Epílogo #3

—Sentémonos. Será más cómodo.

Tan pronto como se sentaron, Ali preguntó:

—¿Conoce al conde?

Belinda soltó una risa seca.

—No. Alguien me dio su nombre porque pensó que podría ayudarme.

Ali sintió curiosidad.

—No parece el tipo de mujer que está en problemas.

El rostro de Belinda se ensombreció.

—No soy yo tanto como mi hermano, Peter, quien está en problemas.

Ali de repente se dio cuenta de que estaba entrometiéndose en los asuntos privados de una desconocida.

—Señorita Bennet, por favor, perdóneme. No debería ser tan inquisitiva sobre sus asuntos. ¿Cuándo llegó a Londres?

Belinda dedicó a Ali una sonrisa rápida que iluminó sus ojos y suavizó sus rasgos.

—Es un alivio mencionar algunas de mis preocupaciones, pero quizá sea mejor que no diga más por ahora. Llegué esta mañana desde Lyme Regis después de dos días de viaje.

—Lyme Regis. Deseo ir allí. He leído algo sobre los descubrimientos de fósiles de Mary y Joseph Anning a lo largo de la costa.

Belinda pareció de repente interesada, y el aire de desesperación se desvaneció.

—He hecho algunos pequeños hallazgos de criaturas marinas fosilizadas en la costa y tengo el comienzo de una colección.

—Me encantaría verla.

Belinda se distrajo con el movimiento al otro lado de la sala cuando un recién llegado entró.

—¿Qué hace él aquí? —La pregunta fue más para ella misma que para Ali.

Alicia miró al hombre alto, vestido sobriamente con un abrigo negro, que había captado la atención de Belinda. Se enderezó.

—¿Lord Keeton?

Belinda la miró con severidad.

—¿Lo conoce?

A pesar de sí misma, Ali se sonrojó.

—Bailé con él una vez hace unos años. Fue muy amable conmigo cuando cometí un faux pas en un baile.

La boca de Belinda se tensó.

—Me pregunto qué tendrá que decirle a Lord Medwell.

—¿De dónde conoce a Lord Keeton? —A pesar de todas las protestas de Alicia de que no quería casarse, Lord Keeton se había tejido en sus sueños y a menudo recordaba lo interesado que se había mostrado en sus opiniones sobre la mejor manera de mejorar un arma—. No ha estado en Londres por un tiempo.

Belinda se encogió de hombros.

—Y yo tampoco. Ha estado en Lyme Regis desde que su padre murió hace unos dos años, que fue donde lo encontré en diversas asambleas y cenas.

El hermano mayor de su padre, el conde de Harcombe, no tuvo hijos propios, y Lord Keeton es el heredero del título.

—Desvió la mirada del hombre alto y apuesto hacia Ali—.

Él está en el centro de los problemas de mi hermano.

***

Lord Keeton esperaba pacientemente justo dentro de la puerta de Medwell House, la residencia londinense del conde de Medwell.

Sus ojos recorrieron la sala abarrotada.

Su chaqueta de montar y sus calzones, aunque elegantes y bien confeccionados, mostraban signos del viaje apresurado que había realizado desde Dorset y desentonaban en aquella reunión de sedas y satenes.

Su rostro se suavizó cuando divisó a Alicia Goodwin al otro lado de la sala.

Su cabello oscuro estaba cuidadosamente arreglado, mostrando la elegante curva de su cuello, y su vestido azul destacaba su esbelta figura.

Solo había bailado con ella una vez, pero ella le había causado una gran impresión.

Era inteligente y curiosa sobre temas científicos, y había disfrutado hablando con ella.

La mujer con la que estaba hablando se giró y él frunció el ceño mientras un puño parecía apretarse alrededor de su corazón.

¿Qué hacía Belinda Bennet allí? Parecía muy íntima con la señorita Goodwin. ¿Eran amigas? Esperaba que no.

Sus pensamientos fueron interrumpidos por el conde de Medwell, quien lo saludó afablemente. Keeton devolvió el saludo y se disculpó.

—No me habría entrometido si hubiera sabido que organizaba un evento privado. Su mayordomo me dejó pasar.

Lord Robbie sonrió y le ofreció una copa de champán.

—Es la boda de mi sobrina, pero es bienvenido. —Sus agudos ojos azules estudiaron al invitado no anunciado, observando las ojeras bajo sus ojos, las finas líneas alrededor de su boca y la rigidez de sus hombros que delataba tensión—. Lamento mucho la muerte de su padre. Era un buen hombre.

Lord Keeton se relajó un poco, pero las sombras en sus ojos se intensificaron.

—Lo era y lo extraño. Es su muerte lo que me trae aquí.

El conde de Medwell pareció desconcertado.

—Murió hace casi dos años.

—Sí, pero desde el principio hubo algo en la forma en que murió que me inquietó, y recientemente he encontrado información que podría sugerir que fue asesinado.

Lord Lamercier no mostró ningún cambio de expresión ante esta afirmación. Bebió un sorbo de su champán con tanta calma como si estuvieran hablando del clima.

—Y le gustaría que yo descubriera si eso es cierto.

—Sí. Pero no solo eso. Tengo motivos para creer que las mismas personas que mataron a mi padre están planeando asesinar al duque de Wellington.

***

No se pierdan el próximo libro de la serie, La hazaña de Alicia, donde podrán averiguar qué ocurre con Alicia, Belinda y Lord Jasper Keeton.