La traición del escocés #3

—El hecho de que dejaras sola a Emmalin para que se valiera por sí misma. Cualquier tonto podría ver que la amas y que ella te ama. Yo puedo verlo, ella puede sentirlo, pero tú lo niegas. ¿Por qué?

—Yo no la dejé sola para valerse por sí misma. Dejé un buen grupo de guerreros Grant allí para protegerla.

—Puede que la hayas salvado de un dolor —dijo Dyna, levantando la ceja—, pero le has dado otro. ¿No os merecéis los dos un poco de felicidad? Estás muy cerca de la verdad, Alasdair, y aun así sigues negándola.

Estaban casi a las puertas del castillo. Podía ver el castillo Grant en lo alto de la colina, sus estandartes ondeando con fuerza al viento escocés. Estaba ansioso por volver a ver a su abuelo, para ponerlo al día de todo lo que había sucedido.

Para escapar de las preguntas de Dyna.

—Dime la verdad —dijo ella—. Dime lo enfadado que estás. Repróchame si debes. Tienes que sacar la ira o te comerá por dentro. No dejaré que eso te ocurra.

La ignoró. Se había hecho un extraño silencio entre los guardias que los rodeaban, como si todos estuvieran esperando a ver si él perdía los estribos.

—Ha pasado casi un año. Es hora de afrontar la verdad. —Ella le sonrió con suficiencia, y luego susurró—: ¿O es que no tienes valor?

Eso fue todo. Ya había tenido suficiente. Si ella quería hacerlo enojar, lo había logrado. Gritó a los guardias y a Els y Alick, quienes se quedaron lo bastante lejos para darles privacidad:

—Adelante. Llevad vuestros caballos a los establos y dejadnos solos.

En cuanto los demás estuvieron lo bastante lejos, Alasdair saltó de su caballo y se acercó para coger y levantar la pierna de su prima del estribo.

—Vamos. ¿Quieres hablar? Vamos. Baja el culo del caballo y hablaremos. Pero no estoy enfadado.

Se bajó de un salto y se paró delante de él, empujándolo con un dedo en el pecho.

—Tienes derecho a enfadarte.

—Bien. Estoy enfadado. No es justo. Perdí a mi madre y no debería haberlo hecho. Se puso enferma y nunca mejoró.

—¿Y?

Él no podía decirlo, no podía pronunciar las palabras. Se paseó alrededor de los caballos, pero podía ver lo ansioso que eso ponía a Midnight, así que se alejó de nuevo. Y su prima lo siguió, tan implacable como un sabueso tras el rastro.

—¿Qué? —Se giró para gritarle—. ¿Qué demonios quieres que diga?

—Quiero que lo digas. Sabes qué cosa. Dilo. Si no lo haces, nunca podrás seguir adelante. Nunca.

—No quiero decirlo. No quiero decirlo nunca.

—Tienes miedo. Bien, entonces yo lo diré. Todos hemos eludido la verdad durante demasiado tiempo. No te ayuda.

—No lo hagas. —La señaló con el dedo, retrocediendo a pesar de sí mismo—. Lo juro por Dios, no digas esas palabras. ¡No, Dyna!

Ella se acercó más a él y se inclinó hacia él.

—Dyna, te lo advierto. No. No. Digas. Esas. Palabras.

Su mirada se clavó en la de él y le susurró la verdad. Palabras que él odiaba oír. Cada vez que las oía, atravesaban su corazón ya roto.

—Alasdair, tu padre también está muerto.

—¡No! —bramó. Cayó de rodillas y lanzó un grito gutural que necesitaba salir. Rugió y rugió hasta que su garganta se irritó, esperando haber gritado lo suficientemente fuerte como para que su padre pudiera oírlo en el cielo.

Él sabía que necesitaba ser dicho. Ella lo sabía. Pero él no quería aceptar la verdad.

Quería ser un hombre como su padre. El laird. El guerrero. El marido maravilloso. El padre sabio. Pero para ello, tendría que enfrentarse al dolor de su corazón y no sabía cómo hacerlo. No sabía cómo seguir adelante.

Desenvainando su espada, se acercó a un grupo de árboles y comenzó a blandirla contra las ramas, las hojas, todo. Quería asustar a Dyna, convencerla de que se alejara.

Quería que ella se detuviera.

No estaba seguro de poder soportar más.

Dyna lo siguió mientras él cortaba.

—Bien, Alasdair. Ahora dime por qué no puedes casarte con Emmalin.

Cortó dos ramas más, luego clavó su espada en el suelo.

—¿Casarme con ella? Te diré por qué no. Porque la amo. Así es, la amo. Y no voy a pasar por lo que pasaron los otros. No lo haré. Simplemente no lo haré. —Volvió a pasearse.

Lo había dicho. Ahora ella lo entendería y le dejaría en paz.

—¿Qué cosas tuvieron que pasar ellos? ¿Tener una familia que los amaba? ¿Tener hijos? ¿De qué tienes miedo?

—¿Quién? Mi padre. Soy hijo único. Fui yo quien sostuvo a mi padre cuando se enteró de que mi madre había muerto.

Fui yo quien tuvo que separarlo de su cuerpo porque no podía dejarla marchar.

E hice lo mismo con el abuelo. No estabas allí cuando perdió a la abuela.

Bueno, yo sí. Y nunca pasaré por el dolor que ellos pasaron.

Los ojos de Dyna se abrieron de par en par. Por fin la había sorprendido.

—Sí, fui yo quien apartó al abuelo de la abuela. Nadie más quiso hacerlo. Todos los demás estaban ocupados llorando, pero yo no podía soportar ver a ese hombre sollozar más, así que lo aparté. Y me senté con él todos los días de la siguiente luna para asegurarme de que siguiera adelante.

Dyna tenía lágrimas corriendo por sus mejillas.

—Lo hiciste. Yo no lo había visto así, pero tú sí. Eras mayor que yo, y supongo que pensé que también eras más fuerte. No fue justo.

—Sí, lo hice por el abuelo, y luego tuve que volver a pasar por lo mismo con mi padre. ¿Crees que deseo pasar por lo mismo? No lo deseo.

—Pero todo por lo que has pasado te ha hecho más fuerte, ¿no lo ves? Mereces ser feliz.

—No, no soy fuerte. Mi padre era mucho más fuerte de lo que yo nunca seré, y si él no pudo sobrevivir a perder a mamá, sé que yo tampoco podría sobrevivir a una pérdida así. Emmalin está mejor sin mí.

—Alasdair, lo siento. No era mi intención sacar todo eso a la luz. Yo…

Alasdair envainó su espada y corrió hacia su caballo, saltando al lomo de Midnight y cabalgó con fuerza hacia la torre. Necesitaba hacer una cosa más. Hacía tiempo que quería hacerlo y no lo había hecho. Era otra cosa que había evitado.

Cuando llegó a los establos, saltó del caballo y arrojó la espada al suelo, sin hablar con nadie. Corrió por el camino que atravesaba el patio interior, recogiendo piedras y metiéndolas en una bolsa. Cuando sintió que tenía suficientes, se apresuró a entrar en la torre con su colección.

Se limitó a asentir en respuesta a quienes lo saludaban, moviéndose demasiado rápido para que nadie pudiera hacerle preguntas. Subió las escaleras. Atravesó el pasillo. Subió las escaleras hasta los parapetos. Ignoró a todos los que lo saludaron en el gran salón. El abuelo no estaba allí.

Dejó sus piedras en el suelo y gritó al cielo:

—¡Papá, te necesito aquí ahora mismo! La mitad de mi familia cree en espíritus y fantasmas, así que te digo que vengas a verme.

Él lo necesitaba. Había oído hablar mucho de fantasmas o seres etéreos, y se decía que las muchachas de tía Jennie podían oír a los muertos.

Bueno, si alguien tenía derecho a hablar con un espíritu muerto, era él.

Había esperado, rezando para que su padre le enviara algún tipo de mensaje, pero nunca había ocurrido nada.

Igual que no pasaba nada ahora.

Bramó dos veces más.

—John Alexander Grant. Jake Grant, casado con mi queridísima madre Aline. Quiero hablar contigo. Me debes esto al menos. Por favor.

Esperó, deseando que el espíritu de su padre apareciera frente a él. Si no era eso, ¿podría al menos tener una señal? ¿Algo?

¿Por qué había muerto su padre seis lunas después que su madre? Era demasiado.

Había sido demasiado doloroso.

El aire cambió, un ligero viento apareció de la nada, y él se llenó de una sensación de asombro.

—¿Papá?

Un olor familiar invadió el aire, las hojas de menta que su padre siempre había masticado. El aroma pasó junto a él, no, a través de él. Su padre estaba allí. De alguna manera. De alguna manera.

Cogió sus piedras y empezó a lanzarlas al aire con todas sus fuerzas. Disparó una tras otra a un blanco invisible.

—Estas son para ti, papá. ¿Por qué me has dejado?

Yo acababa de perder a mamá, y luego tú me dejaste.

¿Cómo pudiste hacerme eso? Dicen que moriste de un corazón roto, porque no podías seguir sin mamá.

¿Y yo qué? —Sus lanzamientos se volvieron más esporádicos a medida que el dolor lo desgarraba—.

¿Qué hay de mí, papá? Estoy solo. Els tiene hermanos y hermanas, y también Alick y Dyna. ¿Pero yo? Estoy solo. Estoy solo.

Apoyó la cara en las manos y se obligó a contener las lágrimas, bramando su frustración.

—No, no estás solo, hijo —dijo una voz familiar. Giró y vio a su abuelo de pie junto a la puerta—. Nunca has estado solo.

Los dos lairds salieron detrás del abuelo. Tío Jamie y tío Connor.

—Alasdair, no estás solo —dijo su abuelo—. Todos estamos aquí para ti. Sí, has tenido un año difícil, al perder a tu madre y a tu padre.

—Y todavía echo de menos a mi abuela. —Miró al abuelo tímidamente, odiando evocar un recuerdo doloroso, pero él también había amado a la abuela Maddie—. Sí, fue hace cinco años, abuelo, pero era mi única abuela. —Nunca había conocido a los padres de su madre.

—Siempre que tengas preguntas o quieras hablar; de cualquier cosa, puedes acudir a mí —dijo el tío Jamie—. Jake era mi hermano gemelo. Lo conocía mejor que nadie, y estoy bastante seguro de que si me preguntas algo, sabré cómo él respondería.

Tío Connor dijo:

—Y era mi querido hermano. Siempre lo admiré. Estoy aquí para ti siempre que quieras.

Alasdair hundió los hombros. Odiaba quejarse, odiaba que alguien supiera lo mucho que eso le dolía. Después de todo, ellos habían sufrido sus propias pérdidas. Pero ahora se daba cuenta de cuánto había necesitado oír esto de ellos.

—Gracias a los dos. —Notó a abuelo dirigir un asentimiento de cabeza a sus tíos.

Se acercaron y le estrujaron del hombro, de uno en uno, y luego lo dejaron a solas con su abuelo.

—Me dejó solo, abuelo. Dicen que murió de un corazón roto. ¿Por qué no esperó uno o dos años más por mí? No tengo a nadie más.