Capítulo 40 MELINA

La habitación estaba exactamente como la había dejado. La luz del sol acariciaba la ventana, anunciando un nuevo día. Al cruzar el pasillo, vi que el cuerpo de Carlo ya no estaba donde había caído; supuse que Giulia se había deshecho de los restos.

Estaba llena de sorpresas. Una mujer tan hermosa y tan fría a la vez. Y aun así, me caía muy bien, y ahora sentía por Giulia algo más que cariño. Era gratitud.

Aunque el cuerpo había desaparecido, la sangre seguía allí. Klaus se había quedado mirando el charco un instante antes de seguirme a la habitación. Había sido una noche larga; estaba agotada, y él seguramente también. Aun así, necesitábamos hablar.

Quería saberlo todo. Nuestro futuro, el futuro de nuestro matrimonio, dependía de cuánto confiara en mí.

—Klaus —lo llamé al entrar en la habitación. Parecía perdido en sus pensamientos.

—Le pedí a tu primo que investigara a tu padre —me dijo, y no me sorprendió—.

El día de nuestra boda, hice un trato con Marco: le dejaría ocupar el puesto de su tío si conseguía pruebas de que Toni Fiorin estaba robando al Tirreno.

Marco nunca encontró pruebas, y Matteo y yo supusimos que era porque Toni cubría bien sus huellas.

Pero no entendíamos cómo se había enterado de mis planes con Marco...

Me senté en la cama. Klaus permaneció de pie; la fina franja de luz del baño se reflejaba en su cabello negro.

—Solo Giulia, Emma y yo estábamos en la habitación cuando hablé con Marco.

O al menos eso era lo que recordaba. Pero cuando Giulia llamó y me contó lo de Carlo, caí en la cuenta: Carlo también había estado en la habitación aquella noche.

Siempre era tan... silencioso... Su presencia era casi fantasmal.

—Carlo era hermano de Giulia y Emma —le dije.

Y esperé su reacción.

Llegó en cuanto terminé de hablar. Sus ojos se abrieron de par en par y pareció perder el equilibrio por un instante.

—Claro que lo era —dijo—. ¿Cómo no lo vi antes? Mi padre... trajo a Carlo a casa porque era varón y le sería útil. Siempre consideró a los hombres superiores a las mujeres.

—¿Tu padre? ¿De qué hablas?

El monstruo que había acechado mis pensamientos sobre su conexión con las chicas pareció encogerse a medida que empezaba a comprender todo lo que aquello implicaba.

—¿Giulia y Emma son tus hermanas también?

—Y Carlo también lo era... Nunca supe de su existencia —murmuró—.

La noche en que Giulia, Emma y tú salieron a cenar, yo estaba impidiendo un robo en nuestros envíos.

El ladrón dijo que un hombre de cabello negro y piel pálida los había contratado.

Pensé... —calló unos segundos—. Jamás habría imaginado que era Carlo...

Klaus se sentó a mi lado en la cama. Me tomó la mano mientras parecía buscar recuerdos dolorosos.

—Mi padre era un cabrón. Yo era su hijo legítimo, su hijo de matrimonio, pero tuvo muchas amantes.

Estuvo con incontables mujeres, tuvo hijos repartidos por todas partes.

Cada vez que nacía un varón, lo traía al Tirreno, lo hacía guardia o le daba un puesto en algún lugar de Italia o fuera.

Mi padre valoraba mucho a los hijos varones, incluso a los bastardos.

Pero dos veces nacieron niñas. La primera fue de una modelo irlandesa que acudió a él estando embarazada.

Mi padre le dijo que se haría cargo del bebé.

Cuando resultó ser niña, le dijo a la mujer que se deshiciera de ella.

Esa era la madre de Giulia. Era una mujer decente: dejó el mundo del modelaje y empezó a trabajar en un bar para criar a su hija.

Mi madre se enteró de su existencia cuando la niña tenía diez años y envió dinero para ayudar, sin saber que la madre de Giulia tenía cáncer.

Murió cuando Giulia tenía quince años, y yo la encontré y la acogí desde entonces.

Mi padre nunca supo que Giulia era su hija: creía que era mi amante, e incluso le ofreció una pequeña fortuna para que me dejara y fuera a «cuidarlo» a él.

Me quedé atónita.

—¿Y Emma?

—La segunda mujer acudió a él pidiendo dinero para abortar.

Mi padre dijo que era pecado, que la Santa Iglesia lo condenaba, y le dijo que le compraría el bebé.

Tentada por el dinero fácil, la madre de Emma siguió adelante con el embarazo, y cuando nació una niña, mi padre se echó atrás: dijo que ya no la quería.

Le dio algo de dinero a la madre de Emma y le dijo lo mismo que a la madre de Giulia: deshazte de la niña.

Creo que, en su cabeza, pensaba que la mujer llevaría a Emma a un orfanato o algo así...

—Pero no fue eso lo que pasó...

—La vendió a un burdel. Vendió a Emma cuando aún era un bebé y luego desapareció.

Emma se crio en un burdel, y a los doce años la subastaron...

—cerró los ojos; la sangre le abandonó el rostro y la rabia ocupó su lugar—.

Mi madre sabía de su existencia, intentó encontrarla en un orfanato, pero no había registro de que ninguna niña hubiera ingresado en ningún refugio de la ciudad en esos meses.

Años después, una de las amantes de mi padre le contó a mi madre lo que había oído: que corría el rumor de que Emma estaba siendo usada como una especie de muñeca de lujo.

Había rumores, por entonces, de que iban a coserle la boca para que no pudiera gritar...

Cuando me enteré, perdí la cabeza... perdí la cabeza...

—repitió, y tuve que abrazarlo con fuerza para aliviar tanta desesperación—.

La encontré meses después. Fue una noche: Matteo y yo nos enteramos de que la llevaban a Dubái, iban a...

iban a defecar en su boca... —no pude contener las lágrimas y lloré al escuchar aquello.

Todo lo que ya sabía, todo lo que Giulia me había contado, aún no era lo peor—.

Matteo y yo los encontramos cuando se preparaban para violarla.

Los matamos a todos. Eran viejos... hombres con edad suficiente para ser sus abuelos...

—Klaus...

—Fue la primera vez que maté a alguien. Lo hice con placer. Me sentí tan bien, tan poderoso, y quería volver solo para hacerlo de nuevo, solo para matarlos a todos otra vez. Debería haberlos torturado más tiempo, debería haber... Me arrepiento de que acabara en una sola noche.

Klaus me miró como si esperara miedo o rechazo. Pero lo que sentí por él fue algo inmenso. Amor, quizás. No sabía del todo qué significaba, pero sabía que lo amaba.

—Eres el mejor hombre que he conocido...

—Solo te hice sufrir —dijo.

—Protegiste a tus hermanas. Ahora lo entiendo... Si la gente descubriera que son hijas de Giacomo, te matarían y las casarían para apoderarse del Tirreno por vínculos de sangre.

—Hasta que te conocí, no me importaba morir.

Lo que me mantenía en pie era saber el horrible destino que les esperaba: un matrimonio como el de mi madre, usadas por un hombre como simple vientre, sin derecho a opinar, sin respeto.

Giulia lo soportaría, es tan fuerte como lo fue su madre, pero Emma...

eso destruiría lo que queda de su cordura.

Tiene tanto trauma, sufre un ataque tras otro, toma antidepresivos, y…

—Klaus, me hiciste daño a propósito para que no me enamorara de ti, ¿verdad? —le dije—. ¿Por qué?

—Mi madre amaba a mi padre —dijo, con los hombros hundidos, como si confesara el peor de los pecados—.

Nunca lo dijo, pero lo sé. La destruyó. Murió de tristeza, de decepción.

No puedes imaginar lo que es eso... no puedes imaginar ver a la persona más importante de tu vida marchitarse ante tus propios ojos.

—¿Y tu padre?

—Era un cabrón... Ni siquiera estuvo allí cuando ella murió. Se había ido de viaje de aniversario con una de sus amantes. Solo volvió para el funeral de mi madre.

Pude ver cómo la tristeza se apoderaba de él. Incredulidad. Miedo. Preocupación.

Sus dudas parecían arrastrarlo a un lugar profundo y triste del que Klaus no podía escapar.

—No eres tu padre... y no puedo evitar amarte, Klaus —expliqué—.

Porque lo que eres... eres bueno, eres protector.

Recuerdo la primera vez que te vi con Emma en brazos, el cuidado y el amor que le mostrabas.

Me consumían los celos. Pero no de ella.

De lo que ella recibía. Yo también quería tu abrazo, tu cuidado.

Ya no puedo seguir fingiendo que no lo quiero, Klaus. Te amo…

Me miró como si no pudiera creer lo que oía. Quise repetirlo, pero entonces Klaus me tomó el rostro entre las manos, como si necesitara ahogarse en mi mirada. Sus labios se posaron sobre los míos, y supe con certeza que sentía lo mismo, aunque nunca lo dijera.

Era feliz. Klaus y yo éramos uno.

—Las cuidaré con mi vida —le dijo Matteo, y vi a Klaus contener una sonrisa agradecida.

—Recuerda cuidarlas como yo lo haría. Si se te ocurre alguna tontería con cualquiera de mis hermanas, te mato —amenazó.

—Yo también te quiero, tío —asintió Matteo, y tuve que contener la risa.

—No he dicho que te quiera.

—Venga, tío... mira a tu esposa ahí... eso de que un tío le confiese sus sentimientos a otro tío queda fatal —Matteo me guiñó un ojo, y tuve que aguantarme la risa.

—Es solo un fin de semana. Melina necesita alejarse de la casa hasta que…

—Klaus, no tienes que justificarte.

—Quizá debería llevarme a Emma —murmuró tan bajo que apenas lo oí.

—Klaus, tus hermanas estarán bien. Confía en mí.

Y relájate. Pasa un fin de semana con tu esposa.

Yo me encargo de todo. Hoy tengo una reunión con Marco Fiorin, y tiene noticias.

Si surge algo, te llamo. Ahora disfruta de Melina, de la playa, y olvídate de San Giovanni.

Necesitas este descanso antes de que empiece la verdadera guerra.

Me estremecí al oírlo. Pero entendí el peso de aquellas palabras. Me volví hacia las dos mujeres que esperaban junto a la escalera para despedirnos. Abracé a Emma y a Giulia, y luego caminé hacia el coche y subí.

Klaus se sentó a mi lado. Volvió a mirar a las tres figuras junto a la escalera, y vi lo inquieto que estaba.

—Quizá no quieras ir —le dije.

—Quiero ir. Y tú también lo necesitas. Llevas dos días sin dormir, Melina.

Y sé que Matteo cuidará de las mujeres —las llamó así porque había un conductor delante y Klaus no quería que lo oyeran.

Me pregunté si algún día saldría la verdad a la luz, si la gente llegaría a saber que no era el marido despreciable que todos imaginaban, que traía a sus amantes a la propia casa de su esposa—.

Descansemos estos dos días, y el lunes vuelvo, con mucho trabajo esperándome —murmuró.

Suspiré y me acurruqué en su abrazo. El lugar más seguro de mi mundo. Olvidaría los problemas y me centraría en Klaus. Era lo único que me importaba.