuestrador.

—Oye, ¿qué hay ahí dentro? —pregunto cuando pasamos junto a una puerta sin entrar.

Quizá Marius no protege su ordenador porque guarda el material incriminatorio en otra parte. Tengo que asegurarme de haberlo visto todo.

—Solo el sótano —dice, y sigue caminando.

Me pongo de puntillas y me resisto contra la correa. Marius aun así tira de mí un paso hacia delante.

—¿Qué? —pregunta, girándose.

—Quiero verlo.

—Ahí abajo no hay nada. Cosas almacenadas.

—No importa. Quiero verlo igual. —Intento sonar juguetona—. ¿Nunca has llevado a una chica allí abajo para divertirte un poco?

Se ríe. —Oscuro, frío y bastante incómodo. Podrías pensar que precisamente por eso sí. Pero no. La única vez que bajo allí con una chica es después de…

Se interrumpe y sonríe.

—¿Después de qué?

—Una sorpresa. Lo verás en otra ocasión, lo prometo.

—Vale —digo, sin querer presionar.

No tanto como para despertar sospechas.

Después del recorrido, intento relajarme durante el día.

Escribo a Nele que todo va bien y pregunto si hay algo nuevo sobre Lea.

Por supuesto que no. Con mi catsuit, ya sin ataduras, pero aún con la sensación de pertenecer a alguien, paseo de un lado a otro y doy vueltas al caso en mi cabeza.

Ni siquiera noto que Marius vuelve y empieza a preparar la cena.

—¿Marius? —digo cuando vuelvo en mí—. La Elevada… ¿hubo otras antes de mí?

—Sí —responde.

Su rostro se ensombrece mientras corta zanahorias para un estofado picante.

¿Es un punto sensible?

—¿Qué pasó con la última?

Entonces caigo en que nunca le pregunté por Lea. Por lo que le dijo a la policía. Estaba demasiado atrapada en mis propios deseos para hacerlo entonces. Ahora no puedo sacarlo sin más de la nada.

—Eso queda entre ella y yo, pequeña —dice.

Suena tranquilo. Pero oigo el dolor debajo.

—¿Acabó mal? ¿Cuánto hace?

¿Y si fue Lea?

¿Y si acabó mal y él la hizo desaparecer cuando volvió al Abismo?

Marius suspira. —Hace años. Es una larga historia, Tessa.

—Por favor. ¿Qué pasó?

—Llegó a mí cuando su vida era difícil. Para ella el BDSM fue una fase. Solo que ninguno de los dos lo sabía. Creía que merecía castigo, y su cuerpo reaccionaba a ello. Pero cuando hizo las paces con su pasado, comprendió que la sumisión nunca le había dado verdadera felicidad.

—¿Se marchó? —pregunto sorprendida.

—Sí. Odié dejarla ir. Pero no me pertenecía. Y ya no podía seguir siendo la Elevada.

Necesito un momento para asimilar que Marius quizá arrastra más lastre del que pensaba.

—¿Cómo se llamaba?

—Elena Bellis.

Le cojo la mano y le beso la mejilla.

—Si no era lo correcto para ella, hiciste bien, Marius. Aunque doliera.

Me devuelve el beso. —Gracias, pequeña.

—

Marius me vuelve a poner la correa y dice que es hora del espectáculo nocturno.

—¿Lista?

Borro el mensaje que estaba escribiendo a Nele —Comprueba a Elena Bellis, por favor— y apago el móvil.

—Sí, señor.

—Alto —dice cuando voy a echar a andar—. De rodillas.

Obedezco.

Cuando me llama con un gesto, lo sigo a cuatro patas. La postura es humillante, sobre todo cuando salimos a la pasarela y el público puede verme. Para mi alivio, nadie se ríe. En cambio, un murmullo excitado recorre la sala.

—Esta será una noche para recordar —dice Marius. Su voz se extiende por los altavoces a través del club—. La vida en el Abismo es buena, amigos míos. Tenemos a Jule y Kira, nuestras dos nuevas almas corrompidas, que servirán para entretenernos.

Señala dos jaulas que cuelgan sobre el escenario. Dentro están las dos mujeres, con faldas de cuadros y nada más. Han pasado los brazos por entre los barrotes para poder cogerse de las manos. Pese a la situación precaria, no parecen asustadas.

—Esta noche se quedarán aquí para nosotros. Pero primero tengo que hacer otra presentación.

Un murmullo.

—El Señor del Abismo ha encontrado una nueva Elevada.

Los aplausos estallan cuando llegamos al escenario. Marius tira de mi correa y me anima a levantarme. Por instinto me pongo las manos detrás de la espalda, adopto una postura sumisa y asiento hacia el público.

Algunas mujeres cuchichean mientras aplauden con educación.

¿Preocupación?

¿Celos?

No lo sé.

—Descubre su amor por el servicio con una rapidez asombrosa —dice Marius—.

Ha soportado horas de aislamiento y cautiverio.

Ha gritado bajo el castigo, y lo ha hecho de felicidad.

Lleva un secreto dentro que aún no he descifrado del todo.

Pero la moldearé con disciplina hasta convertirla en una súbdita obediente.

Me mira.

—A esta pequeña zorra le gusta correrse, ¿verdad?

Tira de la correa. Hago una mueca, pero mi cuerpo me traiciona con una sacudida inquieta. El deseo del público embriaga.

—Sí, señor —digo.

Mi voz es sorprendentemente tranquila.

Veo los ojos de los hombres sobre las líneas de mi cuerpo. Sé que me están desnudando con la imaginación.

No tardarán en no tener que imaginar nada.