18 Wren

WREN

Al día siguiente, cuando me presenté para «trabajar» con Elena, Adrik me llamó aparte y me enseñó el correo electrónico que había recibido.

Solo pude negar con la cabeza. —No soy una espía.

—Eso es lo que Viktor parece creer —respondió.

—Eso es lo que tú también deberías pensar.

Juntó las manos sobre el escritorio y arqueó las cejas. —¿Por qué? ¿Porque quieres jurar lealtad a mi Bratva?

—Preferiría considerarme un operador independiente de la ley y el orden —decirlo era lo suficientemente arriesgado, pero era la respuesta más honesta que podía darle—.

No voy a correr de vuelta a la agencia. No puedo cuando ha habido dos intentos de acabar con mi vida que bien pudieron haber sido ordenados por mi superior.

Un superior al que estoy investigando activamente y desenredando una red de sobornos y cuentas fraudulentas.

—Nunca me ha caído bien Smithson.

Casi esbozo una sonrisa irónica. —Si no es él, Rico Johnson. Tenía la impresión preliminar de que se esperaría que trabajara en un caso relacionado con él, ya que provengo de un historial de investigación de fraudes en Oregón. Pero no anticipé investigarlo desde tu perspectiva.

Se encogió de hombros. —Lo que sea necesario para hacer el trabajo, ¿no?

Los Volkov no se apresuraban a llamarse aliados de Rico Johnson, pero habían estado dispuestos a hablar con él.

Cada vez tenía más la sensación de que aceptaban reunirse con él únicamente para mantener el pulso de todo lo demás que ocurría.

Esa distancia era clara en todo lo que hacían.

El imperio Volkov era grande y vasto, generando riqueza significativa a través de múltiples fuentes de ingresos.

Deseaba poder adoptar la petición puritana de Elena de no conocer detalles, porque ese era el conflicto más directo que tenía que superar: saber que los Volkov obtenían sus ganancias de drogas, armas y otros medios ilegales de comercio.

Sin embargo, no tenía acceso a esas partes de sus registros, y por eso estaba agradecida.

—Bueno, este trabajo se ha vuelto personal, si no te importa que lo diga. Crucé los brazos e intenté que la confusión, la amargura y el desconcierto no me afectaran de nuevo.

—Que hayan puesto precio a mi cabeza no es divertido.

Él resopló. —A mí me lo dices —dijo con tono muerto.

—Y que haya un segundo intento contra mi vida tampoco es genial —añadí.

Si quería mi conmiseración por que alguien intentara matarlo, no sabría qué decir.

Era un jefe de la mafia con muchos enemigos.

Venía con el territorio de su título. Pero, mientras estaba sentada aquí con él…

no podía verlo solo como el Pakhan interino de una poderosa familia criminal.

Lo conocía como el padre de Luka. El esposo de Elena. El hermano de Viktor.

Suspiré.

—Investigaremos la actividad de Smithson —dijo.

Volví a resoplar. —Yo también.

Eso fue a lo que volví, buscando y revisando todo lo que podía con los recursos de los Volkov, y eran muchos.

Luchaba con la culpa de estar investigando a mis antiguos colegas, pero cuando recordaba que estaban haciendo algo incorrecto al aceptar dinero de esta red misteriosa, no era difícil seguir con el plan de fisgonear.

Cada vez que cuestionaba si estaba comprometiendo mis principios, me recordaba que solo estaba haciendo un favor al resto del gobierno al desenterrar esta corrupción.

Mientras tanto, mientras acudía a trabajar con Elena en los ordenadores, descubría más y más verdades incómodas.

En esta época, era demasiado fácil ocultar la actividad en línea, qué iba dónde y quién decía qué.

Pero con las habilidades de Trojan como hacker, me adentraba cada vez más en la comunicación que podía importar tanto a los Volkov como a mí.

Ellos querían saber quiénes eran los que este Gregori usaba para sobornar a los agentes y policías por aquí.

Y yo quería saber por qué Smithson habría organizado mi asesinato.

—Dios…

Elena giró su silla, echó un vistazo a Luka en su cuna portátil en la esquina y luego me miró con las cejas arqueadas. —¿Ahora qué?

—Es que… es mucho —señalé el ordenador y me dejé caer en la silla—.

Smithson ha aceptado el dinero del soborno con más frecuencia, pero los nombres de quienes han recibido pagos mayores de esas cuentas marcadas son sus superiores —me froté la cara cuando Lev y Mila entraron en la habitación—.

Me hace preguntarme hasta dónde llega esto.

Lev se sentó en la silla que Igor solía usar cuando trabajaba aquí con nosotros en lugar de en su propia oficina. —Entonces.

Mila se quedó de pie a su lado, con los brazos cruzados mientras sonreía a Luka durmiendo en la cuna.

Todavía no había pasado mucho tiempo conociendo a Carina—y eso no era un objetivo que quisiera plantearme, sabiendo en el fondo de mi mente que no estaba aquí como una «estancia» prolongada como invitada—, pero las pocas veces que había visto a Mila, era callada y se sometía a Lev.

Parecía seguirlo a todas partes, y sentía curiosidad por su historia.

Aunque no tanta como por lo que habían encontrado al revisar mi apartamento.

Adrik y Maksim les habían sugerido que fueran a ver si había actividad allí.

Viktor quería que también colocaran micrófonos, por si Smithson o alguien más esperaba que apareciera por ahí.

—¿Entonces? —arquee las cejas hacia él.

—Destrozado —respondió—. Sacamos algunas huellas y las comprobaremos, pero todo el lugar está destrozado.

Suspiré hondo. —¿Cómo? Si ni siquiera había terminado de desempacar.

—Ellos se encargaron de eso por ti. Cajas abiertas, cosas por todas partes, mierda rota.

Suspiré.

Reiteraba el hecho de que me había convertido en una persona de interés involuntaria, atrapada demasiado cerca de lo que sea que Smithson estuviera tramando al final. Pero también enfatizaba lo mucho más segura que estaba con los Volkov. Con Viktor, quien entró en la oficina en ese momento.

Lev le resumió a su primo lo que él y Mila habían encontrado, y Viktor solo movió la cabeza. —¿Había algo valioso allí?

Volví a suspirar. —¡No soy una espía! Bueno, sí lo era, para ellos, investigando a agentes que habían sido sobornados. Pero no al revés.

—No me refería a eso, Pelirroja. Hablaba de algo valioso que necesitaras reemplazar. ¿Algo de tu madre?

Ignoré las mariposas en el estómago al pensar que le importaba que no perdiera algo de mi madre. Como si pudiera ser lo suficientemente compasivo como para que no perdiera quién era y de dónde venía. Negué con la cabeza. —No. Esas cosas están en un almacén.

Los primos intercambiaron una mirada y yo me estremecí.

—Iremos a comprobar eso —dijo Lev, levantándose y saliendo con Mila.

—Alexei y yo solo pasamos para ver a Adrik. Tengo que irme, pero nos vemos más tarde.

Asentí y lo observé salir.

Luka comenzó a quejarse mientras Elena estaba al teléfono. No dejaba de mirarlo y finalmente me rendí, acercándome para levantarlo y darle el biberón de leche materna que Elena tenía preparado para él.

Quizás era un poco atrevido de mi parte, pero ella estaba ocupada y, Dios mío, ¿cómo podía alguien dejar llorar a un bebé?

Le di el biberón mientras seguía trabajando en el otro ordenador. Cuando noté que ella me miraba, giré la silla para devolvérselo.

—Oh, no, no. Ella giró ligeramente la espalda. —Está feliz donde está.

Sonreí. —No lo maldigas —bromeé.

—¿Estás bien?

La miré, encontrándome con su mirada. Quizás era porque ahora era madre, pero había algo en ella tan puro y maternal. Como si quisiera complacer a todos y protegerlos como una gallina clueca hasta asegurarse de que estuvieran cuidados.

—Oh, sí. Él está bien.

—No me refería a sostenerlo.

—Ah. —La miré de nuevo, aún observándome—. Em… sí.

No parecía convencida.

—Sinceramente, sostener a Luka es la distracción que necesito.

—Sonreí al verlo prácticamente dormido de nuevo—.

El contacto físico con alguien… con cualquiera…

para no hundirme en la idea de que probablemente no importa si a Viktor le preocupa que mis cosas personales, las que me dejó mi madre, estén intactas.

Ya sabes, como si no perdiera partes de mí misma.

—Resoplé, volviéndome hacia el ordenador porque era más fácil que confundirla con mi terapeuta—.

Porque eso ya es una causa perdida. O yo lo soy. Ni siquiera sé… quién soy ahora.

¿Colaborando con la mafia?

¿Técnicamente una mujer secuestrada?

¿También un objetivo para mi superior en el trabajo que había sido mi sueño?

—Sé cómo te sientes —dijo con amabilidad—. Y lleva tiempo adaptarse a estar aquí. Con ellos. Trabajando para ellos.

Asentí.

—Pero puedo decirte exactamente quién eres, por si alguna vez lo olvidas.

La miré de reojo.

—Eres la persona que más temía.

Fruncí el ceño. —¿Literalmente? Ni siquiera… me conocías antes de que Viktor me trajera aquí. Quiero decir, antes de que me secuestrara.

—No tú en particular. Pero durante mucho tiempo estuve aterrada de que algún agente secreto o policía descubriera que llevaba los libros de una familia criminal cuando estaba en la empresa de mi padre. —Negó con la cabeza—. Alguien exactamente como tú, una agente federal que investigaba fraudes.

Esbozé una sonrisa irónica. —Y mira lo… lejos que has llegado.

—Pero es cierto. Mi vida ha cambiado por completo, pero no a peor.

—Se encogió de hombros—. Sé que todos se burlan de mí por no querer saber los detalles.

Pero los sé. Siempre los he sabido, en cierto modo.

Hacen cosas peligrosas e ilegales, pero también las hacen los llamados «buenos» ahí fuera.

Siempre habrá maldad en el mundo, pero al final del día, la Bratva no es un monstruo que quiera dominar el mundo y ser violento por gusto.

Son hombres de negocios. No precisamente en mercados…

eh, legales, pero son hombres de negocios que protegen lo que es suyo.

El problema era que yo podía verlo. Entendía su perspectiva incluso con mi formación.

¿Preferiría atrapar a un asesino en serie y violador antes que a un traficante de drogas en la esquina?

¿Detener el régimen de un grupo sectario que ataca a niños o evitar que una sola prostituta tenga una buena noche de clientes? Todo es relativo, al fin y al cabo.

—Y si quieres mi consejo personal sobre lo que me ayuda a dormir por la noche… Alzó las cejas.

—Claro.

—Me gusta que les ayudo a detener a los verdaderos malvados, como Gregori, que sí parece querer dominar el mundo y ser violento por gusto.

Con cuidado, volví a dejar a Luka en su cuna. —Todos están empeñados en encontrar pruebas de todo lo que hace Gregori.

Ella hizo un ruido. —Tienen su atención, eso seguro.

—Pero ¿quién es? —Suspiré, masajeando una contractura en el cuello—. No había oído hablar de él ni visto rastro de su dinero en los años que trabajé en la división de fraude.

—Es alguien con un interés personal en atacar a la Bratva —explicó—. Aunque no fuera así, hay que detenerlo. Echa un vistazo a esta carpeta y júzgalo por ti misma. Son vídeos y fotos de las escenas de crímenes y destrucción que tenemos pruebas de que él ordenó.

Había despertado mi interés, pero tras una hora revisando el contenido de la carpeta que me envió, me sentía enferma. Asqueada. Horrorizada.

—Por cierto, Mila fue capturada en ese campo.

Negué con la cabeza ante su comentario. Quizás por eso la mujer era tan callada.

—Maldita sea… Exhalé profundamente, sintiéndome recargada y completamente distraída del hecho de que casi me matan.

Le dije a Viktor que lamentaría morir sin haber hecho todo lo posible por mejorar el mundo con el tiempo que tenía. Ver lo que Gregori estaba tramando me motivó aún más.

Evaluar. Confirmar. Y actuar.

Iba a aplicar ese eslogan aliterado ahora mientras me sumergía de nuevo en descubrir qué conexiones podía desenterrar sobre el propósito de esta red, y quizás averiguaría por qué la Bratva Volkov era el objetivo de su ira.