Capítulo Diez #2

El grupo se separó, dejando a varios guardias con Alice y Kyla, entre ellos Nicol, el guardia favorito de Kyla. Alex confió en Nicol para mantener el fuego encendido y a su hija caliente, transfiriéndola de su propio pecho al de Nicol antes de partir.

Logan viajó hacia el este, Brodie y Loki hacia el oeste y Alex hacia el sur. Se alegró de que hubieran traído las dos carretas con ellos, pues sin duda necesitarían una para Alice y Kyla.

Y posiblemente una para Maddie, dondequiera que estuviera.

¿En qué había estado pensando la mujer, yéndose sola? Él realmente no podía comprenderlo. Entendía el hecho de que Mac fuera tras ella y se llevara a los dos muchachos. Conocía a sus hijos, habrían ido tras su madre por su cuenta si él no lo hubiera hecho. Habría tenido que llevárselos.

Pero, ¿por qué Maddie se había marchado sola?

Su peor temor se apoderó de él, uno que había hecho todo lo posible por mantener oculto. ¿Alguien se la había llevado?

¿Había sido el peligro de esa amenaza lo que él había intentado evitar?

¿O habían sido sus órdenes las que habían provocado todo esto? Debería haber estado más dispuesto a escuchar a su mujer en lugar de decirle lo que tenía que hacer.

Su mente volvió a los días previos a su matrimonio, cuando su tendencia a gritar para que alguien escuchara su mensaje había causado problemas entre ellos.

Alex no lo había notado entonces, pero en cuanto gritaba, Maddie giraba sobre sus talones y avanzaba en dirección contraria.

Él no había sido consciente al principio, pero una vez que uno de sus hermanos le llamó la atención sobre sus movimientos, se había dado cuenta de que tenía razón.

Así que se había propuesto moderar sus gritos y bajar la voz cuando lidiaba con Maddie. No recordaba haberle gritado su decisión esta vez, así que ¿por qué estaría tan alterada para tomar una decisión tan precipitada?

Entonces recordó algo que habían mencionado sus hermanos. Celestina había dicho que recibir órdenes siempre la transportaba de regreso a su vida con su padre, quien básicamente la había aprisionado. ¿Brodie no había dicho que ella lloraba cada vez que él le ladraba una orden?

Y Caralyn había dicho algo parecido. Que recibir órdenes la hacía pensar en su vida anterior.

Alex no había pensado que tomar una decisión molestaría a Maddie, pero no lo había discutido con ella en absoluto. Se frotó la mandíbula. Tenía un vago recuerdo de haberle prometido a su mujer que hablaría con ella de cualquier decisión importante.

El padre de Alex le había dicho que la tarea del hombre era tomar decisiones, mientras que la de la mujer era cumplirlas. Pero Alex recordaba vagamente a su madre de pie detrás de su padre, con los brazos cruzados y una expresión de enfado en la cara cuando lo había dicho.

¿Logan tenía razón? ¿Todas las mujeres pensaban como Caralyn y Celestina?

Si así fuera, si su decisión había devuelto a Maddie a su vida anterior con Kenneth, los recuerdos que eso evocó para ella no fueron dulces.

De hecho, todo lo que tuvo que hacer fue pensar en la primera vez que había visto a Maddie, y su sangre reaccionó ferozmente, disparándose a través de su cuerpo lo suficientemente rápido como para que cerrara los puños en respuesta.

El cuerpo de Maddie reaccionaría con más fuerza a ese recuerdo que el de él. Ahora lo entendía. Ella había tomado la decisión de abandonar la tierra Grant por una mezcla de miedo y rabia.

Una pésima mezcla en la toma de decisiones. Tal vez necesitaba calmar su propio pensamiento antes de encontrar a su esposa.

Si la encontraba a tiempo. Ese pensamiento lo hizo sudar frío, algo ciertamente anormal para estas condiciones climáticas.

Tenía que encontrar a Maddie, Mac y los gemelos, y rápido.

Entonces, su angustia creció tanto que detuvo su caballo cerca del claro de una colina, inclinó la cabeza hacia atrás para mirar el cielo gris lleno de nubes de nieve y soltó un rugido como nunca antes lo había hecho.

Liberó su dolor, su culpa, su preocupación por su familia.

Se disculpó con Maddie una y otra vez por haberle fallado.

Luego se puso en marcha. Otro jinete se le acercó, pero Midnight no se sobresaltó, sino que permaneció tranquilo, como si lo conociera. Aun así, Alex llevó la mano a la empuñadura de su espada.

—No he venido a pelear contigo —dijo el hombre, riendo entre dientes.

Alex se detuvo. Nunca había visto a este hombre, aunque le resultaba vagamente familiar. Tenía el pelo largo y negro, los ojos grises fijos en los suyos y un perfil fuerte. Era casi como si Alex se estuviera viendo a sí mismo de joven.

—¿Quién eres?

—Alasdair es mi nombre. Me acabas de enseñar algo. Ya sé de dónde viene mi tendencia a gritar cuando no sé qué más hacer —dijo el hombre, sonriendo.

Alex arrugó la frente. ¿De qué estaba hablando el hombre?

—¿Qué quieres? No puedo perder el tiempo contigo —dijo, tirando de las riendas para que Midnight lo alejara del extraño hombre.

—Sé dónde está ella —dijo el hombre mientras Alex se preparaba para salir al galope.

Alex se detuvo. ¿Lo había oído mal?

—¿Quién?

—Maddie. Estoy aquí para llevarte hasta ella. No tienes mucho tiempo. —El hombre se cruzó de brazos; tenía una presencia impactante.

Alex lo ignoró, incapaz de creer que el hombre conociera a su mujer. Dio la vuelta a su caballo y se alejó del hombre, pero sin éxito.

Unos instantes después, Alasdair comenzó a cabalgar a su lado.

—Maddie. Sé dónde está tu mujer. Te llevaré hasta ella si dejas de ser terco y escuchas.

De pronto, una mujer rubia con un arco a la espalda apareció no muy lejos de ellos, con los ojos tan azules como los de Maddie.

—Alasdair, debemos darnos prisa.

Alex detuvo su caballo y la miró fijamente.

—¿De dónde has salido?

Juró que ella no estaba allí momentos antes.

—No tenemos tiempo para esto. Síguenos hasta tu mujer.

Alex se volvió hacia Alasdair.

—¿Quién demonios eres tú, y quién es ella?

—No se moverá hasta que se lo digamos, Dyna. Ya sabes que es tristemente famoso por su terquedad.

La mujer; Dyna, suspiró y se limitó a responder con un:

—Deprisa.

Alasdair se volvió hacia Alex.

—Somos tus nietos y estamos actuando como ángeles de la guarda. Se nos ha permitido venir a ayudarte porque Dyna desea nacer y yo deseo conocer a mi abuela. Si no te das prisa, Dyna nunca existirá. Será la hija de tu hijo aún no nacido.

Alex se quedó mirando fijamente a Alasdair, incapaz de comprender las palabras que había pronunciado. ¿Nietos?

—Jake será mi padre.

¿Su hijo Jake de tres años? A él se parecía Alasdair. Jake. Los ojos eran los mismos. Alex no entendía cómo podía ser posible. Pero, de repente, no importó. Tenía que encontrar a Maddie.

—Ven —dijo Dyna, como si escuchara sus pensamientos—. No podemos esperar. Debes seguirnos.

—¿Dónde está ella? —Los siguió porque no sabía a dónde más ir.

Alasdair dijo:

—Está en una cueva, se está muriendo. Hemos enviado espejismos de tu caballo para arrastrar a Mac y a los muchachos al mismo lugar. Con suerte, llegarán al mismo tiempo que nosotros.

Alex no entendía ni la mitad de lo que decían, pero tenía que confiar en su instinto en esta ocasión. Y este le dijo que estas personas podrían llevarlo con su esposa.

—Llevadme allí, y rápido.

Alasdair lo miró por encima del hombro.

—Deberías saber que no te has equivocado, abuelo, al negarte a viajar a la tierra Ramsay.

Habrá una gran avalancha debido a esta tormenta de nieve.

Si hubieras aceptado venir y os hubierais marchado dentro de unos días con Logan, como estaba previsto, podría haberos sepultado a todos.

Es por eso que la abuela Maddie siguió su instinto y se marchó sola de manera tan repentina.

Ella sentía que era su única oportunidad; y lo era.

Dyna sonrió y dijo:

—No la culpes demasiado. Nosotros la impulsamos a irse en ese momento, sabiendo que al final te persuadiría.

Alex había perdido la cabeza, si tenía que adivinar, mirando fijamente a estas apariciones frente a él. Pero entonces, había tenido una necesidad desesperada de orientación, y había algunas cosas que un escocés nunca cuestionaba.

Volaron a través del paisaje y no se cruzaron con otra alma por el camino, así que no tenía forma de saber si los dos que estaban con él eran reales o no. Supuso que no importaba mientras lo llevaran hasta su esposa.

Poco después, la muchacha los guio fuera del camino principal hacia una cueva oculta.

—Ella está ahí.

Desmontó, tiró de las riendas del caballo de Alex y las ató a un arbusto. Alex desmontó y se apresuró a entrar en la cueva, con Alasdair detrás de él.

—Los demás no tardarán en llegar. Han ido a dirigir a los demás hasta aquí. Tus muchachos son estupendos. Es a la abuela a quien debes ayudar.

Allí estaba Maddie, hecha un ovillo junto a un fuego a punto de extinguirse, viéndose pequeña contra el fondo de la cueva.

Alex se arrodilló frente a ella, con Dyna detrás, mientras Alasdair se ocupaba del fuego.

Acercó la mano a la mejilla de su esposa y se sorprendió de lo fría que estaba.

¿No debería estar caliente cerca del fuego?

Colocó la mano en su cuello para sentir el pulso rítmico de su corazón, pero no lo encontró. Lo intentó en el otro lado del cuello y le pareció sentir solo un ligero latido.

—¿Está muerta?

—Pronto lo estará si no la ayudas. No podemos mantenerla con vida.

Tú debes hacerlo. Todo lo que podemos hacer es guiarte en la dirección correcta.

Tiene demasiado frío. Ni siquiera el fuego la ayuda.

Algo está pasando dentro de su mente; algo que no podemos decir, así que ten cuidado con tus palabras.

—No entiendo lo que eso significa. —Alex haría cualquier cosa en este momento por su mujer, pero tampoco deseaba hacerle más daño. Necesitaba orientación.

—Está perdiendo su fuerza, su voluntad. La voluntad de vivir lo es todo. Háblale. Tráela de vuelta.

—Maddie —susurró, luego lo dijo más fuerte cuando ella no respondió—. Maddie.