23. La fiesta #2

Vi a Colin hablando con Pranish al otro lado de la sala e inmediatamente perdí el interés en la conversación. Oí a la chica gritar mientras me alejaba cojeando.

—¡Ya te llegará tu hora, asesina! ¡Ninguna vida vale un sueldo!

Bueno, menos mal que yo mataba sobre todo cosas muertas.

—Todo irá bien —dijo Colin, del mismo modo que yo se lo había dicho a él.

—Es que... necesito que esto funcione —dijo Pranish, con sudor en la frente. Ni rastro de su sarcasmo habitual. Solo preocupación por que su trabajo fuera a fallar.

—En el peor de los casos, corregimos el error y seguimos adelante —sonrió Colin.

Sabía que él también estaba preocupado, pero no era el momento de mostrarle esa ansiedad a Pranish.

Colin conocía la importancia de mostrar una fachada de confianza.

Puede que los abogados tengan fama de ser poco honestos, pero a veces esa falta de honestidad tiene su momento y su lugar.

Sentí que mi afecto por Colin se triplicaba al verlo calmar a mi amigo.

—El peor de los casos es que todo esto sea un fracaso total.

—Lo hemos probado. Funciona.

—Sí, Pranish —dije, interviniendo—. Pon tu cara de concentrado. Estamos justo detrás de ti.

—Eso sería desafortunado —dijo él—. Voy a estar de espaldas a la ventana. Y hay una caída muy larga.

—Ya sabes a lo que me refiero. —Le di un empujón juguetón, casi me caigo de la muleta y Colin me sostuvo.

Pranish puso los ojos en blanco.

—No es por separaros otra vez, pero ¿puedes montar el proyector, Colin?

—Claro, claro —dijo—. Guárdame un sitio.

Le di un ligero beso y luego me volví hacia Pranish, que volvía a estar inquieto.

—¿Vas a hacerlo? —pregunté.

—¿Hacer qué?

Incliné la cabeza hacia Trudie, que se reía con Andy cerca de unos compañeros de su clase de informática.

—Ah... eso. Yo... depende.

—¿De qué depende?

—De si la presentación sale bien.

—¿Por qué coño importa eso?

Debí de hablar alto, porque algunas personas cercanas miraron en mi dirección.

Pranish se acercó más y susurró.

—Si esto falla, no voy a estar de humor para hablar con ella.

—Eso eres tú siendo un derrotista. Si tienes éxito, puedes aprovechar el subidón para reunir la confianza necesaria para decírselo. Si fallas, al menos puedes sacar algún tipo de éxito de la noche. Pero sé que no fallará.

—¿Cómo puedes estar tan segura?

—Porque eres mi amigo, y él es mi... porque vosotros dos habéis trabajado demasiado duro en esto. Y él ha dicho que lo habéis probado. No fallará. No habiendo llegado tan lejos.

Pranish pareció estar a punto de discutir, pero sonrió y se inclinó para darme un abrazo amistoso. Lo acepté.

—Gracias, Kat. Y si lo otro, lo de Trudie, no funciona... prométeme que las cosas entre nosotros no se volverán raras.

—Es imposible que nuestras vidas se vuelvan más raras.

—¡Pranish! Ya está listo —llamó Colin.

—¡Gracias! —dijo Pranish, soltándome. Caminé renqueando tras él y busqué un sitio para sentarme. La mayoría de la gente estaba de pie, pero mis heridas me otorgaban una especie de privilegio.

Una vez que todos estuvieron sentados, Colin (que estaba sentado junto a la mesa de centro, que habían empujado bajo la ventana) apretó un interruptor, activando un cristal de holograma que se iluminó con una presentación de PowerPoint.

El título de la diapositiva decía: “Tecnologizando la leyemancia”.

Por fin había llegado el momento de que yo descubriera de qué trataba todo esto.

—Todos conocemos —comenzó Pranish— las limitaciones de la palabra mágica y de nuestra tecnología.

Desde el Cataclismo, los ordenadores, los teléfonos móviles y todos los derivados de esos inventos se han desarrollado de forma independiente al mundo mágico.

Como si el Cataclismo nunca hubiera ocurrido.

Cuando los hechizos y los ordenadores han intentado fusionarse, los resultados han sido menos que estelares.

Pranish pulsó el botón de su mando a distancia, cambiando la diapositiva por la imagen de un ordenador portátil calcinado.

—Solo se han logrado algunos avances en la fusión de lo místico con la tecnología puramente humana.

Este cristal de visualización es uno de ellos.

Por lo demás, las industrias de la magia y la tecnología han permanecido distantes.

Ni siquiera han sido rivales. Una existe en un mundo donde el Cataclismo nunca ocurrió, y la otra solo abraza el Cataclismo. Hasta hoy.

Colin se levantó y le entregó a Pranish dos teléfonos móviles.

—Hemos estado trabajando en una forma de digitalizar los contratos leyemánticos, de modo que en el futuro ya no sean necesarios los legimantes judiciales, los honorarios legales excesivos y tal vez ni siquiera los jueces ni los tribunales.

En estos teléfonos hay una aplicación que actualmente llamamos DigiLaw .

A través de esta aplicación, las partes interesadas pueden firmar contratos sin necesidad de un legimante, obligando así a las partes otorgantes a cumplir el contrato acordado.

La leyemancia ha sido una gran innovación en la ejecución de contratos, pero los costes de un legimante han sido, en el pasado, exorbitantes. DigiLaw pretende cambiar eso.

Señaló a Trudie. —¿Nos ayudas con la demostración de la aplicación, Trudie?

Un pensamiento terrible me cruzó por la mente. ¿Iba a usar esa aplicación para declararse a Trudie? ¿Delante de toda esta gente?

Oh, dioses. ¿En qué estabas pensando, Pranish?

—Bueno, usarla de primera mano quizá me ayude a entenderla —sonrió Trudie y se puso en pie. Pranish le entregó un móvil.

—Te he enviado un contrato utilizando ese teléfono.

Se hizo el silencio mientras Trudie lo leía. Finalmente, levantó la vista con expresión de desconcierto.

—¿Quieres que coma queso azul?

Bueno, menos mal. Pranish se libró de una buena conmigo con esa elección.

—Todos los aquí presentes saben que no comerías queso azul. No en circunstancias normales. Pero, al firmar ese contrato con intención real, te verás obligada a hacerlo.

—¿Y si no consigo reunir el consentimiento real para hacerlo?

Pranish sonrió sutilmente. —Lee el resto del documento.

Trudie leyó un poco, gesticulando las palabras en silencio, y luego levantó la vista, escandalizada. —¿Si lo hago, me darás tu pistola de mano legendaria en Age of Aegis ? Pero si te encanta esa arma. No lo harías nunca.

—Lo haría. Si firmas el contrato y te comes el queso azul.

—¿Cómo sé que no te echarás atrás?

—Los contratos leyemánticos son vinculantes. Una vez que ambos firmemos, los dos estaremos obligados a cumplir el contrato en el plazo especificado. Este especifica diez minutos.

Trudie miró el contrato con cara de consternación.

—Puto queso azul —articuló sin voz.

—Vale —dijo—. Lo haré.

—¡Excelente! Por favor, pulsa con el dedo el botón que hay al final del contrato. No hace falta firmar. La magia detecta todo lo que necesita.

—Más vale que me lleve esa puta pistola —dijo Trudie, poniendo el dedo sobre el botón.

Pranish mostró su pantalla a la multitud.

—He recibido una notificación de que Trudie ha aceptado el contrato. Ahora, puedo cancelarlo o aceptarlo. Voy a aceptarlo.

Presionó la pantalla con el dedo.

Nunca había visto a nadie firmar un contrato leyemántico. No sabía qué pensar al respecto.

Los rostros de Pranish y Trudie no se quedaron en blanco, pero sí se concentraron. Como si tuvieran una sola cosa en mente. Trudie se abrió paso entre la multitud, dirigiéndose directamente a la mesa de los aperitivos.

Pranish corrió hacia su habitación, donde estaba su ordenador. Algunos le siguieron, otros siguieron a Trudie. Yo me quedé donde estaba, volviendo la cabeza hacia el sonido de jadeos de asombro mientras Trudie ingería la comida que más odiaba en el mundo.

Un chico salió de la habitación de Pranish. —Lo ha hecho. Le ha dado la pistola. Y, joder, yo no haría eso en la vida. Esa cosa podría cargarse de un golpe a cualquier jefe de nivel inferior a 30.

—Esta mierda es tóxica de cojones —juró Trudie, corriendo hacia el baño. Oí arcadas y agua corriendo.

Pranish salió de su habitación, con aspecto triunfante y consternado a la vez. Esa pistola de mano debía de ser algo serio. No cabía duda de que estaba haciendo sacrificios.

Trudie salió del baño, todavía sacando la lengua con asco. Volvió a su sitio junto a Pranish.

—He recibido el correo electrónico. Objeto transferido.

Parecía aturdida. Y no solo por el queso.

La multitud observaba, sin saber exactamente qué pensar de todo aquello. Pranish estaba a punto de hablar, con un nuevo aire de confianza, cuando llamaron a la puerta.

Todos miraron hacia la puerta con aire ominoso, como si todos supieran que no se esperaba a nadie más. Un hombre miró por la mirilla y se volvió hacia Pranish.

—Es tu hermano.

Bueno, aquello no era nada bueno. Arjun era un auténtico imbécil.

Mientras que Pranish no era el más fuerte de los hechiceros, Arjun tenía suficiente chispa como para provocar una ventisca.

Probablemente habría supuesto un desafío para el Mariscal.

Aunque no sabía a quién querría ver ganar.

Al menos el Mariscal era algo respetuoso.

Pranish se dirigió a la puerta, con cada paso cargado de reticencia, y la abrió. Todos se pusieron en pie. Incluso yo. Trudie se acercó para ponerse a mi lado.

—Has faltado a tu cita de terapia de chispas —dijo Arjun, con una voz tan fría como sus poderes de hielo. Entró en la habitación, haciendo que Pranish retrocediera. La puerta se cerró tras él.

—Te dije... —dijo Pranish en voz baja, pero todos pudimos oírle—. Ya no voy a perder más el tiempo con eso.

—¿Perder el tiempo? ¿Es perder el tiempo elevar tus poderes a un nivel digno de tu sangre?

Arjun levantó la vista, dándose cuenta solo ahora de que tenía público.

—¿Qué es esto?

Se fijó en el PowerPoint.

—Hablando de perder el tiempo... —gruñó—. Brujería. Trabajo de plebeyos. Mamá y papá tienen fábricas llenas de cascarones que necesitan putas palabras para lanzar hechizos. Imitadores. Y tú quieres ser como ellos, cuando estamos destinados a mucho más.