Capítulo 22 — El Receptor

Mientras las cartas legales iban y venían, surgió otro descubrimiento.

Había destrozado su vehículo de la empresa. Presentó un reclamo de seguro. La compañía de seguros envió un cheque al negocio. El coche fue reparado. Pero la reparación no costó lo que el seguro pagó.

En lugar de devolver la diferencia, se la quedó.

Otros veinticinco mil dólares. Otro robo silencioso.

Antes de que entendiera completamente lo que estaba pasando, la empresa estaba siendo llevada a los tribunales.

Y luego llegaron las palabras que nunca esperé escuchar.

Administración judicial.

Un juez designó a un administrador para tomar el control de la empresa. No alguien neutral. El administrador recomendado por los abogados de mi primo.

Así de simple, la ventaja que había estado construyendo durante meses desapareció.

La empresa que yo había financiado. Construido. Mantenido a través de cada tormenta financiera.

Ya no estaba bajo mi control.

Un extraño ahora la dirigía.

Cuando se presentó la demanda, no solo me nombraba a mí.

También nombraba a mi esposa.

Mi esposa que se quedaba en casa. Una mujer que no tenía nada que ver con el negocio. Nada que ver con la sociedad. Nada que ver con ninguna de las decisiones financieras.

Sin embargo, de repente era parte de la demanda.

Ya había soportado el allanamiento, la acusación, la incertidumbre que pesaba sobre nuestra familia.

Ahora la estaban arrastrando a una pelea civil con la que no tenía nada que ver.

Cuando el tribunal finalmente falló sobre la disputa financiera, la decisión me dejó atónito. El juez me ordenó devolver la mayor parte del dinero que mi abogado me había aconsejado tomar. Todo excepto los setenta y cinco mil que él había robado originalmente.

Se sentía unilateral. Y no podía sacudir la sensación de que algo había salido terriblemente mal con la estrategia legal.

Así que hice una llamada telefónica.

Mi tío. Un abogado en San Diego.

Después de explicarle todo lo que había pasado, hizo una pausa.

Luego dijo algo que me golpeó fuerte.

“Esto debería haber ido a mediación.”

Lo explicó con calma. Mis abogados habían fallado en contrademandar. Permitieron que el otro lado recomendara al administrador. Y el consejo de retirar dinero había sido un movimiento estratégico terrible.

No negligencia. Pero un consejo terrible.

Eventualmente le envié un correo electrónico a mi primo. No a través de abogados. Directamente.

Le dije algo simple. Nuestros abogados estaban quemando dinero. Su abogado. Mi abogado. El administrador. Tres relojes de facturación corriendo al mismo tiempo. Los únicos que ganaban eran ellos.

Sugerí mediación.

Para mi sorpresa, estuvo de acuerdo.

Antes de la mediación repasé cada posible resultado en mi cabeza. Un escenario era dejarlo comprarme. Tomar la empresa. Irme.

Pero había dos mujeres que habían trabajado conmigo durante años. Dos hermanas. Me habían seguido a través de múltiples negocios. Las vi crecer profesionalmente. Las vi construir familias.

Si mi primo tomaba el control, sabía exactamente lo que pasaría. Una de ellas sería despedida de inmediato. La otra sería mantenida el tiempo suficiente para extraer todo lo que sabía, y luego también ella se iría.

No podía dejar que eso sucediera.

Cuando comenzó la mediación, le dije al mediador algo muy simple.

“No me importa la deuda. No me importa el salario atrasado. No me importa el dinero que me debe. Solo quiero que esto termine.”

El número regresó.

Seiscientos cincuenta mil dólares.

Las cuentas de la empresa tenían unos setecientos cincuenta mil. Después de la compra, ambas partes todavía tendrían alrededor de cien mil dólares en capital operativo.

Era suficientemente justo.

Así que escribí el cheque.

Seiscientos cincuenta mil dólares.

Él se fue. Yo me quedé con la empresa. Me quedé con el edificio. Y lo más importante, salvé los empleos.

Esa noche llevé a las dos hermanas a cenar. Todavía no conocían el resultado.

Cuando llegó la comida, las miré y sonreí.

“Se acabó,” dije.

Por primera vez en meses, una de las tormentas en mi vida finalmente había pasado.