Capítulo 16 - Freya

Freya

Podía sentir a los lobos rondando fuera de la puerta del baño mientras mi vejiga ansiosa se negaba a cooperar.

—¡Aléjense! —gruñí—. ¡Dejen de escucharme hacer pis!

Como Heath me había emboscado justo después de despertar, no había tenido oportunidad de atender la llamada de la naturaleza todavía. Pero también era una excusa para pensar en todo con tranquilidad.

Tan pronto como podían transformarse, los adolescentes juraban lealtad a la manada en la que habían nacido.

Se transformaban en lobos, demostrando que tenían control sobre su lado animal.

Luego entregaban su lealtad al alfa de la manada con todo su ser, tanto humano como lobo.

El alfa también se transformaba y los mordía para otorgarles la marca de la manada, que dejaba una cicatriz permanente.

La marca permanecería sin importar en qué forma se transformara el nuevo miembro.

¿Por qué Heath me tentaría con el estatus de la manada cuando sabía que yo no podía transformarme? Por eso Ironwood nunca me había dado su marca, después de todo.

Las voces masculinas discutieron algo entre ellas antes de que unos pasos se alejaran. Unos minutos después, finalmente salí para encontrar el desayuno listo.

—Sabes —le dije a Flint— si me despertaras cuando te levantas, podría ayudarte.

Heath apareció en la puerta, con una expresión cautelosamente esperanzada. Realmente no sabía qué estaba tramando ahora. Primero, dijo que había sido un idiota conmigo a propósito, ¿como si eso me haría más propensa a perdonarlo?

Y luego dio a entender que podría… unirme a su manada si quisiera.

—No puedo transformarme, así que, ¿por qué me atormenta con el vínculo de manada?

Mi irritación y molestia hacia él se afianzaron. Pero justo entonces, Gage entró por la puerta principal. Llevaba los pantalones puestos pero desabrochados, y había hecho una bola con su camisa en su puño. Mis ojos devoraron su bien formado torso, recordando la noche anterior.

Habíamos comenzado con algo parecido a sexo furioso y terminamos haciendo algo que de alguna manera se sintió casi… suave. Tan suave como Gage podía ser, de todos modos.

Flint se acercó con un plato que había preparado para mí, y de repente, se sintió como demasiado. Mis sentimientos estaban por todas partes con estos tres.

—¿Es esto algún tipo de truco? —le pregunté a Heath.

Instantáneamente dio un paso adelante y colocó un mechón de mi cabello detrás de mi oreja. Su mirada hambrienta se sentía demasiado intensa y llena de promesas.

—¿Recuerdas cómo una vez prometí golpear la cabeza de Gage hasta que accediera a dejarte unir a la manada?

Lo recordaba. Fue después de que hui de la cabaña en Alloy.

Heath me persiguió, mató a algunos lobos de Ironwood para protegerme, y luego me dijo que él y Gage eran demasiado peligrosos para mí.

Miré a Gage, sonrojándome al recordar los “recordatorios” que me habían dado después sobre a quién pertenecía.

Sacudí mi cabeza, concentrándome en el presente. —¿Se pelearon mientras dormía?

Supuse que ya podrían haber sanado, gracias a sus dones de cambiantes. Habilidades de curación que me hubiera encantado tener en Ironwood, con todas las palizas que recibí.

La mano de Heath pasó por su cabello. Estaba actuando mucho más nervioso de lo que nunca había visto en él.

—No fue necesaria la violencia. Gage es un blandengue cuando se trata de ti…

Se interrumpió cuando su alfa dejó escapar un gruñido que sonaba como si todavía estuviera en forma de lobo.

Me reí. —No creo que se haya ablandado. Estuvo enojado todo el tiempo mientras me follaba anoche.

Heath soltó una carcajada. —Estoy bastante seguro de que así es como Gage muestra su am… —Tosió y se corrigió—: Como Gage muestra afecto.

Gage se acercó a Heath, quien retrocedió con una sonrisa en su rostro.

—¿Qué has hecho, Heath?

—Parece que ha olvidado convenientemente que no puedo transformarme —dije, cruzando mis brazos.

Flint pasó su cálida mano por mi espalda. —No necesitas transformarte para que Gage te marque. En realidad, solo el alfa necesita transformarse.

Sacudí mi cabeza. —¿Qué está pasando realmente aquí? Heath actúa raro, Gage está…

Gage gruñó a Heath, luego se volvió hacia mí. —¿Gage está qué?

—¡Ambos están actuando raro! —Puse los ojos en blanco y luego di un enorme mordisco a un bizcocho antes de meter la pata.

—Freya, ¿jurarás lealtad a la manada Howling Echo? —preguntó Heath.

—Estoy bastante segura de que ya lo hice.

Gage se enderezó y se volvió hacia mí. De repente, los tres parecían mirarme con demasiado interés.

—¿Realmente vamos a hacer esto? —susurré.

La mano de Flint dibujaba círculos en mi espalda baja. —Si nos aceptas, Howling Echo te quiere, Freya.

Heath asintió. —Queremos que estés a salvo, y estarás mucho más segura en el vínculo de manada. Incluso si no puedes hablarnos telepáticamente sin tu loba.

Miré a Heath confundida, luego dirigí mi mirada a Gage.

Los dos habían hecho todo lo posible por alejarme.

Gage había querido que me fuera desde el primer día.

Heath se había encariñado conmigo, luego se volvió frío como el hielo.

Todavía no estaba segura de aceptar su disculpa tan descabellada.

¿Y Flint? Había sido el único con quien podía contar con certeza.

¿Y ahora los tres querían que me quedara? ¿Que me uniera a su manada?

No, me di cuenta mientras miraba a Gage. Él no había dicho eso.

—¿Me quieres en tu manada, alfa? —le pregunté—. ¿Me marcarás?

Contuve la respiración, sabiendo que, en ese momento, Gage podía aceptarme o destruirme. Si una manada más me daba la espalda…

Se acercó con su gracia lobuna, y sus manos subieron a mi rostro. Su mirada azul cielo se endureció.

—Eres nuestra, sin importar qué. Pero Freya, nunca has tenido un vínculo de manada antes. Quiero que estés segura de esto. Esto no es parte del trato. No tienes que hacer esto.

Si su mano no hubiera estado acariciando mi mandíbula justo entonces, podría haberse caído al suelo. Por una vez, Gage me estaba dando a elegir.

Pero entonces recordé la noche anterior.

Había hecho lo mismo, entonces. En lugar de obligarme a gritar su propiedad sobre mí mientras me corría, me dio la libertad de decir lo que quisiera.

Y en lugar de llamarlo alfa porque eso es lo que quería oír, lo llamé Gage, como si fuera mi amante. Como si pudiera reclamarlo como mío.

Mientras miraba sus ojos azul cielo ahora, me di cuenta de que mi respuesta significaba mucho más para él de lo que jamás hubiera pensado posible. No era la única aterrorizada de ser rechazada en este momento. Pero si me alejaba de esto, ¿repetiría Gage esta invitación más adelante?

Bajó las manos y retrocedió un paso, con expresión cautelosa.

Por fin, sentí que tenía suficiente información sobre la historia de Gage para comprenderlo mejor.

Sabía qué lo había vuelto contra las mujeres desde el principio.

Y tenía la sensación de que habíamos aclarado su retorcida idea de que, de alguna manera, todas las mujeres eran tan malas como su ex y las parejas de su padre.

Eso no significaba que estuviera completamente listo para confiar en mí. Y yo no estaba segura de estar lista para confiar en él o en Heath.

Pero ¿mi loba? Ella estaba totalmente de acuerdo. Merodeando dentro de mí, ansiaba salir a correr. Quería trotar junto a sus compañeros de manada, demostrar que pertenecía a ellos. Puse mi mano en mi corazón y cerré los ojos, escuchándola.

—¿Saldrás por fin? —le pregunté.

Pero ella se sentó sobre sus patas traseras, con la cabeza inclinada, como si escuchara y esperara algo.

Suspiré y abrí los ojos para encontrar a tres hombres mirándome, sus expresiones esperanzadas en guerra con otras emociones. Flint se veía esperanzado y emocionado. Heath se veía esperanzado y preocupado. Gage se veía esperanzado… pero como si se estuviera preparando para lo peor.

—Mi loba quiere unirse a Howling Echo —les dije.

—¿Y tú, Freya? —preguntó Flint—. ¿Qué quieres?

Las lágrimas inundaron mis ojos mientras admití—: Lo he deseado durante mucho tiempo.

Gage tomó mi mano y la llevó a sus labios. Después de plantar un beso en el dorso de mi mano, dijo—: Entonces ven afuera.

—¿No se supone que debemos esperar a la luna llena o algo así? —pregunté, con la garganta apretada.

—¿A quién le importa? —Heath se rio, quitándome el plato y haciéndome un gesto para que saliera.

—Sabes que Howling Echo no se rige por las tradiciones —me recordó Gage—. Pero aun así es bueno tener testigos para esto.

En la suave luz de la mañana, lo seguí por detrás de la casa hacia el bosque. Cuando miré por encima de mi hombro, vi a Flint y Heath siguiéndome. Me estremecí, tanto por el frío de la mañana como por la imagen de estos dos hombres atractivos observándome mientras me perseguían.

—Seremos tus testigos, lobita.

Gage pasó por varios árboles hasta llegar al borde del bosque. Cuando se volvió para mirarme, me di cuenta de que estaba parado bajo un manzano. Sonreí, y sus ojos se iluminaron, complacido de que me hubiera dado cuenta.

Entonces Heath y Flint se acercaron a ambos lados de mí para tomar mis manos.

—Arrodíllate —ordenó Gage.

Heath y Flint me sostuvieron mientras me arrodillaba ante el alfa de la manada. Apretando mis muslos, traté de recordarme que esto no era algo sexual. Pero después de anoche… se sentía como si Gage hubiera abierto las compuertas o algo así.

Heath gimió a mi lado, y Gage se rio antes de volver a ponerse serio.

—Freya, ¿juras lealtad a la manada Howling Echo?

Repetí las palabras que había dicho el día que hicimos nuestro trato. —Voluntariamente entrego mi lealtad a Howling Echo. Prometo servir a la manada.

—Y la manada te servirá —respondió Gage—. ¿Y prometes poner a tus compañeros de manada por encima de todos los demás, incluso de tu propia familia de sangre?