El deber de un líder escocés

Alguien en Mull no quiere que los Grantham se queden.

Capítulo Tres

Un grupo de mercenarios vuelve a atacar desde el bosque.

Dyna apresuró a su montura a subir la colina, aunque la bestia no estaba tan emocionada como ella.

Tenía que contemplar las vistas desde la cima, buscando el barco al que Maitland acababa de subir.

Era el último mes del verano, y Maeve, la esposa de Maitland, iba a tener a su bebé en cualquier momento.

Sonrió, feliz por Maitland, después de que hubiera perdido a su primera esposa cuando ambos habían sido encarcelados por los ingleses en una mazmorra años atrás.

Ya era hora de que Maitland tuviera algo de felicidad en su vida. Hacía unos meses que se había enterado de que el hijo de Maitland iba a estar bajo su tutela. Dyna había sido protectora de su abuelo desde el principio.

Luego había descubierto que tenía que proteger a otros tres: Alaric, Eli, y el hijo no nacido de Maitland.

Ella no se lo había dicho a nadie más que a Derric y a Maitland, pero estaba contenta porque conocería al nuevo muchacho dentro de otra luna, probablemente.

Él no viajaría con el niño hasta que Maeve y el bebé estuvieran preparados.

—Derric, estoy impaciente por ver a Maitland con su hijo, ¿y tú?

Él asintió, luego señaló.

—Allí, Sandor. ¿Ves el barco?

Sandor soltó una risita y señaló mientras Dyna se volvía hacia su hermana que estaba detrás de ella.

—Astra, allí. ¿Lo ves, Tora?

Tora cabalgaba con Astra, mientras Sylvi lo hacía delante de Dyna. Cuatro guardias los acompañaban.

La nave avanzó, y ellos llegaron a la parte del camino que bordeaba el bosque.

—Odio esta parte, Derric. Necesitamos más hombres. Envié un mensaje a mi padre para que consiga más.

—Lo sé. Me decepcionó que solo consiguiéramos diez de las aldeas. Se dice que muchos de los hombres se habían puesto a trabajar para alguien más. Hacemos lo que podemos.

—Después de aquel asunto a principios de verano, cuando fuimos atacados y oí a un hombre decir que querían a la muchacha, no confío en nadie ni en nada. Deseo estar dentro de esos gruesos muros.

—Ya casi llegamos. —Él señaló la encrucijada que había más adelante, donde el camino se dividía: una ruta seguía hacia la costa lejana y la otra sección se dirigía hacia la punta de la península y el castillo Duart.

Derric sujetó las riendas y desenvainó la espada en un rápido movimiento, gritando:

—¡Diamante! ¡Ve al castillo!

Los cuatro guardias fueron tras los cinco hombres que habían salido del bosque a caballo, galopando directamente hacia ellos. Una voz se elevó por encima de las demás, algo que Dyna odiaba oír.

—¡Las muchachas! ¡Cogedlas!

—¡Astra, ve al castillo! ¡Rápido!

Astra hizo todo lo posible por llevar a la yegua en esa dirección, pero un hombre sujetó las riendas de su caballo y condujo a la bestia hacia el bosque.

—¡Astra! ¡Salta! —Dyna nunca había sentido tanto pánico.

Sacó su arco y apuntó, derribando a un hombre de su montura, pero no al que se llevaba el caballo de Astra.

No pudo disparar con claridad. El caos los rodeaba: espadas chocando, gruñidos de dolor y hombres blandiendo sus armas con furia.

Habían derribado rápidamente a dos de los hombres de sus caballos, pero cuando uno condujo a Astra hacia el bosque, otros dos lo sustituyeron, blandiendo sus armas.

Derric entregó a Sandor en manos de Dyna y dijo:

—Lleva a Sylvi y a Sandor al castillo. Tenemos que protegerlos. Los guardias vendrán conmigo en busca de Astra y Tora.

Ella asintió, cogió a Sandor y sus ojos lo revisaron en busca de sangre. Nada.

—Hombres malos, mamá.

—Sí —dijo ella, apresurándose hacia las puertas, gritándole a Alaric cuando se acercó al muro—. Astra y Tora han sido capturadas, Alaric. ¡En el bosque!

Las puertas se abrieron de inmediato, y ella cabalgó directamente hacia la torre mientras Alaric y Broc montaban y se dirigían al exterior. Alaric exclamó al pasar:

—¡Las salvaremos, Dyna!

La puerta de la torre se abrió y Eli bajó corriendo los escalones.

—¿Qué ha sucedido?

—Llevad a Sandor y a Sylvi dentro y cerrad las puertas. Estamos siendo atacados por media docena de hombres. Se han llevado el caballo de Astra al bosque. Tora está con ella.

—¡Ve, Dyna! —dijo Eli, levantando a los dos pequeños y acompañándolos dentro de la torre—. Yo me encargo. ¡Ve!

Dyna giró su caballo y se detuvo un momento para cerrar los ojos, con la esperanza de que sus habilidades como vidente la ayudaran a encontrar a su hermana y a su hija. Lo único que vio fue a Astra en el suelo.

—¡Abrid la puerta! —gritó en cuanto estuvo lo bastante cerca como para que la oyeran.

Se lanzó de nuevo al ataque, exclamó a los hombres detrás de ella:

—¡Cerradla ya!

Galopó hacia el bosque y se adentró en él. Los espesos pinos y arbustos podían ocultar a cualquiera. Atravesando la maleza, Midnight Moon voló por el sendero hasta alcanzar a los demás.

Venían hacia ella, sin ninguna niña.

—No… —Un nudo de terror se formó en su estómago, obligándola a contener una arcada.

—Diamante, hemos buscado por todas partes. —Derric negó con la cabeza—. Han desaparecido. Tenemos que trazar un plan y registrar toda la zona. ¿Has conseguido que los demás entren? ¿Las puertas están cerradas?

—Sí, Eli los tiene, pero Astra y Tora… tenemos que encontrarlas. —Mareada por la preocupación, escaneó la zona.

Alaric dijo:

—Cierra los ojos, mira lo que ves, Dyna. Esperaremos.

Dyna tenía fama de vidente entre la gente que conocía, pero era difícil cuando sus emociones la dominaban.

La conexión no funcionó en este momento, pero detuvo su caballo, su mirada volvió a escudriñar la zona, buscando cualquier señal de las muchachas.

Entonces cerró los ojos, invadida por una sombra. Los abrió y gritó:

—¡Por allí!

Derric se dirigió en esa dirección y Dyna lo siguió. Un destello verde capturó su atención entre los arbustos. Ella saltó del caballo y se acercó al lugar, chillando:

—Es Astra. Astra, ¿estás bien? —Se arrodilló junto a su hermana y le tocó la muñeca en busca de sangre.

Pero no estaba despierta.

—Derric, está viva, pero no veo a Tora. Encuéntrala, por favor, Derric.

Alaric dijo:

—Su caballo. Lo veo —señaló y se dirigió hacia allí, con Derric detrás de él.

Broc desmontó y dijo:

—Permíteme, Dyna. Me encargo de ella.

Levantó a Astra y lograron volver a sus caballos. Astra estaba apoyada en Dyna.

—Astra, despierta. Por favor.

Derric regresó con la montura de Astra, sacudiendo la cabeza.

—No, no…

Astra abrió los ojos y levantó la cabeza.

—¿Astra? —preguntó Dyna—. ¿Estás bien?

—¡Se la han llevado! Me derribaron del caballo y se llevaron a Tora. ¡Oh, mi Señor en los cielos! Por favor, ¡ayúdanos! ¡Tora! ¡Tora!

Tora había desaparecido.

Capítulo Seis

Los clanes de Mull se unen para salvar a los niños que han sido secuestrados: Tora, Magni, Rowan, y Lia.

Lennox tuvo que ignorar a su madre por el momento. Salió del gran salón justo cuando las puertas se abrieron, con hileras de mujeres y sus niños corriendo hacia el interior de los muros de cortina.

—Muchas gracias, jefe —dijo una, y luego otra y otra.

Asintió a cada una y dijo:

—Entrad donde está cálido. Tendremos potaje y pan para vosotras. Tened cuidado al subir los escalones.

Lennox se acercó a las puertas y Taskill gritó:

—Afuera. ¡Los Grantham están aquí!

Esto no podía ser bueno. Él no recordaba la última vez que habían venido para una visita amistosa, salvo después de mudarse.

La voz de Eva llegó hasta él.

—Yo también voy. Quiero estar informada de todo lo que está ocurriendo. Tengo un mal presentimiento, Lennox. No se lo digas a mamá.

Acompañó a Eva a través de la multitud de aldeanos que entraban en el muro, la curiosidad en cada rostro era tan clara como el agua. No tenían ni idea de lo que había ocurrido.

Dyna Grant estaba a un lado, intentando mantenerse a distancia.

—Por favor, necesitamos su ayuda.

—La invitaría a entrar, pero acabo de traer a todas las mujeres y niños.

—No hay tiempo para sentarse, de todos modos. Mi hija fue secuestrada. Por favor, ayúdeme a encontrarla. —El rostro de Dyna estaba tan asustado que Lennox deseó llevarla dentro, pero ella no se bajaría de su caballo.

—Venga, tengo una cabaña vacía. Podemos charlar allí. Está empezando a llover. —Ayudó a Dyna a desmontar, y dos hombres también desmontaron, indicando a los demás que se quedaran en su sitio. Habían traído otros diez guardias. Demasiados para una visita.

Dyna dijo:

—Este es Alaric, está a cargo de nuestros guardias, y Broc, es su segundo. Hemos dejado a mi marido y a la mujer de Alaric en casa con los otros niños. No pondrán un pie fuera de las puertas.

Lennox inició la conversación, diciendo:

—Usted no es la única. Esto también le ha sucedido a la hermana de Sloan. Su hijo de seis veranos ha desaparecido.

Dyna dijo:

—¡Maldita sea! ¿Qué les pasa a estos bastardos?

Estaban a punto de entrar en la cabaña cuando oyeron la llegada de otro grupo de caballos. Lennox supuso que eran Sloan y sus hombres, pero se equivocó. Thane MacQuarie apareció, junto con su hermano y unos cuantos guardias, y tenía la misma expresión en el rostro.

—Necesitamos su ayuda.

Lennox saludó a Thane bajo la lluvia.

—Entre. Envíe a sus guardias a los establos para que se mantengan secos.

Thane se acercó, y Brian lo acompañaba.

Una vez dentro, Lennox sacó taburetes de un armario. La casa era más grande que la mayoría. Eva lo siguió y dijo en voz baja:

—¿De quién es esta cabaña, Lennox?

Él le dedicó una pequeña sonrisa y respondió:

—Mía. Cuando necesito tranquilidad. —Conocía el lugar y envió a Taskill a encender el fuego mientras él abría una botella de vino y ofrecía un poco a todos, además de hidromiel.

Eva arqueó una ceja, pero no dijo nada. Una vez que todos se hubieron acomodado, Lennox dijo:

—El hijo de Marta, Rankin, fue secuestrado esta mañana. —Asintió a Dyna, dándole la siguiente oportunidad de hablar.