Capítulo 19

CAPÍTULO DIECINUEVE

« I an», dijo Quinn cuando Ian se acercó para interrumpir su baile, «debiste haberme dicho que Tatiana estaría aquí esta noche para que pudiera repasar mis movimientos de baile».

«Era más divertido sorprenderte», dijo Ian suavemente.

Cuando Quinn le sonrió, había más calidez genuina en su mirada de la que Ian podía recordar haber visto antes.

Quinn se volvió hacia él con una ceja levantada.

«Ella me estaba diciendo que ustedes dos son prácticamente primos».

Ian sabía exactamente lo que estaba haciendo.

Trataba de recordarle que debía mantenerse alejado de la hermosa mujer que era casi su familia.

La piel de Tatiana estaba sonrojada y sus ojos brillaban cuando finalmente volvió su mirada hacia él.

En un instante, el cerebro de Ian retrocedió a la forma en que ella había estado igual de sonrojada debajo de él, y luego sobre él, en esos momentos sin aliento en su cama.

De pie en medio de la pista de baile, cada músculo de su cuerpo se contrajo al recordar lo intenso y sorprendentemente correcto que había sido hacer el amor con ella.

«Valentina necesita hablar contigo», dijo, sin apenas asentir al otro hombre.

Tatiana frunció el ceño. «¿Está aquí?», ella escaneó la habitación. «Pensaba que ella y Smith regresarían de Irlanda hasta el lunes».

«No, aún no han regresado. Necesita hablar contigo por teléfono».

Cuando ella miró el pequeño bolso que colgaba de su muñeca, obviamente preguntándose por qué no había notado el zumbido de su teléfono, él tuvo que aclararle.

«Ella llamó a mi teléfono preguntando por ti.

Tengo un lugar tranquilo al que puedo llevarte para hablar con ella».

«Lo siento, Quinn», le dijo al otro hombre, «pero necesito asegurarme de que todo esté bien con mi hermana».

«Por supuesto», estuvo de acuerdo, aunque estaba claro que odiaba dejarla ir. «Fue realmente delicioso bailar contigo, y no dudes en aceptar mi oferta de llevarte por la costa a esa playa privada que mencioné».

Con una última sonrisa para Quinn, dejó que Ian la dirigiera entre la multitud hasta una pequeña cocina vacía al costado del salón de baile.

Ian no había pensado en esto, simplemente había aprovechado la primera oportunidad disponible para estar a solas con ella.

Ahora, mientras estaba de nuevo cerca de ella, lo suficientemente cerca como para oler su perfume, lo suficientemente cerca como para ver el pulso latiendo a un lado de su cuello, lo suficientemente cerca como para ver las pequeñas motas azules en sus ojos verdes, perdió el hilo de todo menos cuánto la deseaba.

Se sorprendió al darse cuenta de que ahora había más cosas que nunca antes.

Una noche no había saciado su sed de ella. Una noche no la había sacado de su sistema. Por el contrario, las apasionadas horas que habían pasado juntos solo lo habían hecho cada vez estar más desesperado por tener más de ella.

«¿Ian? ¿No necesitas darme tu teléfono para poder hablar con mi hermana?».

Mierda. Él nunca mentía. Pero no había sido capaz de pensar con claridad cuando la vio bailar en los brazos de Quinn, así que simplemente dijo lo primero que le vino a la cabeza. «No hay una llamada telefónica».

«¿No la hay?», ella volvió a fruncir el ceño y lo miró confundida. «¿Por qué me arrastraste fuera de la pista de baile?».

«¡Porque necesitaba preguntarte qué diablos estabas pensando al usar ese vestido esta noche!».

La habitación era tan pequeña que casi sonaba como si le estuviera gritando. Pero el control con el que siempre había vivido su vida estaba ahora tan hecho jirones, precisamente como había estado su ropa la noche anterior cuando él se la arrancó en su oficina, que no podía moderarlo.

Lo último que esperaba que Tatiana hiciera en respuesta era dar un pequeño giro. Mientras la fina y brillante tela dorada se arremolinaba alrededor de sus rodillas. «Estaba pensando que es un vestido bonito. ¿No te gusta?», dijo ella.

«Debería ser ilegal». La necesidad de tocarla era tan fuerte que casi lo quiebra. «Lo único que un hombre puede pensar cuando te ve con ese vestido es en arrancártelo».

«Gracias», dijo como si él acabara de hacerle un gran cumplido. «Pero, ¿por qué te importa si otros hombres me ven con este vestido?».

«Porque tú eres...».

La palabra mía flotaba en el aire entre ellos, tan potente como lo había sido cuando él se la había dicho la noche anterior en la cama, justo antes de reclamarla.

Maldita sea, él estaba haciendo todo mal con ella una y otra vez... cuando todo lo que realmente quería hacer era encontrar una manera de arreglar las cosas.

«Lamento lo de esta mañana», dijo Ian. «Manejé todo mal».

Sacudió la cabeza. «Y ahora estoy manejando todo mal otra vez.

Lo que estoy tratando de decir, lo que necesito que sepas, es que no te rechacé por nada que hayas hecho mal.

Toda la culpa de la situación recae de mi lado», admitió.

No solo por perder el control y llevarla a la cama, sino también por no ser el tipo de hombre que pudiera darle el verdadero amor que se merecía.

No pudo leer su expresión mientras buscaba a tientas la disculpa. ¿Qué estaba pensando? ¿Y por qué no se lo decía como siempre lo había hecho antes?

Por supuesto, fue entonces cuando su teléfono realmente sonó.

«Sé que ese es el tono de llamada que significa que algo anda mal. Deberías encargarte de ello. Probablemente haya millones de dólares en juego en este momento».

Ella lo estaba liberando, así como así, y tal vez él debería haber estado agradecido.

Pero había pasado suficiente tiempo con ella estos últimos tres días para saber que no era ella.

Debería levantarse frente a él y preguntarle por qué estaba siendo un idiota.

Demonios, incluso debería agarrarlo y volarle la cabeza con un beso para demostrarle sin lugar a dudas que estaban destinados a estar juntos.

Cualquier cosa menos esto.

Cualquier cosa menos renunciar a él. A ellos. Incluso si hubiera hecho todo lo posible esta mañana para obligarla a hacer precisamente eso.

«La llamada puede esperar. Te traje aquí para hablar».

Parecía tan frustrada como él se sentía. «¿Qué quieres que te diga, Ian? ¿Que me sentí realmente herida esta mañana? ¿Que me sentí como una tonta? ¿Que odié pasar de sentirme tan feliz como nunca antes a llorar a lágrima viva al siguiente?».

«Te lo juro, Tatiana, lo último que quería era hacerte llorar».

«Yo sé eso. Es una de las razones por las que me enamoré de ti.

Porque te preocupas profundamente, con todo lo que eres, incluso cuando intentas con todas tus fuerzas no hacerlo».

Ella sacudió su cabeza. «Todo el día he estado tratando de descubrir lo que siento, sabiendo que sería mucho más fácil si pudiera seguir enojada contigo.

Pero luego te vi subir al escenario y decir todas esas cosas hermosas y sinceras.

¿Cómo se supone que voy a seguir enojada contigo?

¿Cómo se supone que voy a dejar de amarte?

E incluso si pudiera hacer cualquiera de esas cosas, ¿cómo podría olvidar lo bueno que es hacer el amor contigo...

o dejar de querer estar contigo otra vez?

Sé que debiste haber tenido aventuras de una noche muy divertidas y significativas».

Había desesperación en su voz. «Dime cómo hacerlo también. Debes saber cómo».

Ian tomó un mechón de su cabello, no pudo evitar tocarla incluso cuando sabía que no debía hacerlo. «Tienes razón, siempre he sabido cómo hacerlo. ¿Pero contigo?». Se acercó aún más. «No tengo ni idea».

Tatiana se tambaleó por la cercanía de Ian, por la necesidad que podía ver tan claramente en su rostro... y por el hecho de que el hombre más honesto que había conocido en realidad había fingido una llamada telefónica para robársela a Quinn y tenerla a solas.

Había venido a la recaudación de fondos esa noche con la intención de hacerle ver que no podía resistirse a ella, pero ahora que parecía haber funcionado, no podía jugar más con él.

El amor nunca sería un juego para ella.

«Me puse este vestido para vengarme de ti», admitió en voz baja.

«Sé que lo hiciste, cariño». El tierno gesto se le escapó de la lengua con tanta facilidad y dulzura como cuando hacían el amor. Y tal como lo había hecho la noche anterior, la calentó por completo. «Te ves hermosa. Muy hermosa».

«Quería que vieras todo lo que ya no puedes tener».

Había dejado completamente de lado toda precaución cuando decidió hacer el amor con él la noche anterior, y aunque sabía que una mujer más sabia, más segura y más racional no volvería a tomar la misma decisión ahora, ¿cómo podría hacer otra cosa?

«Pero tú puedes, Ian. Aún puedes tenerme si me quieres», añadió.

«Por supuesto que te quiero. Pero tú quieres el cuento de hadas. Quieres que el Príncipe Azul te lleve en su noble corcel. Quieres romance, flores y poesía. Y no es mucho pedir, Tatiana, no cuando es todo lo que te mereces».

«Entonces, ¿por qué no puedes ser tú?».

«Simplemente no puede ser».

«Si es por lo que pasó con tu exesposa, ¿no hemos pasado suficiente tiempo juntos tú y yo esta semana para que sepas que no me parezco en nada a ella?

Soy honesta hasta el extremo. No quiero tu dinero.

No necesito estatus. No te quiero por todo lo que tienes.

Lo que me interesa es quién eres , Ian».

Tal vez era una locura decirle todo ahora, especialmente después de todo lo que le había dicho esa mañana, pero no podía ver cómo sería mejor mantenerlo dentro.

«Sé que todo el mundo comete errores, pero estoy segura de que estar contigo no fue un error.

Estaba esperando tener relaciones sexuales hasta enamorarme, y aunque no todos lo hacen, era lo correcto para mí.

Te esperé tanto tiempo y ahora que te encontré, no me rendiré.

Y aunque tenga que seguir esperando, lo haré».

«No», dijo él, la única palabra llena de tal conflicto interno que le desgarraba el corazón. «No deberías esperarme. Hay un millón de tipos que encajarían mejor contigo».

«No puedo imaginar a nadie que encaje conmigo mejor que tú».

Mientras la emoción y la sensualidad embriagadora se arremolinaban alrededor de ambos, Ian habló.

«Te llevaría a la cama nuevamente esta noche, mañana y la noche siguiente, si pensara que el sexo es suficiente para ti.

Pero ambos sabemos que no lo es. Y no puedo hacerte más daño del que ya te he hecho».

Podía sentir, podía ver su frustración y deseaba desesperadamente calmarla, aunque sabía que ella era la causa de ello. Pero ¿cómo podría hacerlo cuando todavía no entendía por qué él era tan inflexible en alejarla? «¿Cómo crees que me vas a hacer daño, Ian?».

«Estar conmigo te cambiará».

«Por supuesto que así será. La primera vez que te conocí en Napa, todo empezó a cambiar. Y ahora que te conozco mejor, ahora que por fin hemos hecho el amor...».

«No hablo de buenos cambios, Tatiana. Estuviste conmigo toda la semana. Sabes cuántas horas trabajo. Necesitas, no, te mereces, a alguien que esté ahí para ti. Alguien que no lo pensará dos veces antes de ponerte a ti primero, ahora y siempre».

Podría haberle recordado que había salido de su reunión de personal para localizarla el miércoles por la mañana, pero como estaba segura de que él ignoraría esa evidencia, simplemente dijo, «Cuando estoy filmando, trabajo como loca.

Entiendo cómo es tu vida, que nuestros horarios requerirán mucho trabajo para resolverlos. Pero estoy de acuerdo con eso».

«Podrías pensar eso ahora, pero terminarías odiándome. Esta calidez que sientes por mí se volvería más y más fría hasta que todo lo que quede sea hielo entre nosotros».

Fragmentos de todo lo que había visto hacer a Ian durante la semana pasada, todo lo que le había oído decir sobre el amor, todo se arremolinaba en la respuesta. «¿Es eso lo que crees que pasó con tu ex?».

Afortunadamente, esta vez no la desanimó, no la mantuvo al margen. «Sí».

«¿Ella fue cálida alguna vez?». Ella sacudió su cabeza. «No puedo creerlo».

«No como tú. Nadie es tan cálido y abierto como tú. Pero ella tampoco era lo que es ahora. Yo le hice eso. La convertí en lo que es ahora».

«Eres un hombre muy poderoso, Ian. Y es posible que puedas controlar empresas e industrias gracias a tu voluntad, determinación y brillantez.

Pero ni siquiera tú puedes hacer que alguien se convierta en una completa perra.

No puedes convertir a alguien con verdadera calidez dentro de ella en un bloque de hielo gélido y ensimismado.

Entiendo que tal vez Chelsea pudo haber sido una versión más suave de sí misma cuando se conocieron y empezaron a salir, pero puedo garantizar que esa parte fría y dura de ella ya estaba ahí, esperando a emerger».

«Lo habría visto».

«O tal vez no querías verlo. Tal vez estabas en un lugar de tu vida en el que estabas listo para compartirla con alguien y crear una familia como lo hicieron tus padres, por lo que era más fácil no verlo.

Especialmente si ella estaba haciendo todo lo posible para asegurarse de que tú no te dieras cuenta».

Tatiana podía verlo dándole vueltas a sus sugerencias en su cabeza, y tal vez si él fuera cualquier otra persona, habría seguido presionando, habría seguido intentando que él viera las cosas a su manera.

Pero Ian Sullivan no era un hombre al que nadie pudiera manipular.

Y esa era otra de las razones por las que lo amaba tanto.

«Habiéndote visto en acción toda la semana, sé, no solo lo difícil que es que cambies de opinión, y que también no estoy dispuesta a hacerlo esta noche.

Así que, como no quiero comenzar ni terminar el día peleando contigo, voy a decirte buenas noches por ahora».

Antes de que pudiera detenerla, ella se puso de puntillas y lo besó.

Un beso suave, dulce, gentil en el que vertió todo su corazón. «Te veré el lunes en tu oficina».

Y luego se obligó a alejarse.