Capítulo 17

CAPÍTULO DIECISIETE

Al anochecer, Brooke se paró en la bochornosa calle principal de Kirkland y se despidió de Cord y su esposa.

Tal como Rafe había predicho, estaba agotada.

Las horas que ya había dedicado a conducir hasta Seattle, combinadas con firmar los papeles con el abogado y el agente inmobiliario de la tienda, habrían sido bastante agotadoras.

Pero hacer todo eso después de hacer el amor con Rafe durante media noche y luego dos veces esta mañana, la había dejado con sus extremidades débiles y una mente que seguía regresando a él.

Además de eso, después de una rápida bebida para concluir el encuentro con Cord y su esposa, de quienes había conocido más sobre sus problemas de fertilidad, deseó profundamente poder ayudarlos de alguna manera.

Era evidente que estaban profundamente enamorados el uno del otro y deseaban desesperadamente tener un hijo, pero todo el amor y los deseos del mundo aún no habían marcado la diferencia.

El amor, siempre había pensado, podía hacer que la magia sucediera. ¿Pero podría ser así?

Una vez más, sus pensamientos giraron hacia Rafe, tal como lo habían hecho cada dos minutos durante su largo día.

Desde el primer momento en que lo vio bajarse de su motocicleta y mirarla con sus ojos oscuros e intensos, lo había deseado.

Lo necesitaba, como mujer al hombre. Por la forma en que la tocaba, la besaba y le hacía el amor, sabía que él la quería y la necesitaba de la misma manera.

Pero fue todo lo que él le había contado sobre su trabajo y la cicatriz que llevaba en las costillas lo que le hizo creer que la necesitaba para algo más que simplemente saciar su deseo. Por más, incluso, que una amistad.

¿Para amarla?

Un niño que pasaba zumbando en una patineta la hizo apartarse del camino con una mano sobre su corazón acelerado. Por supuesto, ya había estado acelerado por la idea de enamorarse de Rafe...

Recordándose a sí misma que no había nada seguro sobre el futuro de su relación, que deliberadamente no se habían hecho ninguna promesa más allá de asegurarse de no dañar su amistad, Brooke volvió a centrar su atención en el presente.

Tenía otro recado muy importante que concretar en una dirección que había buscado en su teléfono ese mismo día.

De hecho, esperaba llevarle un regalo a Rafe esta noche.

Brooke quedó impresionada con el escaparate de “Indulgence”.

Mientras ella y Mia pintaban la sala de estar de Rafe, Mia le había contado todo sobre la increíble nueva tienda justo al final de la calle donde estaría la nueva tienda de Brooke.

“Indulgence” era propiedad de una de las amigas más cercanas de Mia, una mujer llamada Colbie, que creía que toda mujer no solo debía darse un capricho a sí misma, sino también al hombre de su vida.

Y cuando Mia mencionó que la tienda tenía algunas cosas exclusivas para clientes que eran tan atrevidas que ni siquiera ella las había comprado, Brooke tomó nota mental de visitar la tienda en su próximo viaje a Seattle.

El centro de Kirkland, con su abundancia de jugueterías infantiles, tiendas de artículos para el hogar y cafeterías, no era el tipo de lugar al que iba una chica en busca de lencería súper sexy, o eso siempre había pensado Brooke.

Entró y una hermosa mujer la saludó inmediatamente con una cálida sonrisa.

«Hola, ¿cómo te encuentras hoy?».

Brooke inmediatamente se sintió cómoda con la mujer detrás de la caja registradora. «Estoy muy bien, gracias. ¿Eres Colbie?».

«Así es. Y tú eres una de las amigas de Mia, ¿no?». Cuando Brooke asintió, Colbie se rió. «Ni siquiera sé por qué pago por publicidad cuando ella es mejor corriendo la voz que cualquier periódico o revista».

«Mia quedó maravillada con tu tienda». Miró a su alrededor la hermosa mercancía expuesta con buen gusto. «Puedo ver que tenía razón. Soy Brooke».

La sonrisa de Colbie se hizo aún más amplia. «¡Eres su amiga de la infancia del lago que los Sullivan solían visitar! No puedo expresar lo emocionada que está de haberte encontrado de nuevo después de todos estos años».

«Yo también estoy encantada». De repente, Brooke se dio cuenta de que, al venir aquí y decir quién era, Colbie podría saber exactamente a qué hombre estaba tratando de asombrar.

«¿Puedo ayudarte a encontrar algo específico o quieres que te deje en paz para que puedas dar la vuelta a tu ritmo?».

«En realidad...», Brooke sintió que su rostro se sonrojaba y se cubrió las mejillas con las manos para tratar de ocultarlo.

«¿Quieres ver lo que tengo en mi habitación exclusiva para miembros?», Colbie adivinó.

«Sí».

La otra mujer le sonrió. «Desde el momento en que entraste sabía que me ibas a agradar. Sígueme».

Mientras pasaban junto a una cortina de gasa, Brooke sintió que su cara se calentaba de nuevo, pero ya estaba aquí, ¿no? Tenía que ser lo suficientemente valiente para seguir adelante con su compra.

Había visto fotografías de algunos de los productos en las vitrinas forradas de terciopelo, pero a pesar de que los productos muy sexys que llevaba Colbie eran en realidad bastante elegantes, Brooke simplemente no podía verse comprándolos ni usándolos.

Quería que Rafe entendiera que sus límites estaban más allá de lo que él obviamente pensaba, pero también necesitaba mantenerse fiel a sí misma.

Además, anoche no había necesitado nada más que sus manos sobre sus muñecas...

«Avísame si tienes alguna pregunta», ofreció Colbie.

Los ojos de Brooke se detuvieron ante un producto. «Cuéntame más sobre estos».

Colbie sonrió mientras pasaba el largo de seda colorida entre sus dedos.

«A mi prometido le encantan. Tienen tantas posibilidades...

». Una voz baja de hombre preguntó por ella desde el otro lado de la cortina, y ella literalmente resplandeció de felicidad al escucharlo.

«Noah, ha llegado un poco temprano para recogerme para ir a cenar, pero le diré que espere un momento».

Pero Brooke ya había tomado una decisión. «Me llevaré las sedas». Señaló la lencería del maniquí. «Eso también, si lo tienes en mi talla».

Brooke salió a la sala principal y conoció al pecaminosamente hermoso prometido de Colbie, Noah Bryant. La forma en que miró a Colbie, como si ella fuera más brillante que el sol, la luna y las estrellas combinadas, hizo que Brooke apenas contuviera su suspiro por lo dulces que se veían.

¿Había alguna posibilidad de que Rafe alguna vez la mirara de esa manera?

O tal vez, solo tal vez, si había que creer en Mia, ¿habría alguna posibilidad de que ya lo hiciera?

Rafe acababa de terminar de colocar la última tabla del suelo cuando sonó su teléfono. Esperaba que fuera Brooke quien le hiciera saber que estaba de camino a casa.

Pero no era así. En cambio, el nombre de su prima Sophie apareció en la pantalla.

Siempre contento de tener noticias de uno de sus muchos primos, contestó. «Hola, Soph, ¿cómo están tú, Jake y los niños?». Podía escuchar la risa de una niña de fondo, y un momento después, la risa estruendosa de su esposo Jake.

«Increíble», respondió ella. «Y ruidosos. Muy, muy ruidosos, si no lo has notado».

El apodo de Sophie era “Nice”. Además de eso, era bibliotecaria, por lo que estaba acostumbrada a trabajar en un espacio tranquilo todo el día.

Imaginó que le había costado algún tiempo acostumbrarse a casarse con el dueño de una cadena de pubs irlandeses y luego tener gemelos.

Sin embargo, claramente estaba feliz con los grandes cambios en su vida, especialmente porque Sophie y Jake habían estado enamorados desde que eran niños.

De repente se dio cuenta de que no era muy diferente de su situación con Brooke.

Sophie y Jake se conocían desde que ella tenía cinco o seis años; Rafe conocía a Brooke incluso desde antes.

Y entonces, un día, Sophie y Jake habían pasado de ser amigos de la familia a ser mucho, mucho más, tal como lo habían hecho Rafe y Brooke.

La única diferencia era que mientras Jake McCann había pasado de no querer una relación seria a casarse felizmente y tener una familia con Sophie, Rafe y Brooke simplemente estaban pasando un buen rato juntos.

Era solo una aventura de verano, solo diversión, ¿no?

Tardíamente se dio cuenta de que Sophie estaba hablando.

«... llamé a Mia el otro día y me dijo que habías comprado la casa del lago de tu familia.

Estoy muy feliz por ti y, de hecho, esa es en parte la razón por la que te llamo.

Estamos planeando tomarnos unas vacaciones a finales de este verano, y una vez que tu hermana me habló del lago, me pareció el refugio perfecto de nuestra locura cotidiana.

Además, podría verte y pasar por Seattle para ver al resto de tu familia también.

¿Sabes si hay cabañas o alquileres vacacionales disponibles? ».

«Quédense aquí, en mi casa».

«¿Estás seguro? Podría ser mucho vivir con nosotros cuatro, aunque sea por unos pocos días».

«Pueden tener el lugar para ustedes solos».

«No podríamos echarte de tu propia casa de verano».

«Está bien», le aseguró, «estoy seguro de que puedo quedarme en la casa de al lado».

«Entonces», dijo su prima, alargando la palabra, «entonces parece que Mia tiene razón. Tú y Brooke son oficialmente...».

«Nada es oficial», aclaró rápidamente, «pero Brooke es una buena amiga y estoy seguro de que no tendrá ningún problema en que me quede en su casa, especialmente si llega a verte a ti y a tu familia».

Pero incluso mientras lo decía, las palabras no sonaban del todo bien en su cabeza, no se sentía cómodo dejándolas salir de su lengua.

Porque ya no estaba tan solo pudiendo quedarse en la casa con Brooke, y aunque era cierto que nada era oficial, eso no hacía que lo que habían compartido hasta ahora pareciera menos poderoso, menos potente.

Escuchó un chillido de fondo y luego el teléfono se cortó cuando Sophie dijo, «Oh, Smith, cariño, estás bien».

Cuando volvió a levantar el teléfono, pudo oír llorar a su pequeño.

«Lo siento, Rafe. Como dije, nunca hay un momento aburrido.

Ah, y antes de irme, Jake quiere que sepas que tiene una nueva e increíble cerveza que ha estado preparando y que te llevará».

«Dales a todos un abrazo y un beso de mi parte, Soph. Y tan pronto como averigües las fechas de tus vacaciones, considera mi casa tuya».

Rafe no habría pensado que podría envidiar a un tipo que alguna vez había podido elegir a cualquier mujer que quisiera por ahora tener que lidiar con una esposa y dos bebés... pero en ese momento a Rafe le pareció que Jake McCann era el bastardo más afortunado del mundo.

Poco menos de tres horas después, Brooke llegó hasta la puerta de su casa. Había escuchado el taladro en la casa de Rafe cuando salió de su auto, y aunque se moría por verlo, también estaba desesperada por ducharse otra vez para aliviar las leves incomodidades de su largo viaje.

Siempre se sentía muy bien al volver al lago, incluso después de solo un día de ausencia. Solo que hoy estaba agradecida por mucho más que el hermoso lago con la luna menguante comenzando a elevarse sobre él.

Había tenido mucho tiempo para pensar en el coche.

De hecho, esa era la razón principal por la que había querido hacer el viaje sola.

Por supuesto que le hubiera encantado pasar esas horas con Rafe, pero su cabeza había estado dando vueltas tan rápido después de que habían hecho el amor una vez más en la cama esa mañana, todavía mojados por la ducha.

Demasiado rápido.

¿Cómo, se preguntó, podía haber cambiado todo tan rápidamente?

O, se había preguntado una y otra vez a medida que pasaban los kilómetros bajo los neumáticos, ¿había realmente cambiado algo?

Sí, ya no eran amigos platónicos, ya que habían pasado a ser amigos con beneficios. Pero más allá de eso, ¿había algo más que calor en sus ojos cuando la miraba mientras le hacía el amor?

¿Estaban realmente allí las emociones que había creído oír en su voz cuando susurraba su nombre? ¿O simplemente estaba imaginando lo que tan desesperadamente quería ver y oír... y sentir... de él?

Por esta noche, había decidido que tendría que ser suficiente para superar sus límites sensuales. Ella se concentraría en pelear una batalla a la vez.

Primero, por hasta el último gramo de placer que pudieran darse el uno al otro.

Y luego, si tenía suerte, por su corazón.

A diferencia de la ducha que ella y Rafe habían tomado juntos esa mañana y que ella nunca había querido terminar, ahora rápidamente se lavó y enjabonó antes de enjuagarse y salir de la ducha.

Normalmente, volver a ponerse unos vaqueros y una camiseta después de llevar un vestido hecho a medida y tacones durante todo el día en la ciudad era como volver a casa.

Pero ella no planeaba volver a ponerse los jeans esta noche.

Antes de salir de la tienda de Colbie, no solo había comprado los preciosos largos de seda, sino también la lencería más bonita y sexy que jamás había visto.

Lo había comprado pensando en cómo reaccionaría Rafe cuando la viera con eso, pero cuando sacó el exquisito encaje y seda de la bolsa de compras, se dio cuenta de que la emocionaría tanto usarlos.

Nunca antes había pensado demasiado en su ropa interior, pero después de pasar un poco de tiempo en Indulgence, tuvo que preguntarse si esta podría ser otra manera de dejar salir su lado salvaje, con secretos sensuales que solo ella y su amante sabrían que estarían esperando allí debajo de su ropa.

Llevaba su secreto debajo de un sencillo vestido azul de algodón de verano y había dejado su otra compra sobre las almohadas cuando escuchó a Rafe entrar por la puerta principal diez minutos después.

Pero cuando salió a la sala de estar y él se encontró con ella a mitad de camino para estrecharla entre sus brazos, inmediatamente se olvidó de los secretos y de su día en Seattle.

Lo único en lo que podía pensar era en lo bien que se sentía estar de nuevo en sus brazos.