Capítulo 6

CAPÍTULO SEIS

E ran un buen equipo, pensó Brooke varias horas después, mientras miraba con satisfacción la ahora impecable cocina de Rafe.

Todavía necesitaba comprar electrodomésticos nuevos, arreglar el piso y colocar gabinetes y encimeras nuevos, pero al menos ahora no necesitaba una mascarilla para entrar a la habitación.

Inmediatamente después de terminar de colocarle la nueva cerradura, se unió a ella para investigar el desastre que habían causado los inquilinos.

Ella había trapeado, barrido y fregado todo a su paso, mientras Rafe le despejaba el camino, sacando sillas viejas, mesas y mantelería rotas con agujeros quemados.

Ella había salido de su casa solo el tiempo suficiente para prepararles un plato de sándwiches y, literalmente, había tenido que ponérselo debajo de la nariz para que dejara de trabajar el tiempo suficiente para comer.

Antes de que ella hubiera comido siquiera la mitad de su sándwich, él había terminado el suyo y estaba hurgando en una de las cajas de cartón polvorientas y destartaladas que había bajado del ático.

«No pensé que mi familia hubiera dejado nada cuando nos mudamos», le dijo, «pero mira lo que acabo de encontrar».

Era un marco con una imagen descolorida. «¡Oh! ¡Rafe, esto es genial!».

Toda su familia estaba en la foto, y todos sonreían, claramente felices de estar en el lago un verano más.

Por supuesto, inmediatamente se acercó a Rafe.

Recordaba esa sonrisa fácil, la forma despreocupada en que sostenía su cuerpo alto y larguirucho...

en comparación con la forma en que sus músculos grandes y fuertes vibraban con tensión ahora.

«Y ahí estás, como siempre estuviste», dijo él.

La calidez de su voz hizo que Brooke dirigiera su mirada a su rostro en lugar de volver a la imagen.

«¿Yo también estoy en la foto?». Rápidamente volvió a mirar hacia abajo y se dio cuenta de lo que se había perdido la primera vez.

Todos los Sullivan estaban allí, pero ella también, escondida entre Rafe y Mia, más pequeña que los demás, pero sonriendo a la cámara porque estaba con sus personas favoritas.

«No recuerdo haberme colado en tu foto familiar».

«No te colaste en la foto, Brooke, pertenecías allí».

Fue lo más amable que pudo haberle dicho, incluso más amable que su anterior cumplido sobre sus trufas.

Al parecer, todo lo que había querido durante toda su vida era pertenecer.

Sus abuelos, y los Sullivan de al lado, se lo habían puesto fácil en todas las formas en que sus propios padres no habían sabido hacerlo.

Sintiendo como si él tuviera su corazón en la mano, dijo, «¿Qué tal si me lo llevo a casa y limpio el marco?».

«Sería genial», dijo él. Un momento después, volvía nuevamente al ático.

Ella miró la foto y se dio cuenta de que su abuelo debía haberla tomado. ¿Sabría él entonces lo enamorada que estaba de Rafe? ¿O que con el paso de los años su amor solo crecería y se fortalecería?

Mientras caminaba y cruzaba el césped hacia su casa, el reflejo del sol en el vidrio del marco la cegó momentáneamente, por lo que tuvo que apartar la vista y mirar hacia el agua azul y las montañas verdes.

Por enésima vez desde que había vuelto al lago, quedó atónita por la belleza que la rodeaba.

Esperaba nunca darlo por sentado, que se tomara el tiempo para apreciarlo más cada día.

No estaba bien que Rafe hubiera estado en el lago casi veinticuatro horas y aún no hubiera estado en el agua.

Pero si ella le sugería nadar en ese momento, sabía que él nunca lo haría.

Estaba totalmente concentrado en el trabajo que tenía entre manos, entre cargar muebles pesados ​​él solo y arrastrarse debajo de la casa para ver hasta dónde se extendía el daño.

Claramente, estaba planeando trabajar hasta desplomarse.

Desde el momento en que lo vio bajarse de la motocicleta, se había mostrado demasiado serio, demasiado intenso.

Ahora que había hablado con ella sobre su trabajo, sabía más sobre las razones de eso, pero eso no cambiaba el hecho de que en lugar de pescar o caminar o relajarse en la playa, él se estaba matando para tratar de limpiar el desastre en su casa.

Quería verlo sonreír más, reír más, como solía hacerlo cuando eran niños.

Un poco de trabajo estaba muy bien; Brooke conocía de primera mano el valor de la concentración y la determinación, siendo propietaria de una pequeña empresa.

Pero mientras trabajaba para limpiar el marco y luego lo apoyaba en la encimera de la cocina, pensó que no había nada que perder al tratar de convencerlo de que entendiera la sabiduría de su sugerencia de que se divirtieran juntos mientras él estuviera aquí.

Sabiendo que tendría que ser un poco astuta al respecto, volvió a salir al área de césped entre sus propiedades y llamó, «Rafe, hay algo que tienes que ver afuera».

Esperaba ver su cabeza asomando por la ventana abierta, y todavía sucia, del ático. En cambio, escuchó pasos en el techo y se dio cuenta de que él estaba parado, de manera bastante precaria, pensó, en lo alto de su casa.

«¿Qué ocurre?».

Claro, eso era todo. Inmediatamente asumía lo peor de las cosas. ¿Todo se debía a su trabajo? ¿O había sucedido algo más que le había dado esta visión más oscura de la vida?

«Está al final del muelle. Ven rápido, pero ten cuidado al bajar desde allí».

Al ver la preocupación en su rostro, se sintió un poco mal por haberle dicho, pero era por su propio bien, sabría además muy pronto que todo estaba bien. Caminó hasta el final de su muelle y lo esperó. Bajó del techo y sus largas piernas comieron rápidamente la hierba y la arena entre ellas.

«¿Cuál es el problema?».

Ella no pudo encontrar las palabras para responderle durante mucho tiempo.

No cuando el sudor había hecho que su fina camiseta se le pegara al pecho.

Había visto fotografías de hombres con abdominales perfectos, pero nunca había estado tan cerca de uno.

Tan cerca que podía extender la mano y tocarlo...

«¿Brooke?». Él casi agitó sus manos frente a sus ojos para atraer su atención hacia su rostro. «Dijiste que necesitaba venir aquí para ver algo. ¿Qué pasa?».

«Esto».

Antes de que él pudiera darse cuenta de su intención, ella lo empujó al lago, con ropa, zapatos y todo. La absoluta sorpresa en su rostro la hizo reír, justo antes de saltar también.

Rafe se estaba sacudiendo el pelo de los ojos como un perro mojado cuando ella salió a la superficie.

Hace dieciocho años, habría estado segura de que él habría pensado que lo que acababa de hacer era divertido.

¿Pero ahora? Honestamente, estaba un poco nerviosa de que él se enojara con ella, especialmente cuando no podía leer su expresión en absoluto.

«Cuando tenías ocho», comenzó él con una voz profunda que la hizo temblar más que la temperatura del agua, «te habría dejado salirte con la tuya».

Hizo una pausa y ella contuvo la respiración hasta que finalmente vio la forma en que él intentaba evitar que las comisuras de su boca se curvaran en una sonrisa.

«Pero ya no eres una niña pequeña. Lo que significa que no tengo que jugar limpio».

Un segundo después, él se acercó para intentar hundirla, pero ella fue lo suficientemente rápida como para alejarse nadando de su alcance antes de que él pudiera hacerlo.

Ambos se reían ahora mientras él continuaba persiguiéndola, y ella lograba una y otra vez eludirlo.

El agua se sentía deliciosamente fría mientras se sumergía bajo la superficie y se movía juguetonamente alrededor de las piernas de Rafe.

Hacía mucho tiempo que no se divertía tanto.

Ay, cómo le encantaba oírlo reír, especialmente cuando el estruendo de su alegría bailaba sobre la superficie del agua, la primera risa real que escuchaba de él desde anoche.

Y al final, eso fue lo que la hundió, que estaba prestando más atención al placer de finalmente hacerlo feliz durante unos minutos, en lugar de asegurarse de mantenerse fuera de sus garras.

Con un brazo fuerte, la agarró por la cintura, y cuando ella perdió el equilibrio en el fondo del lago porque se había hundido más de lo que pretendía, instintivamente lo rodeó con brazos y piernas para evitar ir más abajo.

En el espacio entre los latidos del corazón, la diversión lúdica se convirtió en un deseo acalorado.

Sus cuerpos mojados estaban tan cerca que podía sentir su corazón latiendo contra el suyo.

Sus dedos se flexionaban sobre sus caderas mientras la apretaba con fuerza.

Ella respiraba con dificultad por el juego de persecución submarina y sus pechos empujaban contra su duro pecho.

Sus pezones se hincharon más por su proximidad que por la temperatura del agua, y podía sentir cada línea dura de sus tendones flexionándose, cada cuerda de sus músculos...

junto con la gruesa cresta de su erección mientras se elevaba entre ellos.

Un escalofrío la recorrió al darse cuenta de que él la deseaba tanto como ella lo deseaba a él, y que era puro instinto mover sus caderas contra las de él.

Cuando el movimiento natural del agua en la ligera brisa los acercó aún más, su nombre fue un jadeo de placer en sus labios al mismo tiempo que un gemido surgía de él.

Su mejilla estaba presionada contra la de él, y podía escuchar el fuerte aliento de su respiración en su oído, incluso cuando dijo, «Brooke» .

Su nombre en sus labios estaba lleno de suficiente pasión y calor para mantenerla caliente durante todo el invierno. Ella frotó su mejilla contra la de él y cuando su aliento salió cálido sobre el lóbulo de su oreja, esta vez fue él quien se estremeció.

De repente, todo cobró sentido, que el enamoramiento que había tenido cuando era niña solo maduraría con los años, a pesar de que habían pasado tantos años separados.

Ella siempre se había preocupado por él como un amigo. Ahora, ella también lo deseaba, como una mujer desea a un hombre.

Pero antes de que ella pudiera presionar sus labios contra su piel, él le quitó los brazos del cuello y le dijo con voz rígida, «No debería haberte agarrado así. Perdóname».

No podía entender lo que había sucedido, cómo él había estado duro y caliente contra ella en un segundo y al siguiente la dejaba flotando sola en el agua mientras salía del lago y llegaba a la orilla.

Durante toda su vida, Brooke había vivido según reglas de lo que se debía y no se debía hacer, que se suponía la mantendrían a salvo, especialmente después de su único error estúpido en la escuela secundaria.

Pero estaba cansada de preocuparse por salir lastimada si tomaba la decisión equivocada.

Especialmente cuando cada célula de su cuerpo le decía que Rafe finalmente era el indicado .

«¡Rafe, detente!».

Brooke avanzó por el agua hasta la orilla lo más rápido que pudo, sin saber si él realmente se detendría o cuánto tiempo la esperaría.

El hecho de que hubiera decidido qué y a quién quería no significaba que tuviera la primera idea de cómo conseguirlo.

Una cosa era reflexionar sobre todo esto en su cabeza, pero otra completamente distinta era hacer algo al respecto.

Algo salvaje .