Capítulo 30 - Freya

Freya

Freya, estás a salvo —dijo Gage, con sus manos extendidas hacia mí como si intentara calmar a un animal salvaje—. Estás a salvo conmigo. Estás a salvo aquí en la manada Frost Fang. Estamos bien. Y nunca más tendremos que luchar para sobrevivir. Puedo cuidar de ti, si me lo permites.

—¿A quién intentas convencer? —gruñí—. ¿A mí o a ti mismo?

Débil, enfadada, triste y hambrienta, mis emociones se desbordaron.

¿Por qué los alfas siempre creían que podían tomar lo que quisieran sin preguntar? Se había aprovechado de la situación, teniéndome vulnerable, para satisfacer un impulso sin siquiera considerar mi consentimiento.

¿Y si esto significaba que Flint nunca podría marcarme y reclamarme como lo había hecho Gage? ¿Acaso el futuro que había estado imaginando con Flint llegaría a ocurrir algún día?

Me giré bruscamente, con un brazo alzado, lista para atacarlo. Pero él estaba preparado, con sus manos en alto. Atrapó mi puño antes de que yo siquiera me diera cuenta de que había lanzado un golpe.

La desesperación se anudó en mi estómago. Por supuesto que sabía lo que iba a hacer. Me había reclamado, y eso significaba que podía sentir todas mis emociones, quizás incluso mis pensamientos.

—Mierda, ¿puede leer mi mente? —Mi voz salió tan aguda y llena de pánico que apenas la reconocí.

—Claro que no. Cálmate, Freya. —Gage rara vez decía mi nombre, lo que realmente me hizo detenerme.

Había aceptado el vínculo de manada, lo que le permitiría sentir mis emociones más intensas, especialmente si estaba en peligro. Pero esto era diferente. Así es como los machos alfa mantenían el control sobre sus parejas, usando un lazo de pareja desigual para espiarlas constantemente.

Después de que Wilder se diera cuenta de que nunca me transformaría, había tomado otra pareja en Ironwood, y yo había renunciado a la esperanza de tener una pareja propia.

Pero entonces Flint me había dado espacio para soñar, y me había prometido un emparejamiento igualitario donde ambos nos morderíamos al mismo tiempo.

Gage no había esperado a que mi loba emergiera…

¿había querido que nuestro emparejamiento fuera unilateral desde el principio?

—¿Crees que por ser mestiza no sé lo que hace la marca de pareja?

—Por supuesto que no pienso eso…

—Me quitaste la posibilidad de elegir —gruñí.

—Freya —advirtió con voz severa el alfa—. Si sabes sobre las marcas de pareja, entonces sabes que el lazo de pareja no puede ser forzado.

Mis ojos se abrieron de par en par. —¿Crees que yo quería que me reclamaras con una mordida de emparejamiento desigual?

Gage frunció el ceño y vi un destello de dolor en sus ojos antes de que volviera a levantar la guardia. Su expresión cambió a la máscara en blanco que solo dejaba caer cuando estaba con su manada —su manada real, Howling Echo.

Pero me armé de valor contra el remordimiento. Nunca me había preguntado. Sin siquiera dudar, me había quitado la capacidad de elegir a mi pareja.

—El trato se acabó —gruñí—. Ya no eres dueño de mi cuerpo. ¡No soy tu propiedad para que hagas conmigo lo que te plazca!

Gage se alejó, con voz baja y firme. —Como mi pareja, tienes la protección de Frost Fang, porque nos considerarán la Pareja Alfa. Podemos gobernar juntos. —Luego me lanzó una mirada fulminante, sus palabras volviéndose más apasionadas—. Compartí mi poder contigo. ¿Por qué estarías enfadada por eso?

—¡No quiero tu poder! —grité.

¿Cómo podía pensar siquiera que se trataba de eso?

Mi arrebato asustó a una parte de mí, recordándome que no debía contestarle así a un alfa. Pero al resto de mí no podía importarle menos, furiosa porque él hubiera hecho esto sin preguntar.

—Prometí que un día ambas manadas pagarían —me recordó Gage—. Esta es nuestra oportunidad de vengarnos de Ironwood por todo lo que te hicieron. Podemos gobernar Frost Fang juntos y hacer que Ironwood se arrodille ante nosotros.

¿Por qué mi loba se sentía tan contenta? Gage y yo estábamos discutiendo, pero ella prácticamente se pavoneaba con autosatisfacción. Eso solo alimentaba más mi ira. Por supuesto, ella estaba feliz de haber conseguido un alfa de manada como pareja.

Pero él ni siquiera se disculparía por lo que había hecho. ¿Y ahora pensaba calmarme compartiendo su poder robado?

—¡No quiero gobernar, y menos sobre Frost Fang! ¿Qué te hace pensar que siquiera lucharán contra Ironwood? Querían aliarse con mi antigua manada, la manada que me expulsó. ¡No, gracias!

—Por si lo has olvidado, Frost Fang me expulsó —gruñó Gage—. ¿Crees que quiero gobernarlos? Maté a Nira por ti. Para protegerte.

Agarró mis brazos, sus ojos azul cielo ardían mientras me miraba como si pudiera obligarme a estar de acuerdo.

—No, desafiaste a Nira como líder de la manada. Querías recuperar Frost Fang, tu derecho de nacimiento. No finjas que eso tuvo algo que ver conmigo.

Sacudí mi cabeza. Estaba evitando el problema real al convertir esto en una venganza contra Ironwood. Igual que los alfas de Ironwood con los que crecí, las acciones de Gage demostraban que se preocupaba más por sí mismo que por mí.

—No pedí esto. —Me solté de su agarre.

Gage se pasó una mano por su cabello. —Muy bien. ¿Prefieres que renuncie a la manada Frost Fang? Porque puedo hacerlo, Freya. Dilo y está hecho. ¿Es eso lo que quieres?

Lo miré con incredulidad. No me había dado la oportunidad de elegir la mordida, pero ahora ponía el destino de una manada entera en mis manos.

Bufé, sacudiendo la cabeza. —¿En serio?

Me imaginé a Flint regresando con mi ropa y encontrando la marca de Gage en mí. Iba a estar destrozado, y su decepción haría que todo esto fuera mucho peor.

Podía manejar mi propia decepción —estaba acostumbrada a sentirme decepcionada. Podía sobrevivir a esto porque ya había demostrado que podía sobrevivir a cualquier cosa.

Pero, ¿ver cómo la esperanza se desvanecía de los ojos de Flint cuando se diera cuenta de que yo era una mujer reclamada? ¿Que él y yo nunca seríamos pareja? Quería huir para no tener que ver la traición en su rostro cuando lo descubriera.

—Me quitaste a Flint —susurré mientras mis ojos se llenaban de lágrimas.

—¿Qué? —preguntó Gage, con las cejas fruncidas en confusión.

De repente, me pregunté por qué Flint no había regresado antes. ¿Por qué no había vuelto ya con mi ropa? Tenía que haber oído mis gritos.

Gage estaba sacudiendo su cabeza. —¿Por qué pensaría que…?

—¿Dónde está Flint? —pregunté, de pronto suspicaz.

Los ojos de Gage se entrecerraron. —Usé el vínculo de manada para pedir privacidad mientras resolvíamos esto.

—¿Privacidad? —Me reí, vagamente consciente de lo histérica que sonaba—. Qué conveniente para ti poder mandar a tus compañeros de manada y conseguir privacidad. ¡Algo que yo nunca volveré a tener!

—Freya…

—No. No quiero oír más.

Desde que los conocí, yo era quien tenía que aceptar lo que los alfas decidieran.

No participaba en las discusiones importantes, mi voz no se tenía en cuenta en las decisiones, casi no tenía control sobre lo que hacíamos o adónde íbamos.

Y lo había soportado con mínimas quejas, dispuesta a ganarme mi lugar con el tiempo.

Ahora, de repente, ¿quería convertirnos en la pareja alfa? Increíble.

—Me niego. —Ese era el único poder que aún podía reclamar—. No seremos la pareja alfa de Frost Fang. Quédate con la manada, y puedes quedarte también con tu “poder”. No lo quiero.

Los ojos de Gage se abrieron, y su expresión pasó de la incredulidad a la ira y luego a la furia.

—¿Me estás rechazando? —Resopló—. Esta marca que pusiste en mi cara dice lo contrario.

Cuando no respondí, se dirigió a la ventana y miró hacia afuera. En ese momento de silencio, la idea de rechazarlo me desgarró por dentro.

No estaba enfadada porque no quisiera a Gage, era porque los quería a todos. Si me hubiera preguntado antes de morderme, habría querido hablarlo todo primero, para averiguar si era posible tener múltiples marcas de pareja y múltiples lazos.

Pero no tuve la oportunidad.

Abrí la boca para explicarle todo eso, pero con la espalda hacia mí, comenzó a hablar.

—Tendré que mantener el control de una manada hostil mientras llevo la marca de una bruja. La marca de una mujer que ni siquiera me quiere… Qué estúpido fui al creer que podrías preocuparte tanto por mí como yo por ti.

Sus palabras fueron como un puñal en mi estómago y me dejaron sin aliento. No quería ver las cosas desde su perspectiva —él era quien nos había metido en esta situación. Él mismo se lo había buscado.

No merecía sentirme culpable por lo que él había hecho. Pero antes de que pudiera recordárselo, se dio la vuelta, alejándose de mí con los brazos cruzados y una expresión sombría.

—Bueno, hoy no hay forma de arreglar esto. Estamos atrapados juntos ahora, cada uno con la marca del otro.

Estaba a punto de protestar cuando él señaló su cara. Las palabras murieron en mi garganta. Luego se dirigió a la puerta.

—Si decides rechazar mi marca de pareja, debe hacerse bajo la luna llena —me recordó con una voz demasiado calmada.

Por lo que yo sabía, solo había dos formas de destruir un lazo de pareja. O cualquiera de los dos moría, o uno rechazaba al otro, lo que debía hacerse con las bendiciones de la Abuela Luna, como él dijo.

Todo mi ser se estremeció ante la idea. No quería rechazarlo. No realmente. Pero ¿vivir el resto de mi vida sin Flint? ¿Sin Heath? La idea me destruía.

Con su mano en el pomo de la puerta, Gage se irguió. —En cuanto a la marca de bruja…

Me preparé para cualquier comentario mordaz que estuviera a punto de hacer. Los alfas odiaban parecer tontos, y aparentemente así es como se sentía con esta extraña marca en su rostro. Aunque no era mi culpa que hubiera aparecido en ambos.

Por sobre su hombro, dijo—: Como tu alfa de manada, te ordeno que averigües cómo romper un lazo de pareja de bruja. Si eliges rechazar mi marca de pareja, también debes quitar tu marca de mí.

Miré su ancha espalda con rabia. ¿Así que ahora hacía de esto mi problema?

—Gage… —gruñí, pero antes de que pudiera decir más, abrió la puerta de golpe y salió.

Quería gritarle, decirle que todo esto era su culpa por morderme para empezar, pero me quedé en silencio cuando él pasó bruscamente junto a alguien en el pasillo.

Flint llevaba una pila de ropa bien doblada en sus brazos. Sus cejas se alzaron mientras miraba de Gage a mí.

El alfa de la manada se alejó por el pasillo sin mirar atrás, dejándome lidiar con las consecuencias de sus acciones una vez más.

Con una expresión cuidadosamente neutral, los ojos de Flint cayeron sobre mi hombro y luego sobre la marca debajo de mi clavícula. Luego su mirada firme subió para encontrarse con la mía.

—Flint… —suspiré su nombre mientras la tristeza atenazaba mi corazón—. Tenemos que hablar.