Capítulo 5

CAPÍTULO CINCO

A la mañana siguiente, Rafe se despertó con el sonido de la ducha corriendo. Aunque hacía bastante frío, estaba sudando. No podría haber imaginado tener este tipo de reacción hacia Brooke, pero eso no cambiaba el hecho de que así fuera.

Enojado consigo mismo, se puso sus jeans y sacó el móvil del bolsillo. Su hermana contestó al primer tono. «¿Cómo está el lago?».

«El lago, fantástico. El problema es la casa».

Esperó a que ella exclamara sorprendida o le preguntara exactamente cuál era el problema. Pero todo lo que Mia dijo fue, «Cuando finalmente me puse en contacto con el agente de ventas anoche, mencionó que necesitaba unos cuantos arreglitos».

«¿Arreglitos?», podría haberse reído de esa ridícula subestimación si su sistema no hubiera estado tan retorcido por su deseo imposible por la hermosa y completamente prohibida mujer en la ducha al final del pasillo.

«Deberías haber visto la expresión del rostro de Brooke cuando entramos allí, aplastando huesos de mapaches muertos».

Por supuesto, Mia no hizo ningún comentario sobre los huesos de animales, no cuando sus oídos se habían aguzado por una razón completamente diferente. «Espera un minuto. ¿Brooke todavía está en la casa de al lado?».

«Se mudó aquí hace unos años después de que sus abuelos fallecieron y dejaron el lugar para ella». Mientras Mia emitía un sonido de angustia al pensar que Judy y Frank se habían ido, él añadió, «Brooke se gana la vida haciendo trufas».

«¿Trufas de chocolate?». Prácticamente podía ver a su hermana babeando por teléfono. «Parece que ustedes dos se pusieron al día anoche», dijo con una voz engañosamente tranquila. Una que sabía que no debía tomar al pie de la letra.

«Ella se ofreció a que me quede con ella hasta que arregle mi casa lo suficiente como para mudarme. Calculo que me tomará al menos una semana si trabajo las 24 horas del día».

«Vaya, es genial que te quedes con ella», dijo su hermana con voz cargada de sugerencias.

Sugerencias que iba a ignorar, del mismo modo que estaba ignorando las de su propio cerebro sobre todas las cosas súper sexys que él y Brooke podían hacer juntos.

Conociendo a Mia, ella usaría la percepción extrasensorial de su molesta hermana pequeña para detectar sus pensamientos inapropiados hacia su vecina de al lado por teléfono, y él nunca, nunca, escucharía el final.

Había llamado a su hermana para farfullar sobre el estado de la casa que había comprado con su dinero, no para hablar de Brooke.

Pero de alguna manera todo seguía volviendo a su hermosa nueva compañera de cuarto sin importar lo que hiciera.

Volviendo a concentrarse en la casa, finalmente había comenzado a guiar a Mia a través de su estado de deterioro cuando el teléfono de su hermana sonó con otra llamada entrante.

«Tengo que atender esta llamada, Rafe, pero no te preocupes, no voy a dejarte colgado. Es realmente bueno saber que Brooke está cuidando de ti. Salúdala de mi parte y dile que no puedo esperar para volver a verla».

La ducha se cerró al mismo tiempo que su hermana le colgó. Rafe tenía la sensación de que el próximo viaje de Mia al lago iba a tener mucho más que ver con espiar a su hermano y a su vieja amiga, que con ayudarlo a arreglar los restos de la casa.

Sabiendo que no debía permitir que su cerebro se concentrara en ningún momento en la fantasía de Brooke saliendo de la ducha y secándose la piel desnuda y húmeda con una toalla, rápidamente se puso una camiseta y fue a la cocina a preparar el desayuno para los dos.

Había varias hogazas de masa subiendo. ¿Cuándo las había preparado?

Y lo único que podía pensar era que olía exactamente como debería oler una casa.

Su madre siempre había hecho su propio pan, y el olor familiar lo invadió, más allá de toda la basura con la que había tenido que lidiar estos últimos años, hasta la parte infantil e inocente de él que había pensado que estaba completamente perdida.

¿Cómo es que, se preguntó, nada más que un olor podía hacer eso?

Sacudió la cabeza ante esos pensamientos locos. Para cuando Brooke entró en la cocina luciendo fresca y hermosa con una camiseta sin mangas y pantalones cortos, ya había servido huevos revueltos, tocino y tostadas en la isla de la cocina para ambos.

«Preparaste el desayuno». Ella parecía tan contenta como si le hubiera comprado un brazalete de diamantes.

«No podría decir si comiste cuando te levantaste para hacer esto...». Hizo un gesto hacia el pan que se elevaba en los alféizares de la cocina. «...pero no parecía que lo hubieras hecho».

«Dios, no, ¿quién podría comer tan temprano?».

Se sentó en uno de los taburetes e inmediatamente desayunó con un entusiasmo que rara vez veía en las mujeres con las que salía. No es que él y Brooke fueran a salir, ni ahora ni nunca, por supuesto.

Después de masticar un trozo de tocino, dijo, «Si alguna vez te cansas de investigar a los malos, deberías abrir un lugar para desayunar. Prométeme que una vez que estés de regreso en tu propia casa, seguirás viniendo y me prepararas el desayuno».

Rafe ya no daba mucha importancia a las promesas, no cuando veía a la gente romperlas todo el tiempo. Pero tenía la sensación de que Brooke sí lo hacía, y que una vez que hiciera una, nunca la rompería. Sin importar qué.

«Definitivamente podré hacerlo», le dijo, y cuando ella le sonrió, se le ocurrió que parecía un poco cansada. ¿Ella también había tenido problemas para dormir? Y, de ser así, ¿se parecían sus razones a las de él?

Gracias a Dios, seguramente sería un día largo y agotador comenzar a limpiar su casa. En el mejor de los casos, trabajaría tan duro, y hasta bien entrada la noche, que todo lo que tendría energía para hacer sería acostarse en la cama... y dormir sin soñar con Brooke.

«Estaba pensando...», dijo ella después de haber comido la mitad de la comida de su plato, «que mientras tú sacas los muebles, ¿por qué no empiezo yo a limpiar?

Tengo la sensación de que simplemente al deshacernos de las capas de polvo y suciedad en los pisos, mostradores y paredes marcarán una gran diferencia».

«Ya me estás dando un lugar donde quedarme. No puedo dejar que dejes todo para limpiar mi asquerosa casa también».

«Y no puedo dejar que te ocupes de ese lugar tú solo. Además, ya hice el resto de mis entregas importantes de la semana, por lo que puedo permitirme tomarme uno o dos días libres».

Seguía siendo linda, por no decir sexy como el infierno, pero también claramente lo suficientemente terca como para que él supiera que no iba a ganar esta. Desafortunadamente, un día completo estando cerca de ella no iba a ayudarlo a frenar su atracción por ella.

Al mismo tiempo, saber que ella estaría allí con él, haría que la tarea pareciera menos decepcionante.

«Gracias», dijo finalmente. «Pero primero tengo que ir a la ferretería a comprar cerraduras nuevas para tus puertas».

Ella miró hacia la puerta de entrada y luego a él con el ceño fruncido y confusa. «¿Qué les pasa a mis cerraduras?».

«Todo».

«De cualquier manera, casi nunca cierro las puertas con llave. Nadie por aquí lo hace. Lo sabes».

«Tal vez este era un lugar seguro cuando éramos niños, pero no quiero que corras ningún riesgo ahora».

Rafe era quien podía ver a través de las personas, quien con nada más que una mirada podía leer secretos y mentiras. Pero cuando Brooke lo miró fijamente, sintió que era ella quien lo miraba demasiado profundamente.

«Esta sigue siendo una ciudad segura, Rafe. Como cuando éramos niños».

«Solo déjame poner las cerraduras en tus puertas, Brooke».

Ella lo pensó por un momento antes de finalmente aceptar.

«Está bien». Desafortunadamente, cualquier alivio que sintió fue contrarrestado por su honesta admisión.

«Pero probablemente me olvidaré de usarlas, así que no sé cuánto bien harán si algún loco aparece en la ciudad para irrumpir y atacarme».

Rafe apenas podía contener su furia ante la idea de que algo le pasara a la mujer demasiado confiada sentada frente a él. «Nunca bromees sobre algo así. No es gracioso».

Salir a la cocina y encontrar a Rafe preparando el desayuno fue como un sueño hecho realidad, especialmente cuando preparó los mejores huevos revueltos que jamás había probado.

Con sus manos grandes y su belleza robusta, solo podía imaginar la forma en que las mujeres debían arrojarse sobre él...

y cuántas debía haber conseguido a lo largo de los años para llevarlas a su cama.

Se sentía tan natural tenerlo en su casa.

Dos amigos que habían tenido la suerte de volver a conectarse después de tantos años separados, que Brooke se encontró cuestionando todo lo que había sentido la noche anterior.

¿Era Rafe realmente más oscuro e intenso ahora?

¿Había inventado la frustración que había visto en su rostro cuando le contó, muy brevemente, sobre su trabajo como investigador privado?

¿Y se había imaginado el tono duro de su voz cuando le dijo rotundamente que no dejaría que le vendara los ojos para probar el sabor, obviamente porque no confiaba en ella?

¿O era simplemente que se había sorprendido tanto al verlo y había quedado tan impresionada por su buena apariencia, que su cerebro había girado en direcciones ridículas?

Especialmente los que la habían mantenido despierta parte de la noche, soñando con cómo sería tener sus manos, su boca, sobre ella.

Pero justo cuando casi se había convencido de que él seguía siendo la mismo alma despreocupada que alguna vez fue, él sacó a relucir las cerraduras y su preocupación de que ella se estuviera poniendo en peligro al no encerrarse por dentro.

Incluso cuando había tratado de decirse a sí misma que era solo una cosa de chicos, sabía bien que no lo era.

Sus padres le habían enseñado a obedecer las reglas y a no hacer preguntas que pudieran ofender a alguien o alterar las cosas. Pero Rafe era su amigo y ella se preocupaba demasiado por él como para preocuparse por arriesgarse.