CAPÍTULO 21

LEA

El bloque de celdas está en silencio. No en un silencio pacífico. Más bien como si incluso la piedra contuviera la respiración.

El miedo pesa en el aire, denso y húmedo. Viktor Jansen lleva días en cruzada, y ahora los gritos de su mujer atraviesan puertas que yo había creído insonorizadas.

Está pasando algo.

Nadie viene a mis lecciones habituales. Ni por la mañana ni por la noche.

Después de todos estos días aquí abajo, una desviación es peor que el siguiente golpe.

El dolor ya lo conozco. He soportado cosas que antes solo conocía por películas bélicas.

He aceptado que despiertan algo oscuro dentro de mí.

Pero no estoy rota.

Viktor Jansen sigue siendo mi enemigo.

Soy su prisionera.

No su criada.

Cuando dejo de oír a Nora Jansen, me permito volver a respirar. El alivio dura poco. Schäfer y Kopp aparecen juntos ante mi celda.

Eso no lo hacen nunca.

—¿Vas a portarte bien? —pregunta Kopp, sacando unas esposas—. ¿O necesitamos esto?

—Dámelas —siseo—. Si no, te arranco los ojos.

Schäfer se ríe mientras Kopp me lanza las esposas entre los barrotes. —Refrescante honestidad.

—Cuida ese tono —dice Kopp, después de que yo cierre las muñequillas todo lo apretadas que puedo—. Viktor quiere obediencia, no honestidad.

—Gracias por el aviso.

Me llevan de vuelta al cuarto de lavado. Esta vez el agua está caliente. Casi agradable. Me rocían con cuidado, me lavan el pelo, me frotan la piel con esponjas suaves, como si no fuera la misma mujer a la que normalmente tratan como basura.

—¿Qué es esto? —pregunto mientras me secan.

Por primera vez desde que me secuestraron estoy limpia, seca y caliente. Ese estado me adormece, y precisamente por eso es peligroso.

—Una ocasión especial —dice Schäfer, sonriendo para sí.

Cuando estoy seca, me sientan y me dan de comer huevos revueltos, salchichas pequeñas y patatas fritas. Después de interminables cuencos de arroz y judías, la comida sabe tan bien que casi se me saltan las lágrimas.

Esto no es bueno, Lea.

No te están premiando.

Te están preparando.

—En serio —digo—. ¿Qué está pasando aquí?

Kopp se acerca con calma y se agacha delante de mí. —Es un secreto. Pero te lo cuento si prometes hacerte la sorprendida.

—Claro —digo, y asiento.

—Bien. Entonces.

Su mano se mueve antes de que termine la frase. La bofetada me alcanza seca, sonora y humillante.

—Cierra la boca —dice—. Si necesitas saber algo, te lo diremos. ¿Entendido?

Me arde la mejilla. Peor es la vergüenza. Y la estupidez. Durante un momento había empezado a tratar a Schäfer y a Kopp como personas con las que se puede hablar.

No como monstruos.

No te sientas mal.

Ha sido un buen recordatorio.

—¿Quieres otra? —pregunta Kopp, sosteniendo la mano cerca de mi mejilla.

Niego con la cabeza.

—Entonces calla y compórtate.

Schäfer trae una bolsa llena de ropa y me la vuelca en el regazo. Luego hace tintinear un manojo de llaves delante de mi cara. —Tenemos que soltarte para que puedas vestirte. No montes lío.

Cada vez mejor.

Normalmente solo me dan algo que ponerme cuando después vuelven a tirarme a mi celda. ¿Qué está pasando aquí?

Cuando tengo las manos libres, obedecerles me cuesta todo lo que tengo.

Pero no quiero recibir una paliza. Así que me pongo lo que me dan: ropa interior rosa, mínima, y una camisola blanca casi transparente.

En cuanto termino, vuelven a cerrarme las esposas alrededor de las muñecas y me llevan a la gran mazmorra.

Han puesto sábanas limpias en una cama. Sábanas sencillas. Al lado hay una fila ordenada de juguetes, lubricantes y preservativos.

Así que es esto.

Viktor va a tomarme.

Lo sé sin más.

Llevo aquí el tiempo suficiente. Me han preparado. Apenas podían ir más lejos.

Debería tener miedo de lo que viene. En lugar de eso estoy furiosa. Ni siquiera sé exactamente por qué. Tal vez porque mi miedo está agotado. Tal vez ya no puedo sentirlo.

Schäfer y Kopp se marchan cuando entra Viktor.

El estómago se me hunde al ver que no viene solo.

Ronald Degen está con él.

Sonríe con crueldad, como un corredor de bolsa que ha vendido sus acciones justo antes del crac.

—Hola, Lea. ¿Me has echado de menos?

—Que te jodan —digo, intentando aferrarme a la rabia.

Pero se hunde en una nube de desesperación. Viktor es un monstruo, aunque a veces sabe esconderlo bien. Ha convencido a toda una ciudad de que es un hombre de Dios. Ronald Degen, en cambio, es pura escoria.

El insulto después de la herida.

Me dan náuseas al pensar que voy a estar a su merced.

Viktor suspira. —No te lo aconsejaría, Lea. Esta noche depende de Ronald lo misericordioso que sea. Y le he puesto muy pocos límites.

—Exacto —dice Ronald—. Va a ser magnífico, preciosa. Ya lo verás. En cuanto Viktor llamó, vine de inmediato. Muchas gracias, amigo.

Viktor asiente. —No hay de qué. Me haces un favor. Esta noche dormiré mejor sabiendo que una de las chicas de Marius sufre.

—Para mí eso no es más que la guinda del pastel —dice Ronald—. Lástima que no podamos contárselo. A menos que quieras mandarle un dedo.

Saca del bolsillo una navaja estrecha.

—No —dice Viktor—. Pero me gusta tu entusiasmo. Nada permanente, Ronald. Lo digo en serio.

—Sí, sí. Lo he oído. Es solo para la ropa, lo prometo.

—Bien. Entonces os dejo solos. Que paséis una buena noche.

Viktor me guiña un ojo antes de cerrar la puerta de la mazmorra.

Entonces Ronald y yo nos quedamos solos.

—Oh —dice Ronald, poniéndome la mano en la mejilla—. Estás incluso más guapa que la última vez. Y solo han pasado unos días. ¿A qué se deberá?

—Ni idea —murmuro.

Me pone de pie y me rodea, examinándome desde todos los ángulos. Levanta el dobladillo de la camisola, mira debajo y suspira satisfecho. —¿Has adelgazado?

—Quizá.

Probablemente. No me dan mucho de comer.

—Diría que es por tu fuego, pero de eso ya tenías de sobra antes. Tal vez estoy simplemente más excitado que de costumbre.

—Lo dudo.

Ronald se ríe. —Buena observación. Siempre estoy así. Es lo que pasa cuando las fantasías de uno son un poco demasiado sucias. Nunca quedas saciado del todo. El Abismo se acercaba. La iglesia se acerca más.

Me obligo a respirar despacio y en silencio. No le dejaré ver mi miedo ni mi odio.

Se sienta en la cama y me tira hasta su regazo. Algo presiona contra mí a través de sus pantalones, duro, pero tan pequeño que casi me río.

—¿Sienta bien, muñequita? Para mí sí. Eres tan suave. Tan dulce. Pero no lo serás cuando termine contigo.

Tira de mis muñecas.

Entonces oigo un clic.

Me quita las esposas.

Durante un momento absurdo y ardiente, la esperanza me estalla en el pecho. Ronald Degen es un agente encubierto. Va a salvarme. Todo esto era una trampa. Mi pesadilla ha terminado.

Me giro hacia él, con el corazón desbocado.

Se levanta y hace girar la navaja entre los dedos.

—Brazos arriba. Y mantenlos arriba. —Su voz se vuelve fría—. Si intentas cualquier cosa, te corto el cuello y sigo mientras te desangras. ¿Está claro?

—Sí, señor —susurro, mirando fijamente la hoja.

Es pequeña, pero parece afilada como una cuchilla. Y Ronald la mueve como si tuviera práctica.

Con un corte hábil, separa un tirante de mi camisola. La tela cae suelta sobre mi piel. Él se acerca al otro lado y esta vez se toma más tiempo.

—Tengo que confesar una cosa —dice mientras corta el segundo tirante—. Si me provocas, quizá hoy deje algunas marcas.

—Viktor dijo nada permanente.

Por segunda vez en este día, recibo una bofetada. La mano de Ronald llega dura y rápida, mucho más violenta que la de Kopp.

—Sé lo que dijo Viktor. Lo superará. Clientes como yo son más difíciles de reemplazar que zorras como tú. ¿Tengo que repetirme?

—No —susurro—. Seré buena.

Corta el resto de las telas hasta que no queda nada detrás de lo que pueda esconderme. El frío me recorre, pero peor es su mirada. Esa posesión sucia.

Cuando siente mi asco, gruñe y me empuja sobre la cama.

—De rodillas.

Clava la navaja en el colchón detrás de él y se abre los pantalones.

Obedezco, intento no mirar, no oler, no estar aquí. Cuando el hedor a sudor llena la habitación, me dan arcadas.

—No me hagas esperar —dice.

Todas las promesas de seguir viva por Tessa desaparecen durante un momento.

Preferiría estar muerta.

Entonces ocurre algo extraño.

Vuelve a mí la fuerza. No grande. No luminosa. Pero firme. Como un único pensamiento claro que desplaza todo lo demás.

No voy a ceder ante este hombre.

Jamás.

Tendrá que matarme.

—Última advertencia —dice, hundiendo los dedos en mi pelo y tirando de mí hacia él.

Pero en cuanto estoy lo bastante cerca, no me detengo.

Salto, uso su agarre y mi impulso, y lo estampo con todas mis fuerzas contra la pared de piedra.

Durante una respiración nos miramos, los dos igual de sorprendidos.

—Maldita zorra —murmura—. ¿Qué coño creías que hacías?

Se palpa la nuca. Su mano vuelve ensangrentada.

—Error estúpido. Muy estúpido. —Me muestra la sangre—. Creo que empezaré por tu cara.

En ese momento pensamos lo mismo.

La navaja.

Nos lanzamos a por ella a la vez. Yo estoy más cerca. Mis dedos se cierran alrededor del mango mientras sus manos me agarran los brazos. Intenta arrancarme de allí. Yo saco la hoja del colchón y giro la muñeca.

Sangre.

Ronald aúlla, se echa hacia atrás y me da una patada en el costado. El golpe me deja sin aire y me arroja de la cama al suelo. Pero cuando vuelvo en mí, la navaja sigue en mi mano.

Ronald se mueve alrededor de la cama.

Luego corre hacia mí.

Solo tengo que levantar la mano.

La hoja queda recta delante de mí, y al instante siguiente él se ensarta en ella.

Un sonido agudo, ahogado, le sale de la boca. Saco la navaja, conmocionada por lo fácil que ha sido. Él retrocede tambaleándose, con las manos sobre la herida. La sangre le brota entre los dedos.

—Tú… puta.

No espero una segunda invitación.

Con el corazón desbocado, la boca seca y el mundo de pronto ralentizado, salto del suelo y le hundo la hoja en el pecho. Otra vez. Otra vez. Otra vez.

En algún momento mis gritos y los suyos son un único animal.

Ni siquiera el estruendo de la puerta de la mazmorra al abrirse me detiene.

Sigo apuñalando, ciega y sin sentido, hasta que una descarga eléctrica me atraviesa. Mi cuerpo se convierte en una cosa ajena, convulsa. La navaja se me cae de la mano. Nunca me habían dado con un táser. El dolor parece quemar cada cable nervioso dentro de mí.

Viktor patea el arma al otro lado de la habitación y pisa mi mano, que aún tiembla.

—Ay, Lea —dice—. Parece que tu noche acaba de quedar libre.

Los labios de Ronald se mueven, como si aún quisiera decir algo. Pero solo logra emitir un jadeo silbante.

Entonces su mirada se vacía.

Viktor me agarra de las muñecas y me arrastra por el suelo.

—¿Qué te parece una clase de Biblia? Te enseñaré todo lo que hay que saber sobre el pecado de la ira.