CAPÍTULO 18

MARIUS

Cada respiración es como si pudiera ser la última. En cualquier momento podría caer un rayo y prenderme fuego.

O quizá solo lo deseo.

Arder sería menos doloroso que soportar un minuto más de la cháchara de Viktor Jansen.

He aparecido en Corazón Puro tan temprano que conseguí sitio en el primer bloque, cerca del escenario.

El problema es que aquí delante tengo que comportarme.

Nada de resoplidos. Nada de ojos en blanco.

Nada de comentarios cínicos, bajos entre los dientes.

Y necesitaría la autodisciplina de un monje para permanecer tranquilo durante un servicio dominical temprano.

Me siento como la única rana de la olla que se da cuenta de que ya nos están cociendo.

—¿Confiáis en que el Señor tiene un plan para cada uno de nosotros?

—pregunta Viktor desde su escenario. Mira por encima de la multitud, camina de un lado a otro, siempre en movimiento—.

Yo sí. Lo he sabido toda mi vida. Para quienes sois nuevos entre nosotros: en cierto modo nací dentro del ministerio.

Mi padre, que Dios lo tenga en su gloria, fue pastor.

Me educó en la fe y me transmitió el deseo de llevar esa fe a otros.

No siempre serví al Señor a la perfección. Pero era un chico, ¿entienden?

Hace una pausa para que la congregación ría.

Conocen la versión revisada de su pasado, la que ha construido durante años: el chico salvaje pero en el fondo bueno, que hacía tonterías por un exceso de amor a Dios.

Si conocieran la versión que me acorralaba con sus amigos en el baño del instituto.

La que me golpeaba en el vientre hasta que vomitaba mientras otros me sujetaban.

Tal vez verían su fe de otro modo si supieran que copiaba en los exámenes, extendía rumores sobre chicas y se escondía detrás de su padre en cuanto alguna vez lo pillaban.

Tal vez la ilusión se rompería si supieran cómo es perder al propio padre mucho antes de que muera, solo porque uno no puede aceptar a Dios de boca de alguien como Viktor.

Y si ese padre muere antes de que puedas hacer las paces, quizá ellos también se aferrarían a su rencor.

Si lo supieran.

—Pero incluso en los momentos en que, de adolescente, tropecé, nunca perdí del todo el camino de vista.

Era como si Dios hubiera mantenido abierto uno de mis ojos para que pudiera seguirle fiel.

Pero en eso no tengo nada de especial. Dios lo hace por todos nosotros.

Nos da luz y la capacidad de reconocerla.

Vela por nosotros. Nos guía. Solo hay que estar dispuesto a aceptar lo visto como la verdad de Dios.

Se me escapa un resoplido antes de poder evitarlo.

Algunas personas a mi lado me miran de reojo.

Cuidado.

Esta vez me he pasado un poco con el disfraz.

La barba falsa es la más grande y tupida que pude encontrar.

Además, llevo un peto vaquero enorme de la tienda de segunda mano de la Griswoldstraße y un jersey de cuello alto amarillo chillón.

Parezco un pescador que por fin ha visto tierra después de meses en el mar.

Después de mi broma de la semana pasada, seguro que Viktor no esperaba que volviera tan pronto.

Por otro lado, yo tampoco esperaba que, en represalia, enviara a la policía a mi club.

Después de su visita, revisé los documentos del Abismo en busca de Lea Klein. Trabajó para mí hace años, con un nombre artístico que ni siquiera recuerdo. Solo en nóminas y formularios fiscales figuraba Lea. Más importante: nunca jugué personalmente con ella. Entonces estaba en una relación.

Si en mi club hubiera algo que ayudara a esclarecer su desaparición, lo entregaría. Pero lo dudo.

Probablemente es la siguiente en la lista de desaparecidas de Falkenried.

—Cada día doy gracias a Dios por haberme dado la oportunidad de aprender de los errores de mi juventud —dice Viktor—.

Todos podemos apartarnos del camino. El pecado nos tienta a diario.

Bueno, no a todos. Algunos de nosotros somos perfectos.

Como mi esposa Nora. Sabéis lo que quiero decir, ¿verdad? Decídselo luego.

Giro la cabeza y descubro a Nora a un lado del escenario. Se lleva la mano a la mejilla, niega con la cabeza y finge que la atención la avergüenza. El aplauso para los Jansen rueda durante más de un minuto por la sala, hasta que Viktor alza las manos.

—Algunos encuentran la fe con facilidad.

Otros no. Y eso está bien. La verdadera entrega se demuestra volviendo a Dios después de abandonarlo.

¿Cómo íbamos a probar nuestra fidelidad si nunca se nos pusiera a prueba?

¿Cómo podríamos arrepentirnos si nunca hubiéramos errado?

¿Quién de vosotros robó chicle de niño y sus padres lo llevaron de vuelta a la tienda para pagar?

Yo sí. ¿Quién se saltó los deberes y copió respuestas de un amigo antes de clase?

Culpable. ¿Y quién rompió algo alguna vez y le echó la culpa al perro?

Ahora es un buen momento.

—¿Eso no es levantar falso testimonio? —grito.

La mirada de Viktor me encuentra.

Quizá esto sea lo más estúpido que he hecho nunca. Estoy en su terreno, rodeado de su gente, y empiezo una pelea que no puedo ganar.

Pero a veces solo hay que pisar el acelerador y conducir hasta que se vacíe el depósito.

Sacado de ritmo, Viktor se gira hacia mí. Entorna los ojos hasta atravesar mi disfraz.

—Marius. Impresionante atuendo. No sabía que los satanistas se vistieran como granjeros lecheros.

—No sabía que Dios permitiera a los pastores mentir con tanta desfachatez en su casa.

A izquierda y derecha, los ujieres se abren paso entre las filas. Quieren llegar a mí. Antes de que lo logren, Sam y Wes se levantan a mi lado y bloquean el pasillo. Puede que haya entrado en la boca del lobo, pero después de la semana pasada los dos se negaron a dejarme venir solo.

—Por favor, vete sin más, Marius —dice Viktor—. Nadie quiere oír tus tristes ataques contra nuestra fe.

Lanzo una mirada a Nora. Aparta la vista, demasiado rápido, pillada.

Sonrío.

Así que no estoy loco.

Fuiste tú el otro día, ¿verdad? ¿Lo sabe Viktor?

—¿Ah, sí? Pensé que quizá les gustaría saber que su pastor fue el matón más incorregible en la historia de Falkenried High. ¿Les has hablado de Mrs. Proctor? ¿De cómo la hiciste llorar después de su aborto? ¿Qué fue lo que dijiste? ¿La voluntad de Dios?

Un murmullo se extiende como una infección.

Viktor me mira como un toro antes de embestir. Luego la ira desaparece de su rostro y deja paso a esa compasión ensayada.

—Así trabaja el diablo —dice—. Siembra dudas. Lucha con engaños en lugar de fuerza porque sabe que es débil. Los puros no te temen, Marius.

—Por favor. Lo único puro aquí es tu sarta de gilipolleces.

La inhalación colectiva deriva en un murmullo excitado. Entonces oigo una sola voz que reconocería en cualquier parte.

—¡Marius! —grita Walt—. ¡Basta!

Ah, mierda.

Creí que vendría al siguiente servicio.

—Walt, siento que tengas que ver esto —digo mientras se abre paso entre la multitud—. Pero hay que hacerlo. Viktor Jansen es un fraude. Está podrido hasta la médula y lo sabe. Si creyera aunque fuera una fracción de lo que predica, sabría que en el infierno le espera un lugar. Él…

Me interrumpe otro grupo de ujieres que me agarra por los brazos. Sus equipos por fin han conseguido llevar a Sam y Wes al suelo. Ahora me tienen a mí.

Muy bien.

Era cuestión de tiempo. He dicho la mayor parte.

Solo que aún no he terminado del todo.

—¿No veis el miedo que tiene ahora mismo? —grito a la multitud—. Lleva temor en el corazón porque sabe que muchos de vosotros me creéis. Tiene que silenciarme porque sabe que tengo razón.

Al parecer, toco un nervio.

Un puño me golpea la nariz. Uno de los ujieres, grande y pesado, está frente a mí con los puños levantados, como si quisiera desafiarme.

—¿Veis? —digo, limpiándome sangre del labio superior—. ¿Actúa así alguien cuya fe es inquebrantable?

Viktor suspira, baja del escenario y viene personalmente hacia mí.

—Marius, ya te has divertido. Ahora es hora de irse.

Luego se gira hacia la congregación, el micrófono lo bastante alto para llenar cada rincón.

—¿Quién de vosotros quiere que esta serpiente satánica se marche para que podamos terminar nuestro servicio en paz?

Empieza un aplauso nervioso. Crece mientras Viktor asiente a cada bloque.

—Gracias por estar hoy aquí, Marius —dice—. Lo digo en serio. Todo lo que he dicho sobre volver al camino recto también vale para ti. Por corrompido que esté un corazón: Dios perdona a todos los que quieren cambiar.

Con paso seguro, Viktor se acerca a mí y me pone una mano en el hombro.

—De verdad espero que vuelvas algún día. Quizá no la semana que viene, ¿sí? Nos vendría bien una pequeña pausa.

Da tiempo al público para reír, su instinto para la puesta en escena intacto.

—Pero vuelve. Será entretenido.

—Seguro —digo, sonriendo—. Y quizá tú visites alguna vez el Abismo. Seguro que a tu mujer le pica volver.

Me tenso y espero otro golpe en la cara.

No llega.

El pecho de Viktor se hincha de rabia.

—Olvida lo que dije antes, señor Nacht. Si alguna vez vuelve a aparecer por aquí, que la ira de Dios caiga sobre usted hasta borrar su inmundicia de nuestra vista.

—¡Esto no ha terminado! —grito de vuelta mientras los ujieres nos arrastran a mí, a Sam y a Wes fuera de la sala.

Incluso cuando ya no estamos a la vista, oímos por los altavoces cómo Viktor predica fuego y condenación.

Me río.

Sigo riéndome hasta que nos echan del edificio.

Y de camino de vuelta al Abismo me río aún más.