Capítulo 55

La mañana llegó a Valmora sin ceremonia.

La ciudad despertó como lo hacen todas las ciudades: el tráfico comenzó a intensificarse, las radios murmuraban desde las cocinas y los empleados abrían las puertas de sus oficinas.

Lo que había cambiado no era el ritmo de la vida.

Era aquello que las instituciones ya estaban dispuestas a decir en voz alta.

A media mañana, el Ministerio Público emitió un breve comunicado confirmando el regreso de Diego Barrera a la jurisdicción de Valmora y su ingreso en custodia mientras se desarrollaban los procedimientos judiciales correspondientes.

El lenguaje era prudente.

Ninguna mención de la confesión.

Ninguna mención de los restos.

Solo el restablecimiento de la jurisdicción.

En cuestión de horas, comenzaron a acumularse los escritos judiciales.

Se programó una audiencia preliminar.

Se preparó una solicitud para denegar la libertad bajo fianza.

Se ampliaron las medidas de congelamiento de bienes.

Se formalizaron los programas de protección de testigos.

El caso había dejado de ser una persecución.

Ahora era un caso de confinamiento.

El detective Rojas observaba cómo los expedientes se acumulaban sobre su escritorio, formando una pila más alta que el cuaderno que había llevado consigo desde aquella primera visita a Altavilla.

Cada documento representaba un pasillo que se estrechaba un poco más.

Opciones que se convertían en procedimientos.

—Esta es la etapa en la que todo comienza a ir más despacio —dijo en voz baja el fiscal desde el marco de la puerta de su oficina—. No porque estemos dudando. Sino porque los sistemas avanzan a la velocidad de la resistencia.

Rojas asintió.

Había aprendido esa lección muchos años atrás.

Al otro lado de la ciudad, Alicia y Luis Fernando se encontraban nuevamente en la oficina de servicios familiares, esta vez acompañados por una consejera.

Los niños estaban en una sala contigua, bajo supervisión, con jugo y hojas de papel para dibujar.

—Por ahora permanecerán con ustedes —explicó la consejera—. La tutela legal requerirá varias audiencias, pero su permanencia con ustedes es estable.

Alicia dejó escapar un suspiro que no había sido consciente de estar conteniendo.

—Entonces... ¿ya no volverán a trasladarlos?

—No, a menos que las circunstancias cambien —respondió la consejera.

Luis Fernando cerró los ojos por un instante.

Cuando volvió a abrirlos, su voz era firme.

—Ya los han trasladado demasiadas veces.

Nadie estuvo en desacuerdo.

Dentro del área de detención, Diego despertó con el tintineo de unas llaves y las breves órdenes que resonaban por el pasillo.

Se puso de pie demasiado rápido y volvió a sentir aquella opresión familiar en el pecho.

Esta vez era más intensa.

Lo bastante insistente como para obligarlo a detenerse.

Se apoyó contra la pared para recuperar el equilibrio.

—¿Está bien? —preguntó un agente sin demasiado interés, mientras ya comenzaba a alejarse.

Diego asintió.

—Sí.

No estaba mintiendo.

Al menos, no del todo.

La molestia aparecía y desaparecía.

Había empezado a reconocer el patrón: un dolor sordo en la pantorrilla, seguido por una presión superficial en el pecho que disminuía si permanecía sentado el tiempo suficiente.

Era molesto.

Distraía.

Pero no pensaba reconocerlo delante de nadie.

Durante el examen médico inicial le habían preguntado si había experimentado algún dolor recientemente.

Había respondido que no.

Durante el traslado de esa mañana hacia una sala donde se reuniría con su abogada, Diego cambió varias veces de posición en el asiento.

Hizo girar el tobillo una vez.

Luego otra.

Como si intentara reactivar la circulación.

El movimiento ayudó.

Por un momento.

La molestia disminuyó hasta convertirse en algo soportable.

Prefirió concentrarse en las palabras que su abogada le había dicho la noche anterior.

—Esta etapa consiste en ganar tiempo. Cada recurso prolonga el proceso. Cada argumento procesal amplía un poco más el plazo. Pero cuanto más se prolongue esto, menor será su margen de maniobra.

Margen de maniobra.

Había vivido dentro de esos márgenes durante toda su vida adulta.

Este le parecía más estrecho que cualquiera de los anteriores.

Por la tarde, el fiscal presentó la primera solicitud formal para denegar la libertad bajo fianza.

El argumento era sencillo:

Riesgo de fuga.

Posible interferencia con los testigos.

Uso previo de identidades falsas.

Evasión internacional.

Frente al tribunal comenzaban a reunirse algunos periodistas.

No eran muchos.

Pero sí los suficientes para demostrar que la historia había dejado atrás la persecución y había entrado en la fase del proceso judicial.

Las preguntas eran distintas.

Más serenas.

Menos especulativas.

¿Cuándo será juzgado?

¿Qué ocurrirá con los niños?

Nadie les dio respuestas.

Aquella noche, de regreso en su celda, Diego permaneció acostado sobre la estrecha cama, con la mirada fija en el techo.

La luz zumbaba débilmente sobre su cabeza.

El dolor de la pierna se había convertido en algo más intenso.

Un latido constante.

Persistente.

Que no desaparecía al cambiar de postura.

Flexionó ligeramente la rodilla.

Luego volvió a estirarla.

La respiración se le hacía más corta.

No dolorosa.

Solo limitada.

Como si el aire se hubiera vuelto más denso.

Lo ignoró.

Para él, el control siempre había consistido en negarse a reconocer cualquier malestar... hasta que este terminara por obedecer.