Capítulo 25

Capítulo Veinticinco

Sky

Kjell saca del horno la bandeja con la primera tanda de Pepparkakor y las examina con atención.

—¿Crees que ya están hechas?

Con el acogedor aroma de galletas y chimenea en el aire, y la suave música navideña de fondo, me inclino sobre nuestra primera hornada de galletas de jengibre caseras.

—Se ven genial.

—Vale, dejémoslas enfriar —dice.

Está increíblemente tierno, con restos de harina en la mejilla y el pelo alborotado en todas direcciones.

Tan tierno que seguramente he estado sonriéndole como una idiota toda la noche.

—Ahora, la mermelada para las Syltkakor —murmura, dándose la vuelta hacia la estufa, donde se calienta en un cazo.

Me encantaría ponerme a su lado y, quién sabe, quizá me pasara un brazo por encima. Y entonces podríamos…

No. Basta.

Para distraerme, alargo la mano hacia el teléfono. Quiero, por lo menos, desearle unas felices fiestas a Aurora, ya que por lo demás tengo que mantenerla a distancia.

—También podrías echarme una mano, ¿sabes? —oigo que se queja Kjell en tono juguetón.

—Claro —respondo enseguida. Dejo el teléfono a un lado y miro alrededor. Esta tarde hemos decorado juntos un Julgran que nos llega a la cadera. Las luces parpadean con aire festivo junto a la chimenea encendida. Todo parece listo para nuestra modesta Julfest .

Es increíble que esté pasando la Navidad con Kjell. Increíblemente… bonito.

—Prueba esto —las palabras de Kjell me sacan de mis pensamientos. Noto que sostiene una cuchara con mermelada.

Sin apartar la mirada de él, me llevo la cuchara a la boca. El dulce sabor de las frambuesas se despliega en mi lengua.

—Mmmm, delicioso.

—Esto también hay que probarlo. Desliza el dedo índice en la masa cruda de las Kringla y me mira con una extraña mezcla de expectación y ternura.

Con cierta vacilación, dejo que mi mirada vaya de él a la muestra en la yema de su dedo.

—Eh… qué… ¿no te gusta? —balbucea.

Con un batir de pestañas inocente, lo miro.

—Oh, sí… —murmuro y pruebo la masa.

Vaya. También sabe hacer repostería.

—Delicioso —susurro, embelesada. No estoy del todo segura de si me refiero a la masa o al hombre que la hizo. Es muy posible que mi mirada se quede posada en él demasiado tiempo.

Un gesto orgulloso cruza su rostro. Su mano se estremece, como si quisiera extenderla hacia mí.

Se aclara la garganta apresuradamente.

—Solo falta el vino caliente y todo será perfecto.

Justo cuando me giro hacia el armario colgante para sacar el Merlot, suena el timbre.

Instintivamente, me quedo rígida. Detesto ser tan miedosa, pero es una parte de mí de la que no consigo librarme.

Cada vez que hojeo los periódicos. Cada vez que nos cruzamos con alguien en la isla.

Y, sobre todo, cuando pasa algo inesperado.

Como que suene el timbre en Navidad cuando se supone que no debería haber nadie aquí.

—¿Quién puede ser? —Kjell frunce el ceño.

Miro pensativa hacia el pasillo.

—Probablemente sea Lil.

Es la única que sabe que estoy aquí, y ha prometido no decir nada. Tal vez haya venido a reconciliarse conmigo. Al fin y al cabo, es Navidad…

No. Seguramente esté celebrando con su familia.

El timbre vuelve a sonar.

¿Quién es? ¿Un periodista? ¿Un equipo de televisión?

Por el rabillo del ojo veo que Kjell deja la cuchara a un lado.

—¿Voy a ver quién es? —pregunta con tanta empatía que, al menos en parte, afloja mi parálisis.

Hago un gesto desganado, sin querer parecer tan paranoica como mi padre lo era siempre. Seguramente sean solo los vecinos que quieren desearnos God Jul .

—Yo me encargo. ¿Empiezas tú con el vino caliente mientras tanto?

Él junta las plantas de los pies con un pequeño chasquido.

—Sí, señora, a sus órdenes.

Es increíble cómo consigue hacerme sonreír incluso en los momentos más tensos. Saco el paño de cocina del bolsillo y se lo lanzo al pecho.

—Idiota —murmuro mientras me dirijo a la puerta.

Por el camino, me arreglo el pelo. Aunque en realidad no tenga importancia, no quiero que nadie note que cierta persona me deshizo el peinado en una maniobra bastante atrevida hace menos de diez minutos.

El timbre vuelve a sonar.

—¡Ya voy! —grito y acelero el paso. Cuando llego a la puerta, giro la llave en la cerradura y la abro de par en par—. Dios… —Las palabras se me quedan atascadas a mitad de frase y la sonrisa se me congela en los labios—. Levi.

Mi ex está apoyado con desparpajo en el marco de la puerta, mirándome desde abajo con la cabeza inclinada.

— Hej, babe.

Tiene el pelo más largo que antes, pero sigue brillando por toda la gomina que lo mantiene en su sitio.

Lo miro sin dar crédito.

—Me enteré de que habías vuelto. Pensé que seguro que estabas sola. —Aspira mocos ruidosamente.

¿Cómo demonios lo sabe?

—¿Quién te ha dicho eso? —Es la primera pregunta que emerge del revoltijo de pensamientos en mi cabeza.

—¿Quién crees? —Alza una de sus cejas finas y depiladas.

Malvin. Seguro que fue Malvin.

Esto no puede ser verdad. Ni las amenazas de Kahlo ni ese maldito artículo tendrían que haberme empujado a llamar a nuestro antiguo camello. Por supuesto que se lo ha contado a Levi. ¡Qué imbécil soy!

—En fin, me ha costado un poco encontrarte aquí, en medio de la nada, pero ya estoy. God Jul , cariño, te he echado de menos—arrulla Levi, dando un paso hacia mí.

Retrocedo de inmediato.

—Yo a ti, no.

Apenas he dicho eso cuando Kjell pregunta desde la cocina:

—¿Todo bien?

Me llevo el índice a los labios para indicarle a Levi que se calle y me vuelvo hacia el interior de la casa.

—Todo bien.

—Lil puede pasar si quiere. Estaré arriba —dice Kjell, mientras percibo que se acerca.

Levi abre la boca y yo le lanzo una mirada de advertencia.

—Es Lil, ¿verdad? —grita Kjell.

No, no es Lil. Es mi pasado plantado en la puerta, sonriéndome como un idiota.

—Desaparece —le siseo a Levi y alargo la mano hacia la puerta para cerrarla.

Abre los brazos de par en par.

—Vamos, cariño. ¿No te alegra verme otra vez?

Su voz sube de volumen con cada palabra. Es cuestión de tiempo que empiece a gritar lo bastante alto como para que Kjell lo oiga.

Sobresaltada, agarro mi chaqueta del perchero, me la pongo y salgo con él.

—¿Qué quieres? —pregunto después de cerrar la puerta a mi espalda.

—Dios, te has vuelto una estirada. —De pronto está justo delante de mí, me aplasta contra la puerta y me encierra entre sus brazos—. Relájate un poco.

Ojalá pudiera decir que estoy relajada; ojalá fuera verdad.

—Anda, vamos a tu casa y pasemos una noche increíble. Tu chico prácticamente se ofreció a dejarnos solos.

—¿Estás loco? ¿Quién te crees que eres?

Lo miro a la cara, incrédula. No entiendo cómo alguna vez pude sentir algo por él.

Cómo pude estar tan desesperadamente enamorada de él que olvidé, sin más, todo lo que era importante para mí.

Se humedece los labios con la lengua.

—Dime, ¿el tipo de ahí dentro es el que se encarga de que finjas este papel de hijita decente? Esa no eres tú.

Niego con la cabeza y cruzo los brazos. No quiero esto, pero poco a poco vuelve el recuerdo que preferiría borrar de mi mente.

—Basta.

— Esto de aquí. —Imperturbable, saca una pequeña bolsa del bolsillo interior de su chaqueta—. Esto eres tú.

Conteniendo el aliento, lo observo mientras la abre.

—¿Cuándo fue la última vez que volaste? —pregunta—. Mandemos todo a la mierda, ¿por qué no?

Dios, si supiera cuántas veces añoro esa sensación. La libertad. Ese subidón en el que me siento una verdadera guerrera.

Fuerte. Inquebrantable. Superior.

Nadie puede alcanzarme. Ni Kahlo. Ni las preocupaciones por mi padre. Ningún accidente ni la prensa.

—Me enteré de lo de tu padre —dice, dejando caer un poco de metanfetamina en la palma de la mano—. Es una locura, ¿no?

Todo mi cuerpo tiembla y no puedo hacer nada para evitarlo.

No debería ser tan fácil. Pero me basta con ver esa raya brillando sobre su piel a la luz de la entrada.

Aunque no tuviera que preocuparme por la vida de mi padre y todo saliera según lo previsto con Touch av lyx , mi pasado, aun así, me alcanzaría igual ahora.

—¿Tan mal va? —susurra Levi, con la voz ahora ronca, arrastrándome de vuelta a una época que había dejado atrás hacía mucho.

¿Tan mal va? resuena dentro de mí.

—¿Tan mal va? —me pregunta ahora el Levi de veinte años de mi recuerdo, acariciándome suavemente la espalda.

Vuelvo a tener dieciocho años.

Mis padres creen que estoy en mi cuarto. Mi padre abriga la ferviente esperanza de que por fin encuentre ese error en el balance que, según él, es tan obvio que hasta un ciego lo vería. Y mi madre se ocupa de lo que sea que le interese a ella; desde luego, de mí no.

—Muy mal —murmuro contra su camiseta, que me embriaga con su olor y hace que no quiera separarme de él. Solo nos conocemos desde hace tres semanas y, aunque no es mucho tiempo, estar en sus brazos se siente como estar en casa.

Me toma de la mano y dice:

—Ven. Olvidémonos del mundo un rato.

Camino encantada con él hasta el club de siempre, Polarnatt . Allí me reciben sus amigos. Todos están de buen humor, todos me sonríen. Se alegran de que haya venido y siento que puedo soltarme. No esperan nada de mí más que que lo pasemos bien juntos.

Pedimos botellas de vodka, jugo de naranja, ron y bebidas energéticas. Me bebo de un trago los primeros vasos, ganándome los vítores entusiastas de mis amigos. Brindamos, bebemos, celebramos. Con cada minuto que pasa olvido un poco más lo que ocurre en casa.

Olvido que mi padre se ha vuelto imposible de complacer. Que, pese a todos mis esfuerzos, cada vez estoy más lejos de cumplir sus expectativas. Olvido la impotencia que me ha estado devorando últimamente. Olvido la sensación persistente de que mi madre se arrepiente de haberme tenido.

Horas después, bailo sobre la mesa con una botella en la mano. Las luces, que parpadean con un brillo cegador, me transportan a otro mundo; el bajo retumba en mi pecho. Aplasta los latidos de mi corazón, pero no ahoga mi miedo a no estar a la altura de las exigencias que pesan sobre mí.

Hoy no.

De pronto, Levi está a mi lado. Se pega a mí, se mueve al ritmo, desliza su pierna entre las mías.

—¿Qué te pasa, nena? —Su aliento caliente me roza la oreja.

Con los ojos cerrados, niego con la cabeza.

—Todo va bien —respondo, aunque unas lágrimas comienzan a aflorar entre los párpados.

No puedo más. Necesito soltar esta presión. Solo por unas horas quiero ser libre. Sin preocupaciones.

De pronto, noto que Levi me presiona algo contra los labios.

—Esto te va a ayudar.

Alzo los párpados y lo miro a la cara, iluminada por las luces de la discoteca. Las gotas de sudor le brillan en la frente y sus ojos están llenos de deseo.

—Confía en mí —susurra—. Esto te va a llevar hasta el límite del universo.

¿Hasta el límite del universo? ¿Hasta las estrellas? ¿Hasta donde pueda volar?

—Y más allá —dice, alzando las cejas con una media sonrisa.

Sí, eso es lo que quiero.

Ahora. Aquí. Hoy. En este instante lo quiero con una intensidad desesperada.

Entorno los labios, dejo que Levi deposite una pastilla en mi boca y la trago con un trago de vodka.

Él hace lo mismo. Y apenas unos minutos después, de verdad despegamos.

—Oh, sí —murmura Levi, aquí y ahora, como si supiera exactamente en qué recuerdo se han quedado atascados mis pensamientos.

—No —respondo, aunque suena demasiado débil, y me dejo caer contra la puerta de nuestra casa de vacaciones.

Como si no me hubiera oído, me acerca la raya a la nariz.

—Vuela lejos, las estrellas llevan demasiado tiempo esperándote.

Niego con la cabeza.

—Ya no quiero esas estrellas.

Por muy seductoras que brillen, eso quedó atrás.

—Vete ya —le pido; noto que no voy a poder aguantar mucho más.

—No seas tan pretenciosa. —De pronto, Levi saca a tientas una jeringa del bolsillo y recoge el cristal con una cuchara—. Me lo vas a agradecer, ya lo verás.

Dicho esto, me atrapa entre sus piernas y, con la mano libre, me sube la manga del suéter.

En ese instante, la puerta a mi espalda se abre de golpe. El calor y el olor a galletas me envuelven, y una luz amarillenta ilumina la cara de Levi.

—¿Qué pasa aquí? —pregunta Kjell, visiblemente alarmado. Su mirada salta de Levi a las cicatrices de pinchazos en mi brazo izquierdo—. Sky, ¿qué…?

Arranco mi brazo del agarre de Levi.

—¡Lárgate! —grito—. No quiero volver a verte, ni a ti ni a tu mierda, nunca más.

Mi ex vacila, mirando alternativamente a Kjell y a mí.

—¿No has oído lo que ha dicho? —pregunta Kjell con un tono cortante.

No necesita protegerme, pero aun así, se siente bien que esté a mi lado. Gracias a él, sé con absoluta certeza que no voy a tomar esas drogas. No lo volveré a hacer nunca.

Pasa una eternidad hasta que Levi aspira ruidosamente la metanfetamina de la cuchara. Gimiendo de placer, cierra los ojos un instante.

—Está bien —dice, dando un paso atrás—. Avísame cuando te hartes de esta vida burguesa. Ya sabes dónde encontrarme.

Por su expresión, diría que para él esto no puede durar mucho.

Sin esperar mi reacción, se da la vuelta y desaparece en la oscuridad. Me quedo mirándolo mientras se aleja, perdida en la negrura de la noche y luchando por respirar.

Los brazos de Kjell me rodean por detrás. Es como si rompieran un dique dentro de mí.

Se acabó. Lo conseguí.

Me vengo abajo y él me sujeta con fuerza.

Las lágrimas me corren por las mejillas como torrentes. Él las seca con los dedos. Un frío que lo impregna todo me hace tiritar. Él me da calor.

—Ven —murmura al cabo de un rato, guiándome hacia el interior de la casa.

Me ayuda a quitarme la chaqueta, me conduce al salón, da unas vueltas a mi alrededor y desaparece un momento.

La música navideña de fondo sube de volumen.

Su rostro aparece frente al mío, más preocupado de lo que lo he visto nunca.

Me toma de los brazos y los coloca sobre sus hombros. Luego me atrae hacia sí y me abraza, con las palmas apoyadas con suavidad en mi espalda.

Carga el peso del cuerpo, alternativamente, sobre el pie izquierdo y el derecho. Yo lo sigo, me dejo llevar en ese vaivén, siempre al ritmo de la música.

Sus manos recorren mi espalda, acariciándome con delicadeza hasta que la calma se instala en mi interior y apoyo la cabeza en su pecho.

Escucho cómo su corazón me susurra con dulzura y, de pronto, se me antoja casi cruel mantenerlo a distancia. Desde hace semanas quiero contarle todo sobre mí. Mostrarle quién soy en realidad.

Ha estado a mi lado cada día desde que estalló esta locura. Nada ha empeorado por su culpa.

Al contrario. Él hace que todo sea mejor.

¿Y si ahora doy el último paso? ¿Y si le enseño mi herida más profunda? Porque quizá sea él quien pueda curarla.

Impulsada por este pensamiento, levanto la cabeza de su pecho y abro los ojos.

—Quiero decirte algo.