7 Bruno

brUNO

Trastornar a la misteriosa mujer fue un desafío, pero afortunadamente, la Triada ya tenía información que podía usar. Una vez que me dieron su número de teléfono, no fue difícil rastrear su ubicación y esperar para atraparla sola.

Ella extiende las piernas y logra un grito suave de alarma hasta que mi mano cubre su boca, ahogando todos sus ruidos.

No es la primera vez que mato a alguien y seguramente no será la última, pero estoy oxidado.

Arrebatar a alguien de la calle a plena luz del día no es el movimiento más inteligente, pero espero que la obscena aleatoriedad de ello juegue a mi favor.

Solo necesito llevarla detrás del contenedor de basura y dispararle. Rápido y limpio.

Exactamente lo que se merece por golpearme tan fuerte en los huevos anoche.

Sus piernas vuelan y sus pies buscan apoyo en cualquier cosa cercana, así que guío mis pasos tambaleantes para evitar que gane un punto de apoyo que pueda usar en mi contra.

Apretando mi brazo alrededor de su cintura, uso mi peso para forzarla más adentro del callejón hasta que los motores bulliciosos y los cláxones de las concurridas calles de la ciudad de Nueva York se convierten en un suave ruido de fondo.

La banda sonora perfecta para acompañar un asesinato en un callejón.

Sus dientes se clavan en mi dedo medio, pero arranco mi mano antes de que pueda arrancar un pedazo de mi carne.

Ella grita de rabia, pero se convierte en un gemido de dolor mientras la lanzo con toda mi fuerza contra la pared.

Sin manera de sostenerse, casi cae, pero es rápida y la mujer lanza un puñetazo en mi dirección.

Sus nudillos rozan mis costillas mientras esquivo por poco y lanzo mi codo contra su cara.

Golpea, enviando su cabeza contra la pared con un crujido audible.

Ella se desploma hacia adelante, pero en lugar de atacarme con el mismo fervor que anoche, se pone a la defensiva y envuelve un brazo alrededor de sus costillas para protegerse.

Espera…

Algo es diferente.

No es tan rápida ni tan fuerte como anoche.

Está más débil. Más lenta. Mi experiencia en la prisión me advierte contra creer que una muestra así sea vacilación.

Es como terminé con una navaja entre las costillas y tres semanas en la enfermería.

Podría estar engañándome para que baje la guardia, así que avanzo hacia adelante y la sujeto contra la pared con mi brazo sobre sus hombros y mi pistola presionando contra la piel suave y expuesta de su cintura.

Ella me mira con fuego ardiendo en sus ojos y sangre brotando de la esquina de su labio donde mi codo cortó esa carne roja y suave. —Adelante —gruñe con los dientes ensangrentados—. ¿Qué estás esperando?

—¿Eso es todo? —bromeo sin aliento—. ¿Ya no queda lucha?

Sus cejas oscuras se fruncen brevemente y sus ojos recorren mi rostro, luego la sombra del reconocimiento aparece mientras un grupo de conductores furiosos tocan sus cláxones a lo lejos.

—Tú.

—Así que sí me reconoces.

—Quizá.

Debería matarla aquí mismo, ahora mismo. Pero algo me lo impide. —Me sorprende que te haya tomado tanto tiempo.

Ella golpea mi entrepierna con su rodilla antes de que pueda decir algo más y me tambaleo alejándome de ella mientras mis huevos rebotan hacia mi maldita garganta.

Lágrimas de dolor brotan en mis ojos y una fuerte náusea se estira como caramelo por mi estómago, seguida de un pulso de debilidad que hace que mi pistola se resbale de mis dedos.

Maldita sea.

Tiene unas malditas rodillas huesudas y creo que acaba de hacer estallar uno de mis huevos.

No importa cuántas veces me golpeen en las pelotas, nunca me acostumbro a este dolor.

Al ver su ventaja, ella avanza hacia mí con los puños volando, pero esta vez adopto una postura defensiva mientras intento quitar las lágrimas de mis ojos y que mis testículos vuelvan a su lugar.

Ella intenta pegarme y esquivo. Corre hacia mí y me aparto. Los golpes que logra dar son más suaves y hago todo lo posible para evitar que nos hagamos daño seriamente porque claramente está herida. Eso lo hice yo, ¿no? Anoche.

Había sido como un petardo lanzado a una hoguera y no había pensado mucho en lo mucho que la había herido, pero verlo ahora, claro como el agua, me hace sentir culpable.

Joder sabe por qué. No me gusta sentirme culpable.

—¡Vamos! —grita después de que su quinto puñetazo no acierte—. ¿De qué mierda estás jugando?

Nos detenemos, jadeantes, y permanecemos en lados opuestos del callejón. —¿Qué, estás aburrida?

—No me vengas con esa mierda —gruñe—. Pedazo de mierda.

Me atacas, me arrastras y me apuntas con una pistola y ahora, ¿qué, no puedes aguantar un puñetazo?

¡Hijo de puta! —Se lanza hacia mí de nuevo y, aunque sus nudillos chocan dolorosamente contra mi mandíbula, logro esquivarla y cambiamos de lado en el callejón.

Mi pistola está en el suelo a varios metros.

No hay forma de que pueda alcanzarla sin que ella reaccione.

—Escucha —jadeo, todavía sintiendo mis huecos en la base de la garganta—. Es solo negocios.

—¿Negocios? —Se endereza pero claramente todavía favorece un lado de su cuerpo—. No te conozco de mierda. No tenemos ningún negocio.

—No directamente —respondo—. Pero la Tríada quiere que estés muerta.

Lleva su ira como una brillante medalla de honor, y observo cómo sus músculos se tensan, preparados para otro golpe hasta que registra mis palabras y duda. Sus ojos recorren mi cuerpo de arriba abajo y frunce el ceño. —No pareces de la Tríada.

—Las apariencias engañan.

—Mierda. La Tríada es como una familia.

—Claro. —No está equivocada. Aprendí eso rápidamente en prisión después de una mandíbula rota. —Pero aceptan ayuda externa cuando les conviene. —También una buena lección desde dentro.

—¿Por qué? —exige—. Nunca he cruzado caminos con la Tríada. —Se endereza de repente y apenas oculta una mueca de dolor—. Ni siquiera operan en Nueva York.

—Sí lo hacen. —Me apoyo contra la pared de ladrillo, finalmente recuperando el aliento, ya que parece que no está lista para arrancarme la garganta—. Solo son discretos.

Puedo ver los engranajes girando en su mente mientras busca en sus pensamientos y recuerdos cuándo podría haber llamado la atención de la Tríada, y mucho menos estar en su punto de mira. Una respuesta que no puedo proporcionar ya que solo se supone que debo matarla.

En cambio, estoy aquí hablando con ella y sin poder entender por qué. Cada vez que inhala y su labio inferior se tensa por el dolor, la culpa calienta mi estómago. ¿Es por Mary? Una visita de ella y me ha ablandado.

Joder.

—¿Quién eres? —pregunta de repente—. ¿Y por qué mierda estás intentando matarme?

—No estoy intentando —digo, con cuidado separando mis muslos para adaptarme al doloroso latido entre mis piernas—. Todavía lo voy a hacer. Esto es solo un lento calentamiento.

Sus ojos se dirigen hacia mi entrepierna y levanta una ceja. —¿En serio?

—En serio. —Asiento rápidamente—. Me llamo Bruno.

—Bruno ¿qué?

—Del Prete.

Está en proceso de avanzar cuando se congela y sus ojos brillantes y furiosos se estrechan hasta quedar en rendijas. —¿Del Prete?

—Sí.

—¿Como en Domenico Del Prete?

—Mi único y único padre. —Desafortunadamente.

—¿Padre? Mierda, no sabía que tuviera un hijo. ¿Desde cuándo los italianos trabajan con los malditos de la Tríada?

—Es una larga historia.

—¿Es por eso que estabas allí anoche espiando mi negocio? —Una mano se mueve hacia su cadera y descansa allí mientras el brazo más cercano a sus costillas heridas permanece flojo a su lado, listo para proteger en cualquier momento.

—Espiar es una palabra tan fea. —Cada momento que pasa alivia el dolor y me enderezo—. Estoy protegiendo mis intereses.

—Mierda. —Da un paso hacia adelante—. Los irlandeses y los italianos han tenido una alianza durante años y ahora me dices que eres el hijo de Domenico y que has estado espiándonos. ¿Y estás intentando matarme por los malditos de la Tríada? No estás protegiendo nada.

Mierda. No sabía que era irlandesa. Es obvio en su acento ahora que está hablando y no ladrando odio hacia mí, pero no me dieron absolutamente ninguna información sobre ella. No tenía ni idea.

—No es lo que piensas.

—Entonces tienes diez segundos para decirme exactamente qué es esto o tendrás que matarme.

—¿O qué?

—O sacaré la verdad de Rocky. Demonios, apuesto a que incluso su padre Matteo tendría una charla conmigo sobre esto.

—Espera—

—Dime de qué mierda estás jugando.

—No te conozco.

—¡Me conoces lo suficiente como para intentar matarme!

—No es así. —Esta situación se está desmoronando más rápido de lo que puedo controlar.

Lo que se suponía que sería un asesinato fácil se ha convertido en algo mucho más complicado, y aunque he estado en prisión durante los últimos catorce años, conozco la reputación de los irlandeses. Matarla sería una sentencia de muerte.

—Entonces me importa una mierda —responde con ardor, furiosa—.

La próxima vez que intentes matarme, más te vale que te comprometas de verdad.

—El fuego vuelve a sus ojos y ese tono cortante hiere con la fuerza de una auténtica espada.

En medio segundo, corre hacia el arma que he descartado y no me queda más remedio que derribarla al suelo.

Caemos en un montón y su gemido de dolor me atraviesa como un cuchillo al rojo vivo, haciéndome vacilar.

Ella aprovecha esto para darse la vuelta y golpearme la mandíbula con la palma de su mano.

Veo estrellas por un momento y apenas logro esquivar otro golpe en los huevos al rodar hacia un lado.

Solo consigo alejarme un pie antes de que ella se ponga de pie sobre mí, con su bota presionando mi pecho y mi arma en sus manos.

Apuntando directamente entre mis ojos.

—Cabrón —gruñe.

—¡Espera! ¡Por favor, espera, no es lo que crees! —suplico rápidamente, levantando ambas manos como si pudieran hacer algo para protegerme de una bala—. ¡Tráfico de personas!

Ella duda, levantando las cejas. —¿Qué… Perdona?

—Yo… escucha, estuve en prisión, ¿vale? Y mientras estaba allí, los Triads me ayudaron, así que les debo algo.

Pero también les oí hablar mucho sobre el mercado negro y el tráfico de personas, y usaban el nombre de mi padre como si fuera una especie de moneda, ¿entendido?

—Las palabras salen de mí como vómito, amontonándose unas sobre otras en un intento desesperado por escapar antes de que esta mujer acabe con mi vida—.

Así que cuando salí, empecé a investigar porque creo que alguien está tratando de incriminarlo y quien sea que sea tiene grandes planes para lo que pasará cuando caiga.

He estado rastreando algunos envíos desaparecidos, algunas drogas y armas que han desaparecido de nuestros registros sin dejar rastro.

¡Eso es todo! ¡Por eso estaba anoche en ese almacén, porque había tres cargamentos de droga desaparecidos y no sabía que tú eras irlandesa!

Estoy intentando ganarme la confianza de los Triads y me llamaron y me pidieron que matara a alguien, ¡eso es todo!

El arma hace clic y cierro los ojos esperando el inevitable disparo.

No llega.

De repente, el peso de su pie desaparece de mi pecho. Abro un ojo y ella está de pie a unos metros, desmontando mi arma en piezas y tirándolas poco a poco en el cubo de basura cercano.

Joder.

—No sé si me divierte más que hayas gritado "tráfico de personas" o que lo hayas soltado todo tan rápido.

—¿De qué otra forma iba a conseguir que no me dispararas? —respondo con una ráfaga de risa nerviosa y baja. Levantándome lentamente, no le quito los ojos de encima—. Entonces… ¿esto significa que estamos en una tregua?

—Por cierto, me llamo Saoirse —dice, tirando la última pieza de mi arma a la basura y girándose para mirarme—. Ya que estás en el hábito de intentar matar a gente que no conoces. Consigue un nombre la próxima vez.

—¿Qué puedo decir? Hacía tiempo. Antes, una foto era suficiente.

Ella resopla suavemente y se frota los nudillos contra su sien izquierda. —¿Crees que alguien está intentando incriminar a tu padre?

—Estoy seguro.

Asiente lentamente. —Estamos buscando lo mismo, hasta cierto punto. Cuéntame más sobre este tráfico de personas.

—Los Triads tienen los dedos metidos en muchos tarros de miel.

Oí un montón de charlas sobre muñecas del mercado negro.

Que Del Prete estaba suministrando y comprando.

Al principio pensé que eran drogas hasta que hice un amigo y me dijo que muñecas es jerga para personas.

Y mi padre, él nunca se involucraría en esa mierda.

Así que creo que alguien está usando su nombre para obtener influencia y poder para hacer algo realmente turbio. Todo lo que tengo es⁠⁠—

—Drogas y armas desaparecidas —termina por mí—. Mmm.

—¿Entonces buscamos lo mismo?

—Yo… —Sus ojos se encuentran con los míos y, aunque la desconfianza es clara, asiente—. He estado investigando algunas cosas y podrían estar conectadas, sí.

—Bueno, ¿por qué no trabajamos juntos?

—Porque intentaste matarme —replica tajante.

—Y tú casi me disparas, así que diría que estamos en paz.

Su mirada se posa en mí durante un largo minuto y cuando suspira, parece desinflarse un poco. —Si nuestras situaciones están conectadas, entonces tal vez sería inteligente. Si el tráfico está resurgiendo, necesito asegurarme de que no haya ni un solo hilo irlandés conectado a este lío.

—Entonces… —Me acerco con una sonrisa leve—. ¿Trabajamos juntos?

Saoirse frunce el ceño y se arruga la nariz. —Temporalmente. Bien. Pero solo para acabar con esto lo más rápido posible antes de que estos rumores dañen más que tus huevos. —Se estremece—. Y mis costillas.

Así que sí la herí. Mierda. ¿Por qué me siento tan mal como cuando empujé a Mary en el columpio y salió volando como un pez sin vida?

—Entonces, ¿estamos bien?

Ella me lanza una breve mirada fulminante. —Estamos inestables, pero déjame dejar una cosa clara, Bruno. Si intentas joderme o si percibo el más mínimo indicio de que estás tramando algo que no me gusta, te mataré. Y sonreiré mientras lo hago.