Capítulo 27

Lorenzo Fiore

La investigación sobre el detective y el sabotaje continuaba, con un murmullo bajo y constante de preocupación de fondo, pero me negaba a dejar que eso empañara la felicidad que estábamos construyendo.

Francesco se encargaba de la logística, Gianluca había apaciguado al señor Tanaka en Japón con promesas y mucho sake, y yo…

yo estaba aprendiendo a quedarme en casa.

Descubrí que la felicidad era una serie de —primeras veces que no sabía que me había perdido.

La primera vez que acompañé a los niños al colegio con Sofía cogiéndome de la mano.

La primera vez que cocinamos juntos un martes por la noche, un desastre de salsa de tomate y risas.

La primera vez que me quedé dormido con su cabeza sobre mi pecho y me desperté en la misma postura, sintiendo que el mundo por fin estaba en su sitio.

Fue una de esas mañanas, mientras desayunábamos, cuando Sofía encontró una nota arrugada en la mochila de Pietro. —¿Qué es esto?, preguntó, abriendo el papel de colores. Sus ojos se abrieron un poco más. —Lorenzo, el próximo viernes… hay una Fiesta de la Familia en el colegio.

Sentí un escalofrío que me resultaba familiar.

La Fiesta de la Familia. El evento anual que había evitado como a la peste desde que los niños empezaron el infantil.

Era un campo minado de madres felices, padres orgullosos y recuerdos dolorosos de todo lo que mi familia no era.

El año pasado, simplemente —no había podido ir debido a una —reunión inaplazable.

La verdad es que no habría podido soportarlo.

—Ah, fue todo lo que pude decir. Sofía levantó la vista de la nota y sus ojos, llenos de una comprensión amable, se encontraron con los míos.

No hizo falta que preguntara. —El año pasado no fui, admití en voz baja.

—Envié a la niñera que teníamos entonces con ellos.

Vi una sombra de tristeza pasar por su rostro, no por mí, sino por los niños.

—Se pondrían tan contentos si su papá fuera, dijo ella con dulzura, sin presionarme en absoluto. Era solo una constatación.

La miré. La mujer que me estaba enseñando a respirar de nuevo.

La mujer que me estaba mostrando que una familia no tiene por qué ser perfecta para estar completa.

—Iremos, dije, y la decisión se formó con una claridad sorprendente.

—Los cuatro. Como una familia. La sonrisa que me dedicó en respuesta bastó para borrar todos los fantasmas de la fiesta del año anterior.

El viernes llegó en un abrir y cerrar de ojos.

El colegio de los niños estaba decorado con globos y dibujos infantiles.

El patio estaba repleto de padres. Me sentía como un pez fuera del agua, rígido con mi traje, a pesar de haber salido antes de la oficina.

Pero entonces Sofía deslizó su mano en la mía, entrelazando los dedos, y la ansiedad se disipó.

—¡Papá! ¡Fia!, gritó Gael, corriendo hacia nosotros con Pietro justo detrás.

La tarde fue un torbellino de actividades caóticas y felices.

Participé en una carrera de sacos y casi me caigo, para alegría de mis hijos.

Ayudé a Pietro a pegar purpurina en un dibujo y salí de allí pareciendo una bola estroboscópica.

Y observé, con el corazón rebosante, cómo una de las maestras le pintaba a Sofía la cara de gatita, a petición de Gael.

Estaba radiante. Se reía con las otras madres, ayudaba a los niños, moviéndose con una gracia natural que hacía que pareciera que siempre había formado parte de aquel lugar.

Y cuando uno de los padres se acercó y preguntó: —Sois los padres de Gael y Pietro, ¿verdad?

, no lo dudé. —Sí, respondí, abrazando a Sofía por la cintura.

—Yo soy Lorenzo. Y ella es Sofía, mi novia.

La forma en que le brillaron los ojos al oír la palabra —novia pronunciada en público, de manera tan natural y definitiva, fue mi mayor recompensa del día.

Al final de la fiesta, mientras volvíamos al coche, los niños estaban agotados y felices en nuestros brazos, y yo sabía que algo había cambiado para siempre. Ya no era el padre viudo y ausente. Solo era… el papá de Gael y Pietro. Y el novio de Sofía.

—Tengo una sorpresa. Un lugar que quiero que conozcas.

Conduje por calles que conocía bien, pero que probablemente para ella eran nuevas, hasta llegar a un barrio encantador, lleno de árboles y pequeñas boutiques de lujo.

Me detuve frente a un edificio en esquina.

Tenía una fachada de ladrillos antiguos, grandes ventanales que iban del suelo al techo y una elegante puerta de madera.

Las ventanas estaban tapadas por dentro con papel de regalo y en la puerta colgaba un cartel que decía —Se alquila.

—¿Qué es este sitio?, preguntó ella con curiosidad, mientras yo apagaba el motor. —Es un antiguo local familiar, le expliqué, girándome para sacar a los niños de las sillas infantiles. —Vamos, campeones. Una última aventura antes de volver a casa.

Dejé bajar a Pietro y a Gael, que enseguida empezaron a correr por la acera, fascinados por los escaparates cercanos.

Sofía salió del coche, con la mirada aún fija en la fachada de ladrillo.

—Era de la Fiore, continué, llevando a los niños de la mano hasta la puerta.

—Lo usábamos como tienda conceptual para nuestros vinos espumosos, hace años.

Pero la logística se había complicado, así que lo cerramos. Lleva casi cinco años vacío.

Saqué una llave del bolsillo y me acerqué a la puerta, con Sofía a mi lado y los niños aferrados a mis piernas. —¿Qué hacemos aquí, papá?, preguntó Gael. —Tengo una idea, dije, con una sonrisa misteriosa dirigida a Sofía.

Giré la llave en la cerradura y empujé la puerta.

El interior era un gran espacio diáfano, inundado por la luz dorada del atardecer que entraba por las altas ventanas.

El aire olía a polvo y madera antigua, pero el potencial era innegable.

En cuanto solté sus manos, los niños corrieron hacia dentro, con sus voces y sus pasitos resonando en el salón vacío.

—¡Guau! ¡Ecoooo!, gritó Pietro, encantado.

Empezaron a correr en círculo, riéndose del sonido de sus propias voces.

Sofía entró más despacio, mirando a su alrededor con asombro. —Es precioso, Lorenzo. Pero… ¿por qué me has traído aquí?

Caminé hasta el centro de la sala, mientras los niños usaban mis piernas como escondite en su juego.

Me volví para mirarla, con el corazón latiendo con fuerza por la expectación.

—Me hablaste de un sueño, Sofía. Aquella primera noche, en la bodega.

Un sueño sobre un lugar donde poder pasar el día rodeada de colores y aromas.

Un lugar donde crear ramos que cuenten historias.

Vi cómo la comprensión se abría paso en sus ojos, una mezcla de sorpresa y esperanza.

Miró el espacio, a los niños que corrían, y luego a mí.

—Te dije que lo haríamos realidad, continué en voz baja.

—Y yo no hago promesas que no pueda cumplir.

Extendí la mano, con la palma abierta, ofreciéndole no solo un espacio, sino un futuro.

—Es tuyo, Sofía. Si lo quieres. Para tu floristería.

Las lágrimas que le llenaron los ojos no eran de tristeza.

Eran de una felicidad tan pura y arrolladora que me contagió.

En medio de su llanto silencioso, una vocecita curiosa interrumpió el momento.

—Fia, ¿vas a vender flores?, preguntó Gael, dejando de correr para mirarla.

—¿Como las que planta la abuela Noêmia en la finca?

—¿Y habrá la flor de dinosaurio?, añadió Pietro, muy serio.

La inocencia de su pregunta rompió la tensión emocional y a Sofía se le escapó una risa salpicada de lágrimas.

—Sí, amor mío, le dijo a Gael, arrodillándose.

—Y encontraré la flor de dinosaurio más bonita del mundo para ti, Pietro.

Se levantó, con la mirada fija en la mía. —Pero Lorenzo… yo no… no puedo aceptar…

—No estás aceptando un regalo, la interrumpí, dando un paso hacia ella. —Estás aceptando una colaboración. Yo me encargo del alquiler y de la reforma. Tú te encargas de la magia, de las flores, de convertir este lugar en tu sueño. Es una inversión. Y yo estoy invirtiendo en ti.

Se llevó las manos a la boca, dejando escapar un sollozo.

Y luego corrió hacia mí, echándome los brazos al cuello y besándome.

Un beso impregnado de lágrimas, de gratitud, de un amor tan profundo que parecía capaz de llenar cada rincón de aquella tienda vacía, con nuestros hijos riendo y corriendo a nuestro alrededor.

—Sí, susurró contra mis labios entre sollozos de felicidad. —Sí, lo quiero.

La abracé con fuerza, sintiendo cómo su cuerpo temblaba contra el mío. En ese momento, entre el polvo, los sueños y las risas de los niños, supe que había hecho lo correcto. No solo le estaba dando una tienda. Le estaba dando raíces. Le estaba dando la independencia que tanto valoraba.

Porque no quería que ella me necesitara.

Quería que me eligiera. Cada día. Y al mirarla, con el rostro bañado por la luz dorada y mis hijos como testigos, supe que la elección ya estaba hecha.

Por parte de ambos. La felicidad era real.

Y lucharía con todas mis fuerzas para protegerla de cualquier tormenta que se avecinara.