Capítulo 23 - Heath

Heath

No había sido mi intención provocarle un episodio a Freya.

Ni siquiera me di cuenta de lo que estaba pasando hasta que suavemente le sujeté el hombro para que me mirara y ella se defendió a ciegas.

Una vez que entendí, supe que yo era el hombre adecuado para estar ahí con ella.

De todos nosotros, yo merecía estas heridas.

Su sufrimiento volvía loco a mi lobo.

Proteger, exigía, pero no había nada de lo que protegerla.

Verla revivir su trauma solo me hacía sentir más culpable por lo que había hecho. Ella ya había pasado por tanto. Luego yo había sido descuidado con ella, tratándola como si no significara nada para mí. Justo como su antigua manada.

A pesar de todo lo que había sufrido, nunca se había quebrado. Freya era más fuerte que eso. Quizás más fuerte que todos nosotros. Luchaba valientemente contra su pasado, contraatacando, sin lloriquear ni acobardarse.

Y, basándome en los golpes que me había dado, estaba seguro de que los lobos que la atacaron no siempre habían salido ilesos.

Le faltaba confianza en su propia fuerza y habilidades, pero para mí era evidente que era más que capaz de defenderse por sí misma.

Quizás no contra alfas ni contra múltiples atacantes, pero la chica tenía una fuerza brutal.

Y una ferocidad tenaz que solo provenía de luchar por sobrevivir.

Protegerla de su pasado era imposible, así que, en su lugar, me prometí estar ahí para protegerla de ahora en adelante. Y ayudarla a aprender a protegerse ella misma —no era el tipo de loba que quería que alguien luchara por ella. Solo quería, y necesitaba, a alguien que luchara a su lado.

Todavía estaba un poco temblorosa por revivir recuerdos duros, así que seguí a Freya al baño, ambos aún desnudos. Encendió la luz y luego jadeó, llevando sus manos a mi cara. Miré al espejo para ver un moretón bajo mi ojo donde me había golpeado.

—Heath, lo siento tanto…

Tomé sus manos entre las mías, apartándolas de mi cara. —Nunca te disculpes por defenderte.

—No eras tú. Quiero decir, estaba teniendo flashbacks…

—Aun así, estabas siendo atacada, Freya. Siempre defiéndete, lobita.

—Aun así, lamento haberte lastimado —frunció el ceño.

—Lo sé. Pero… en cierto modo me lo merecía. —Mi sonrisa desapareció—. No debí tratarte como lo hice en el restaurante. Ni antes de eso. Yo soy quien lo siente. Fui un idiota, Freya.

—Lo eres. —Tomó unos pañuelos y comenzó a limpiar la sangre de mi pecho y abdomen.

Sonreí mirando a mi lobita guerrera, la mujer a quien enseñé a sostener un rifle. Nunca se rendía, no suavizaba sus golpes y no tenía miedo de señalar mis estupideces.

—Mereces algo mucho mejor que yo —le dije mientras limpiaba mis heridas—. Eres la mujer más asombrosa que he conocido.

Freya sacudió su cabeza, haciendo que su cabello blanco cayera sobre sus hombros. —Estoy destrozada, Heath. Lo que acaba de pasar lo demuestra. Estoy destrozada, llena de cicatrices y…

Agarré sus manos, deteniendo sus movimientos. Sus ojos se elevaron para encontrarse con los míos.

—Eres hermosa —la corregí, trazando una cicatriz en su brazo—. Cicatrices incluidas.

Aunque yo tenía algunas cicatrices visibles, las suyas eran más extensas por el simple hecho de que no podía sanar como nosotros.

—Además, todos tenemos nuestras propias cicatrices invisibles, Freya. No eres la única.

Ella retiró sus manos para poder seguir limpiando mi sangre una y otra vez. Iba a seguir saliendo hasta que me transformara. Entonces, esos pequeños rasguños desaparecerían.

—No te preocupes por mí. Una vez que terminemos aquí, me transformaré. Lo que más me importa ahora es que tú estés bien.

Reclama, insistió mi lobo. Necesitamos lazo de pareja.

Tal vez tuviera razón. Gage podía sentirla a través del vínculo de manada, pero Freya estaría aún más segura con un lazo de pareja… de Flint, por supuesto. Entonces tendría dos alfas sobreprotectores listos para saltar a la acción en el momento que sintieran que estaba en peligro.

Presionó sus labios, y noté lágrimas formándose en sus ojos. Coloqué un dedo bajo su barbilla, obligando a sus ojos a mirarme. ¿Por qué mi valiente lobita estaba al borde de las lágrimas otra vez?

—Háblame, Freya. No soy precisamente bueno en estas cosas, pero… quiero escucharte.

Hablar de sentimientos con alguien que me importaba románticamente no era mi fuerte.

Era algo que había evitado activamente con mis follamigos.

La intimidad emocional llevaba al apego, y no había estado dispuesto a arriesgarme a algo serio cuando mi padre podría arreglar mi matrimonio con alguna princesa feérica o un poderoso aquelarre de brujas en cualquier momento.

Pero por Freya, estaba dispuesto a luchar.

Y probablemente terminaría en una pelea —él no renunciaría fácilmente a sus planes para mí, y Howling Echo tendría que estar preparado.

Pero había estado lo suficientemente cerca de arruinarlo yo mismo, y me negaba a dejar que él lo arruinara intentando casarme con aliados lejanos.

No podía simplemente dejarla ir como había hecho con tantas antes.

Cuando el silencio entre nosotros se prolongó, pensé que Freya podría no confiar en mí, pero luego se enderezó, con expresión solemne.

—Siempre quise dejar Ironwood, pero siguen tras de mí. Y el trato que hice con ustedes… Mi celo ha terminado, Heath. ¿Qué pasa ahora?

No pude evitarlo. La apreté contra mí, abrazándola, rodeándola con mi cuerpo y brazos como si pudiera mantenerla a salvo por pura fuerza de voluntad.

—Estás a salvo con Howling Echo —le prometí—. Estás a salvo conmigo. Ahora eres una de nosotros.

Freya me apartó. Me miró fijamente y extendió sus brazos hasta que noté cómo mi sangre cubría su cara, pechos y estómago. Parecía una diosa primitiva, y quería arrodillarme a sus pies y adorarla hasta que ella gritara mi nombre a los cielos.

—Un día, te veré cubierta con la sangre de tus enemigos —le prometí—. Todos los que te hicieron daño… Haremos que Ironwood pague.

Mis palabras salvajes salieron en un gruñido. Con los ojos muy abiertos, Freya levantó sus manos y sacudió su cabeza. —Wow, tranquilo, chico.

Sus ojos bajaron más, y me di cuenta de que, de alguna manera, a pesar de cinco días en que ella me había exprimido en seco en cuanto podía excitarme, la idea de matar a sus enemigos me había puesto duro de nuevo.

Desviado de los pensamientos de reclamarla por primera vez en días, mi lobo ahora empujaba hacia la violencia —quería aullar en victoria para que todos oyeran, demostrándole que éramos una pareja digna.

Mata sus enemigos. A todos los que le hicieron daño. Y tráele sus cadáveres.

Definitivamente. Le envié mi acuerdo, ignorando que mi lobo sonaba como un psicópata desquiciado en este momento. Probablemente a Freya no le entusiasmaría un montón de cadáveres de Ironwood, pero tal vez a su loba sí.

Con mi lobo interior calmado y concentrado en algo más que reclamarla, sonreí. —Como dije… sangraría por ti, Freya. Pero preferiría hacerlos sangrar a ellos.

Ella se rio. —Admiro tus ambiciones, pero comencemos con una ducha.

Encendió el agua, pero agarré su muñeca, atrayéndola hacia mí. Aparté su cabello detrás de su oreja y deslicé mi pulgar por su barbilla.

—¿Todo bien entre nosotros, Freya?

Su expresión se suavizó en casi una sonrisa, luego sus ojos se endurecieron. —Si puedes dejar de ser un idiota por más de cinco minutos.

Me reí. —Reto aceptado. —Luego pasé mi pulgar por su labio inferior—. Pero solo por ti.

Sonrió con suficiencia y levantó las manos. —¡Alfas!

Luego entró en la ducha. La seguí, feliz de que estuviera dispuesta y pudiera cuidar de sí misma nuevamente. A pesar de eso, vertí shampoo en mis manos y comencé a enjabonar el cabello de Freya. Ella gimió de placer, lo que no ayudó a mi situación de excitación.

—Ya no tienes que bañarme, ¿sabes? —dijo mientras protegía cuidadosamente sus ojos al enjuagar el shampoo de su cabello.

Sonreí con picardía. —Ahora me lo dices.

Era agradable, sin embargo, cuidar de ella sin tener que luchar para mantenerla en la bañera en su insaciable búsqueda de más verga.

Su celo había sido tan diferente, nada parecido al celo que pasé con la otra loba.

Freya había sido más exigente, y su celo había terminado más abruptamente de lo que recordaba con la loba viuda.

No estaba seguro de qué pensar, así que no iba a mencionarlo.

Ya teníamos suficiente con los sueños de Freya sobre Rowan, a quien nunca había conocido.

Tenía que admitir que los detalles que había descrito de su sueño parecían exactos.

Y había pronunciado su nombre durante el celo.

Era simplemente extraordinario… y ella también lo era.

—Heath… —Freya trajo mis pensamientos errantes de vuelta al baño—. Necesito que seas honesto conmigo.

—Por supuesto, lobita.

—¿Gage me mordió como parte del trato? ¿Solo para protegerme? ¿Soy solo una compañera temporal de manada o…?

—Freya, no —gruñí, poniendo mis manos en sus hombros—.

Gage no da estatus temporal de manada a nadie, ni a seguidores de la manada, contratistas o cualquier otra persona que nos ayude con trabajos.

Te mordió para que fueras una de nosotros.

Estás aquí para quedarte. Ahora eres una auténtica loba de Howling Echo.

Ella sacudió su cabeza. —Pero no soy una loba. —Cuadró los hombros, levantando sus ojos hacia los míos—. Si Gage me expulsara, ¿vendrías conmigo? —Sus ojos azul nieve perforaron mi alma—. ¿Te importo, ahora que el celo ha terminado? ¿O sigo siendo solo…? —Hizo un gesto hacia mi pene—. ¿…tu juguete?

—Freya…

Quería tomarla en mis brazos y darle pruebas de que me importaba. Pero la manera en que mi mente y cuerpo querían adorarla no le demostraría nada. El trato la había convencido de que solo queríamos su cuerpo, no a ella.

Su mandíbula se tensó, y me maldije por dudar y ser malo en las relaciones. —Solo dame un segundo para ordenar mis pensamientos.