Capítulo 28

CAPÍTULO VEINTIOCHO

A estas alturas, ambos necesitaban regresar a Seattle.

Ian para cerrar el trato con Flynn y Tatiana para comenzar la producción de su nueva película, por lo que el viaje a Alaska quedó archivado para otro día.

Durante el vuelo, ella tomó notas en su guión mientras él trabajaba en su computadora portátil.

Él le ofreció algo de beber y ella lo rechazó cortésmente.

Él le preguntó si necesitaba hacer otra lectura y ella dijo que creía que finalmente lo tenía bajo control gracias a su ayuda anterior.

El vuelo de regreso fue tan tranquilo como el viaje había sido duro, lo cual debería haber sido una gran noticia... y aún así... Ian se encontró deseando que se hubieran topado con aire agitado otra vez para poder tener otra oportunidad de tomar las manos de Tatiana y estar cerca de ella.

Con cada milla que cubrían, a medida que la distancia entre ellos crecía cada vez más, Ian sabía que todo lo que tendría que hacer para que ella cambiara de opinión acerca de dejarlo era atraerla hacia sus brazos y besarla.

Un beso y ella sentiría, recordaría lo que había entre ellos, lo extraordinario que era.

Y luego ella volvería con él y le daría la oportunidad que casi había rogado, y no tendría que afrontar la idea de pasar una noche sin ella en sus brazos.

¿Pero cómo podía hacer eso cuando sabía que ella había hecho exactamente lo correcto al salir antes de que él finalmente destruyera la luz dentro de ella?

Finalmente, el avión aterrizó, pero una vez que ambos se desabrocharon y se pusieron de pie, Tatiana permaneció de pie frente a él.

«Ian…», su boca temblaba y apretó los labios por un momento antes de continuar.

«Antes de que bajemos del avión y el mundo real nos trague, ¿puedo hacerte unas últimas preguntas?

». Ella se rió un poco entonces, pero él pudo oír lo conmocionada que estaba debajo.

«De verdad, esta vez lo digo en serio. Estas serán las últimas».

«Lo que sea, Tatiana».

«Si te llamo esta noche. Mañana. La próxima semana.

El próximo mes. ¿Prometes no contestar? Y si…

». Las lágrimas brotaron de sus hermosos ojos, «...

si paso por tu oficina, si te digo que necesito investigar más, ¿prometes no dejarme entrar?

». Bajó la cabeza para secarse las lágrimas.

«Y si me encuentras nuevamente parada en la pista esperando contarte una historia sobre la necesidad de subir a tu avión contigo para investigar un papel, ¿prometes no caer en la trampa?

». Levantó su bolso de lona y lo sostuvo frente a su pecho como un escudo.

«Un día espero volver a ser la mismo de antes y los recuerdos se habrán desvanecido lo suficiente como para ser lo suficientemente fuerte como para resistirte por mi cuenta.

Pero hasta entonces... voy a necesitar tu ayuda y tus promesas, para no dejarme llevar por ninguna otra idea que se me ocurra en medio de la noche cuando te extrañe como loca».

Él le había dicho que haría cualquier cosa por ella. Pero él no lo había sabido... no había sabido realmente lo que era amar hasta ahora. No hasta que la mujer más bella del mundo estuvo tan cerca y fuera de su alcance, al mismo tiempo, que le pedía que la ayudara a mantenerse alejada de él.

Casi lo mata decir las palabras: «Lo prometo».

Él observó cómo ella forzaba las comisuras de sus labios hacia arriba.

«Gracias». Pero ella siguió sin alejarse.

«También quería desearte buena suerte con tu reunión de hoy con Flynn, aunque sé que no la necesitarás.

Él va a firmar el trato». Su sonrisa era genuina ahora.

«Y voy a estar muy, muy feliz por ti cuando lo haga. Hazle saber que mando mis saludos».

Cuando finalmente se giró para irse, Ian sintió como si sus entrañas se partieran en dos. «No necesito hacer el trato, Tatiana». Ella se volvió hacia él en estado de shock cuando él dijo, «Si no lo hago, tendré más tiempo para pasar contigo».

Tatiana lo había sorprendido desde la primera vez que la conoció, pero, aunque ahora la conocía mejor que nunca había conocido a nadie más, lo último que esperaba ver en su rostro era enojo.

«¿Alguna vez me pedirías que dejara de actuar?».

«Por supuesto que no».

«Entonces, ¿por qué crees que alguna vez en un millón de años querría que renunciaras a tus propios sueños?

», ella sacudió su cabeza. «Vi de primera mano lo entusiasmado que estás con la empresa de Flynn y con trabajar personalmente con él.

Sé cuánto prosperas en tu trabajo y me encanta que lo hagas.

¿No ves que nunca antes me has decepcionado a mí ni a nadie más por ser fiel a ti mismo?

Pero si arruinas este trato a propósito, si dejas de trabajar directamente con Flynn después de darle tu palabra, todo porque no puedes entender en tu grueso cráneo que ya eres perfecto tal como eres...

, bueno, entonces no solo me decepcionarás. Tú también te decepcionarás».

Cuando ella se giró hacia la puerta y él la siguió, sintió como si los estuviera mirando a ambos en la pantalla, como si todo esto estuviera sucediendo en una película, en lugar de en su vida real.

Porque, ¿cómo pudo haber encontrado finalmente algo tan hermoso, tan increíble, y luego perderlo tan rápidamente?

«¡‘T’!».

Tatiana había llamado a Valentina para avisarle que finalmente regresarían a Seattle, y ahora Valentina y Smith estaban al pie de las escaleras esperando abrazar a Tatiana.

«Me alegro mucho de que hayan vuelto sanos y salvos». Ian observó a Valentina apartar el cabello de la frente de Tatiana para poder mirar el rostro de su hermana y asegurarse de que realmente estaba bien. «Pero estás llorando. ¿Por qué estás llorando?».

«Estoy muy feliz de verte».

Valentina acercó a su hermana y levantó su mirada inquisitiva hacia el rostro de Ian. Apenas había podido ocultar lo que sentía por Tatiana hacía una semana.

Ahora simplemente no podía ni siquiera hacer un rezo.

Valentina palideció incluso cuando Smith, que claramente ya había sumado dos y dos, se adelantó con las manos apretadas en puños.

«¿Qué diablos, Ian?».

Su primo claramente estaba buscando pelea, pero cuando Tatiana dijo algo en una voz que era demasiado suave para que Ian pudiera entenderla, Valentina interrumpió a Smith con una mano en su brazo. «Tatiana ya está lista para regresar a casa».

Tatiana estaba sentada en la sala de Smith y Valentina en un sillón suave debajo de una manta con una taza de té en la mano. Ambos habían tenido la amabilidad de darle algo de espacio en el camino y dejarla acomodarse durante unos minutos mientras hablaban suavemente entre ellos en la cocina.

Sobre ella e Ian, por supuesto.

Cuando ambos finalmente se soltaron de la mano para sentarse en el sofá del rincón del gatito, Tatiana de repente se dio cuenta de que todo realmente había cambiado. Ya no eran solo ella y su hermana. Valentina y Smith ahora eran un equipo en todas las cosas, incluso amándola y protegiéndola.

«¿Estás lista para hablar?», preguntó Valentina con dulzura.

No, ella no lo estaba. Ni siquiera cerca, pero al ver lo preocupados que estaban su hermana y Smith, supo que al menos tenía que decir algo. «Estoy enamorada de Ian. Pero estoy bastante segura de que ambos ya se dieron cuenta».

«¿Por qué no me lo dijiste cuando hablamos por teléfono la semana pasada?».

«Quería decírtelo, Val. Casi lo hice, pero sabía lo que dirías». Miró a Smith. «Lo que ambos dirían. Que me dirían que mantuviera la distancia. Y.…», ella levantó una mano para adelantarse. «Que solo lo dirías porque me amas».

«Lo hacemos», dijo Smith, «tanto que odiamos verte de esta manera ahora».

«Sé que soy un desastre», estuvo de acuerdo, «así que probablemente no me vas a creer cuando digo que amar a Ian fue lo mejor que he hecho en toda mi vida».

Valentina se apartó del lado de Smith para rodearla con sus brazos, y cuando Tatiana finalmente levantó la vista de los reconfortantes brazos de su hermana, Smith ya no estaba.

Ian no se sorprendió en absoluto cuando Smith entró en su oficina y cerró la puerta detrás de él, gruñendo. «Deberías haberte mantenido alejado de ella».

Se puso de pie, pensando que así le facilitaría a su primo hacer lo que había que hacer. «Lo sé».

«¿Qué diablos te pasa, engañándola de esa manera, haciendo que se enamore tanto de ti que estoy bastante seguro de que se enojará conmigo por venir aquí a darte una paliza?».

«Yo también estoy enamorado de ella. Y deberías darme una paliza».

«Será mejor que creas que estoy planeando...», Smith se interrumpió, «espera, ¿qué acabas de decir?».

«Que deberías darme una paliza». Ian tenía la reunión más importante de su carrera en un par de minutos, pero tendría que hacer todo lo posible para limpiar el desastre que Smith iba a hacer en su rostro antes de entrar en ella.

«No, antes de eso».

«La amo».

«Jesús», Smith se pasó una mano por la cara en evidente confusión. «No lo entiendo. Ella te ama. La amas. ¿Entonces, cuál es el problema?».

Bethany llamó una vez antes de entrar. «Ian, Smith, lamento mucho interrumpir, pero Flynn está aquí».

Le lanzó a Ian la misma mirada preocupada que le había dado cuando regresó a la oficina treinta minutos antes.

Claramente se veía tan mal como se sentía.

«Pensé que te gustaría saber que ya está mirando su reloj».

Habiendo perdido su reunión previamente programada esta mañana porque Ian no pudo salir de la isla a tiempo, Flynn había cambiado su apretada agenda para volver esta tarde.

Si Ian lo dejaba plantado por segunda vez, era probable que sintiera que otra compañía de inversión lo había engañado.

Si eso ocurría, era poco probable que Flynn volviera a Sullivan Investments.

Ian no podía soportar la idea de que Tatiana llorara por él, no podía soportar no estar ahí para tomarla en sus brazos y calmarla.

Si se marchaba ahora, podría estar con ella en quince minutos.

Pero, aunque verla de nuevo, tocarla de nuevo lo haría sentir mejor, sabía con absoluta certeza que ella se enfurecería por completo.

“Si arruinas este trato a propósito, si dejas de trabajar directamente con Flynn después de darle tu palabra, todo porque no puedes entender en tu grueso cráneo que ya eres perfecto tal como eres..., bueno, entonces no solo me decepcionarás. Tú también te decepcionarás”.

Ian se volvió hacia Bethany y dijo, «Hazle saber a Flynn que estaré allí tan pronto como pueda».

Su asistente asintió y cerró la puerta detrás de ella con un suave clic.

Smith lo miró fijamente como si no pudiera creer lo que estaba viendo.

«Solo quiero asegurarme de tener esto claro.

Estás enamorado de una mujer increíble que actualmente está llorando en los brazos de su hermana por ti, pero en lugar de hacer cualquier cosa y todo lo que puedas en este mismo segundo para convencerla de que lamentas haberlo arruinado todo y que no cometerás los mismos errores nuevamente, estás aquí preparándote para una reunión».

Smith negó con la cabeza. «He descubierto el problema.

Eres un idiota. Alguna vez fuiste un buen hombre.

¿Qué diablos te pasó que te hace pensar solo en esto...

?». Señaló la oficina de Ian, «¿Es lo que realmente te importa?

». Con eso, su primo se fue de la misma manera en que entró, con un fuerte portazo de la puerta de la oficina de Ian.

Ian sabía que Tatiana lo había arriesgado todo por él. Enfrentándose a él con sus preguntas cuando nadie más lo haría. Amarlo cuando él había intentado repetidamente alejarla. Y luego alejarse por el bien de ambos cuando no tenía fuerzas para hacerlo.

Lo mínimo que podía hacer por ella era no decepcionarla ahora.

«¿Dónde está Tatiana? ¿No se supone que ella debería seguir siendo tu sombra?», preguntó Flynn.

Por supuesto, eso sería lo primero que Flynn quería saber.

El otro hombre claramente había quedado enamorado de ella durante la reunión de la semana pasada y solo había podido hablar con ella unos minutos.

Dios, si supiera lo dulce que era oírla reír por una mala película, o lo bien que se sentía bailar con ella al ritmo de la lluvia en medio de la cocina, o la forma en que no se reprimía absolutamente nada mientras hacían el amor....

«Tatiana no pudo estar aquí hoy, pero te manda saludos y…», hizo una pausa antes de continuar, «ella también esperaba que hoy llegáramos a un acuerdo. Yo también».

Flynn tomó distancia. «Pareces muy cansado, y como te perdiste nuestra reunión de ayer porque tenías otras reuniones fuera de la ciudad que no podían esperar, tengo que preguntártelo. ¿Estás seguro de que tienes tiempo para dedicarlo a mi empresa?».

Ian se rió, entonces, toda pretensión de mantener la calma desapareció.

«¿Quieres saber la verdad honesta ante Dios?

No, no tengo tiempo. No he tenido tiempo en más de una década.

Más que eso. Pero voy a hacer tiempo para tu compañía.

No solo porque te di mi palabra de que lo haría, sino también porque hacía mucho tiempo que no me entusiasmaba tanto trabajar con otra persona».

«Honestidad», Flynn pareció sorprendido.

«No he visto mucho de eso en las salas de juntas estos últimos años.

Hasta este momento, francamente, no estaba seguro de poder confiar en ti.

Mira, no te estoy pidiendo que renuncies a tener esposa e hijos por mí.

Demonios, espero yo mismo tenerlos algún día.

Y entiendo que quizás no siempre seas la mejor persona con quien trabajar en todas las áreas, que tienes un personal lleno de inteligentes y entusiastas trabajadores que saben cómo triunfar en sus áreas específicas.

Solo quiero saber que tu interés en hacer crecer mi empresa es serio».

«Lo es».

«En ese caso», dijo Flynn con una amplia sonrisa y una mano extendida, «tenemos un trato».