6 Wren

WREN

Evalúa. Determina. Actúa.

Puse los ojos en blanco mientras paseaba.

Mierda.

Durante el día y medio siguiente, lo único que pude evaluar fue la calidad de la comida y la frecuencia con la que me traían botellas de agua.

Las traía un hombre mayor de aspecto aburrido y rostro serio que debía de ser un mayordomo.

Era demasiado mayor para ser guardia o soldado, y no sabía qué pensar de él.

No se quedaba el tiempo suficiente, de todos modos, y no dijo ni una maldita palabra.

Yo no le pregunté, tan cautelosa con él como con cualquiera que pudiera aparecer.

Con él dejando lo esencial para que no muriera de sed o inanición, supe que Viktor me valoraba más viva que muerta.

Hasta ahora.

El mayordomo también me condujo al mismo baño donde me había quitado las lentillas.

No tenía forma de escapar entonces. Con un gesto de la mano, me indicó que hiciera mis necesidades.

Luego, más tarde, que me duchara. Había un cambio de ropa doblado en una estantería, pero me negué a comportarme como una invitada de larga estancia.

Me volví a poner mi ropa y me pregunté cuánto tendría que esperar antes de que Viktor Volkov determinara si había respondido suficientemente a sus preguntas.

Sigue soñando.

Cuanto más tiempo pasaba atrapada en esta habitación, acompañada únicamente por mis pensamientos, más me preocupaba y me convencía de que solo estaba prolongando el camino hacia mi muerte.

Va a matarme.

Estos eran los Volkov. Una Bratva brutal. Criminales como los que mi madre y mi padre querían encerrar. Se relacionaban con asesinos a sueldo y traficantes de drogas, torturadores y putas. Todo tipo de individuos fuera de la ley que la agencia para la que trabajaba quería eliminar.

No podía determinar nada positivo. Solo podía pasear de un lado a otro y preguntarme qué buscaban para haberme capturado.

Claramente, querían saber por qué Adrik había estado a punto de morir.

La razón no era ningún gran misterio. Tenían una plétora de enemigos que adoraría eliminar a un líder.

O al próximo líder al mando, ya que, según Smithson, Dmitri Volkov aún no había fallecido.

El hecho de que fuera agente no significaba que tuviera que estar conectada con quien ordenó ese atentado. Ni siquiera era una agente a la que pudieran secuestrar por otra información. Era demasiado nueva aquí. Realmente no tenía nada más que pudieran necesitar saber.

A menos que intentaran tenerme como rehén.

Eso no fomentaba ninguna positividad.

Tampoco podía actuar mientras estuviera atrapada y encerrada en esta pequeña habitación desnuda.

Esperar era el único curso de acción que se me ofrecía, y nunca había sido buena en eso.

Esperar era una forma de tortura que no podía soportar.

Cuando tenía dieciséis años, esperé toda una noche y durante todo el día siguiente a que mi madre volviera a casa después de su turno. Al final de esa espera, me informaron de que la habían matado en el cumplimiento del deber.

Luego, hace un par de años, esperé una semana para saber si me habían asignado un puesto de trabajo de campo. Al final de esa espera, me golpeó la decepción de que alguien más—el sobrino de un superior—había sido elegido para el trabajo que quería.

Otras cosas se habían acumulado a lo largo de mi vida, incluso pequeñas como esperar algo por correo que nunca llegaba o estresarme por el retraso en la publicación de los resultados de los exámenes, contribuyendo a una pésima paciencia.

No era la mejor esperando, y cuanto más tiempo tenía que estar en esta habitación sin ningún acceso al resto del mundo, más me convencía de que Viktor lo estaba haciendo a propósito. Una forma de guerra psicológica.

Pero la guerra había terminado, porque la próxima vez que esa puerta se abrió, no fue Lurch. Era la figura alta y musculosa del propio Viktor Volkov.

Entró sin decir una palabra, me tentó dejando la puerta abierta y se apoyó contra el marco.

Su rostro seguía siendo inexpresivo con todas esas líneas y ángulos toscos.

Pero cuando cruzó los brazos y se acomodó para apoyar la espalda en el marco, parecía que estaba interesado en hacerme compañía de nuevo.

Como si estuviera decidido a sacarme respuestas diferentes.

No iba a tener suerte en eso.

Mentirle a alguien como él podía ser la diferencia entre sobrevivir o morir. Era un equilibrio delicado que tenía que mantener, pero en serio no tenía nada más que contarle.

No sabía quién quería matar a su hermano. Cualquier cantidad de criminales imbéciles podían reclamar ese objetivo.

No me habían informado de ningún intento de asesinato. Smithson apenas me había dicho nada desde que empecé.

Y no tenía ni idea de por qué podrían haber disparado contra mí también. Bueno, tenía una teoría, pero nada que la respaldara todavía.

—¿Te sientes renovada? —preguntó con tono indiferente.

Fruncí el ceño. ¿Renovada después de sudar de los nervios y la ansiedad en esta habitación pequeña mientras mi mente corría a mil por hora, privada de desodorante y de cualquier indicio de que viviría para ver el día siguiente?

No, no me sentía renovada en absoluto.

Me sentía atrapada y acorralada.

No recordaba la última vez que mi olor corporal había sido tan fuerte por no tener productos de higiene básicos.

Y no estaba segura de que saber que había dado 7.934 pasos de un lado a otro en esta habitación importara, pero era el único pedazo de cordura al que podía aferrarme, sin olvidar ese número.

Dejé que mi mirada inexpresiva fuera mi respuesta.

Pero cuando no se movió, luché contra el impulso histérico de reír.

¿Renovada?

¿Qué clase de pregunta era esa?

No podía importarle menos.

Podía oler lo nerviosa que estaba, como un monstruo atraído por el aroma del miedo.

Aunque era divertido darme cuenta de que su estúpido sentido del sarcasmo y la ironía me relajaba.

Es un asesino, un criminal. No un chiste.

Dejó escapar un suspiro, observándome con tanta atención, con una intensidad rara en sus ojos, que me hizo sentir demasiado expuesta. Desnuda, incluso. Antes de que pudiera pestañear, dio un paso atrás y cogió una silla del pasillo.

Sin decir una palabra, la trajo y se sentó en ella, a horcajadas sobre el respaldo mientras me miraba.

—Si tu primer día en el grupo de trabajo fue ese día, ¿por qué asumirías que eres un objetivo lo suficientemente importante como para que disparen contra ti?

Vaya, diablos.

Tenía que empezar con las preguntas difíciles.

—No lo sé.

Sacó unos papeles del interior de su chaqueta, un traje que le quedaba demasiado bien para lo que debería. Seguía siendo un criminal. Vestirse elegante solo demostraba que un lobo podía intentar cambiar su apariencia por la de una oveja.

—Antes de venir a nuestra bella ciudad de Las Vegas, trabajabas con fraudes. Miró los papeles. —Fraudes a pequeñas empresas.

Fruncí el ceño.

—¿Verdad? —levantó los papeles y chasqueó los dedos. Luego metió la mano en su otro bolsillo, sacó unas gafas y me las tendió para que las cogiera.

Las acepté y me las puse lentamente.

Maldita sea.

Ahora no tenía que adivinar lo peligroso y sexy que era. Todos los detalles eran claros. Ya no había contornos borrosos. Pestañeé de nuevo, dándome cuenta de que eran mis gafas. Pero no lo eran. Prefería lentillas, pero esta era… mi graduación.

Dios.

¿Miró mi graduación de las gafas?

No era exactamente un secreto íntimo, pero era información personal.

Y me decía que había aprovechado todo el tiempo que yo estuve esperando. Había investigado sobre mí. A fondo. Una vez más, luché con esa incomodidad de estar expuesta. Analizada.

—¿Verdad? —repitió, mostrando papeles que demostraban mi historial laboral. Los hojeó, enseñándomelos uno a uno. Mi currículum. Mi solicitud para la oficina de Las Vegas. Mis expedientes académicos de la universidad. ¡Hasta del instituto!

—Eso parece.

—Me parece extraño que una novata asuma que es tan especial como para merecer que le disparen en cuanto llegara. Deslizó su oscura mirada sobre mí, y luché contra el impulso de cruzar las piernas y los brazos para protegerme de su vista.

—Ya te lo dije. No tengo ni idea de por qué alguien dispararía contra mí.

—¿Quién te ordenó esa vigilancia? —preguntó.

No respondí, demasiado asustada para revelar algo ahora. Cuando él tenía todas las cartas y claramente me había investigado, tenía que tener cuidado con cualquier cosa que añadiera a su conocimiento.

—¿Tu superior? —mostró una foto de Smithson, una imagen de identificación en blanco y negro que no hacía justicia a su peluquín.

—¿Es este el tipo de entretenimiento que disfrutas? ¿Hacerme preguntas de las que ya sabes las respuestas?

Me miró de arriba abajo de nuevo, esta vez con más intensidad y calor en sus ojos marrones oscuros.

Resistí el impulso de volver a cruzar las piernas, esa maldita oleada de deseo haciéndome consciente de cómo sería si una bestia como él me mirara de otra manera.

—¿Estás interesada en entretenerme? —agitó su mano hacia abajo, apoyando su antebrazo en el respaldo de la silla.

Me aclaré la garganta.

Evaluar. Determi⁠—

—Porque tengo algunas ideas de cómo podrías hacerlo.

Oh, Dios.

¿Ya había estado fantaseando conmigo?

Eso no es bueno.

Eso no es bueno.

Vamos. Eres más fuerte que esto. Eres mejor que esto.

Arrugué el ceño, luchando contra la extraña revelación de que podría llegar a rebajar mis estándares para sentirme atraída por un criminal como él. De aceptar lo ardiente, perverso y emocionante que sería...

¡Argh!

¡No!

—Yo también —repliqué con toda la indiferencia que pude reunir. Aun así, soné jadeante, maldita sea—. Para empezar, como ya has revisado un expediente sobre mí y has encontrado todas las respuestas que querías, puedes dejarme ir. —Sonreí sin llevarlo a los ojos.

Lo hizo de nuevo, arrastró la mirada sobre mí como si tuviera visión de rayos X, atravesando mi ropa.

Y mi cuerpo reaccionó de nuevo.

Mis pezones se endurecieron y mi coño palpitó.

Me aclaré la garganta una vez más.

—¿Dejarte ir? —Llegó al borde de mi silla, sus dedos rozando la parte inferior de mi muslo.

Los enganchó bajo el asiento y me tiró hacia él.

Las patas chirriaron contra el suelo. Me estremecí, sorprendida de que siquiera me tocara así.

Por la dirección unilateral de su tirón, la silla avanzó en diagonal y tuve que girarme en el asiento para volver a enfrentarlo.

—¿Justo cuando nos estamos acercando? —se burló. Se lamió los labios mientras me observaba jadear.

No mires sus labios.

No mires sus malditos labios.

No mires sus putos labios.

—Tengo algo de información aquí —dijo. Antes de que pudiera calmarme, se acercó más y agarró el otro lado de la silla, tirando de mí nuevamente hacia él. Las patas chirriaron con fuerza. La silla se balanceó hacia adelante. Me estremecí y me tensioné de nuevo.

Soltó la silla y apoyó el codo en el respaldo de su asiento mientras hojeaba los documentos que había imprimido. Apoyando la barbilla en la mano, arrojó una hoja tras otra para dejarlas flotar sobre mi regazo o caer al suelo.

—Claramente tienes experiencia investigando cuentas fraudulentas. Como esta. Esta. Esa. —Arrojó los documentos que mostraban los artículos de arresto por fraude que se descubrieron gracias a mi aportación cuando trabajaba en Oregón, donde vivía antes de venir aquí.

—Es irónico que no hayas estado aquí el tiempo suficiente para ver evidencia de actividad fraudulenta "interna".

Mostró fotos de Smithson hablando con Rico Johnson. Otra similar era una captura de vigilancia de Smithson recibiendo dinero de un matón.

Los papeles volaron hacia mí, aterrizando en mi regazo o en el suelo.

—Quizás necesites más tiempo para conocer a tus colegas... —Sostenía una foto de Smithson en un yate con otro jefe mafioso. La dobló sin apretar, endureciendo el papel lo suficiente para pasar el borde por el dobladillo de mi camisa, a la que le faltaban botones desde que me había derribado.

Ignoré el cosquilleo de conciencia por su contacto así.

Me negué a dejarme afectar por esto.

Por él coqueteando.

Por él mirándome lascivamente y observándome como si quisiera lamer cada centímetro de mí.

Por él acariciándome y seduciéndome.

Evaluar. Confirmar. Actuar.

No podía hacer nada de eso. Porque estaba atrapada en cómo Smithson podía estar involucrado en ese tipo de actividad. Podría ser corrupto. Era la primera idea que me había venido a la mente cuando me apuntaron para un disparo.

Que alguien podría haber asumido que él estaría allí y le estaban disparando a él.

Era la única lógica que podía probar como teoría, pero, como Viktor se burlaba, no llevaba aquí el tiempo suficiente para conocerlo. O al departamento aquí.

Luchando con la posibilidad de que mi propia agencia pudiera ser corrupta u ocultar información, me mantuve lo más inexpresiva posible.

—Porque cuando me dijiste que te habían asignado investigar a Rico Johnson, eso significa que indirectamente estás investigando a mi familia. Mostró una foto de Adrik hablando con el aspirante a político.

Había demasiado que aún no sabía. Esa ignorancia bien podría costarme la vida. Porque, aunque entendía que el delicado equilibrio entre supervivencia y muerte era un baile complicado con él, no podía comenzar a saber si él me estaba mintiendo.

Las fotos podían estar manipuladas, después de todo. Era un mentiroso hábil, un tramposo y un criminal sin código moral.

Independientemente de cuál fuera su intención al hablarme ahora, estaba logrando mucho en su plan de sembrar dudas en mi mente. Estaba esparciendo migajas para guiarme lejos de lo que creía poder confiar. Como mi trabajo y compañeros que aún no conocía ni en los que podía contar.

Había comenzado con la guerra psicológica de hacerme esperar.

Había pasado a la seducción.

Y ahora estaba jugando con mi mente, engañándome para que dudara de en quién podía confiar.

No serás tú.

Le dirigí una mirada firme.

Pase lo que pase, nunca confiaría en él. Con nada de lo que dijera o hiciera.