Epílogo

Tres meses después

Josh

Gruesos copos de nieve caen del cielo al otro lado de la ventana y van cubriendo en silencio los arbustos del jardín. El aroma de galletas recién horneadas se cuela por la rendija bajo las puertas dobles de la sala de música. Ahora que he terminado de practicar por hoy, oigo villancicos a lo lejos.

El mundo está en paz, igual que yo.

Con un suspiro de satisfacción, cierro la tapa del piano y recojo las partituras.

Solo he trabajado unas horas, pero es suficiente.

Aunque a la prensa le costó mucho aceptarlo y algunos fans quizá se entristecieran, dar un paso atrás como pianista fue la mejor decisión que pude tomar.

Mi pasión por la música es más fuerte que nunca.

Y aunque Sophia está conmigo una semana sí y otra no, mi vida es más plena que nunca.

Sigo la música hasta la cocina, donde Maya, Sophia y Jasmin hornean, cantan y se ríen juntas.

Divertido, me fijo en que las tres llevan diademas brillantes y delantales a juego.

En cuanto Maya me ve, se acerca bailando.

Una mancha de amarillo intenso adorna la punta de su nariz, y lleva un batidor en la mano.

—Bienvenido a la panadería navideña —dice con una sonrisa radiante, tendiéndome el utensilio de cocina—. Prueba un poco.

Me inclino hacia ella y le beso la nariz, porque la masa de galletas sabe todavía mejor ahí.

—Mmm, qué rico.

Nuestros labios se encuentran, suaves y tiernos. Ella se pega más a mí y, por un instante, nos perdemos en nuestro propio mundo.

Al sentir una corriente de aire frío, me doy la vuelta y veo a Elina, la amiga de Maya, aparecer en el umbral, sin aliento. Ha venido tan a menudo en las últimas semanas que prácticamente podría mudarse también aquí.

—Ya está aquí —jadea, sacando un sobre de su bolso.

Tengo la sensación de que todos en la habitación contenemos la respiración. Solo la música navideña sigue sonando alegre de fondo. Noto la tensión en los músculos de Maya.

Le acaricio la espalda para tranquilizarla.

—Puedes hacerlo.

Con un gesto decidido, alza la vista hacia mí y luego se acerca a Elina para tomar la carta.

—¡Ábrela! —Sophia salta de la silla, con las piernas agitándose de emoción. Harina del delantal se desprende en una nubecita y cae sobre el suelo de la cocina.

Los dedos de Maya tiemblan, pero no vacila. Rompe el sobre con un ruido seco y saca el papel. Tras inspirar hondo, lo despliega y empieza a leer.

En cuestión de segundos, su rostro se ilumina.

Cuánto me gusta ver ese resplandor.

—Lo he conseguido —susurra, abrumada—. Aprobé biología...

—Y es solo la primera de muchas buenas noticias —remata Elina, mientras Sophia empieza a bailar de alegría.

—Seguro —dice Maya, sonrojada. Mira alternativamente a cada uno de nosotros. Yo le asiento con orgullo, y ella me dedica una sonrisa antes de volverse hacia Elina—. ¿Y tú? ¿Sabes ya algo?

Elina niega con la cabeza.

—Todavía nada.

No tengo ni idea de qué están hablando, pero veo con claridad la desilusión de Elina. ¿Será por aquel bombero que trajo una vez a casa? Parecían muy enamorados, y aun así había algo extraño en la forma en que estaban juntos.

Maya se balancea de un pie al otro, como si no supiera qué decir, aunque casi nunca se queda sin palabras.

En silencio, las dos amigas se cruzan la mirada. Algo le pesa a Elina, y estoy seguro de que Maya sabe por qué.

Sin que parezca que hayan llegado a nada, dan por terminada su conversación silenciosa y Elina aplaude.

—Quiero ayudar —dice alegremente, toma un delantal y se dirige al fregadero para lavarse—. ¿Qué estás haciendo?

—Estamos horneando un premio musical —grita Sophia con entusiasmo. Cuando la miro, distingo sobre la encimera, delante de ella, algo que se parece a la clave gigantesca que he deseado toda mi vida.

Sonrío para mis adentros.

—Es un detalle muy bonito por tu parte.

Sophia vuelve atareada a su tarea. Y mientras el premio va tomando forma poco a poco, mis pensamientos se alejan cada vez más.

Recibí este trofeo hace unos meses en Roma, contra todo pronóstico. Y cuando ya ni siquiera lo esperaba. Porque incluso antes de la ceremonia sabía que lo que de verdad importa nunca podría depender de este premio.

Nada en el mundo vale tanto como las personas que tengo a mi lado. Ningún reconocimiento podrá superar jamás la fuerza del amor, y ninguna meta profesional podrá darme la satisfacción que siento hoy.

La verdadera felicidad nace de dentro.

Esa certeza será siempre mi mayor logro.