CAPÍTULO 31

Los últimos días antes de la gala transcurrieron en una vorágine de actividad que apenas dejaba tiempo para respirar: entregas de última hora, ajustes finales al sistema de iluminación, pruebas de sonido para el pequeño conjunto musical que tocaría durante la recepción, y sobre todo, la instalación completa del diseño floral de Delaney, que finalmente cobraba vida en todo su esplendor planeado.

Priya y un equipo temporal de cuatro asistentes adicionales trabajaban junto a Delaney desde el amanecer hasta bien entrada la noche, colgando cada guirnalda con una precisión meticulosa, ajustando cada arreglo floral hasta que cumpliera exactamente con la visión que Delaney había desarrollado durante meses de planificación cuidadosa.

El vestíbulo, que apenas unas semanas atrás todavía mostraba señales evidentes de la restauración en proceso, se transformaba gradualmente en algo que superaba incluso las expectativas más optimistas del comité del teatro.

—Nunca había visto tanta belleza concentrada en un solo espacio —comentó una de las asistentes nuevas, mirando alrededor con asombro mientras terminaba de asegurar una de las últimas guirnaldas—. Es como estar dentro de un jardín encantado.

—Ese era exactamente el efecto que quería lograr —respondió Delaney, revisando su lista de tareas pendientes con la satisfacción de ver cada elemento tachado sistemáticamente—. Quería que la gente sintiera que había entrado a otra época, sin perder la sensación de frescura y vida de un jardín real.

Andrés supervisaba los últimos detalles técnicos simultáneamente, asegurándose de que cada sistema —eléctrico, de sonido, de climatización— funcionara perfectamente para la noche siguiente, mientras Silas revisaba personalmente cada rincón del edificio, buscando cualquier detalle estructural que pudiera necesitar un ajuste de último momento.

—Treinta años trabajando en restauración, y todavía siento estos nervios de última hora antes de una gran inauguración —comentó Andrés, mientras probaba una vez más el sistema de iluminación del vestíbulo principal—. Uno pensaría que con la experiencia esto se volvería más fácil.

—Creo que esos nervios son una buena señal, en realidad —respondió Silas, ayudándolo a ajustar uno de los reflectores—. Significan que todavía nos importa profundamente el resultado, que no nos hemos vuelto complacientes con el éxito.

—Sabias palabras, Silas. Me alegra ver cuánto has madurado desde que empezaste este proyecto hace casi un año.

—Este proyecto me cambió de maneras que todavía estoy procesando completamente, Andrés. No solo profesionalmente, sino en cada aspecto de mi vida.

Terminaron de revisar cada sistema técnico hasta pasada la medianoche, satisfechos finalmente de que todo estuviera listo para recibir a los cientos de invitados esperados al día siguiente.

—Es incluso más hermoso de lo que imaginé viendo los bocetos —le dijo Silas, la tarde antes de la gala, contemplando el vestíbulo transformado en un jardín interior de guirnaldas doradas y borgoña que colgaban desde el techo restaurado hasta casi rozar el suelo de mármol—.

Deberías estar increíblemente orgullosa de esto, Delaney.

—Todavía no puedo creer que finalmente esté terminado. Ocho meses de trabajo, y mañana todo el mundo va a verlo por primera vez.

—Va a ser perfecto. Y aunque no lo creas todavía, tú vas a ser la razón principal por la que la gente hable de esta noche durante años.

Delaney sintió que las lágrimas le quemaban los ojos, no de tristeza sino de un orgullo profesional que rara vez se permitía sentir tan plenamente.

—Gracias por creer en mí desde el principio, Silas. Incluso cuando yo misma dudaba de si podría lograr algo a esta escala.

—Siempre creí en ti, Delaney. Desde la primera vez que te vi discutiendo con Andrés sobre dónde debían ir las guirnaldas, supe que este proyecto estaba en las mejores manos posibles.

Delaney se rio, recordando esa primera semana de trabajo, cuando la tensión entre ella y Silas todavía estaba cargada de historia no resuelta, muy distinta a la calidez y confianza que ahora definía su relación profesional y personal.

—Parece que fue hace toda una vida, esa primera semana.

—En cierto modo lo fue. Éramos personas distintas entonces, todavía cargando con demasiado dolor sin resolver para poder ver claramente el camino que teníamos por delante.

—¿Puedo confesarte algo? —dijo Delaney, apoyándose contra su hombro mientras observaban juntos el vestíbulo casi terminado—.

Esa primera semana, cuando descubrí que serías tú el arquitecto del proyecto, estuve a punto de renunciar por completo, solo para evitar el dolor de trabajar contigo de nuevo.

—Me alegra profundamente que no lo hicieras. Este proyecto, y todo lo que vino después, jamás hubiera sido posible sin tu presencia constante.

Esa noche, ambos se quedaron trabajando hasta tarde, ajustando los últimos detalles que solo ellos dos notarían, disfrutando de la calma silenciosa del edificio casi terminado antes de que la vorágine de la gala lo llenara de vida al día siguiente.

—¿Estás nerviosa por mañana? —preguntó Silas, mientras ambos descansaban finalmente, sentados en los escalones del escenario después de horas de trabajo meticuloso.

—Aterrada, honestamente. Este proyecto representa todo lo que he construido en mi carrera, y mañana todo el mundo va a juzgarlo públicamente por primera vez.

—Va a ser recibido exactamente como merece: con asombro absoluto. He visto tu trabajo evolucionar durante meses, Delaney, y puedo decirte con total certeza que no hay nada de qué preocuparse.

—Gracias por estar aquí, en cada paso de este proceso. No solo como el arquitecto del proyecto, sino como la persona que ha estado presente en cada momento de duda y de triunfo.

—No hay ningún otro lugar donde preferiría estar, Delaney. Ni ahora, ni nunca.

Se despidieron esa noche con un beso prolongado, ambos conscientes de que el día siguiente marcaría no solo la culminación de meses de trabajo profesional compartido, sino también, aunque ninguno lo articulara completamente en voz alta todavía, posiblemente el inicio de un capítulo completamente nuevo en su historia compartida.

Delaney condujo de regreso a su apartamento esa noche, incapaz de dormir de inmediato a pesar del cansancio acumulado de semanas de trabajo intenso.

Se sentó en su balcón, observando las luces de Denver extendiéndose hacia las montañas en la distancia, y pensó en todo el camino recorrido desde aquel primer día en que Silas había entrado al vestíbulo del Aurelia, revelando de golpe una historia que ella pensaba haber enterrado completamente hacía una década.

Pensó en cada etapa de ese camino: la furia inicial, la revelación del secreto de Highlands Ranch, el primer beso vacilante, la crisis devastadora de la oferta de Chicago, y finalmente esta reconstrucción cuidadosa que los había traído hasta este momento, la noche antes de presentar al mundo el proyecto más importante de su carrera profesional.

Sintió, contemplando todo ese camino recorrido, una gratitud profunda por cada dificultad atravesada, reconociendo que sin ese proceso doloroso de reconstrucción, jamás hubieran llegado a la solidez genuina que ahora compartían.

Llamó a Marlow antes de finalmente rendirse al sueño, necesitando compartir con su mejor amiga la mezcla compleja de emociones que la noche anterior a la gala le provocaba.

—¿Cómo te sientes? —preguntó Marlow, notando inmediatamente el peso emocional en la voz de Delaney.

—Abrumada, en el mejor sentido posible. Mañana se cumple todo lo que he trabajado durante meses, y al mismo tiempo, siento que estamos en la cúspide de algo mucho más grande que solo la gala.

—¿A qué te refieres?

—No lo sé exactamente. Solo tengo la sensación de que mañana por la noche, algo va a cambiar de manera permanente, más allá del simple éxito profesional del proyecto.

—Bueno, sea lo que sea, vas a estar rodeada de personas que te aman completamente, celebrando contigo cada logro. Eso ya es motivo suficiente para dormir tranquila esta noche.

Antes de irse esa noche, Silas hizo una última ronda por el edificio completo, verificando personalmente cada sistema estructural, cada detalle de seguridad, cada aspecto técnico que pudiera representar cualquier riesgo para los cientos de invitados que llenarían el espacio al día siguiente.

Encontró a Andrés todavía trabajando en el sistema de sonido del teatro principal, ajustando los últimos detalles con la meticulosidad que había caracterizado toda su carrera.

—¿Nervioso por mañana? —preguntó Andrés, sin levantar la vista de su trabajo.

—Más de lo que esperaba, honestamente. Este proyecto representa tanto para mí, en tantos niveles distintos, que quiero que cada detalle sea absolutamente perfecto.

—Va a serlo, Silas. He trabajado en suficientes restauraciones a lo largo de mi carrera para reconocer cuándo un proyecto tiene ese algo especial, esa alma genuina que trasciende la mera competencia técnica.

Este edificio la tiene, gracias en gran parte a la dedicación que tú y Delaney invirtieron en cada decisión, grande y pequeña.

—Gracias por decir eso, Andrés. Y gracias, sobre todo, por treinta años de sabiduría que compartiste generosamente con nosotros durante todo este proceso.

—Ha sido un honor, Silas. Pocas veces en mi carrera he sido testigo de una restauración tan significativa, tanto arquitectónicamente como, según pude observar, personalmente para ambos.