Capítulo 6 - Gage

Gage

Mientras Heath y yo explorábamos el área buscando posibles problemas —lobos renegados, antiguos compañeros de manada de Freya de Ironwood, o cualquier otra cosa fuera de lo común— seguíamos discutiendo nuestras opciones sobre dónde podríamos llevarla con nuestros limitados recursos.

La voz de Heath resonó en mi mente. —Algo me dice que vamos a terminar otra vez en los territorios de la manada Midnight Path.

—No podemos acudir a ellos cada vez que tenemos problemas —gruñí.

—Simplemente no quieres que Astrid se burle de nosotros otra vez.

Aunque no era una loba, Astrid era la alfa de la manada Midnight Path. Era una de las pocas mujeres que había respetado antes de que Freya llegara y sacudiera mi visión del mundo.

—O que nos invite a unirnos a su manada… como su harén —le recordé.

—Estaba borracha.

—Freya está demasiado cerca de su celo.

Heath completó mi pensamiento. —Y si Astrid intentara algo así de nuevo… Problemas puros.

—Exacto. Ya tenemos suficientes problemas.

Como para probar mi punto, sentí al lobo de Flint deleitándose con su pareja. Para mi lobo, no era motivo de preocupación. Aprobaba que Flint la protegiera y estuviera con ella.

Entonces, ¿por qué se congeló el aliento en mi pecho? ¿Por qué sentía que mi corazón dejaba de latir cuando su gemido rebotó en las rocas circundantes?

—¿Quieres volver y mirar? —preguntó Heath.

—No —gruñí.

—¿Tu lobo está celoso?

No respondí, porque la respuesta era no. Era mi lado humano el que lo estaba.

Si hubiera estado en forma humana, habría necesitado una ducha fría para sacarme los gemidos de Freya de mi mente. Lástima que estuviéramos en medio de las tierras salvajes sin nada alrededor por kilómetros.

—Podríamos seguir ampliando el círculo —sugirió Heath—. Explorar más lejos.

—Hagámoslo antes de que yo haga algo estúpido.

—¿Como arrancarle la cabeza a Flint? —la risa mental de Heath resonó en mi mente.

¿Por qué me sentía tan posesivo con ella? Había hecho el trato para que pudiéramos compartirla entre nosotros, pero ahora que sabíamos con certeza que Flint debía ser su pareja, el trato se cancelaba. Tenía que ser así. Por supuesto, eso no cambiaba el hecho de que la protegeríamos.

Se lo había prometido, y cumpliría mi palabra.

—No tiene sentido. Son pareja. Todos lo sabemos.

—Lo sabemos —respondió Heath—. ¿La bruja lo confirmó?

Recordé lo que Freya me había dicho. —Solo que el lazo de pareja destinada era falso, lo que significa que su celo se debe a que encontró a su verdadera pareja.

Heath bajó el hocico, y sus palabras mentales sonaron resignadas. —Flint será lo mejor para ella.

Como alfa de la manada, solo podía sentir las emociones de mis compañeros cuando eran lo suficientemente fuertes. Como la tristeza actual de Heath entrelazada con aceptación. Y la adoración y placer de Flint mientras veneraba a su pareja.

Debería estar complacido de que uno de los miembros de mi manada hubiera encontrado a su pareja. En cambio, era casi una tortura… como un agujero abierto en mi corazón que me dejaba sangrando. Y no entendía por qué.

Traté de mantener mi mente en la tarea entre manos: buscar enemigos. Si nos hubiéramos topado con un alfa renegado, habría agradecido la oportunidad de probar sangre, de apartar mi mente de lo que podía sentir demasiado bien a través de mi vínculo con Flint.

Una pelea sería perfecta para sacar a Freya de mi mente. Aunque el vínculo de manada no me permitía ver lo que Flint veía, mi mente completaba los espacios en blanco.

Recordé lo excitante que había sido ver a Freya retorciéndose debajo de mí en esa mesa de cocina en Alloy.

Y luego… después de que huyera de nosotros y la reclamáramos, recordé verla envolver sus bonitos labios alrededor del duro miembro de Heath mientras yo la llenaba desde atrás en medio del bosque donde cualquiera de Alloy podría habernos escuchado.

Recordé la forma en que su trasero se había frotado contra mi erección en el asiento trasero antes de mostrarle nuestro refugio en Moonblessed.

Ahora, corría a través de la oscuridad, mis patas golpeando el suelo rocoso. Mi ritmo desafiaba a Heath a mantenerse a la par mientras yo intentaba hacer lo imposible: huir de mis sentimientos conflictivos.

El éxtasis absoluto de Flint inundaba el vínculo de manada, y gruñí de frustración.

¿Qué le pasaba? Era como si lo estuviera transmitiendo intencionalmente.

Lo había ocultado mejor cuando había tenido sexo con Freya en Moonblessed.

Y Heath siempre mantenía cuidadosamente sus aventuras fuera del vínculo de manada.

La retroalimentación de segunda mano era incómodamente excitante además de frustrante.

Si Flint estaba jugando intencionalmente con nosotros…

Antes de que perdiera completamente la cabeza, mi tormento terminó. Habían terminado, y sentí el repentino cambio de emoción de Flint cuando cambió a su forma lobuna. Me detuve, mis costados se hinchaban mientras jadeaba, y Heath se detuvo bruscamente a mi lado.

Unos minutos después, sentí a Flint dándonos la señal de que todo estaba despejado, e hice lo mismo. No habíamos encontrado a nadie. Ni un solo alfa renegado con quien desahogar mi agresividad.

Lo que significaba que era hora de que Flint respondiera algunas preguntas.

Mientras nos acercábamos, Heath se río. —Parece que Flint la dejó bien dormida.

Mi lobo sintió el subir y bajar del pecho de Freya, y su respiración constante me decía que dormía profundamente.

Mi nariz captó el obvio aroma de ella en Flint, y de él en ella.

Un aroma que se estaba disipando de él ahora que el enorme lobo alfa se erguía protectoramente sobre su pareja.

La marca lunar en el pelaje de su frente parecía brillar bajo la luz de la luna.

Pero lo más curioso fue lo que Heath dejó escapar a través del vínculo de manada hacia mí. No era el único que tenía emociones por Freya que no quería enfrentar. Su culpa y deseo se manifestaban en igual medida.

Lo que hacía nuestro predicamento aún más terrible…

porque ella realmente se había convertido en nuestra mayor debilidad.

Habíamos abandonado la seguridad de la manada Moonblessed, totalmente desprevenidos, por una loba errante.

Una loba errante que valientemente huyó para salvar las vidas de personas que apenas conocía en Moonblessed…

Junto con Heath y yo, que quizás nunca seríamos sus compañeros de manada.

Y, por supuesto, la vida de su pareja, aunque ella no lo sabía en ese momento.

Durante la vigencia de nuestro trato, había percibido la duplicidad de Freya. Pero nunca por un minuto sospeché que tal vez no pudiera transformarse.

Conociendo la verdad sobre ella, sobre por qué la manada Ironwood nunca la había considerado lo suficientemente digna, la respetaba aún más. Había pasado toda su vida siendo tratada como una loba solitaria.

Sin embargo, era lo suficientemente valiente como para sacrificarse por el bien de los demás, como solo un verdadero miembro de la manada debería hacerlo.

Mientras la veía dormir pacíficamente, probablemente soñando con Flint, mi lobo estaba…

contento. Una oleada de satisfacción complacida resonaba desde ese lado de mí.

Solo mi lado humano sentía inquietud.

—¿Todo despejado? —preguntó Flint, aunque ya nos lo habíamos dicho sin palabras.

—Ni un alma en kilómetros —respondió Heath.

Mientras miraba la manta que cubría a Freya, un pensamiento sorprendente invadió mi mente y se arraigó en mi estómago, haciéndome sentir casi demasiado enfermo para hacer la pregunta.

—¿Se mordieron el uno al otro?

Explicaría por qué mi lobo ahora estaba contento… si ya no la consideraba una posible pareja sino como alguien más parecido a una miembro de la manada, aunque aún no le hubiéramos dado nuestra marca de manada.

—No —respondió Flint, y me senté sobre mis cuartos traseros, invadido por el alivio.

Lo que era estúpido, por supuesto, porque era solo cuestión de tiempo antes de que se reclamaran mutuamente.

Flint continuó—: Temo que la mordida pueda iniciar su celo… instantáneamente.

Esa posibilidad debería habérseme ocurrido antes. Afortunadamente, mis compañeros de manada mantuvieron la cabeza fría. —Eso es muy sensato de tu parte.

Estaba actuando más como un cachorro enamorado que como un alfa de manada que pone las necesidades de su gente por delante de las suyas.

—Así que, déjame ver si entiendo —bromeó Heath—. ¿La mordida de emparejamiento podría provocar su celo, pero no el sexo salvaje y primitivo en medio del bosque?

Flint resopló riéndose. —No ha sucedido ninguna de las veces anteriores —señaló.

Solté una risa aguda. —Cierto, afortunadamente. Sería difícil para Heath y para mí protegerlos a los dos aquí durante su celo. Los trucos de la bruja solo podrán entretener a Ironwood durante un tiempo limitado.

Como si su subconsciente reconociera mi breve risa, Freya gimió y se dio la vuelta en sueños.

—Gage —susurró, y su mano se deslizó dentro de sus pantalones.

—Su celo podría comenzar pronto de todos modos —observó Heath a través de nuestro vínculo de manada.

Pero mi mirada se fijó en Flint. ¿No le molestaba saber que su pareja soñaba con otra persona mientras dormía? Un sueño que no parecía muy casto, por cómo sonaba.

Otro de sus gemidos atrajo nuestra atención, y juro que ninguno de nosotros respiró hasta que ella volvió a darse la vuelta y cayó en un sueño más profundo —y afortunadamente silencioso.

La risa mental de Flint me sobresaltó, desviando mi atención de su pareja.

—¿Qué harás si entra en celo… y te ruega a ti? —preguntó Flint.

Gruñí. —Debería preguntarte eso a ti.

Flint giró hacia el otro lado de Freya, con el hocico apuntando hacia abajo mientras observaba a su pareja dormida.

Luego miró entre Heath y yo. —En realidad, nada ha cambiado. Nunca fue la pareja destinada de otra persona. Siempre fue nuestra desde el principio.

—Es tuya —insistió Heath.

—No. —Flint también se sentó sobre sus cuartos traseros—. Saber que el lazo de pareja destinada era falso ha influido en sus sentimientos hacia mí. Ella cree que yo desencadené su celo y por lo tanto debo ser su pareja.

Mi confusión se mezcló con la de Heath mientras lo mirábamos en silencio.

Flint continuó—: Pero nada explica nuestros sentimientos hacia ella.

—¿Qué quieres decir? —La pregunta vacilante de Heath sonaba frágil. Como si la respuesta de Flint pudiera destrozarlo.

—¿Recuerdas cuando te dije que pensaba que Freya era especial? —preguntó Flint a Heath—. Hugo mencionó un lobo que no se transformó hasta los veinticinco años. Tal vez Freya sea así. Tal vez sea un tipo diferente de loba. Una que se transforma tarde… y toma más de una pareja.

Fue el turno de Heath de soltar una risa aguda, el vínculo de manada llenándose de incredulidad.

—Explicaría cómo tres alfas posesivos compartieron a una mujer —señaló Flint—.

Ambos dijeron desde el principio que, si ella fuera realmente mi pareja, no estaría bien compartirla con ustedes.

Pero quizás a mi espíritu lobo no le importe compartirla porque ya conoce la verdad…

que cuando su loba finalmente aparezca, no solo me elegirá a mí, sino a todos nosotros.

Heath sacudió su cabeza, un gesto extrañamente humano en forma de lobo. —Estás… Hay… nunca he oído hablar de…

Mis pensamientos también se habían detenido porque Flint dijo “todos nosotros”.

—¿Y qué hay de Rowan? —me pregunté—. ¿Qué sucede cuando regrese a nuestra manada?

Flint hizo el equivalente a un encogimiento de hombros lobuno a través del vínculo de manada. —Eso depende de ella. —Hizo una pausa—. Y de él. Como fue criado por lobos, podría ver las cosas de manera diferente. No estoy seguro de que Rowan esté listo para ser amado.

Heath soltó una risa. —Cierto. Pero encarguémonos de eso cuando corresponda.

—Incluso si tienes razón… Y no estoy diciendo que la tengas —comencé—. Ella ya tiene mucho que asimilar. No está lista para escuchar estas… conjeturas salvajes.

—Por ahora, podríamos simplemente decirle que el trato sigue en pie —sugirió Heath—. Después de todo, seguimos protegiéndola.

Flint se puso de pie con el más leve gruñido, que cortó bruscamente cuando recordó que no quería despertar a su pareja. Sus siguientes palabras me sacudieron hasta la médula.

—La verdadera razón por la que ambos son tan protectores con ella es porque sus lobos saben que es su pareja… nuestra pareja. Pueden esconderse detrás del trato por el bien de Freya si insisten. Pero no pueden esconderse de su propia compañera de manada.

El lobo con la marca lunar dio un paso adelante, mirándonos fijamente a ambos mientras su voz resonaba en nuestras mentes.

—Los conozco a ambos, y siento la verdad en el vínculo de manada. Han dejado escapar mucho más de lo que se dan cuenta. Ambos la desean tan desesperadamente como yo. Quieren morderla, reclamarla y ser reclamados por ella. Yo lo veo, y eventualmente, ella también lo verá.