La Resolución Celta (Un Imperio Criminal de Nueva York 4)

1 Saoirse

SAOIRSE

Ay.

Todo me duele. Apoyo una palma en el suelo frío y húmedo de piedra e intento darme la vuelta, pero un dolor agudo recorre mi codo como una aguja que atraviesa un tejido, seguido de una oleada de debilidad que me obliga a volver a caer.

Mala idea.

Pero quedarme aquí tumbada no me está ayudando y no va a salvarme. No puedo quedarme aquí esperando a que vengan a por mí. Soy mejor que eso. Debería ser mejor que eso.

Pero estoy aquí. Donde sea que esté aquí.

Golpeada. Rota. Tirada como la basura de ayer y traicionada por un hombre lo suficientemente tonto como para enamorarme de él. Todo es mi culpa. Todo es culpa mía.

Cerrar los ojos no me trae consuelo. No hay seguridad en la oscuridad.

Cada imagen que pasa por mis párpados entre las venas rojas palpitantes resaltadas por mi corazón acelerado y golpeante, es solo de Cian.

La mirada de terror en sus ojos mientras la sangre brotaba de su garganta, el gesto de dolor en sus labios y la repentina mirada fría de entendimiento de que esto era el final.

Perder a un hermano es duro. Todavía siento la pérdida de Brendan como si hubiera ocurrido la semana pasada.

Pero perder a Cian, mi gemelo? Ese dolor es tan profundo que ni siquiera puedo reconocerlo, y sin embargo, se sienta como un peso bajo mis costillas, esperando el momento adecuado para surgir y consumirme.

Lo único que lo mantiene a raya, que mantiene todo mi dolor a raya, es el último hilo de fuerza que titubea en mi corazón.

No quiero morir aquí. Necesito salir.

Necesito contarle a alguien lo que le pasó a Cian y lo que nos pasará a mí y a mi bebé, pero incluso cuando la orden atraviesa mi mente como una oración, mi cuerpo no obedece.

Donde el agotamiento y el dolor me debilitan, las drogas que me han inyectado hacen el resto del trabajo por ellos.

Mi mente grita en un cuerpo que se ha apagado, incapaz de hacer algo más que los movimientos más lentos, y cualquier cosa demasiado extrema resulta en oleadas de agotamiento y náuseas.

Voy a morir aquí. Mi bebé va a morir aquí. Cian y yo simplemente nos convertiremos en nombres perdidos en el tiempo, dos escoria más de la mafia tragada por la guerra. Lo único que me duele más que saber que Cian está muerto y que yo soy la siguiente es que Cormac nunca sabrá lo que nos pasó.

Mierda.

¡Muévete! ¡Por favor, simplemente muévete! ¡Levanta un maldito brazo, por favor!

Mi mente grita dentro de su jaula mientras yo yazco aquí con miembros pesados que no pueden entender.

La frustración crece y las lágrimas calientes pican detrás de mis párpados.

Soy mejor que esto. He entrenado toda mi vida para ser mejor que esto, he tomado más clases de las que puedo contar y he trabajado hasta el agotamiento para convertir mi cuerpo en un arma.

He pasado décadas asegurándome de que soy lo suficientemente fuerte, solo para ser derrotada por lo único que no vi venir.

El amor.

Las lágrimas caen porque no tengo la fuerza para detenerlas. Ruedan lentamente por mis mejillas frías y se empapan en la humedad que se aferra a las piedras debajo de mí.

Ruego que todo termine rápido.

Los latidos fuertes y frenéticos de mi corazón se funden lentamente en el sonido de pasos pesados que se acercan a la puerta de mi celda.

Usando cada pizca de fuerza que me queda, me obligo a levantarme sobre mi codo lesionado y apenas logro contener un grito mientras cada moretón profundo y cada herida en mi cuerpo gritan en protesta. Moverse me salva del dolor.

Pero el dolor me recuerda que sigo viva.

Puede que esté enfrentando mi final, pero no pienso irme en silencio.

Los pasos se detienen justo fuera de la puerta de madera y un pesado cerrojo suena mientras lo tiran hacia atrás. La puerta se abre, bañándome en una luz blanca brillante que quema mis pupilas y me obliga a cerrar los ojos para protegerme.

—Tráiganla —ordenó una voz nasal. Los pasos inundan mi celda y el miedo eriza la nuca.

Cada músculo mental se tensa, preparado para la lucha, pero mi cuerpo no recibe el mensaje, así que no hay resistencia cuando unas manos fuertes y ásperas me agarran de los brazos y me levantan.

El cambio brusco de estado hace que mi estómago se revuelva, y me atraganto mientras la saliva inunda mi boca.

Me arrastran hacia adelante, pero cada vez que intento abrir los ojos, la luz cegadora me obliga a volver a la oscuridad.

Vamos, Saoirse. Eres mejor que esto.

Nadie me escucha. Es un milagro que pueda poner un pie delante del otro mientras me arrastran a medias fuera de mi celda.

Una sombra cae sobre mi rostro, así que abro cautelosamente un ojo y veo a un hombre alto y delgado con una barba desigual mirándome con furia.

En cuanto nuestros ojos se encuentran, sus dedos delgados y larguiruchos se aferran a mi mandíbula y mueven mi cabeza de un lado al otro. Chupa sus dientes y gruñe.

—Tanto lío para una chica tan pequeña —dice con ese tono ácido y nasal.

Me eriza la piel e intento sacar la cabeza de su agarre. Me muevo demasiado lento, sin embargo, y sus labios delgados se estiran en una sonrisa malvada y divertida.

—Todavía tienes algo de lucha en ti, ¿eh? Eso no durará mucho —me empuja la cabeza hacia un lado y me suelta—. Llévensela arriba. Están listos para ella.

En cuanto se aleja, la luz cegadora regresa, así que cierro los ojos mientras un dolor pulsante irradia por mi cráneo.

Las drogas que me han estado metiendo regularmente desde que terminé aquí están haciendo Dios sabe qué con mi sistema.

No puedo imaginar qué le estarán haciendo a mi bebé.

Como si hubiera alguna posibilidad de que sobrevivamos a esto.

Los hombres que me sostienen no pierden tiempo y me arrastran por corredores fríos y sinuosos y escaleras que se enganchan en mis pies cuando no los levanto lo suficientemente rápido.

Cuanto más subimos, más fuertes se vuelven ciertos sonidos.

Lo que una vez pensé que era el retumbar del subsuelo es en realidad el estruendo de las olas y el lejano sonido de los barcos grandes.

Los muelles.

Estoy cerca de los muelles.

Una pieza de información vital con la que no puedo hacer absolutamente nada.

Genial.

Subimos cada vez más alto, con ambos hombres a cada lado mío suspirando irritados cada vez que tropiezo o me caigo. Si pudiera hacer funcionar mi boca, les diría que están caminando demasiado rápido, pero ¿qué sentido tiene? No me salvará.

Pronto, caminamos en una luz lo suficientemente tenue como para que pueda abrir los ojos sin dolor.

El sencillo corredor por el que caminamos no tiene nada notable aparte de varias tuberías de cobre que corren paralelas a nosotros por el techo.

El aire es un poco más cálido y el estruendo de las olas pronto es ahogado por una música baja y rítmica.

Miro a cada guardia que me escolta, pero sus rostros no me son familiares.

Sólo peones, si tuviera que adivinar. Nos acercamos a las puertas dobles plateadas al final del corredor y estamos a un pie de distancia cuando se abren de golpe y un hombre vestido con jeans oscuros y una camiseta negra rota camina hacia nosotros.

—¿Esta es ella? —gruñó, señalándome con el pulgar.

—Sí, señor —respondió el guardia a mi izquierda.

—¿No pudieron haberla arreglado primero? —Pasó sus ojos por mí mientras sus labios se curvan en asco—. ¿Cómo carajo vamos a conseguir un buen precio si parece una mierda?

—Al jefe no le importa —dijo el guardia a mi derecha—. Dice que su nombre es su valor. A nadie le importará cómo se ve, pero puedes subirla ahí desnuda si quieres.

Mi corazón se dispara hacia mi garganta. ¿Humillación antes de la muerte? ¿Por qué carajo no?

—Nah —dice el hombre, y el alivio corre por mí como agua helada inundando mis venas—.

Solo su comprador puede ver eso —agarra mi mandíbula con sus dedos gruesos y cortos de una mano, luego lame el pulgar de la otra mano.

Por mucho que me recoja, no puedo evitar que frota su pulgar por mis mejillas y borre cualquier rastro de mis lágrimas, aunque mis débiles esfuerzos hacen que sonría—.

Así que no te han sacado todo el espíritu.

Interesante. Tal vez yo mismo haga una oferta.

Da un paso atrás con un tirón de cabeza y soy arrastrada junto a él mientras la gravedad de sus palabras finalmente cala en mí.

¿Puja?

No puede ser.

Van a subastarme, ¿verdad?

Debería haberlo sabido. No hay una muerte fácil para mí, no en esta vida. De hecho, la muerte sería una bendición. De repente, bajo el dolor del duelo por el destino de mi gemelo, me alegro de que Cian haya muerto.

Es un destino mejor que el que me espera.

Mis guardias me arrastran por una corta escalera y de repente, el suelo bajo mis pies descalzos es cálido, de madera pulida.

Me baño en una luz brillante pero cálida que brilla desde arriba como un foco, iluminando el escenario circular al que me han arrastrado.

Parpadeo rápidamente, tratando de mirar a través de la bruma que rodea el escenario, pero lo que yace más allá está envuelto en oscuridad, oculto aún más por la luz que se centra en mí.

Mi corazón late cada vez más rápido. Para cuando me arrastran al centro del escenario, logro mantenerme erguida, y ambos guardias me sueltan, pero solo retroceden unos pasos.

Intento mantenerme recta, como si mi postura desafiante pudiera disuadir a cualquiera de pujar por mí, pero no puedo mantener esa posición.

Cada músculo está magullado, y tensarme para permanecer recta genera más dolor del que puedo soportar.

Al final, simplemente me envuelvo los brazos alrededor del estómago desnudo y me aferro a los restos deshilachados de mi camisa rota mientras mis rodillas tiemblan.

—¡El artículo más esperado de la noche! —retumba una voz que parece venir de todas partes—.

¡Saoirse Gifford! Una espina en nuestro costado durante demasiado tiempo.

Es joven, está sana y, como pueden ver, aún puede mantenerse en pie.

¡Ya sea que estén buscando otra perra para agregar a su colección o simplemente quieran resolver un asunto con los irlandeses, esta es su única oportunidad! ¡Puja inicial, doscientos cincuenta!

Justo cuando pienso en silencio que valgo más que eso, la cantidad sube. Quinientos. Setecientos cincuenta. Un millón. Siguen siendo migajas para esos miserables que compran humanos como si fueran mercancía.

Luchando por decidir hacia dónde mirar, parpadeo rápidamente. Mis ojos se están acostumbrando lentamente a la iluminación, y el abismo oscuro que se extiende ante mí comienza a tomar forma. De alguna manera, es peor de lo que podría haber imaginado.

Nunca he asistido a una subasta como esta.

Mi familia—la mayoría de las familias—está vehementemente en contra de la trata de personas, pero en mi mente, era un asunto sucio.

Me imaginaba a gente de mala reputación apiñada en un espacio reducido, compartiendo sudor y mugre mientras pujaban por personas como si fueran vacas. Pero no es así en absoluto.

Más allá de la luz dorada que me rodea, el suelo más allá de mi escenario está lleno de mesas elegantemente decoradas con flores y botellas de alcohol elegantes.

Hombres y mujeres están de pie o sentados en estas mesas, vestidos con sus mejores trajes y vestidos, manteniendo conversaciones ligeras y humorísticas mientras los camareros van y vienen con bandejas de bebidas y comida.

La música retumba desde una banda en el rincón más alejado mientras las personas levantan con indiferencia pancartas doradas para pujar.

No son los pozos mugrientos que imaginaba en absoluto.

Más bien, parece una fiesta elegante. De alguna manera, eso lo hace peor.

Los ricos y la élite aquí afuera pujando por personas me revuelve el estómago.

Se supone que yo debía detener esto. ¿Cuántas personas más vendrán después de mí por mi fracaso?

La desesperación sube como una ola en mi pecho y mi labio inferior tiembla.

Hundir los dientes en la carne no hace nada para calmarla mientras las pujas monetarias por mí suben cada vez más.

Y entonces un fuerte golpe me hace saltar tan violentamente que el guardia a mi izquierda se lanza hacia adelante para agarrarme, como si esperara que me desplomara.

—¡Vendido! —ruge el subastador—. ¡Por ochenta millones de dólares al número diecisiete! ¡Venga, señor! ¡Recoja su premio!

Número diecisiete. ¿Quién cojones es el número diecisiete? Escaneo con cansancio el mar de rostros que se apartan de mí, ya no interesados porque han perdido.

Entonces, un hombre avanza.

Un hombre con un espeso y ondulado cabello castaño, piel dorada y ojos azules penetrantes. Un hombre que reconozco.

La bilis sube por mi garganta en el instante en que nuestras miradas se encuentran, y una oleada de furia ardiente hace que mis brazos tiemblen.

No puede ser.

Bruno Del Prete me ha comprado.

¡El mismo hijo de puta que me metió aquí en primer lugar!