15 Sofia

SOFIA

El paseo con Titus fue agradable, aunque no hablamos mucho. O mejor dicho, yo hablé y él simplemente escuchó. Durante una hora hoy, se sintió menos como un carcelero y más como…

Bueno, sinceramente, no sé. No exactamente un amigo, desde luego no un novio. En algún punto intermedio, supongo. Fue simplemente agradable. Y eso es algo que no he tenido en mucho tiempo. Agradable.

Estoy de vuelta en mi habitación, tumbada en la cama y mirando al techo. Esa conversación durante el desayuno me tiene pensando en Adam y la última vez que hablamos. No puedo creer que realmente fuera a los federales. Lo extraño es que lo entiendo y, sin embargo, no lo entiendo.

Ambos hemos escuchado historias de miembros de nuestra Bratva sobre soplones que creyeron que se saldrían con la suya.

Hay una, en particular, que siempre me ha asustado.

Un brigadier que desapareció durante una semana y cuando regresó comenzó a actuar de manera extraña a nuestro alrededor, haciéndonos preguntas y hablando de cosas que todos sabíamos que él ya sabía.

En ese momento, Adam y yo bromeábamos con la idea de que se había convertido en un clon o algo así.

Y luego fue arrestado. Adam y yo escuchamos que, cuando estaba en prisión, descubrieron que había sido un informante de los federales durante unos seis meses. Una semana después de enterarnos de eso, hubo un reportaje en las noticias de que lo habían encontrado en pedazos en su celda.

No se delata. Si delatas, no hay esperanza ni escapatoria para ti. Serás un hombre marcado por el resto de tu vida considerablemente acortada. Esa fue la lección que aprendimos de eso. Es algo que ambos hemos sabido mejor que cualquier otra cosa.

Y con todo ese conocimiento, lo hizo de todos modos. Él cree que los federales lo protegerán, lo esconderán o lo que sea. Supongo que si estuviera tan asustado como parece estar, podría pensar lo mismo. Y eso es lo único de lo que estoy segura. Está aterrorizado.

Adam nunca aprendió a sobrevivir como yo lo hice.

Nunca asimiló nuestras lecciones, nunca buscó formas de defenderse.

Ha estado cómodamente instalado en las sábanas suaves de nuestra versión de la realeza durante toda su vida.

Que los dos nos hayamos separado se siente como si hubiera dejado a un recién nacido al borde de la carretera.

En realidad, debería haber esperado que decidiera delatar si lo dejaban solo.

Comienzo a morderme el labio inferior mientras pienso en eso… Sigue siendo mi hermano pequeño. Siempre estuve ahí para él cuando venían las pesadillas. Debería intentar ayudarlo si puedo.

Si puedo.

Titus se ha acercado a mí considerablemente. Nuestra relación está cambiando y… y tal vez pueda convencerlo de traer a Adam y protegerlo. O al menos retirar a sus perros.

Podría hacerlo si se lo pido. Siempre y cuando no sepa con certeza que es un soplón. Dudo que haga algo si lo descubre con seguridad. ¿Cómo se vería ante sus hombres si protegiera a un traidor?

Tal vez nadie lo sabe todavía. Si saco a Adam lo suficientemente pronto, nadie tendría que saberlo. Esto podría ser fácil… ¿verdad?

Me levanto y comienzo a caminar de un lado a otro. Mi hermano siempre ha sido impulsivo, pero podría ser tan calculador como yo. Si pudiera llegar a él y hablarle, entonces tal vez…

No lo sé. Titus tenía un verdadero interés en acabar con mi familia. Convencerlo de que retroceda no va a ser fácil.

Pero tengo que intentarlo. Al menos tengo que intentarlo.

Me acerco a la puerta y giro el pomo. Para mi sorpresa, está abierta. Un descuido de Titus. Suerte para mí.

Camino por el pasillo y de inmediato percibo un fuerte aroma a colonia. No es el de Titus. Disminuyo la velocidad al acercarme al rellano de las escaleras y, muy lentamente, puedo escuchar voces apagadas cerca de su oficina.

Está en una reunión. Debería volver arriba y esperar a que termine. Suele visitarme algún tiempo después del almuerzo. Podemos hablar entonces.

Gracioso. Mis pies no se mueven. Me quedo en el rellano, escuchando las voces apagadas que resuenan por el pasillo. Un pensamiento viene a mi mente.

¿Y si ya es demasiado tarde?

Me obligo a avanzar, siguiendo el sonido por las escaleras y por el pasillo adyacente hacia su oficina. Estoy descalza, pero aún así hago lo posible por pisar suavemente el frío suelo de mármol. No necesito que me encuentre fuera de mi habitación en este momento particular.

Llego a la puerta. Está cerrada. Me apoyo en ella y escucho.

—¿Señor? —La voz es vagamente familiar. Uno de sus hombres al que lo he escuchado hablar a través de las rejillas de ventilación y detrás de puertas cerradas… pero no Ignat. Alguien más.

Hay una pausa, luego Titus dice:

—Dijiste que se ve diferente. ¿Estás seguro de que es él?

El hombre con quien habla se burla:

—Por supuesto que lo es. Solo ha cambiado el color de su cabello.

Oh… oh, no.

—Cuéntame de nuevo cómo lo encontraste —Titus suena como si no creyera a su hombre, o más bien, no cree del todo su historia.

El otro hombre suspira:

—Estaba saliendo de Bellanos cuando el SUV negro se detuvo junto a un SUV negro idéntico. Dos federales salieron, sacaron a Aristov de un coche y lo metieron en otro.

Mi estómago se contrae en un nudo. Ahí se va cualquier esperanza de que nunca descubran que mi hermano es un soplón.

Hay otra larga pausa y el otro hombre dice: —Si lo hubiera dejado ir, habría sido mucho más difícil encontrarlo.

—No imposible, sin embargo. En cambio, perseguiste el SUV y los robaste como si estuvieras en un western. Sabes que tu pequeña actuación de vaquero podría llevarlos directamente a nuestra puerta.

—Tal vez si hubiera dejado vivo a alguno de ellos.

La bola apretada en mi estómago cae hasta mis zapatos. Hijo de puta…

Me alejo de la oficina hacia la cocina. Todavía tengo ese cuchillo que robé en mi habitación, pero en este momento, la cocina está más cerca y no estoy dispuesta a dejar que ese pedazo de mierda salga de aquí.

No hay nadie en la cocina en este momento.

Nadie que me impida agarrar un cuchillo de carnicero del bloque sobre el mostrador junto al fregadero.

Todo en lo que puedo pensar, todo lo que puedo ver en mi mente es uno de los hombres de Titus siguiendo el SUV, acelerando y bloqueándolos, bajándose, disparando a los conductores, sacando a mi hermano y…

Adam, ¿cómo pudiste hacer algo tan estúpido? Mis ojos comienzan a picarme por las lágrimas mientras me doy la vuelta y regreso a la oficina.

Estoy a mitad del pasillo cuando la puerta se abre y el hombre de Titus sale. Cabeza calva, cara magullada… El mismo bastardo que me arrastró a este maldito lío en primer lugar. Voy a disfrutar mucho dándole otra paliza.

—Te llamaré una vez que esté allí— es todo lo que logra decir cuando me abalanzo sobre él, el cuchillo en mi mano ya en su trayectoria para cortarle la garganta.

Gira la cabeza una fracción de segundo antes de que lo alcance y, en un movimiento inconsciente, da un paso hacia atrás.

El filo de la hoja pierde su objetivo, cortándole la mejilla en su lugar.

Se tambalea hacia atrás, con la mano en la cara. —¡Mierda! —dice en cuanto ve la sangre en sus dedos. Me mira y sus ojos se abren.

No le doy tiempo para reaccionar. Me lanzo de nuevo contra él, apuñalando el cuchillo hacia su pecho.

Esquiva mi movimiento con un paso lateral, agarrándome el brazo.

Me tira hacia él, lo gira alrededor de mi espalda y pierdo el control del cuchillo.

Este cae contra el suelo de mármol con un fuerte sonido metálico.

De repente, Titus aparece desde su oficina. Su rostro es una mezcla de sorpresa e ira. —Sofía⁠—

—Maldita puta— gruñe. Me inclino hacia atrás y levanto la pierna en una patada alta. La planta de mi pie le golpea la nariz y me suelta. Me giro y le golpeo la mandíbula con el dorso de mi puño. Grita al sentir el impacto y eso lo hace tambalearse hacia un lado.

No dejo de ir a por él. Le lanzo una patada frontal. Él agarra mi pie y me sostiene por un segundo. Salto y llevo mi otro pie alrededor, golpeándolo nuevamente en la mandíbula.

Esta vez, se tambalea hacia la pared y sus ojos se nublan. Aprovecho los segundos que está aturdido para agarrar el cuchillo del suelo y levantarme. Doy un solo paso y Titus me agarra la muñeca.

—Sofía, para⁠—

Me giro con el codo, golpeándolo en el pecho. Me suelta y voy a por este bastardo calvo de nuevo.

Ha tenido un segundo para recuperarse, así que cuando lanzo el cuchillo hacia su cara, levanta el brazo para bloquearlo.

El cuchillo le corta el brazo, pero no se inmuta.

Empuja su brazo contra mi muñeca, luego me agarra del cuello con la otra mano y me empuja hacia atrás hasta que mi cabeza golpea la pared.

Estoy un poco aturdida y su mano me está apretando el cuello. Le agarro la muñeca y me apoyo contra la pared, levantando la pierna y dándole una patada en los huevos. Su agarre se afloja mientras maldice. Le golpeo la nariz con el talón.

—¡Hijo de puta! —grita al soltarme. Se agarra la nariz mientras la sangre brota de ella. —¡Me rompió la maldita nariz! ¡De nuevo!

Voy a por él una vez más, pero esta vez, alguien me agarra por la cintura y me levanta del suelo.

Lo siguiente que sé es que estoy en el aire y cayendo al suelo.

Mis codos golpean el duro mármol, evitando que mi cabeza choque contra él.

Me doy la vuelta para quedar boca arriba y ver a Titus parado sobre mí.

A través de los dientes apretados, gruñe: —Quédate quieta.

Me dispongo a moverme y él saca su pistola. Mierda…

Detrás de él, su hombre está maldiciendo como un loco. —¡Voy a matar a esa puta! —grita.

—No, no lo harás —dice Titus sin mirarlo—. Vas a irte. Hazte ver esa nariz y continúa con la mierda que te dije que hicieras.

—Pero Titus⁠—

—Sal por la puerta trasera. Ahora.

Estoy temblando por todas partes. La adrenalina y la ira recorren mi cuerpo mientras miro el cañón de la pistola de Titus… luego su rostro. Nunca lo había visto así. Tiene la mandíbula apretada y sus ojos casi del color del fuego por la ira.

Si antes no entendía la línea que acababa de cruzar, ahora lo entiendo. El castigo por esto va a ser severo… si me deja vivir.

Su hombre no discute. Solo me lanza una mirada irritada desde detrás de Titus, luego se limpia la nariz ensangrentada, se da la vuelta y se va.

El pasillo se llena con el sonido de sus pasos alejándose mientras Titus me fulmina con la mirada.

No dice una palabra hasta que escucha la puerta trasera abrirse y cerrarse.

—Él mató a mi hermano —le digo en el tono más medido que puedo—. No puedes esperar⁠—

—Cierra la maldita boca —se abalanza sobre mí y me agarra del pelo, levantándome. Me da la vuelta y me empuja la pistola bajo la barbilla. —Si fueras cualquier otra persona…

Su rostro está tan cerca del mío que parece que estamos compartiendo un aliento. Mi mano está presionada contra su pecho y su corazón late con fuerza contra ella. El acero frío bajo mi barbilla me envía un escalofrío helado por todo el cuerpo… pero también…

Estoy tan jodidamente caliente por él en este momento. El dolor de su puño en mi pelo recorre mi columna y llega hasta mi coño, provocando una humedad caliente en mis bragas.

¿Es así como voy a morir? ¿Temiendo por mi vida y deseándolo desesperadamente al mismo tiempo?

—¿Qué vas a hacer conmigo? —le digo en un susurro ronco. La ira en sus ojos se intensifica. Esta es la línea. El momento en el que va a decidir si simplemente me mata… o…

—Este es el punto —gruñe mientras guarda la pistola en su cinturón— donde te rompo, Sofía.

Con eso, me suelta el pelo, luego se inclina, me levanta en posición de bombero y me lleva escaleras arriba.