Llamada

La memoria tiene una crueldad peculiar. Puede torcer las espadas más afiladas, cortar más profundo que cualquier hoja, y cuando menos lo esperas, se te acerca sigilosamente, apretando tu corazón con un puño de hierro que se niega a soltar.

Aquí, en este rincón tranquilo y olvidado del mundo, había esperado que el tiempo desafilara el filo del pasado, que los fantasmas de Camelot se desvanecieran en el fondo.

Pero no lo hicieron. Si acaso, solo se habían vuelto más fuertes, más persistentes, hasta el punto de perseguirme en cada momento de vigilia y en cada sueño inquieto.

No eran solo los rostros los que me atormentaban—el de Arturo, con su mirada implacable, el de Gawain, retorcido de dolor cuando lo abatí—sino también los sonidos.

El choque de espadas, los gritos de hombres en batalla, los juramentos susurrados de lealtad pronunciados en la oscuridad.

Repetían una y otra vez en mi mente, como una historia contada por un bardo retorcido, una historia sin fin, sin resolución.

Una historia en la que era tanto héroe como villano, y en la que cada elección que hacía conducía a la ruina.

Había pensado que dejar Camelot traería paz, que la distancia me permitiría olvidar, o al menos entumecer el dolor que carcomía mi alma. Pero Camelot no era solo un lugar; era una parte de mí, una parte que había arrancado en nombre del amor, dejando una herida que se negaba a sanar.

¿Valió la pena? Esa era la pregunta que más me atormentaba.

¿Valió la pena el amor que compartí con Ginebra, el reino que perdimos, los amigos que traicioné, el honor que abandoné?

Luché por ella, maté por ella, abandoné todo lo que había conocido por ella.

Y sin embargo, mientras me encontraba aquí, en el silencio de nuestro exilio, no podía dejar de preguntarme si había tomado la decisión correcta.

La cabaña estaba en silencio, el único sonido era el crepitar del fuego en la chimenea, el mismo fuego que nos había calentado durante tantas noches frías.

Ginebra dormía en la habitación contigua, su respiración suave y constante, un ritmo reconfortante que me recordaba por qué había hecho lo que hice.

Pero ni siquiera su presencia, tan vital para mí como el aire que respiro, podía ahuyentar a los fantasmas que acechaban en los bordes de mi mente.

Me encontré de pie junto a la ventana, mirando hacia la noche, la oscuridad apretando como un peso sofocante.

Las estrellas estaban distantes y frías, su luz no ofrecía consuelo, solo un recordatorio de lo lejos que habíamos caído.

Me pregunté si Arturo estaba mirando esas mismas estrellas, si estaba pensando en mí como yo estaba pensando en él.

¿Maldecía mi nombre, o lamentaba al hermano que había perdido?

El recuerdo de nuestra última confrontación estaba grabado en mi mente, una cicatriz que nunca se desvanecería.

La forma en que sus ojos ardían de furia, de traición, con una tristeza tan profunda que amenazaba con devorarnos a ambos.

Quise explicarle, hacerle entender que lo que hice, lo hice por amor.

Pero no hubo palabras, no hubo explicaciones que pudieran salvar el abismo que se había abierto entre nosotros.

Camelot era más que un reino; era un ideal, un sueño que todos compartimos, un sueño que destrocé con una sola elección. Y ahora, ese sueño estaba perdido, esparcido por los vientos, y no podía evitar sentir que fui yo quien lo destruyó.

Pero entonces estaba Ginebra.

Incluso ahora, mientras las dudas me devoraban, mientras los recuerdos se aferraban a mi mente, no podía negar el amor que sentía por ella.

Era un amor que me había definido, que había dado sentido a mi vida de una manera que nada más había logrado.

Pero también era un amor que me había costado todo, y no estaba seguro de poder soportar ese peso por más tiempo.

—Lancelot —la voz de Ginebra rompió la oscuridad, suave y preocupada, sacándome de mis pensamientos. Me giré para verla de pie en el umbral, sus ojos pesados por el sueño, pero llenos de una preocupación que cortó directo a mi corazón—. ¿Por qué sigues despierto?

—No podía dormir —respondí, mi voz áspera por el peso de todo lo que no había dicho.

Cruzó la habitación hacia mí, sus pasos ligeros, y colocó una mano en mi brazo, su toque cálido y reconfortante.

—Estás pensando en Camelot otra vez, ¿verdad?

Asentí, incapaz de mirarla a los ojos.

—No puedo dejar de pensar en ello. En lo que dejamos atrás.

—No lo dejamos atrás, Lancelot —dijo suavemente—. Nos lo quitaron, mucho antes de que tomáramos la decisión de irnos.

Sus palabras estaban destinadas a consolar, pero solo profundizaron el dolor en mi pecho.

—Pero es por nuestra culpa, Ginebra. Por nuestro amor. Destruimos todo lo que Camelot representaba.

Sacudió la cabeza, su agarre en mi brazo se apretó.

—Camelot ya se estaba desmoronando, Lancelot. Nuestro amor pudo haber sido el golpe final, pero las grietas ya estaban ahí mucho antes de que cruzáramos esa línea. El sueño de Arturo era hermoso, pero era frágil. No podía sobrevivir en un mundo tan cruel como el nuestro.

Quería creerle, encontrar consuelo en sus palabras, pero la culpa que me devoraba se negaba a ser apaciguada.

—Sigo preguntándome… si valió la pena. Si nuestro amor valió todo lo que perdimos.

Ginebra permaneció en silencio por un momento, sus ojos buscando los míos, como si pudiera ver la tormenta que rugía dentro de mí. Luego, levantó las manos, sujetando mi rostro, su toque suave pero firme, su mirada constante e inquebrantable.

—No tengo una respuesta para ti, Lancelot —dijo en voz baja, su voz temblando de emoción—. Pero sé que no podría vivir sin ti. Que todo lo que perdimos, todo lo que sacrificamos, fue porque nos elegimos el uno al otro. Y no me arrepiento de esa elección.

Sus palabras, pronunciadas con tanta convicción, atravesaron la niebla de duda que nublaba mi mente. La miré a los ojos, viendo el amor allí, el amor que nos había llevado al borde de la ruina, y me di cuenta de que, a pesar de todo, yo tampoco me arrepentía.

—Sí —susurré, la palabra más para mí que para ella—. Te elegí. Y te elegiría de nuevo.

Los fantasmas de Camelot, por muy persistentes que fueran, empezaron a desvanecerse, su agarre sobre mí se aflojó mientras me permitía creer en la elección que habíamos hecho.

Sabía que la culpa nunca me abandonaría del todo, que los recuerdos de lo que habíamos perdido siempre serían parte de mí.

Pero aquí, en este momento, con Ginebra a mi lado, encontré un atisbo de paz.

Nos quedamos allí juntos, la noche cerrándose a nuestro alrededor, la oscuridad ya no era una carga, sino un refugio, un cobijo del mundo que habíamos dejado atrás.

Los fantasmas vendrían y se irían, como siempre lo hacían, pero mientras nos tuviéramos el uno al otro, mientras nos aferráramos al amor que nos trajo hasta aquí, sabía que podríamos enfrentarlos.

* * *

Hay momentos en la vida en que el pasado, por más que hayas intentado dejarlo atrás, regresa con una fuerza que te deja sin aliento.

Llega como una tormenta en un día claro, inesperada e imparable, y tras su paso, nada vuelve a ser igual.

Así fue como me sentí cuando nos llegó la noticia: Camelot, el reino que una vez llamamos hogar, estaba al borde de la destrucción.

Siempre había imaginado que nuestro exilio era el final de nuestra historia con Camelot, que habíamos tomado nuestras decisiones y pagado el precio, y que el mundo seguiría adelante sin nosotros. Pero parecía que el mundo tenía otros planes.

El mensajero llegó al amanecer, una figura agotada y cubierta de barro que parecía haber cabalgado a través del mismo infierno para llegar a nuestro valle escondido.

Su rostro estaba demacrado, sus ojos vacíos, y al desmontar, sentí un frío temor apoderarse de mí, un escalofrío que ninguna cantidad de luz solar cálida podía disipar.

Habló de un enemigo, una fuerza como ninguna que Camelot hubiera enfrentado antes, una coalición de reinos y señores de la guerra que habían dejado de lado sus diferencias para unirse contra el único reino que había sido un faro de esperanza y fortaleza durante tanto tiempo.

Habían quebrado las defensas exteriores de Camelot, sus números abrumadores, su intención despiadada.

Arturo los estaba conteniendo, pero apenas.

Y solo era cuestión de tiempo antes de que las murallas cayeran, antes de que el sueño de Camelot se redujera a escombros.

Y en ese momento, lo supe.

Lancelot tenía que regresar.

La realización me golpeó como un puñetazo, sacándome el aire de los pulmones.

Había luchado tanto para mantenerlo aquí, conmigo, en esta vida tranquila que habíamos construido a partir de las ruinas de nuestro pasado.

Pero Camelot fue su primer amor, el lugar donde se convirtió en el hombre del que me enamoré, y no importaba cuánto hubiéramos intentado escapar, Camelot nunca lo había abandonado por completo.

Lancelot escuchó al mensajero con una calma que desmentía la tormenta que sabía que rugía dentro de él.

Su rostro estaba impasible, sus ojos inescrutables, pero pude ver la tensión en sus hombros, la forma en que sus manos se cerraban en puños a sus costados.

Siempre había sido un hombre de acción, un caballero que prosperaba en el calor de la batalla, y la idea de que sus hermanos de armas lucharan sin él, de que Arturo se enfrentara solo a un enemigo imparable, era un tormento que sabía que no podía soportar.

Cuando el mensajero terminó, el silencio entre nosotros era pesado, cargado de todas las cosas que ambos sabíamos que debían decirse. Me sentí como si estuviera de pie al borde de un precipicio, mirando hacia un abismo que amenazaba con tragarme por completo.

—Tengo que irme —dijo Lancelot finalmente, su voz baja, casi un susurro. No era una pregunta, ni siquiera una declaración de intención, era un hecho, tan inmutable como el sol que se alzaba.

Asentí, con la garganta apretada, las palabras que quería decir atrapadas en algún lugar entre mi corazón y mis labios.

Quería rogarle que se quedara, recordarle la vida que habíamos construido juntos, el amor que nos había costado todo.

Pero sabía, en el fondo, que esto no era una elección.

Esto era lo que Lancelot era: un caballero, un protector, un hombre que daría su vida por el reino que una vez sirvió, incluso si ese reino le había dado la espalda.

—Lo sé —dije, mi voz apenas más que un susurro.

Entonces se volvió hacia mí, sus ojos llenos de una tristeza que reflejaba la mía.

—Ginebra… no puedo dejarlos morir. No puedo permitir que Camelot caiga.

Extendí la mano, tomando la suya, aferrándome como si fuera lo único que me mantenía anclada al mundo.

—Lo sé —repetí, mi voz temblando con el peso de las palabras que tenía que decir—. Pero si te vas, Lancelot… si te vas, puede que nunca volvamos a vernos.

La verdad de ello colgaba en el aire entre nosotros, una realidad dura y brutal que ninguno de los dos podía ignorar.

Camelot era más que un reino; era un campo de batalla, un lugar donde la línea entre la vida y la muerte se dibujaba en sangre y acero.

Si Lancelot regresaba, si luchaba en esta última batalla, había todas las posibilidades de que no sobreviviera, de que la última imagen que tendría de él fuera la de su capa alejándose mientras se marchaba.

Y sin embargo, sabía que tenía que ir. Sabía que esta era una batalla de la que no podía, no iba a, alejarse, sin importar el costo.

—No quiero dejarte —dijo, su voz áspera por la emoción, su mano apretando la mía—. Pero si me quedo, dejaré atrás al hombre que fui, al hombre del que te enamoraste.

Cerré los ojos, las lágrimas que había estado reteniendo desbordándose, corriendo por mis mejillas en arroyos silenciosos y amargos.

—Y si te vas, puede que no vuelvas.

Me atrajo hacia él, abrazándome con fuerza, su corazón latiendo a un ritmo constante contra el mío.

—Volveré —susurró, aunque podía oír la incertidumbre en su voz—. Volveré contigo, Ginebra. Lo juro.

Pero incluso mientras decía esas palabras, sabía que era una promesa que tal vez no pudiera cumplir.

El mundo que conocíamos se estaba desmoronando, el sueño de Camelot se deslizaba entre nuestros dedos, y el amor por el que habíamos luchado tan duro ahora estaba amenazado por las mismas fuerzas que una vez nos habían unido.

Nos quedamos allí, por lo que pareció una eternidad, aferrándonos el uno al otro, como si por pura voluntad pudiéramos detener lo inevitable. Pero eventualmente, el momento tuvo que terminar. Él tenía que irse, y yo tenía que dejarlo.

—Cabalga conmigo —dijo suavemente, su aliento cálido contra mi oído—. Ven conmigo a Camelot.

Sacudí la cabeza, alejándome para mirarlo a los ojos.

—No puedo —dije, las palabras rompiendo mi corazón incluso mientras las pronunciaba—. Si voy contigo, solo seré una distracción. Necesitas concentrarte en la batalla, en salvar Camelot.

Su mandíbula se tensó, el conflicto en sus ojos era evidente. Quería discutir, insistir en que podíamos enfrentar esto juntos, pero sabía, tan bien como yo, que tenía razón.

—Volveré —dijo de nuevo, su voz cargada de una determinación feroz—. Volveré contigo, Ginebra.

Me obligué a sonreír, aunque se sentía tan frágil como el cristal.

—Te estaré esperando.

Con un último, prolongado beso, me soltó, alejándose para prepararse para el viaje que tenía por delante.

Lo vi alejarse, cada paso que daba era como un cuchillo que se retorcía en mi corazón.

La idea de que cabalgara hacia la batalla sin mí, de que enfrentara los horrores de la guerra solo, era casi más de lo que podía soportar.

Pero este era el precio que teníamos que pagar, el precio del amor, de la lealtad, de las decisiones que habíamos tomado.

Y ahora, mientras me quedaba en la puerta, viendo a Lancelot montar su caballo y cabalgar hacia el amanecer, me di cuenta de que, al final, esta era la batalla que habíamos estado librando todo el tiempo.

La batalla para proteger lo que amábamos, sin importar el costo.

Mientras desaparecía en la distancia, murmuré una oración a cualquier dios que pudiera estar escuchando, una oración por su seguridad, por su regreso.

Y aunque las palabras fueron pronunciadas con esperanza, había una parte de mí que temía que no serían respondidas, que esta sería la última vez que vería al hombre que amaba.

Camelot estaba llamando, y Lancelot había respondido. Y yo, dejada atrás en la tranquila soledad de nuestro exilio, solo podía esperar y rezar para que el amor fuera suficiente para traerlo de vuelta a mí.