Capítulo 42

Diez días después

No estaba distorsionando la verdad cuando le dije a Kadri, al invitarla a mi isla, que hacía años que no me tomaba unas vacaciones.

Desde el momento en que estuvimos juntos, me dediqué únicamente a ella. Fueron días en los que no pensé en nada más que en sentir su piel sobre la mía, y me fascinó ver cómo, poco a poco, su luz interior iba regresando.

Era un descanso que ella necesitaba para recuperarse, pero ahora ha llegado el momento de volver a la realidad.

Hay muchas cosas que resolver cuando regresemos a Estambul.

La principal de ellas es investigar de cerca el supuesto vínculo del abuelo de mi esposa con el incendio.

Hoy es la víspera de nuestra partida y, mientras la observo nadar en el mar desde la ventana de mi despacho, suena mi celular anunciando la llamada de uno de mis hermanos.

Diez minutos después, además de nosotros cinco en la videollamada, también están conectados mis primos árabes: el jeque Kamal y los príncipes Irfan y Zarif.

—No creo que el anciano incendiara la casa con Kadri adentro —dice Cenk, el primero en hablar después de que les revelo lo que mi esposa me confesó—. ¿No te dio más detalles sobre aquella noche?

—No. Me contó que había sido su abuelo quien incendió la casa y, después de eso, huyó de mí. Nunca volvió a tocar el tema.

—¿Por qué iba a matarla si la amaba? ¿Para qué se tomaría el trabajo de mantener un acuerdo contigo durante años —dice Kahraman— y después incendiar la casa con los dos adentro? Esa historia no encaja.

—Sí, lo sé. Yo pensé exactamente lo mismo.

Cuando descubrió que estaba enfermo y vino a buscarme, Doruk parecía destrozado.

Días antes del incendio, cuando fui a cenar a su casa, me hizo prometerle que, si algo le ocurría, yo me encargaría de proteger a Kadri, incluso aunque no llegáramos a casarnos.

—Y él sabía que lo harías —dice Kamal—. Por el documento que dejó, nombrándote su tutor.

—Sí. Y justamente por eso —interviene mi hermano Emir—, porque se aseguró de todas las maneras posibles de que Kadri tuviera no solo a alguien que administrara sus bienes, sino también a alguien que la protegiera del mundo, no tiene ninguna lógica que quisiera acabar con su vida.

—Entonces ¿por qué le diría que fue él quien prendió fuego la casa? —pregunta Zarif, mi otro primo.

—Esa es la pregunta del millón de dólares —responde mi hermano Zehab.

—Durante estos días dejé que mi esposa respirara. Recordar lo que ocurrió aquella noche la hace sufrir. Pero ahora pienso volver a sacar el tema. Ha llegado el momento de actuar.

—Aunque Kadri te haya dicho que fue su abuelo quien incendió la casa —habla Irfan por primera vez—, yo no creo que haya sido así. Para mí, fue obra del grupo criminal que intentaba comprar sus tierras.

—¿Qué? —pregunta Cenk.

—Irfan se los explicará —digo.

Durante los siguientes minutos, mi primo les cuenta todo lo que descubrió o, más probablemente, todo lo que considera que ellos, e incluso yo, necesitamos saber.

Irfan guarda muchos secretos y no tengo la menor idea de los métodos que utiliza para desentrañar algunos misterios, pero da la impresión de ser omnipresente.

—Sí, ahora también creo que hay algo mucho más grande oculto detrás de toda esta historia —dice Kamal cuando su hermano termina de hablar.

—Entonces ¿todo gira alrededor de las tierras? —pregunta Emir.

—Creo que sí —respondo—. Pero aquello no fue un incendio al azar. Querían matar a Doruk y, probablemente, también a Kadri.

—Entonces ¿por qué el anciano le mentiría diciéndole que él había provocado el incendio? —pregunta Kahraman.

Llevo días pensando en eso y solo he encontrado una respuesta que tenga sentido.

—Porque tal vez —digo— sabía que él no lograría escapar, pero que existía la posibilidad de que Kadri sobreviviera refugiándose en el cuarto del pánico.

Sin embargo, ella ya había sido la única sobreviviente del accidente de helicóptero en el que murieron sus padres.

Si volvía a salvarse, dejando esta vez a su abuelo atrás, jamás conseguiría recuperarse ni seguir adelante.

—Entonces ¿crees que le dijo a tu esposa que había intentado matarla para que su nieta lo odiara y así no sintiera remordimientos, pudiendo reconstruir su vida? —pregunta Zehab.

—Sí, eso creo. Y, aunque me cueste decirlo, si realmente fue eso lo que hizo Doruk, entonces ese es el acto de amor más abnegado que he presenciado en toda mi vida. Aun así, pienso seguir investigando hasta estar completamente seguro.

—¿Por qué te importa tanto descubrir la verdad? —pregunta Cenk unos minutos después, cuando ya solo quedamos nosotros dos en la videollamada—. No cambiará absolutamente nada, Qasim. Cumple el acuerdo y la mina será tuya.

—Kadri es mi esposa. Aunque en la época del incendio todavía no le hubiera puesto un anillo de compromiso en el dedo, ya era mi prometida y alguien intentó matarla.

—¿Sabes lo que estás haciendo, Qasim, involucrándote mucho más de lo que contemplaba el trato inicial con la nieta de la familia enemiga?

Mi mandíbula se tensa.

—Ese ya no es el título que la define. Kadri es mi esposa.

—Una esposa por conveniencia. ¿Puedes imaginar lo que ocurrirá cuando nuestra madre descubra que decidiste convertir ese matrimonio falso en algo real?

—Todavía es muy pronto para que Kadri y yo hablemos del futuro.

—¿Pero habrá un futuro para ustedes?

—¿Qué es lo que quieres, Cenk? Eres mi hermano mayor y te quiero, pero no voy a permitir que te metas en mi vida.

—¿Y qué pasa con nuestra madre?

—Hablaré con ella. Kadri forma parte de nuestra familia ahora. Puede llevar el apellido que tanto odiamos, pero eso no cambia el hecho de que es mi esposa.

—¿Y crees que eso bastará para que nuestra madre la acepte?

—Kadri no puede cargar con la culpa por lo que hicieron sus antepasados. No voy a permitir que se sienta rechazada ni que le falten al respeto. Ella es mía.

—¿Por qué no me sorprende escucharte decir eso?

—No sé de qué estás hablando.

—Creo en el destino desde que Ophelia entró en mi vida, hermano. Y, por mucho que me desagrade saber que el tuyo quizá esté entrelazado con una Zengin Okan, si lo que deseas es estar con ella, yo no la rechazaré.

Sé dónde encontrarla.

Apenas termino la llamada con Cenk, voy directo a la cocina, porque ese lugar se ha convertido en su refugio.

Cuando miré por la ventana y ya no la vi en el mar, tuve la certeza de que había entrado para preparar algo para los dos.

No quiso que el personal volviera a trabajar, salvo para limpiar la casa. En todo lo demás, insistió en preparar ella sola todas las comidas.

No discutí, porque comprendí que, aquí, cocinando, siente que tiene el control de algo que domina en medio del océano de incertidumbre en el que se ha convertido su vida.

Me detengo en la entrada.

Kadri no percibe mi presencia.

El cabello que tanto me gusta enredar alrededor de mi puño mientras la follo sigue húmedo por el baño en el mar, pero lo lleva recogido en un moño desordenado, con algunos mechones cayendo sobre su rostro mientras corta pimientos y tomates, completamente concentrada en lo que hace.

Sobre la encimera hay huevos, una botella de aceite de oliva y varios condimentos.

—Estoy hambriento, esposa.

Ella levanta la vista, sorprendida, pero enseguida su rostro se ilumina con una sonrisa maliciosa, captando el doble sentido de mi comentario.

—Entonces, ¿por qué no vienes a probar?

Sostiene un trozo de tomate crudo y espera a que me acerque. Lo levanta hacia mí, pero mi mano rodea su muñeca y, aun después de que coloca el tomate en mi boca, no la suelto.

Su piel arde contra la mía y, mientras nuestras miradas permanecen fijas una en la otra, chupo lentamente sus dedos.

Un jadeo escapa de sus labios mientras la atraigo hacia un beso y me trago el gemido que se le escapa cuando mi mano desata el nudo del bikini que lleva atado detrás del cuello.