Capítulo 7

Aunque los aviones privados eran más cómodos y rápidos, la distancia entre São Paulo y Ciudad de México, donde vivía mi familia, no era precisamente corta y necesitábamos varias horas para recorrer todos esos miles de kilómetros.

En cuanto llegué al aeropuerto, los hombres de la familia me estaban esperando y nos escoltaron a Joaquim y a mí hasta mi casa.

En cuanto el coche se detuvo en el garaje, abrí la puerta de mi lado y me lancé hacia fuera, saliendo lo más rápido posible y caminando hacia el interior, ignorando a todos los hombres que se interponían en mi camino y que parecían reforzar la seguridad del lugar.

—¡Paola! —grité llamando a mi hermanita—. ¡Paola!

Me detuve en medio del salón, mirando de un lado a otro y esperando a que ella bajara por las escaleras o viniera por alguno de los pasillos laterales, sobre todo desde la piscina, donde le gustaba tanto quedarse mientras leía sus libros favoritos.

—Paola...

—Se la han llevado. —Fue Miguel quien apareció en mi campo de visión.

Mi hermano mayor tenía una expresión seria que me puso aún más tenso.

—¿Cómo? ¡Debería estar aquí! —Alcé la voz, aunque eso no fuera a resolver el problema—. A salvo, protegida.

—Ella quiso ir a una fiesta en la ciudad.

—Y tú la dejaste. —Apreté los dientes, irritado.

—Pregúntaselo al hombre que se fue a Brasil a divertirse y la dejó aquí. —Cruzó los brazos al echarme en cara la verdad.

—Puedo cuidar de mí mismo... —murmuré, apartando la mirada.

—La principal lección que nos enseñó nuestro padre es que debemos cuidarnos unos a otros.

—Lo cual tú no has hecho. —Rugí, pero antes de que Miguel pudiera rebatir mis ofensas, Alma apareció en la sala.

—Mientras vosotros dos os insultáis el uno al otro, esos monstruos están con ella —dijo la benjamina, interrumpiendo inmediatamente la discusión.

Alma era la más joven de nosotros, cumpliría dieciocho años en unas semanas, pero en ese momento parecía la más sensata.

Admito que era mucho más fácil culpar a Miguel que afrontar la aterradora realidad de tener a mi hermana en manos de aquellos considerados los más crueles y peligrosos.

Tragué saliva, miré a mi hermano y enderecé la postura. Allí estábamos todos del mismo lado.

—¿Estás seguro de que se la llevó el cártel de Tijuana? —Esperaba que la respuesta fuera no, y seguí con un buen argumento: —Nuestro padre acabó con ellos hace casi diez años.

—Teodoro se unió a nosotros, pero eso no significa que todos estuvieran de acuerdo con eso.

—¿Cuánto tiempo hace que desapareció? —Aunque me viera obligado a darle la razón a Miguel, seguía deseando que fuera otra cosa, algo que no implicara que mi hermana hubiera sido maltratada y asesinada por hombres que nos odiaban.

—Unas doce horas...

—¿Ya han buscado en su última ubicación?

—¡Por supuesto! ¿Crees que soy idiota? —me gruñó.

—¡Miguel! —Alma lo detuvo antes de que yo empezara a rugir—. ¿Por qué no cuentas bien lo que pasó?

—Paola fue a la fiesta de la iglesia en la ciudad acompañada de diez guardias de seguridad que debían protegerla.

—¿Y qué les pasó? —Miguel apenas terminó la frase antes de que yo le cortara con mi pregunta.

—Los mataron. De hecho, solo dejaron vivo a uno para que nos enviara un mensaje.

—¿Y qué dijo?

—Que el Cártel de Tijuana había vuelto y que acabaría con nosotros.

—¿Y por qué se llevaron a Paola?

—¿Para darnos una advertencia? —Miguel tampoco estaba seguro.

—Entonces está viva, ¿no? —Alma tenía esperanzas y, por mucho que yo también quisiera creerlo, sabía que la probabilidad era baja.

La posibilidad de que nos enviaran los restos de mi hermana en una caja me aterrorizó.

La forma en que Miguel y yo nos miramos también asustó a Alma.

—¡¿Qué hacéis todavía aquí?! —gritó—. Tenéis que ir a buscarla ahora mismo.

—Sí, tenéis que ir. —Mi madre apareció sollozando y con los ojos enrojecidos, lo que indicaba que llevaba bastante tiempo llorando.

—No así —dijo Joaquim justo detrás de mí, recordándome su presencia—. Puede ser una trampa.

—No te metas, Joaquim —le reprendió Alma, y yo quería darle la razón, pero en aquella ocasión no se trataba solo de un acto de rebeldía por mi parte al ignorar a mi principal protector.

—Tiene razón —asintió Miguel y, a pesar de su frialdad, como cabeza de familia, era su responsabilidad actuar con sensatez.

—¿Tiene razón? —Mi madre se enfadó y yo me quedé en silencio.

—Podemos acabar todos muertos si vamos tras ellos sin un plan. Sin duda, se llevaron a Paola con el objetivo de atraernos a una trampa.

—¿Entonces vas a dejar que tu hermana muera? —Los ojos de mi madre se llenaron de lágrimas de nuevo.

—Eso, si es que no está ya muerta.

—¡Miguel! —gritó Alma de nuevo.

—Si tu padre aún estuviera aquí... —comenzó mi madre.

—Pero ya no está —la interrumpí yo.

Por muy rebelde que siguiera siendo, sería demasiado imprudente llevar la contraria a la cautela de Miguel. Si mi hermana aún no estaba muerta era porque esperaban usarla contra nosotros. De lo contrario, ya habríamos recibido su cabeza en una caja.

No es que tuviera una favorita, pero Paola y yo estábamos muy unidos y solo de imaginar todo lo que le podría estar pasando, mi pecho se hacía pedazos.

—Entonces, ¿qué vais a hacer? —insistió Alma, exigiéndonos una postura que no fuera simplemente abandonar a nuestra hermana en manos de los enemigos.

—Averiguar adónde la han llevado y recuperarla —respondió Miguel con firmeza, dando exactamente lo que mi madre y mi hermana querían, pero los dos sabíamos que, en la práctica, sería mucho más difícil.