Capítulo 13

CAPÍTULO TRECE

I an sintió que ambos habían hecho un valiente esfuerzo para evitar que las cosas se pusieran incómodas mientras Tatiana continuaba siguiéndolo después de la escena con su exesposa.

Fueron un par de días particularmente ocupados para él en la oficina, entre los planes para la nueva gran adquisición y la recaudación de fondos que faltaban menos de treinta y seis horas.

Demasiado ocupado para que tuvieran tiempo de hablar más sobre los casi besos, o para que ella le ofreciera más abrazos. Y se alegró por ello.

O, mejor dicho, debería haberse alegrado.

El problema era que, aunque Tatiana había hecho más que bien con su promesa de mantenerse alejada mientras lo seguía, tratar de concentrarse en el trabajo con ella cerca no se había vuelto más fácil.

Ella tenía cuidado de permanecer callada y discreta mientras él celebraba sus reuniones y, sin embargo, durante todo el tiempo que él estuvo en sus conferencias telefónicas y videoconferencias, pudo sentir sus ojos inteligentes y perceptivos sobre él.

Podía oler la vainilla de su champú. Y podía sentir el calor sensual innato de ella irradiando hacia él incluso desde el otro lado de una gran sala de conferencias.

Siempre había sido un hombre atento y consciente de las mujeres hermosas, y no había una sola persona viva que cuestionara la deslumbrante belleza de Tatiana.

Pero ni siquiera eso era una excusa para la forma en que él reaccionaba continuamente ante su presencia.

A los treinta y ocho años, Ian tenía más que suficiente autocontrol físico para evitar ponerse duro con una mujer solo porque tenía una cara bonita y una figura espectacular.

Excepto en lo que respectaba a Tatiana.

Hace un rato, había sido tan divertida, tan abierta, tan condenadamente hermosa cuando estuvo con sus fans en el almacén.

Y cuando la vio reír y jugar con la niña que había estado tan asombrada por ella...

bueno, Ian no estaba hecho completamente de piedra, incluso si su ex había dicho más de una vez que lo era.

Un día, Tatiana iba a ser una gran esposa para alguien y también una hermosa madre. Solo esperaba con todas sus fuerzas que el chico que terminara eligiendo valiera la pena y fuera lo suficientemente bueno para ella.

Sus hermanos y sus primos solteros de Maine y Nueva York estaban entre los únicos chicos del planeta que podrían ser lo suficientemente buenos para ella. Y, sin embargo, el pensamiento de ella con cualquiera de ellos hizo que su estómago se apretara, aún más.

Una y otra vez, su mirada se desviaba hacia donde ella estaba sentada en la silla de cuero de la oficina de su casa, con la cabeza inclinada sobre su cuaderno y su bolígrafo moviéndose continuamente por la página.

Se preguntaba qué pensaba ella del lugar donde él vivía, si pensaba que su limpio y ordenado salón era impersonal y frío en comparación con el desordenado y bien habitado de ella.

¿Pensaría que era un tipo estricto? ¿Consideraba aburrida su intensa concentración en los negocios?

¿Y tenía ella la más mínima idea de que le estaba tomando absolutamente todo el autocontrol que él poseía para no levantarla en sus brazos, llevarla a su cama justo al final del pasillo desde la oficina de su casa y tomarla?

Maldita sea, pensó sacudiendo bruscamente la cabeza mientras Larry, su vicepresidente ubicado en Japón, agradecía formalmente a todos por asistir a la reunión. Ian necesitaba concentrarse en los negocios, aunque solo fuera para mantenerlos alejados de la cuneta.

Apagó el sistema de conferencias y miró hacia arriba para encontrar a Tatiana observándolo, con la mirada desenfocada.

Su cola de caballo se había soltado parcialmente y varios gruesos mechones de cabello se rizaban suavemente alrededor de su rostro.

Su boca estaba resbaladiza y rosada como si la hubiera estado lamiendo.

Dulce Señor, cuánto la deseaba. Quería saborear sus labios húmedos, quería agarrar sus curvas en sus manos y arrastrarla contra él y simplemente tomar y tomar y tomar todo de ella.

El timbre de su teléfono móvil privado lo sacó de sus pensamientos totalmente inapropiados.

Miró hacia abajo y vio que era su primo Smith quien llamaba.

La culpa lo golpeó de nuevo en el pecho, como si Smith lo hubiera sorprendido con las manos en la masa quitándose la ropa mentalmente.

Suponiendo que debía ser otra pregunta sobre Serena para Tatiana, contestó.

«¿Necesitas hablar con Tatiana otra vez? », le preguntó.

«Sí. ¿Está ella contigo?».

«Aquí está». Ian se levantó y rodeó su escritorio para darle el teléfono. «Es Smith».

Después de saludar, frunció el ceño ante lo que decía Smith. «No, no recibí ninguno de tus mensajes. Dejé nuevamente mi celular en casa. Creo», dijo con una pequeña sonrisa para Ian, «espero que sea así. ¿Qué pasa? ¿Quieres hablar más sobre Serena?».

Un momento después, se levantó del sofá, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

Cuando miró a Ian, su respiración se aceleraba y su piel se había sonrojado de un tono rosado intenso.

«Espera un segundo, Smith, creo que necesito que digas eso otra vez para estar segura de haberte escuchado bien».

Para entonces, tanto su voz como sus manos temblaban, e Ian instantáneamente se preocupó. ¿Le había pasado algo a su hermana o a su madre? ¿O Smith estaba dando otras malas noticias?

Tal como lo había hecho ayer cuando estaban en su cocina, Ian no pensó dos veces en su necesidad de consolarla.

Simplemente se acercó para poder poner sus manos en su cintura para estabilizarla.

Y, al menos por el momento, lo que sentía por ella no tenía nada que ver con el sexo…

se trataba simplemente de cuidar a alguien que había llegado a importarle mucho.

La sintió reaccionar a su toque con una respuesta instantánea de calor a través de su vestido de seda en el mismo momento exacto en que ella lo miró con ojos que parecían atravesar directamente su alma, su hermosa boca abriéndose levemente por la sorpresa.

« Ay, Dios mío ». Estaba vibrando bajo las palmas de Ian. «Sí, es una buena idea, una muy buena idea. Te llamaré una vez que haya tenido un poco de tiempo para procesar la noticia».

Ian estaba tratando de descifrar sus señales contradictorias. Ella estaba temblando y, sin embargo, toda su expresión parecía iluminada por la emoción cuando de repente arrojó el teléfono sobre el sofá y echó sus brazos al cuello de él.

Mientras lo abrazaba con tanta fuerza que finalmente sintió cada una de sus deliciosas curvas contra él, Ian supo en el espacio de un latido que ninguna otra mujer había encajado tan bien en sus brazos.

Y que él nunca quería dejarla ir.

Pero entonces ella se movió para tomar sus manos entre las suyas y dar vueltas en medio de su oficina, riendo.

Mirarla era como ver la luz del sol fluir a través de un cristal multifacético, disparando luz, colores brillantes y vida vibrante por todas partes.

Nunca había conocido a otra mujer que fuera tan abierta con sus emociones, que no pareciera darse cuenta de que tenía que protegerse o saldría herida.

Solo la idea de que alguien o algo la lastimara hizo que su pecho se apretara. La detuvo en medio del giro.

No podía entenderla, e Ian se propuso comprender todo lo que formaba parte de su mundo.

Era la única manera de asegurarse de que sabía exactamente cómo jugar todas sus cartas correctamente.

Pero peor que no poder entender a Tatiana era el hecho de que él no podía entenderse a sí mismo cuando ella estaba cerca.

Ella alteraba su agenda perfectamente ordenada y lo hizo sentir vulnerable de una manera que había prometido no volver a estarlo nunca más.

Y, aun así, la deseaba con una desesperación que lo aturdía.

«Estabas temblando cuando Smith te habló y pensé que había sucedido algo malo. Pero ahora te estás riendo. Dime qué dijo, Tatiana».

«No fueron malas noticias. Fue una gran noticia. Noticias impactantes ».

Ella se rió de nuevo y él quiso sacudirla por no haberle contado ya cuál era la noticia. Pero aún más que eso, deseaba poder reír con ella, deseaba ser el tipo de hombre que pudiera abrazarla y bailar con ella sin saber nada más que darle a una mujer un afecto tan fácil.

«Simplemente no puedo creerlo», añadió finalmente.

«¿Creer qué ?». Su pregunta salió más brusca y más fuerte de lo que pretendía, pero al menos pareció sobresaltarla al darse cuenta de que aún no le había contado la noticia. «Todavía no sé qué pasó».

Ella agarró sus manos aún más fuerte y él, sinceramente, no pensó que ella tuviera ni idea de que las había puesto entre sus pechos.

«Smith fue nominado a un Oscar esta mañana.

Y yo también». Ella se acercó aún más sus manos, como si solo él tuviera el poder de ayudar a frenar los increíblemente rápidos latidos de su corazón. « Por Mejor Actriz », susurró.

Su felicidad era algo tan vivo entre ellos que todo lo que Ian sabía respirando en ese momento era que haría todo lo que pudiera, daría todo lo que tenía, para mantenerla así.

Y fue muy natural cuando él habló. «Estoy muy orgulloso de ti», luego, volvió a tomarla entre sus brazos y balancearla una y otra vez mientras ella se reía de nuevo.

Sus mejillas estaban sonrojadas cuando lo miró, y él tuvo que acariciarle la cara, tuvo que acercarse a la luz del sol más brillante y cálido que había sentido en mucho, mucho tiempo.

Ella todavía se reía cuando presionó su boca contra la de él. Un beso de pura felicidad, pura alegría. Atónito por la belleza, la dulzura de su inesperado beso, él ni siquiera tuvo la oportunidad de devolverle el beso cuando ella se apartó.

Sus ojos estaban muy abiertos por la sorpresa, y siguió mirándola.

«Dios mío, acabo de besarte», supo con certeza que nada sobre el beso había sido planeado.

Simplemente había estado tan feliz, tan emocionada, tan expresiva en su alegría, que abrazarlo, bailar con él, incluso besarlo, era la forma que necesitaba para expresarse.

Justo cuando ahora necesitaba, más que cualquier otra cosa que hubiera necesitado en su vida, volver a estrechar su boca contra la suya. Todavía podía saborear su alegría en su segundo beso, pero en el lapso de varios latidos, el deseo y la necesidad desesperada rápidamente se abrieron paso.

Con Tatiana en sus brazos y su boca presionada contra la de él, Ian olvidó momentáneamente todas las reglas, todas las restricciones que había impuesto a su vida y a su corazón.

No podía hacer nada más que sentir, no podía evitar darle otro beso, y luego otro y otro, arrastrándola más cerca con cada uno, cayendo más profundamente bajo su hechizo con cada aliento que robaba de sus pulmones, con cada jadeo de placer que ella hacía contra sus labios.

Él sabía que sería así con ella, ¿no? Tan poderosamente sensual y tan adictivo cuando ella se abrió para él para que él pudiera acariciar su lengua contra la de ella y ella pudiera saborearlo con la misma intimidad.

Su beso continuó y siguió, y la respuesta de ella fue completamente desenfrenada, pero no fue hasta que la escuchó gemir suavemente contra su boca que se dio cuenta de que sus manos se habían deslizado desde su cintura para acariciar sus senos, sus pezones se endurecían contra sus pulgares mientras él la acariciaba.

¿Qué demonios estaba haciendo?

Y ahora que se habían besado, ahora que sabía lo buenos que podían estar juntos, ¿cómo podría volver atrás?

«Nunca he deseado a nadie ni a nada tanto como te deseo a ti, Ian». Él intentó pensar con claridad, tratando de recordar todas las razones por las que no deberían hacer esto.

Y en ese momento, cuando Ian sintió que todo lo que siempre había querido estaba justo frente a él, aunque sabía que no era así, simplemente no tuvo fuerzas para alejarse de ella.

Pero a pesar de la forma hambrienta en que ella lo había besado, él también sabía instintivamente que de todas las amantes que ya había tenido, ninguna podría haberlo necesitado tanto como él...

o exigiría tanto de su sensualidad ilimitada como él lo haría.

Aferrándose a un clavo ardiendo ahora, decidió que la única oportunidad, y la última que tenía de lograr que detuvieran esta locura antes de que se escapara completamente de su control, sería si pudiera asustarla con la fuerza, la profundidad, el desenfreno de su necesidad.

Deslizó su mano hasta su nuca, luego apretó sus manos en su cabello e inclinó bruscamente su cabeza hacia atrás para poder raspar con su barba la sensible piel de su cuello. «Si no te vas ahora mismo», le advirtió con voz áspera por el conflicto interno que lo atormentaba, «no habrá vuelta atrás».

«No quiero retroceder. Ahora no», ella se estremeció contra él. «Jamás».

«No seré gentil». Tenía una última oportunidad de intentar hacer todo lo posible para que ella huyera, porque seguro que no podía encontrar una manera de dejarla ir.

«Si te quedas, voy a tomar lo que deseo de ti, Tatiana.

Todo lo que quiero. Todo lo que me has estado ofreciendo desde el momento en que nos conocimos».

«Sí», dijo ella en lugar de huir. Y luego, aún más enfáticamente, « Sí. No quiero gentil. Solo te quiero a ti ».

Y entonces ella levantó su boca hacia la de él otra vez... y él se perdió.