22 Titus

TITUS

Anoche soñé con Sofía.

Curiosamente, no fue un sueño sexual. Ella estaba de pie en un campo de flores, sosteniendo la mano de Luka, con lágrimas corriéndole por el rostro.

No hablaba. El viento le azotaba, levantando el vestido blanco que llevaba puesto y llevándose su largo cabello oscuro mientras soplaba hacia el este.

Sin embargo, escuché su voz. Dijo: —Sálvanos.

Ahora estoy sentado en medio de mi cama, con sudor frío goteando por mi rostro. Esto es justo lo que me hace falta ahora…

Han pasado dos días desde que me reuní con mis hombres, y Cyrus y Cyril han guardado silencio.

Ninguna noticia de nuestros aliados sobre ellos.

Sin embargo, eso no significa nada. Solo significa que están conspirando.

Probablemente algo grande, ya que no han decidido simplemente intentar derribar mi puerta.

Cyril solo podría intentarlo, pero su hermano no. Eso me preocupa porque algo grande se avecina. Algo que no esperaré.

Me levanto de la cama y voy al baño. Mientras me lavo la cara en el lavabo, noto lo cansado que me veo. Se están formando ojeras oscuras bajo mis ojos, y mi cabello, normalmente brillante y plateado, cayendo sobre mis hombros, parece un poco apagado.

Me recojo el pelo en una coleta y me visto. Este día no va a dejar de avanzar solo porque tuve un mal sueño.

Es temprano todavía. Mucho antes del amanecer, pero decido ir a ver a Luka de todos modos.

Voy a su habitación y desbloqueo suavemente la puerta, solo para encontrarlo profundamente dormido en su cama.

Mi pequeño pauchok. Cuando todo esto termine, voy a encontrar la manera de hacerlo mejor por él.

Mantenerlo enjaulado ha sido mi mayor pecado.

Cierro y aseguro la puerta, y miro hacia el pasillo que lleva a la habitación de Sofía. Está abierta.

Voy a verla y descubro que su cama está vacía. Un escalofrío de pánico atraviesa mi pecho. ¿Ha decidido que está mejor sola? Me doy la vuelta y me alejo, esperando que esté en la cocina o en alguna de las otras habitaciones.

En nuestra última conversación, fue bastante insistente en querer ayudar con este problema que tengo con la hermandad. No sé qué la llevó a pedirme que la dejara intervenir para luchar. Ha estado en el fondo de mi mente desde que sucedió.

¿Se está comprometiendo conmigo? ¿Con esta Bratva? ¿O esa muestra fue solo por su propia preservación? Ella debe saber que si algo me pasa como resultado de todo esto, entonces Cyrus, Cyril y los hermanos que los siguen la matarán o algo mucho peor. Al menos yo soy el diablo que conoce.

Mientras paso junto a la ventana en el medio del pasillo entre su habitación y la de Luka, escucho salpicaduras. Me detengo y miro hacia la noche.

La piscina está en el lateral de la casa, rodeada por altas vallas por todos lados, y el resto de la hectárea de terreno se extiende detrás de ella. En la oscuridad, no veo mucho del terreno, pero la piscina brilla con una luz ámbar de las lámparas colocadas a su alrededor.

La veo nadar en la piscina, la piel pálida de su cuerpo desnudo brillando bajo las luces mientras se desliza por el agua azul.

Se mueve con gracia, nadando como si hubiera nacido sirena en las olas.

Su largo cabello oscuro se despliega detrás de ella, siguiendo su esbelta figura mientras va y viene en las olas.

Me apoyo contra el cristal fresco, con la mano presionando mientras la observo. Después de dar unas vueltas por la piscina, se detiene y flota, con el rostro dirigido hacia el cielo mientras sus piernas y brazos se mueven al unísono para mantenerse sobre el agua.

Está preocupada. Claro que lo está. Son tiempos difíciles.

Me alejo de la ventana y continúo hacia mi despacho. Lo que sea que tenga que hacer para estar bien con esto, no voy a detenerla ni interrumpirla. Lo único que sé con certeza es que tenemos que sobrevivir a lo que sea que esté por venir.

Quizás, de algún modo, lograremos hacerlo juntos.

Ignat se encuentra conmigo para desayunar esta mañana, así que estoy tomando café en mi patio hasta que llegue. Mi personal debería terminar con el desayuno pronto, y les he pedido que lleven comida a Sofía con la esperanza de disuadirla de bajar mientras me reúno con Ignat.

En algún momento, Sofía entró desde la piscina, envuelta en una toalla, con su largo cabello mojado pegado a su rostro mientras subía corriendo a su habitación.

No la he visto ni hablado con ella desde que la vi pasar junto a mí.

Tampoco he podido sacarla de mi mente desde que la vi en la piscina antes.

Hoy es un día hermoso. El sol brilla y ya está calentando. Me hace desear que pudiera permitirle a Sofía sacar a Luka hoy. Demonios. Me hace desear que *yo* pudiera sacarlos a ambos hoy.

Ignat sale casi al mismo tiempo que un miembro de mi personal trae mi plato. Se queda de pie cerca de la puerta mientras me traen mi plato de huevos, bacon y tostadas, y me rellenan el café. Le ofrezco que le preparen un plato también, pero él declina y toma asiento una vez que se han ido.

—Dime que tienes noticias para mí —le digo.

—Las tengo —responde—. Los hermanos se han mudado de sus respectivos apartamentos. Creo que podrían estar en una de las casas seguras.

—¿Crees? ¿No lo sabes? —pregunto.

—Debería saberlo pronto —dice—. He puesto a varios hombres en vigilancia en las más cercanas a sus apartamentos y estaré colocando vigilancia en las otras antes de que termine el día de hoy.

—Bien —le digo.

—¿Puedo sugerir algo? —pregunta, con un tono de precaución—. Solo un plan de acción que creo que deberías considerar.

—Crees que debería atacar primero —digo mientras tomo un sorbo de mi café. Solo he dado unos pocos bocados a mi comida. De algún modo, mi apetito no está activo ahora mismo.

—Como estaré vigilando todas las casas seguras, podría hacer que ambos sean eliminados antes de mañana por la mañana.

Es una idea, lo admito. Eliminarlos antes de que puedan atacarme. Aunque todavía hay otros dentro de la hermandad que podrían cuestionarlo en este momento.

—Lo pensaré —le digo—. Te lo haré saber antes de que termine el día.

—Es todo lo que pido. Gracias.

La puerta corrediza se abre y aparece Sofía, con el pelo recogido en una coleta. Lleva una camiseta larga, pantalones de yoga negros y zapatillas deportivas, como si planease salir a correr. Se queda paralizada en el momento en que ve a Ignat.

—Lo siento —dice—. No sabía que estabas en una reunión.

—No pasa nada —le digo—. ¿Qué querías?

Cierra la puerta detrás de ella y sale completamente al patio. —Bueno, quería saber si podía llevar a Luka a pasear por la manzana esta mañana. Dejarle jugar un rato con la pelota⁠—.

—Absolutamente no. Estamos en confinamiento.

—No saldríamos del vecindario —dice. Mira a Ignat y añade—: Puedes pedirle a Ignat que nos siga para vigilarnos.

—No —digo, mirándola con firmeza.

Cruza los brazos con desafío. —Así que, ¿eso es todo? Simplemente… ¿no?

Mi teléfono vibra. Lo saco y digo: —Me has oído.

Ella pone los ojos en blanco, enfadada, mientras abro la pantalla del móvil. Alguien ha enviado un mensaje de texto. Lo abro…

Es una foto de Sofía sentada en un banco del parque.

Se parece mucho a como está en este momento.

Lleva una camiseta informal que le cae holgada por el cuerpo y unos leggings ajustados.

Tiene el pelo recogido en una coleta y lleva una gorra de béisbol mientras mira más allá de la cámara, con una leve sonrisa en su rostro.

Lentamente, me doy cuenta de que está en una de sus excursiones con Luka en el parque. Aparece otra foto. También es de ella en el banco, pero la toma es más amplia, mostrando el área de juegos frente a la que está sentada.

Mierda.

Llega un tercer mensaje de texto.

—Los despojos de la guerra. Nuestro próximo objetivo. Vigila mejor a tus seres queridos, Titus, o lo que le pasó a su padre podría pasarte a ti. — Cyrus

Un escalofrío recorre mi espalda. Esto es una amenaza directa. Ya está comenzando.

—Sofía, métete dentro.

Ella me mira fijamente. —¿Por qué?

La ignoro y le paso el teléfono a Ignat. —Están haciendo amenazas. Tenemos que actuar.

Ignat solo necesita un segundo para ver las fotos antes de que su mandíbula se tense y sus ojos se vuelvan agudos. —Sí, señor. ¿Qué quiere que haga?

—Oye, ¿qué está pasando? —pregunta Sofía.

Empiezo a decirle de nuevo que se vaya, pero la determinación en su rostro me indica que me enfrentaré a una pelea si trato de obligarla.

Y además, esto le afecta a ella.

—Acabo de recibir una amenaza. Van a intentar venir por ti.

—O potencialmente por Luka —dijo Ignat—. Hay una foto del parque infantil. Podrían saber de él.

Mi estómago se tensa entre el miedo y la rabia. Ignat tenía razón al sugerir golpearlos primero. Ahora no hay duda de que hay que hacerlo. Pero primero, necesito mantener a mi hijo a salvo.

Me levanto. —Muy bien. Ignat, llévate a Luka lejos de aquí. A algún lugar que solo tú conozcas. Quiero que te quedes con él hasta que encuentre a los gemelos.

—Sí, señor. —Está a punto de irse cuando Sofía habla.

—Espera, Titus, déjame llevarlo a algún sitio. Yo puedo protegerlo.

—No —digo.

—Titus…

—He dicho que no —le gruño—. Te quedarás aquí conmigo. ¿Entiendes?

Su boca se tuerce de rabia. —Sabes que estaría seguro conmigo, Titus. Sabes que haría todo lo posible para mantenerlo a salvo.

—Ignat también lo hará. Esto no es una democracia, Sofía.

—Vale, ¿entonces todavía no confías en mí? —dice, su voz subiendo de tono con enfado—. ¿Todavía? Me dejas recorrer tu maldita casa⁠…

La agarro del brazo y la tiro hacia mí, mirándola fijamente a la cara. —He dicho que no, maldita sea. No. No quiero que te acerques a nada de esto.

Ella levanta la barbilla y dice: —Entonces déjame ir con Ignat.

—Absolutamente, no.

—Quiero ayudar⁠…

—Apenas me escuchas tal y como está. No voy a tener a mi mejor hombre corriendo detrás de dos niños.

Sus ojos se abren ligeramente como si la hubiera abofeteado y me mira con sorpresa momentánea. La aparto de mí. —Métete dentro.

Ella retrocede tambaleándose mientras cierra la boca y su mandíbula se tensa. Medio espero una réplica, pero no dice una palabra. Simplemente entra con paso firme.

El aire es espeso por la tensión que me rodea mientras hiervo de rabia. Maldita sea.

Respiro hondo para calmarme, luego me giro hacia Ignat. —Tiene una mochila de emergencia en su armario —le digo—. Es una mochila azul. Él sabe dónde está. Asegúrate de llevártela contigo.

—Sí, señor.

—Llámame desde una línea no rastreable cuando llegues a donde sea que vayas. Avísame de que has llegado.

—Sí, señor.

Ignat se va sin decir una palabra y yo empiezo a caminar de un lado a otro.

Sofía está enfadada conmigo. Que lo esté. Al menos tanto ella como Luka estarán a salvo.