10. Ruptura

El pueblo que una vez lo había rechazado ahora lo observaba con una mezcla de fascinación y sospecha; los rumores sobre él resonaban en los bares, en las ferias, en las conversaciones susurradas durante el desayuno.

El millonario Malto se había convertido en una leyenda local: el hombre de los Teslas, el dueño de la mansión de piedra y cristal, el extraño que había aparecido con una fortuna que nadie podía explicar.

Pero esa semana, los cotilleos tomaron un nuevo rumbo.

Abigail Gingral, la joven y perfecta pelirroja, hija de Camila y Marcelo, estaba saliendo con el misterioso millonario, y el compromiso, que ella misma había anunciado en conversaciones con sus amigas, estalló como una bomba en el pequeño pueblo.

Katrina y Valentina estaban irritadas y aceptaron propuestas de quienes consideraban la segunda mejor opción después del millonario.

Jordino estaba en la mansión, sentado en el balcón que daba a las luces de Monte da Traição, con una taza de té caliente.

La noche era fría, el aire cargado con olor a tierra húmeda y el tenue aroma del jazmín del jardín.

Pensaba en Abigail: su sonrisa, sus ojos azules que parecían ver más allá de la armadura de dinero que él se había construido, la forma en que hablaba de Maelle y Ezequiel Lucas, nombres que pintaban un futuro que nunca se había atrevido a imaginar.

Por primera vez en años, sentía algo más que venganza o vacío; sentía algo que casi se atrevía a pensar que era amor, aún frágil como una llama en un vendaval, pero real.

Quería creer que Abigail era diferente de Katrina y Valentina, que lo que tenían era más que venganza contra el pasado.

Pero la sombra de Camila y Marcelo, los padres de ella, se cernía sobre él como una amenaza.

En la casa de los Gingral, un modesto edificio de dos plantas en el barrio obrero, la noticia del compromiso desató un huracán.

Camila Gingral, la adolescente de rostro perfecto y cuerpo seductor de antaño, era ahora una mujer hinchada por el exceso de alcohol y el abuso de anticonceptivos.

A los 43 años, ya tenía arrugas profundas alrededor de los ojos verdes y el cabello rojo teñido para ocultar las canas.

La que fuera una princesa cruel estaba de pie en el salón, con el rostro enrojecido de ira.

Marcelo, de 44 años, aún fuerte pero con la barriga empezando a asomar bajo el polo, caminaba de un lado a otro con los puños apretados.

Abigail, sentada en el sofá con los brazos cruzados, se enfrentaba a sus padres con una mezcla de determinación y miedo.

—¡No lo entendéis! —gritó, con la voz temblorosa—. ¡Él me ama! ¡Quiere casarse conmigo, construir una vida juntos!

—¿Casarse? —chilló Camila mientras alzaba las manos al aire—. ¿Con un viejo? ¿Un tipo al que solíamos molestar en el colegio? ¡Jordino Malto era un perdedor, Abigail! ¡Un don nadie que vestía ropa de mendigo y siempre estaba lloriqueando en las esquinas!

Se detuvo, con el pecho agitado y los ojos brillantes de una ira que parecía venir de otro tiempo.

Camila recordaba vagamente a Jordino: el chico flaco y callado al que ignoraba o ridiculizaba con Bruna y Janaina.

Para ella, era irrelevante, una nota al pie en su juventud.

La idea de que él, ahora megamillonario, estuviera con su hija era una afrenta.

Marcelo soltó una carcajada, un sonido cruel que resonó por la habitación.

—¿Amor? ¡Despierta, niña! —dijo mientras señalaba a Abigail—. Te está usando. Quiere vengarse de tu madre y de mí. Yo le daba palizas a ese perdedor en el colegio, y ahora cree que puede comprarte con una mansión y unos coches de lujo. ¿Eres estúpida o qué?

Golpeó la mesa con la mano y el sonido hizo que Abigail se estremeciera.

—¡Él no es así! —replicó Abigail con lágrimas corriéndole por el rostro—. ¡No lo conocéis! Es amable, me escucha, ¡quiere un futuro conmigo!

Pensó en las noches en la mansión, en la bañera de hidromasaje, en las conversaciones sobre nombres de niños.

Pero en el fondo, una duda crecía: la diferencia de edad, la velocidad con la que todo había sucedido, el peso de las historias que Jordino contaba sobre el instituto.

Le encantaba la idea de él, la mansión, los Teslas, pero el miedo a un compromiso tan grande, siendo aún tan joven, empezaba a corroerla.

Las discusiones se prolongaron durante días, cada una más violenta que la anterior.

Camila y Marcelo se turnaban para gritar y lanzar ultimátums, mientras Abigail vacilaba entre defender a Jordino y cuestionarse a sí misma.

La quinta noche, Camila se sentó con ella en la cocina, con el rostro más calmado, pero frío.

—Si te casas con él, Abigail, dejas de ser mi hija —dijo con la voz afilada como una cuchilla.

—Estás tirando tu vida por la borda por un hombre que no te quiere, que solo quiere demostrarnos algo. Piénsalo. Puede que haya ganado dinero, pero es un perdedor, siempre será un perdedor. No naciste para acabar en manos de un homúnculo ridículo como ese.

Abigail lloró hasta el amanecer, con las palabras de su madre resonándole en la cabeza.

Pensó en Jordino: la forma en que la miraba, la forma en que le cogía la mano, las promesas de un futuro juntos.

Pero también pensó en la diferencia de edad, en las miradas de sus amigas, en las historias del instituto que él contaba con un peso que no comprendía del todo.

A los 21 años, quería libertad, no una cadena, por muy dorada que fuera.

A la mañana siguiente, quedó con Jordino en la mansión.

Él la recibió en el salón, ansioso por las noticias.

Parecía nervioso; sus ojos castaños claros buscaban los de ella y su camiseta sencilla contrastaba con la opulencia de la habitación.

—¿Está todo bien, Abigail? —preguntó con voz suave pero llena de aprensión.

Ella se sentó en el sofá, con los ojos enrojecidos y el cabello rojo recogido en un moño despeinado.

—No puedo, Jordino —dijo con la voz quebrada mientras se retorcía las manos en la tela del pantalón de chándal—. Mis padres… nunca lo aceptarán. Me contaron cosas sobre el colegio, cómo te trataban. Te odian, y yo… no puedo elegir entre tú y ellos.

Hizo una pausa mientras las lágrimas le corrían por el rostro.

—Y tengo miedo. Soy joven, tú eres mucho mayor. No sé si puedo casarme ahora, vivir aquí, llevar esta vida. No sé si es lo que quiero.

Jordino escuchó en silencio, con el corazón hecho añicos.

Se preguntó si debería discutir, decirle que la amaba, que podía esperar, que juntos podrían construir algo más grande que el pasado.

Pero las palabras de Abigail —«Soy joven, tú eres mucho mayor»— le calaron hondo, como un eco de las risas de Camila, del desprecio de Marcelo, de las traiciones de sus novias en Névoa Eterna.

Era, una vez más, el perdedor, el «fantasma», ahora con dinero, pero aún incapaz de retener lo que quería.

—Está bien, Abigail... —dijo finalmente, con los ojos húmedos, la voz ronca, la mirada fija en el suelo—. Si eso es lo que quieres.

Ella se levantó, vacilante, y lo abrazó. El cuerpo le temblaba con los sollozos.

—Lo siento, Jordino —susurró, con el rostro hundido en su hombro—. Eres increíble, pero... no puedo.

Se apartó, se secó las lágrimas y se marchó. La puerta de la mansión se cerró con un sonido que parecía definitivo.

Jordino se quedó inmóvil en la sala, engullido por el silencio de la casa.

Caminó hasta el porche, donde el viento frío de las montañas le mordía la piel, y contempló las montañas, el cielo y las nubes.

El vacío que había conocido tan bien —en Névoa Eterna, en la casita de paredes descascaradas, en los vídeos de YouTube que nadie veía— había regresado, más grande ahora, alimentado por la pérdida de Abigail.

Pensó en las noches con ella, en la bañera, las risas, los nombres de hijos que nunca tendrían.

Pensó en Camila y Marcelo, los golpes en la escuela, el desprecio que aún lo marcaba.

Había regresado a Monte da Traição buscando algo —tal vez venganza, tal vez redención, o tal vez amor—, pero lo único que encontró fue el mismo dolor, vestido con ropa nueva.

Más tarde, se enteró por terceros de que Abigail había confesado a sus amigas, en una mesa de bar, la verdad detrás de la ruptura.

—La mansión era increíble, los Teslas eran un sueño —dijo, con el vaso de cerveza en la mano y los ojos aún enrojecidos—.

Pero ¿casarme? ¿Tan joven? ¿Con él? Tenía miedo.

Es mucho mayor, y mis padres... me convencieron de que solo quería venganza.

Tal vez me equivoqué, pero no pude seguir adelante.

Sus amigas asintieron, algunas con lástima, otras con alivio, y la historia se difundió, alimentando los rumores sobre el hombre de los Teslas.

Jordino pasó la noche en la mansión, con la guitarra intacta y la Biblia cerrada sobre la mesita.

Encendió la vieja Xbox 360, ahora instalada en la sala, y jugó a Deadly Premonition hasta el amanecer; el mando le vibraba en las manos mientras el detective York desentrañaba misterios que él mismo nunca entendería.

Miró la piscina climatizada, la cama king-size, las habitaciones donde había reído con Abigail, y sintió el peso de una verdad: la riqueza no borraba el pasado, no curaba heridas, no compraba el amor.

Había desafiado a Bruna, Janaina y Camila a través de sus hijas, pero Abigail había sido más que venganza: había sido una oportunidad de felicidad, y la había perdido.

A la mañana siguiente, empezó a hacer llamadas.

La mansión iba a ponerse en venta. El Tesla Model X, con sus puertas de ala de halcón, también.

Monte da Traição ya no era un lugar para él.

Cogió la Biblia, la guitarra y la copia del billete de lotería, que había guardado como una reliquia, y empezó a planear su partida.

El sueño que lo había traído allí —los números, los rostros del pasado— ya no tenía nada que ofrecer.