CAPÍTULO 14 #3

Si el vídeo del hotel se hace público antes de que sepamos qué contiene ese mensaje de voz, Owen se convierte en la noticia. Otra vez. Peor. Con números de habitación y medianoche y mi nombre en el registro.

—Quiero escucharlo —digo.

Los ojos de Nora escudriñan los míos.

No busca permiso. Busca pánico.

Intento darle algo mejor.

—Grabamos —digo—. Tú te encargas del teléfono. Catherine graba. Ray se queda junto a la puerta. Martin se queda donde está o se va.

La boca de Ray se tuerce.

—Mírenlo. Comportándose como un adulto.

Nora me observa un segundo más.

Luego asiente.

—De acuerdo.

Ese «de acuerdo» hace algo que no debería.

Se siente como confianza.

Me coloco a su lado, no demasiado cerca.

Ella pone el teléfono oculto sobre la mesa de metal, con la pantalla hacia arriba. Catherine graba desde un lado. Ray bloquea la entrada con su cuerpo. Martin se queda a un metro, con el rostro impenetrable.

Nora toca la notificación del mensaje de voz con un dedo enguantado.

El teléfono pide un código de acceso.

Por supuesto.

—Mierda —dice Ray.

Nora no maldice. Eso parece peor.

—Prueba con la fecha de Talia —dice Catherine.

Nora la mira.

El rostro de Catherine se enrojece.

—Perdón. Con eso abrimos la habitación.

—No, es razonable intentarlo.

Nora introduce 031026.

Código incorrecto.

Prueba con 031025.

Incorrecto.

—Para —dice Martin—. Demasiados intentos fallidos podrían bloquearlo.

La mirada de Nora se alza lentamente.

—¿Cómo sabes cuál es el límite?

El rostro de Martin se queda en blanco.

Demasiado en blanco.

El teléfono de Catherine sigue grabando.

Ray susurra:

—Marty.

El aire cambia.

Un pequeño error, y todos lo oyen.

Nora deja el teléfono.

—Catherine —dice—, por favor anota que Martin Sloane parece conocer el sistema de bloqueo del dispositivo.

La voz de Martin se vuelve más fría.

—Esa es una interpretación descabellada.

—No. Es una anotación. Lo descabellado viene después.

El teléfono oculto vibra de nuevo en la mano de Nora.

Un nuevo mensaje aparece en la pantalla de bloqueo.

Sin código. Pregúntale a Dane cómo lo llamaba Talia.

Todos me miran.

Al principio no lo entiendo.

Entonces la memoria se abre, estúpida y pequeña.

Sala de rehabilitación. Hace tres años. La cadera izquierda agarrotada después de un partido fuera. Talia pegando el cartel en el armario: El dolor es información. La estupidez es opcional.

Me había mirado y dicho: Hoy no eres el capitán. Eres un golden retriever con problemas de control sin tratar.

Lo había odiado.

A todos les había encantado.

Ray empieza a reírse entre dientes.

—No —digo.

Nora se gira.

—¿Qué?

—Absolutamente no.

La risa de Ray va a peor.

Nora arquea las cejas.

—Dane.

Miro al techo.

Las tuberías no ofrecen dignidad.

—Me llamaba golden retriever.

—Con problemas de control sin tratar —dice Ray.

Catherine abre la boca.

Nora me mira fijamente.

Señalo a Ray.

—Está disfrutando demasiado de esto.

—Porque Talia era única —dice Ray.

Nora baja la vista al teléfono, luego me mira.

—¿Goldenretriever?

—Prueba con control issues —dice Ray.

—Odio a todos en este sótano —digo.

Nora escribe CONTROLISSUES.

Incorrecto.

Escribe GOLDENRETRIEVER.

Incorrecto.

El teléfono vibra.

Apodo completo. Sin espacios.

Ray ya tiene lágrimas en los ojos.

—Ray —advierto.

Se limpia la cara.

—Ella dijo sin tratar.

—No.

A Nora le tiembla la comisura de los labios.

No es el momento.

Por eso precisamente me afecta tanto.

Escribe GOLDENRETRIEVERWITHUNTREATEDCONTROLISSUES.

El teléfono se desbloquea.

Durante un segundo completo, nadie se mueve.

Entonces Ray dice:

—Echo de menos a esa mujer.

El humor abandona la sala suavemente, como si alguien hubiera cerrado una puerta.

El rostro de Nora se suaviza mirando el teléfono.

No hacia mí.

Hacia Talia, quizás.

Una mujer muerta que puso una contraseña como broma y advertencia, confiando en que la broma llegaría a quien debía.

La notificación del buzón de voz espera.

Nora pulsa reproducir.

La voz de una mujer llena la sala de archivo.

No es Iris.

No es Kelly.

Mayor que ambas, sin aliento, baja, grabada con prisa.

Talia Reeve.

«Si estás escuchando esto, encontraron la habitación o se me acabaron las formas de despistarles. Dane, deja de proteger al chico tú solo. Se te da fatal».

Se me cierra el pecho.

La grabación continúa.

«Iris tiene el archivo limpio. Kelly tiene el índice sucio. Martin tiene acceso a ambos, pero no sabe lo del teléfono de la chaqueta a menos que alguien haya hablado. Si esto se está reproduciendo en el archivo, alguien habló».

Una respiración temblorosa en la grabación.

Detrás de la voz de Talia, un sonido amortiguado. Una puerta. Quizás pasos.

«No conectes la unidad dentro del edificio. No confíes en ningún archivo etiquetado como final. Y Dane...»

La grabación crepita.

Su voz se apaga.

«La noche en el pasillo no fue el primer corte. Fue el segundo».

El audio se detiene.

Nadie respira.

Entonces el teléfono oculto recibe un último mensaje de texto.

Ahora revisa el forro de la chaqueta.

Miro la vieja chaqueta de los Blades sobre la mesa.

Nora también.

Esta vez, ninguno de los dos hace una broma.

Porque en algún lugar dentro de esa tela, la mujer muerta dejó otra herida.