Capitulo 18

Ivory

Cada paso que daba me resultaba pesado y agotador, pero no podía parar. Este era mi consuelo. Esta era mi terapia.

Me encogí de hombros mientras ajustaba una bolsa de la compra medio llena que llevaba en la mano antes de seguir adelante. El llanto de una niña me hizo detenerme y miré disimuladamente por encima del hombro en dirección a donde provenía el grito.

Allí, una niña de unos seis años lloraba mientras su madre intentaba calmarla.

La vi negar con la cabeza, rechazando la disculpa, antes de señalar la piruleta que, al parecer, se le había caído por accidente.

Su madre, una mujer caucásica de aspecto normal, se irguió y dejó escapar un suspiro de cansancio.

La niña, por otro lado, seguía llorando, atrayendo la atención de varias personas en el centro comercial.

Observé a la señora de arriba abajo y me di cuenta de que lo estaba pasando mal.

Por lo tanto, su suspiro no se debía realmente a su incapacidad para controlar a su hija y su llanto, sino quizás no solo a la piruleta que se le había caído, sino a que, en general, no tenía todo lo que deseaba y a que la señora no podía permitirse comprarle lo que realmente anhelaba.

Una leve pero definida sonrisa se dibujó en mi rostro; la verdad es que ambas me resultaban un poco graciosas. Bueno, por fin había encontrado la distracción que tanto anhelaba durante todo el día. Sin pensarlo dos veces, me acerqué a ellas.

Al llegar, la señora me miró con expresión de desconcierto, pero le dediqué una amplia sonrisa, comprendiendo que todo estaría bien.

Luego me agaché para quedar a la altura de su hija, cuyo rostro se había enrojecido ligeramente.

Llevaba el cabello negro azabache recogido en dos coletas y sus labios se crisparon levemente al verme, mientras sus sollozos disminuían.

—¿Qué te pasa, cariño? ¿Por qué lloras? —le pregunté con intención, esperando su respuesta. Parpadeó varias veces y luego sorbió por la nariz antes de contestar.

—Mi piruleta… se me cayó.— Explicó con una voz tan adorable que no pude evitar sonreír.

—¿Eso es todo? —pregunté, y ella asintió.

—¿Sabes qué, querida? Las chicas guapas como tú no deberían llorar por piruletas. Si quieres llorar por algo, que valga la pena. ¿De acuerdo?—, le dije, pero ella solo me miró confundida. Bueno, quizás le hablé mal. Tendré que ponerme a su nivel.

—¿Cómo te llamas, cariño?— pregunté, y ella volvió a sorber por la nariz con vacilación antes de hablar.

—Gretha.—

—Gretha. Qué bonito nombre…—

—Disculpe, señorita. Su madre finalmente intervino y me vi obligada a alzar la vista hacia ella.

—Gracias por intentar calmarla, pero estamos bien. Puedo cuidarla— se defendió, y me vi obligada a ponerme de pie de nuevo. Mis ojos se clavaron en los suyos.

—¿En serio?— pregunté con cierto sarcasmo —¿Por qué la gente tiene que mentir siempre? Basta con decir que necesitas ayuda y listo.—

Me miró con el ceño fruncido, algo disgustada por mi comentario. La verdad es que me daba igual, así que volví a sentarme junto a su hija.

—Gretha, ¿qué te parecería tener más piruletas de las que puedes comer?—

—¿Más piruletas?— preguntó con los ojos ligeramente abiertos.

—¡Sí!—, respondí con entusiasmo.

—También puedes tener helado, pizza, algodón de azúcar, ropa, zapatos, cualquier cosa que desees. Imagina que hoy es Navidad.—

—¡¿Navidad?! —exclamó con el rostro más radiante.

—Disculpe, señorita— intervino su madre una vez más, agarrándola de la mano y arrastrándola a su lado como si yo fuera una plaga. Me vi obligada a enderezarme y girarme hacia ella.

—Agradezco el gesto, pero debe comprender lo extraña que suena su oferta en este momento. Usted es una desconocida…—

—Ivory. Me llamo Ivory Sullivan. Ahora que ya hemos terminado con las presentaciones, vamos a buscar tu piruleta, Gretha. —Dije esto último con la mirada fija en la niña, cuya sonrisa se ensanchó al oír que se cumplirían sus deseos.

—¡Señorita! —exclamó la señora un poco más alto para llamar mi atención.

—Gracias, pero no. Quizás no tenga tanto dinero como usted, pero puedo mantener a mi hija sin problema.

No dé por sentado que porque usted tenga aspecto de lacayo aceptare sus ofertas.

Que tenga un buen día— Dijo con audacia antes de darse la vuelta casi de inmediato y marcharse. La observé mientras se alejaba.

De repente, Gretha volvió la cabeza para mirarme.

Al cruzar nuestras miradas, le dediqué una leve sonrisa y la saludé con la mano.

Apartó la mirada y, en menos de un minuto, soltó la mano de su madre y corrió hacia mí, lo que me sorprendió un poco.

Tomó mi mano y me quedé mirando nuestras manos entrelazadas.

—Quiero ir con Ivory— dijo con firmeza, y al volver la mirada hacia su madre, pude ver la decepción y el cansancio en sus ojos. Claramente, esperaba más de su hija. Con Gretha a mi lado, me acerqué a ella.

—No hay nada de qué preocuparse. No tengo intención de hacerle daño a tu hija… La verdad es que estaba un poco indecisa cuando la oí llorar. Solo quiero hacerla sonreír. Quizás así también olvide mis problemas. ¿Qué te parece?— le conté, con la esperanza de que mi sinceridad la convenciera.

La observé luchar contra un gran conflicto interno, incapaz aún de pronunciar palabra. Fijó la mirada en su hija y pude ver cómo se suavizaba. Inmediatamente, supe que todo estaba decidido. Una amplia sonrisa se dibujó en mi rostro.

Draco

La luz se encendió de nuevo al recibir un mensaje y tuve que echar un vistazo rápido al móvil. Era una alerta del banco.

Al poco tiempo, recibí otra alerta y fruncí ligeramente el ceño, así que cogí el teléfono para ver qué pasaba. Casi de inmediato, recibí otra y la abrí rápidamente. Me sorprendió ver las cantidades retiradas casi simultáneamente en diferentes lugares.

—Draco. ¿Draco, me estás escuchando? —La voz de Luciano me devolvió a la realidad. Lo miré con una expresión de confusión momentánea.

—¿Estás bien? —preguntó, y me vi obligado a echar un vistazo a mi alrededor; las pocas miradas del personal presente en la habitación me recordaron que no estaba solo.

Les dediqué una breve sonrisa acompañada de un asentimiento.

—Sí —respondí a su pregunta antes de dejar el teléfono sobre la mesa. Finalmente, todos apartaron la mirada y la reunión continuó con normalidad.

Mientras intercambiábamos palabras e ideas, lo único en lo que podía pensar era en la falta de autocontrol de mi esposa. La luz de mi teléfono se encendía intermitentemente y me veía obligado a mantener la calma y fingir que no pasaba nada. Tenía los puños apretados debajo del escritorio.

Qué exasperante.

Ivory

—Bienvenida de nuevo, señora McClare—. La cálida y sencilla sonrisa de Sylvia me recibió en cuanto entré en la mansión aquella noche, y asentí con la cabeza en señal de aceptación de su saludo.

—Tengo bastantes cosas en el coche. Pídele a alguien que te ayude a subirlas a mi habitación—, le dije, y la vi asentir cortésmente antes de dirigirme hacia las escaleras.

—Ah, y…— De repente, me volví hacia ella tras un pensamiento inesperado, y ella inmediatamente hizo lo mismo al oír el sonido de mi voz.

—¿Draco ha vuelto?—, tuve que preguntar, y la vi negar con la cabeza mientras respondía rápidamente.

—No, señora.—

—Ah… ya veo.— Comenté de una manera extraña antes de darle la espalda y subir las escaleras.

Una vez que me aseguré de que mi cabello estaba completamente seco, volví a colocar el secador de manos sobre la mesa.

Ya me había bañado y estaba en pijama. Tomé el cepillo y comencé a cepillar mi larga melena rubia para que luciera suave y cuidada.

Después, me apliqué los cosméticos necesarios, especialmente en el rostro, y al final, me quedé mirándome en el espejo.

Un suspiro cansado escapó de mis labios. Sin duda, me siento mejor después de ir de compras. Esa niña y su madre pudieron ver mi lado generoso. Una leve sonrisa se dibujó en mis labios. Después de todo, no soy tan mala.

—¿Qué te pasa?— La voz de Draco me sobresaltó y me hizo girar inmediatamente hacia él.

Durante los primeros segundos, lo miré un poco sorprendida por su repentina presencia y finalmente noté el leve ceño fruncido que se dibujaba en sus cejas. Miré un poco hacia atrás y vi que la puerta estaba completamente abierta.

—¿Volviste a entrar sin permiso en mi habitación? —

—¿De verdad nunca vas a madurar?— Su pregunta sigue inmediatamente a la mía, haciendo caso omiso de la mía.

Un suspiro de incredulidad escapó de mis labios mientras apartaba la mirada de él por un segundo.

—¿Qué? ¿Qué hice esta vez para ofender a su majestad, Draco McClare?—, pregunté con cierta indiferencia mientras volvía a mirarlo.

Una mueca de desprecio escapó de sus labios mientras desplazaba ligeramente su peso hacia la pierna derecha.

—¿Qué hiciste…? Olvídalo. Solo dame la tarjeta.—

—¿Qué tarjeta?—

—La tarjeta de crédito registrada a mi nombre. La que te di porque pensé que eras razonable y madura. Devuélvemela —pidió extendiendo la mano.

Lo miré sin palabras antes de fijar la vista en su mano y luego en su rostro. Este hombre debe estar bromeando.

—Hoy gasté unos dólares, ¿y qué? Draco, dentro de tres generaciones seguirás siendo riquísimo.

Hazme un favor y no seas avaricioso—, dije mientras me ponía de pie e intentaba pasar junto a él, pero de repente me agarró del brazo y me vi obligada a mirarlo.

Al cruzar nuestras miradas, noté que su ceño fruncido había desaparecido, pero algo más profundo e inexplicable se reflejaba en sus ojos.

—No estoy aquí por el dinero que gastaste. Estoy aquí porque no tienes respeto ni consideración por cómo se obtuvo ese dinero, así que lo gastaste sin cuidado.— Sus palabras fueron tan cortantes y mordaces que me quedé un poco desconcertada por un momento.

No debería dejar que me afecte.

—¿Qué es esto? ¿Una especie de charla motivacional?—, pregunté con un ligero tono de diversión, haciendo caso omiso de sus palabras o de lo que quería decir.

—Solo es dinero, Draco —dije mientras intentaba zafarme de su agarre, pero fue en vano.

—Es cierto. Si es tan común, puedes vivir sin el. Me llevaré la tarjeta —dijo antes de soltarme el brazo. Durante los primeros segundos, lo observé mientras se dirigía a la cama, y solo cuando vi mi bolso me di cuenta de adónde iba. Inmediatamente, corrí tras él. No podía dejar que se la llevara.

—¡Draco, para!—, exclamé justo cuando él extendía la mano para coger el bolso, pero hizo caso omiso y lo agarró de todas formas.

Yo también lo tomé de sus manos.

—Es mi tarjeta. No puedes quitármela —repliqué mientras intentaba por todos los medios arrebatarle el bolso, pero un hombre siempre será un hombre. Su fuerza era obviamente mayor que la mía.

—Ivory, para. —Sus palabras salieron rápidas y cortas. Una advertencia tranquila, y me enfurece que siga tan tranquilo.

—Suéltame, Draco —ordené mientras tiraba del bolso, y él también tiró con fuerza.

Tiramos de extremos opuestos, y una parte de mí temía que mi bonito bolso terminara partiéndose en dos, pero sucedió todo lo contrario.

Mis dedos se resbalaron y, casi al instante, perdí el equilibrio y caí hacia atrás.

Temiendo lastimarme, me agarré rápidamente a su camisa, esperando estar bien.

Resultó que él también estaba inestable, así que, en un instante, ambos caímos.

Por suerte, estaba en la cama. Tardé apenas un minuto en darme cuenta de que se había caído encima de mí.

Cuando levantó la cabeza y nuestras miradas se cruzaron, me sorprendió lo cerca que estábamos y la posición en la que nos encontrábamos.

Él también me miró fijamente. En ese momento, sentí que mi corazón se aceleraba y todo lo demás a mi alrededor se silenció.

Solo podía ver sus ojos, sus labios y cómo…

cómo, extrañamente, anticipaba… su beso en ese instante.

Estoy condenada, ¿verdad?