Capítulo 6

CAPÍTULO SEIS

T odos los ojos en el restaurante se volvieron hacia ellos mientras entraban e Ian se maldijo en silencio por no haber pensado en cambiar la reservación a un lugar más privado.

Porque, aunque Tatiana apenas parecía estar consciente de todas las miradas y los susurros emocionados, Ian sabía que tenían que irritarla.

Demonios, a él le fastidiaban como loco, y él ni siquiera era el famoso.

Ella le había dicho que podía cuidarse sola, pero incluso conociendo algunas artes marciales, era lo suficientemente pequeña, y lo suficientemente confiada, como para que Ian supiera que podría tenerla debajo de él e indefensa en cuestión de segundos, si así lo deseaba.

La idea no debería haber sido tan excitante, maldita sea, pero quince minutos a solas en su limusina con Tatiana, después de cinco horas de respirar su seductor aroma en salas de conferencias, le habían hecho difícil hilar un pensamiento coherente, sin mencionar frenar su atracción por ella.

«Ian, muchacho, qué placer verte».

Ian estrechó la mano de George, contento de que el apretón del hombre fuera tan fuerte como siempre. «Profesor, ha pasado demasiado tiempo».

Ian había estado esperando esta reunión desde que la habían programado hace un par de semanas.

George Collingsworth no solo había sido su profesor favorito en la Universidad de Washington, sino que también era un experto en química y síntesis de combustibles.

Cuando a “Sullivan Investments” se le presentó la oportunidad de convertirse en un socio importante de una empresa especializada en nuevas tecnologías de reemplazo de combustible, le preguntó a George si podía reunirse para darle algún consejo.

Su antiguo profesor se veía como siempre, su mechón de cabello blanco en completo desorden, las prendas de su traje juntas de una manera aparentemente aleatoria y daltónica.

Sin embargo, hoy había una gran diferencia.

Su expresión normalmente preocupada había sido reemplazada por una enorme sonrisa.

Tatiana tenía ese efecto en todos, desde jóvenes genios de la tecnología hasta profesores que generalmente estaban perdidos en la naturaleza de sus mentes brillantes. Incluso, teniendo que admitirlo Ian, hasta los hombres de negocios normalmente concentrados, como él.

Estaba a punto de presentarlos cuando George hizo una declaración. «¡Has traído a tu hermosa esposa contigo!». Claramente, pensó Ian, acababan de encontrarse con la única persona en el planeta que no tenía idea de quién era ella, y que fue confirmado cuando George dijo, «Dime tu nombre, querida».

«Tatiana».

«Soy George y debo decir que es realmente maravilloso conocerte. Qué belleza eres y con tanta inteligencia en tus ojos. En verdad, me recuerdas a mi difunta esposa. Han pasado quince años desde que falleció y todavía la extraño todos los días».

Su rostro se iluminó en el momento en que vio a George. Pero ahora la empatía se reflejó en sus rasgos. «Lo siento por su pérdida».

«Eso es muy dulce de tu parte». Los ojos de George brillaron cuando miró a Ian. «Eres un hombre muy afortunado, Ian».

Desde el momento en que encontró a Tatiana en su oficina el viernes, el mundo de Ian se había desviado cada vez más de su eje debido a su incapacidad para dejar de desearla. Ahora, el honesto error de George amenazaba con arruinarlo por completo.

Por supuesto, la forma en que Tatiana se volvió hacia él con su propia sonrisa y ojos brillantes no ayudaba en nada.

Especialmente teniendo en cuenta que no solo tenía que luchar para apartar su mirada de la de ella...

sino también para evitar atraerla hacia él para darle un beso que no serviría de nada para refutar la suposición incorrecta de George.

«No estamos…». Una brisa proveniente de la puerta abierta del restaurante le trajo el aroma a vainilla del cabello de Tatiana, haciéndolo temporalmente perder el hilo de sus pensamientos.

Al final, ella fue quien aclaró las cosas. «Me siento realmente halagada de que piense que podría ser la esposa de Ian, George, pero solo soy una amiga».

Su antiguo profesor frunció el ceño, mirándolos.

«Reconozco la química cuando la veo, y no solo en el laboratorio.

Si ustedes dos no son pareja, es una maldita lástima».

Miró entre ellos de nuevo antes de parecer tomar una decisión.

Murmuró algo que Ian no pudo entender, pero sonó muchísimo como, Solo es cuestión de tiempo .

Ian nunca había sido un hombre impulsado por el destino, la suerte o las coincidencias.

Siempre había tomado sus propias decisiones, forjado su propio camino previamente trazado.

Pero incluso cuando negaba en silencio que lo que su profesor acababa de decir pudiera ser cierto alguna vez, de repente no podía dejar de preguntarse si realmente tenía tanto control de su vida, o de su corazón, como quería pensar.

George sacó una silla para Tatiana y, después de que todos estuvieron sentados e hicieron sus pedidos, habló. «Cuéntame de ti, querida».

«No quiero quitarle demasiado tiempo con Ian. Sé que tenía muchas ganas de hablar con usted».

«Mi esposa tampoco era de las que llamaban la atención, pero al igual que tú, era demasiado hermosa para esconderse en las sombras». Señaló la copa de vino que acababa de servir el mesero. «Ahora, bebe y empieza a hablar».

Tatiana se rió, claramente encantada. «Está bien, pero realmente voy a hacerlo rápido para que ustedes dos puedan concentrarse en lo que tienen que comentar».

Tomó un sorbo del excelente vino blanco seco e hizo un pequeño sonido de placer que resonó en todo el sistema de Ian.

«Soy actriz e Ian me está ayudando a investigar un poco para un nuevo papel que representaré próximamente».

«Una vez soñé con el escenario», admitió George. «Y habría sido perfecto para el papel del Capitán Corcoran de Gilbert y Sullivan... si tan solo pudiera bailar o entonar una melodía».

Riendo de nuevo, Tatiana dijo, « H.M.S. Pinafore también es una de mis operetas favoritas».

Todo lo que hizo falta fue que Tatiana tarareara suavemente una melodía, y pronto ambos cantaban espontáneamente un divertido ida y vuelta sobre los monarcas del mar y los gobernantes de la Armada de la Reina y hermanas, primas y tías.

Al final de su actuación improvisada, Tatiana le dio un abrazo a George. «Gracias por alegrarme el día con el canto de Gilbert y Sullivan. Y ahora, como sé que ustedes dos tienen asuntos importantes que atender, me disculparé por un minuto para que puedan comenzar sin que los distraiga más».

Tanto Ian como George se pusieron de pie cuando ella dejó la mesa, e Ian casi fue tras ella para asegurarse de que no la molestara un fan demasiado entusiasta. Finalmente se obligó a sentarse. «No puedes quitarle los ojos de encima», su profesor comentó.

Ian, sabía que no debía tratar de negar la verdad.

«Tatiana le dijo que es actriz, pero lo que no mencionó es que también es muy, muy famosa.

La gente se emociona mucho al conocerla y, a menudo, se olvidan de mantener los límites normales.

No pensé en lo difícil que podría ser para ella venir aquí a almorzar», explicó Ian.

«Bueno, si ella es famosa o no y te preocupa que sus fans se aprovechen de ella no tiene nada que ver con que no puedas apartar la mirada».

El tono de su antiguo profesor no admitía ninguna discusión, así que Ian no lo intentó. Y cuando George sacó una carpeta con la información que Ian le había enviado, se alegró de poder finalmente ponerse manos a la obra. Solo que Ian simplemente no podía concentrarse mientras Tatiana no estaba.

Cuando finalmente regresó y sacó su libreta, aunque Ian finalmente debería haber podido concentrarse en lo que George estaba diciendo, la verdad es que su cercanía se lo hizo tan difícil como su ausencia.

Eran las ocho de la noche cuando Ian llegó a casa a dormir. Dejó a Tatiana en el camino y se enteró de que estaba alquilando un apartamento en un edificio a la vuelta de una cuadra de él. Tan cerca que prácticamente podía mirar por la ventana de su sala y verla.

Ella apenas había estado reprimiendo sus bostezos cuando llegaron a la última de sus reuniones, pero le achacó la culpa a la comida mexicana que habían llevado a la sala de conferencias.

Había visto a sus primas comer muchas veces, por lo que sabía que no todas las mujeres comían su comida como lo hacía su exesposa, pero todavía estaba atónito por lo feliz y minuciosamente que Tatiana comía su burrito.

Chelsea solo había incursionado en el modelaje y, sin embargo, le aterrorizaba la posibilidad de ganar medio kilo. Tatiana no parecía pensarlo dos veces.

No, por supuesto que debería hacerlo, considerando que su figura era más que hermosa. Y mientras se dirigía a su habitación para dejar su saco, luego aflojarse la corbata y quitársela, no pudo evitar preguntarse si ella también se estaría quitando la ropa.

Maldita sea, ahora que finalmente estaba solo, necesitaba controlar hasta el último gramo de enfoque y hacer el trabajo en el que no había podido concentrarse en todo el día... no quedarse en la cocina como un idiota y soñar despierto sobre qué color de lencería llevaba Tatiana debajo de la ropa.

La mayoría de las noches iba del edificio de sus oficinas a la oficina de su casa sin descanso.

El trabajo siempre lo había tranquilizado, incluso en medio de su terrible divorcio.

Se sentó detrás del escritorio en su estudio, sacó los contratos que había traído a casa y comenzó a revisarlos...

pero cuando se dio cuenta de que había estado releyendo la misma cláusula en la página tres durante los últimos quince minutos, los hizo a un lado en su escritorio.

Ejercitarse, eso era lo que necesitaba. Un entrenamiento muy, muy, muy duro que borrara hasta el último pensamiento sobre Tatiana Landon.

Aunque no era un holgazán al entrenar, Ian se esforzó corriendo en su cinta el doble de duro de lo que lo hacía normalmente.

Aún mejor, al final corría tan rápido que no podía pensar en nada más que en mantener las piernas y los pulmones trabajando en conjunto.

Para cuando pasó al estante de pesas a lo largo de la pared trasera del gimnasio de su casa, finalmente comenzaba a sentirse como antes.

Como mínimo, dos semanas de seguimiento de Tatiana iban a ser buenas para su cardio.

Maldita sea, allí estaba ella otra vez, arrastrándose en su cabeza.

Al encender la televisión, pensó que hacer varias cosas a la vez, como hacer pesas y ponerse al día con las noticias financieras que se había perdido esa mañana, la mantendría alejada de su cabeza.

Solo que, en lugar de que aparecieran en la pantalla los teletipos del mercado de valores internacional, se encontró mirando directamente el hermoso rostro de Tatiana.

No podía tener más de dieciséis años cuando se filmó el programa al que actualmente hacía referencia el analista financiero.

La mostraban hablando solo unas pocas líneas de diálogo, pero eso fue todo lo que necesitó para darse cuenta de que su humor y el tirón emocional que logró retratar incluso en medio de lo que debería haber sido una escena tonta en la cafetería de una escuela secundaria, era el pegamento que lo mantuvo unido el espectáculo.

Debería haberlo apagado. Pero, así como no pudo mantener su No cuando ella le pidió ser su sombra en la oficina, descubrió que tampoco podía apartar la mirada de Tatiana en su televisor.