22 Wren

WREN

Viktor no estaba contento con la idea de que yo tuviera un papel más activo en esta lucha contra Smithson y Gregori.

Intenté no verlo como un acto de control y ser demasiado protector.

Esas eran cosas buenas. En cambio, ajusté mi perspectiva para darme cuenta de que me veía como uno de ellos.

Como un miembro de los Volkov cuya seguridad y bienestar tenían que ser parte de cualquier trabajo o tarea.

No me veía como un cautivo prescindible, como un objeto que poseer y ordenar.

Hacía tiempo que no me miraba de esa manera.

Mientras estábamos en la cama después de un largo y apasionado encuentro, me miró con esa mirada.

La profunda, pensativa e inquisitiva que me hacía preguntarme hasta qué punto podía enamorarse de mí.

La mirada llena de alma y seriedad que me recordaba que era demasiado bueno leyéndome como para no conocerme.

Había ocurrido tan rápidamente.

Un día, estaba deseando mudarme. Al siguiente, me habían secuestrado. Y ahora, estaba aquí, desnuda y pegada a él, acurrucada para dormir bien. Ojalá pudiera decir que no tenía ninguna preocupación en el mundo, pero no era cierto.

Ya estaba metida hasta el cuello.

—¿Cómo están Carina e Isabel? —pregunté, solo para romper el silencio ante la intensidad de los sentimientos que despertaba en mí.

—Bien. Ambas están en casa y se están adaptando lo mejor posible —respondió, acariciándome la mejilla y mirándome como si yo fuera la única obra maestra que deseaba admirar en la vida—. Maksim también estará bien.

Sonreí. —No pareció afectarle tener un hijo.

—Lo estaba. Lo está. Pero sé a qué te refieres. No fue el primero. Vio cómo Adrik y Elena se adaptaron con Luka y más o menos sabía qué esperar.

—Tienen edades muy cercanas —sonreí levemente—. Ahora siempre tendrán a alguien con quien crecer.

—A veces no es tan maravilloso como dicen —murmuró.

Me reí. —Me lo puedo imaginar. Los seis tan cerca.

—Mi madre y mi tía no vivieron para verlo. Pero mi abuela… —esbozó una sonrisa—. Era una mujer fuerte.

—¿Murió cuando eras mayor?

Cuando frunció el ceño, me pregunté si estaba siendo demasiado intrusiva.

—No tanto —aclaró su garganta—. Gregori mató a ella y a mi abuelo juntos.

Me quedé helada, aturdida por la noticia. —Gregori como en…

Asintió con el ceño fruncido. —Como el Gregori que formó esa red y está intentando destruir a la Bratva.

—No me extraña que no os caiga bien.

Suspiró, abrazándome con más fuerza. —Eso no es ni la mitad. Puedes vernos como una familia, un negocio, un grupo unido.

—Lo sois —respondí, recostándome contra él y disfrutando del calor familiar de su cuerpo contra el mío.

—Lo somos, pero Gregori nunca ha formado parte de verdad.

Era mi tío, el hermano menor de mi padre.

Y fue debido a su codicia por el trono que intentó matar a mi padre, a mi abuelo y a varios otros jefes importantes.

Logró matar a la mayoría. Mi abuelo murió intentando detener la hemorragia de las heridas de mi abuela.

Mi padre resultó herido pero sobrevivió.

Y se creyó que Gregori había muerto, asesinado en la misma explosión.

—Dios mío… —frunció el ceño—. Lo siento.

No… no puedo imaginármelo. Realmente no podía.

Nunca había tenido una familia grande a la que acostumbrarme.

Mis abuelos ya no estaban y mi madre no tenía hermanos.

Mi padre tampoco. Solo estábamos mi madre y yo, y la echaba muchísimo de menos.

Por eso siempre deseé tener un sentimiento de familia o camaradería en el trabajo.

Pero, ¿tener más familiares que perder? Era mucha pérdida. Mucho dolor. Mucha rabia, también.

—Cuando Elena fue entregada a Adrik, empezó a señalar el fraude y la mala gestión de fondos que nos llevó a descubrir la red. Nos sorprendió que Gregori no solo estuviera vivo, sino también que estuviera en condiciones de desafiarnos —dijo.

—No te culpo —dije sinceramente—. Porque veo lo mucho que proteges a los tuyos.

—Eso también incluye a ti, Wren —me besó con ternura—. Por eso no me gusta nada que quieran usarte como cebo o cualquier otra cosa por el estilo.

Sonreí lentamente. —Se nota. Maldición, estas mariposas en el estómago me excitan. Esta idea de que Viktor me vea como suyo me emociona. Y me animó a decir lo que pensaba. —Sin embargo…

—No. No hay espacio para negociaciones cuando se trata de tu seguridad.

—Sin embargo —repetí—, podría intentar ser un doble agente, después de todo. No a través de nada vinculado directamente con Smithson. Ni nada relacionado con Rico Johnson.

—¿Entonces cómo?

—Hay un nombre que no he visto en absoluto en todo lo que he estado hackeando e investigando. Es demasiado nuevo, incluso más que yo, pero ha estado cerca de Smithson. Brayden Hunton es su protegido, y si me acerco a él, apuesto a que podría sacarle algún tipo de información.

Me observó con tanta seriedad durante varios minutos que empecé a perder la esperanza de que accediera.

Su expresión era demasiado fría, demasiado sombría, como para sugerir que fuera a ser mínimamente receptivo a mi idea.

Si bien era excitante saber que se preocupaba tanto por mí, en cierto modo odiaba no poder contribuir más.

La forma en que Smithson y los demás me habían llamado traidora dolía.

Si pudiera contraatacar, me haría sentir bien también.

Verlos pagar por sus crímenes de corrupción sería justicia en sí misma.

—Estoy escuchando —dijo lentamente.

—Podría contactar a Brayden y ver qué sabe —me encogí de hombros—. Vale la pena intentarlo, al menos.

Exhaló profundamente y me acercó más. —Hablamos de esto por la mañana.

Cuando llegó la mañana y se lo mencionó a los demás, me di cuenta de que no me estaba desechando. No me había dicho que lo hablaríamos más tarde como una forma de apartarme. No tenía que sentirme como una novata con ellos. Eso ya era un plus: ser tratada como un miembro valioso del equipo.

—Es un agente investigador júnior —expliqué con más claridad—. Es nuevo y todavía en formación, pero desde que se unió al departamento, parece que Smithson lo ha estado moldeando para que sea su protegido. Esa fue la impresión que tuve de él cuando me presentaron a parte del personal el primer día.

—Si está tan cerca de Smithson —dijo Alexei—, ¿no significaría eso que sería demasiado leal para contarte algo?

Me encogí de hombros. —Espero que no. Es demasiado verde y joven como para saber qué hacer con lo que ve o aprende.

Adrik asintió una vez. —Adelante.

—¿Así de fácil? —preguntó Viktor.

—Sí. Adelante —me dijo el jefe—. No hay nada que perder intentándolo. Si le chismosea a Smithson que estás preguntando por él, no sería nada nuevo. Ya sabe que has estado investigando para nosotros.

No creía que hubiera nada que perder, pero la mueca de Viktor lo decía todo. Él sí. Pensaba que cualquier cosa mala que me pasara era una pérdida que no podía permitir.

Usamos el resto del día y la noche para preparar cómo podría encontrarme con Brayden.

Él dudaría en verme en algún lugar, así que, con la ayuda de Alexei y Nikolai, lo vigilamos.

Ordenaron una vigilancia para rastrear su rutina, y para el final de la semana estábamos listos para tenderle una emboscada.

Viktor participó en cada paso del plan. No estaría lejos de mí en ningún momento. Pero también podía confiar en que yo me mantendría a salvo.

—¿Te acuerdas de esto? —levantó mi arma. Mi vieja arma.

Le sonreí con ironía. —La última vez que tuve eso fue cuando alguien me secuestró.

—Más te vale que estés hablando de mí —me atrajo hacia un beso carnal.

—¿Estás… orgulloso de haberme secuestrado? —pregunté, incrédula.

—Estoy orgulloso de tener una razón para tenerte en mi vida —me besó de nuevo—. En mi cama —otro beso que me hizo encoger los dedos de los pies—. Envuelta alrededor de mi polla…

—¡Basta! —Nikolai aplaudió fuerte—. Creo que hoy ya hemos tenido suficiente espectáculo, ¿no?

Sonreí al hermano menor de los Volkov. No me intimidaba que vieran cómo Viktor me trataba cuando estaba de humor juguetón. Pero sí quería que nos centráramos aquí.

Tomé el arma de la mano de Viktor y la dejé sobre la mesa. —No sé si es prudente que la lleve ahora. ¿Un arma reglamentaria del departamento? ¿Para llevarla mientras me reúno con un agente en activo para sacarle información para la mafia? Sí, eso no sería nada inteligente.

—Por eso puedes usar esto en su lugar —dijo Viktor mientras me entregaba otra pistola—. Por si acaso.

Revisé los cables que llevaba encima, tan delgados y discretos que me dejaron impresionada. —Por si acaso —asentí.

Brayden no me parecía el tipo que tuviera cerebro o huevos para arrestarme, pero no iba a dejar nada al azar.

Salimos justo a tiempo, con el coche de Viktor y el equipo de apoyo estacionados cerca del gimnasio donde Brayden tomaba una clase.

El entrenamiento HIIT debía de ser algo nuevo que el joven quería probar, porque el primer día que lo vi en la oficina, parecía demasiado enclenque y larguirucho como para haber pasado la academia.

Viktor y los demás estaban conectados conmigo a través del equipo de comunicación en mi oreja, pero sabía que solo lo hacían por si necesitaba ayuda. No porque no confiaran en mí.

No había salido así, y mucho menos sola, desde que me capturaron.

Así que se sentía raro merodear por el vestíbulo del gimnasio buscando a Brayden.

Pero no lo veía como una libertad recién descubierta que había echado de menos.

Todo este tiempo trabajando junto a Elena y Trojan me había convenido.

Y estar con Viktor me demostró que no me perdía nada en el mundo "normal" más allá de los muros de su mansión.

Confían en ti.

Sabes que lo hacen.

No me habrían armado para esta misión si temieran que huiría o les traicionaría.

Elena jamás me habría dejado cargar a su hijo si estuviera convencida de que era solo una agente federal dedicada.

Adrik no me habría permitido estar en una oficina con su esposa todos los días si pensara que la lastimaría.

Con esta confianza para hablar con Brayden, quería demostrarles que no se equivocaban al juzgarme como alguien en quien podían confiar.

Esperé en el vestíbulo, vestida como si fuera a entrenar.

Estirándome y holgazaneando cerca de la entrada al vestuario masculino, me demoré buscando al joven.

En cuanto lo avisté, me colé en la zona de hombres, me acerqué sigilosamente por detrás y lo inmovilicé con seguridad, tapándole la boca con mi mano.

Llevándolo a una sauna, le apunté con la pistola y arqueé una ceja.

Tragó saliva y alzó las manos. —Eso... eso no es necesario.

—Convénceme de que no lo es. —El vapor de la habitación ya me hacía sudar.

—Llevo tiempo esperando que aparecieras. —Pasó la mirada más allá de mí, como si temiera que alguien mirara por la pequeña ventana de la puerta—. Smithson ha estado diciendo que te fuiste con la Bratva. Tiene una orden de arresto contra ti. Y eso me dijo que serías mi única esperanza.

—¿Cómo?

Hizo una mueca, secándose el sudor de la frente. —No estás conectada con él.

—Ya ni siquiera formo parte del cuerpo.

—Bueno, sí. Técnicamente tuvieron que despedirte y todo eso. Pero como has desaparecido y creen que estás con la Bratva, está claro que no estás conectada con él. Eres la única persona que conozco que no lo está.

Bajé la pistola. —¿Por qué te importaría eso?

—Porque no sé cómo detenerlo. —Negó frenéticamente—. No sé cómo detener a ninguno de ellos.

—¿Detenerlos de qué? —pregunté, negándome a dar información con mi pregunta.

—¡De todo! Están tomando órdenes de asesinato del Cártel.

Falsifican documentos judiciales. Encubren redes de trata de personas.

—Volvió a negar, claramente angustiado—.

No puedo decir nada. Ni siquiera puedo llevarlo a los superiores porque creo que los agentes especiales por encima de él también están metidos en esto.

—¿Puedes respaldar esto? —Joder, hacía mucho calor ahí dentro.

—Sí. —Se humedeció los labios, nervioso pero ansioso por una solución—.

He estado copiando y guardando todo lo que puedo.

Grabando lo que puedo. Pero no sé a quién llevárselo.

Y no tengo forma de contactarte. Solo sé que está mal.

No me apunté para esto. Quería marcar la diferencia y hacer algo bueno por el mundo.

—Frunció el ceño—. Ahora veo lo ingenuo que fui.

El dinero mueve el mundo y no hay forma de bajarse de ese viaje.

—¿Dónde has estado guardando toda esta información? —Yo ya tenía acceso a los programas internos de la oficina, pero su nombre y cuenta no aparecían. Supuse que era porque era demasiado nuevo en la jerarquía como para tener acceso al sistema de mensajería.

—En mis dispositivos personales.

Sonreí. Perfecto. —Creo que puedo encontrar un público para todo lo que has descubierto.